脚踏在暗银金属铸就的平台上，每一步都传来空洞的回响，仿佛行走在巨兽的骸骨之上。空气中弥漫着稀薄却极具侵蚀性的寂灭能量，王胖子不得不全力运转气血，才能抵御那股仿佛要冻结灵魂的寒意。
“东哥，这地方邪门得很，俺感觉力气都在往外泄。”王胖子瓮声说着，警惕地环视周围那些如同墓碑般耸立的惨白晶柱。
“此地法则已被归墟彻底扭曲，生机不存，唯余死寂。”林卫东沉声回应，混沌金丹缓缓旋转，将侵入体内的寂灭气息转化为混沌之力。他望向废墟深处，“星核的共鸣被某种力量压制着，我们必须尽快找到它。”
两人穿过一片坍塌的拱廊，眼前出现了一座巨大的环形广场。广场中央矗立着一座破损的纪念碑，碑身布满裂痕，却依然能辨认出上面雕刻着星辰与齿轮交织的图案——这是他们从未见过的文明印记。
“这里曾经有个很厉害的文明啊。”王胖子用斧柄敲了敲碑座，发出沉闷的响声。
林卫东俯身触摸碑文，指尖传来的不仅是金属的冰冷，更有一丝微弱的精神残留。恍惚间，他仿佛看到无数光点在这片星域间穿梭，看到巨大的星舰在晶体构筑的港口停泊，听到某种悠扬的机械律动在虚空中回响。
“他们称自己为‘晶曜族’。”林卫东轻声道，“一个擅长利用星辰能量与规则晶体的文明。”
突然，他神色一凝，将手掌完全按在碑文上。混沌之力缓缓注入，激活了更深层的记忆碎片。画面陡然转变：漆黑的裂隙在星空中撕开，无数扭曲的暗影涌出，晶体建筑在暗影中崩塌，星辰的光芒被逐一吞噬......
“他们毁于归墟的第一次冲击。”林卫东收回手掌，脸色凝重，“这里是上古时期最先陷落的边境文明之一。”
王胖子挠了挠头：“那星核怎么会在这里？”
“恐怕是护道盟将星核隐藏在此，借晶曜族废墟的寂灭气息来掩盖其波动。”林卫东目光锐利地扫视四周，“但这个保险措施显然出了问题。”
就在他话音落下的瞬间，周围那些惨白晶柱突然发出嗡鸣。柱体表面浮现出细密的裂纹，从中渗出粘稠的黑色物质。这些物质在空中凝聚成型，化作三具人形黑影——它们没有五官，没有实体，只有纯粹的寂灭在轮廓间流转。
“是‘蚀影’！”林卫东将王胖子拉到身后，“晶曜族被侵蚀后的残念所化，物理攻击对它们无效。”
三具蚀影悄无声息地飘来，所过之处连光线都被吞噬。王胖子一斧劈去，斧刃却直接从黑影中穿过，仿佛砍在空气上。
“让开。”林卫东踏步上前，混沌金丹光芒大盛。他双手结印，周身浮现出无数细小的混沌漩涡。当蚀影靠近时，这些漩涡突然扩张，将黑影撕扯成碎片。
但被撕裂的蚀影很快又在不远处重组，而且数量翻了一倍。
“它们能借助此地的寂灭法则重生！”林卫东皱眉，“必须找到它们的核心。”
王胖子突然指着地面：“东哥，看它们影子！”
林卫东低头看去，发现蚀影在地面投下的阴影中，都有一点极细微的晶光在闪烁。他顿时明悟——这些蚀影的核心，就是晶曜族残存的最后一点灵性，被寂灭污染后成了滋养蚀影的温床。
“胖子，帮我争取三息时间。”
王胖子怒吼一声，气血如虹，巨斧狂舞形成一道屏障，将不断涌来的蚀影暂时挡住。
林卫东闭目凝神，将混沌之力凝聚成无数比发丝更细的丝线。这些丝线悄无声息地潜入地面，如同最精密的手术刀，精准地刺入每个阴影中的晶光。
当丝线触及晶光的瞬间，林卫东看到了无数晶曜族人在生命最后时刻的记忆碎片。有母亲紧紧抱住孩子，有战士坚守到最后，有学者记录着文明最后的时光......这些记忆如此鲜活，让他的道心都为之震颤。
“安息吧。”他轻声道，混沌之力温柔地包裹住那些晶光，将其中的寂灭污染缓缓净化。
空中的蚀影突然凝固，随后如同烟尘般消散。在它们消失的地方，有点点晶光升起，在空中短暂地闪烁后，终于彻底消散。
广场恢复死寂，但那种令人窒息的压迫感减轻了不少。
林卫东望向废墟深处，星核的共鸣突然变得清晰了一分。他能感觉到，在那座最高的尖塔方向，有什么东西正在苏醒——不仅是星核，还有某个更加古老、更加危险的存在。
“我们得快点了。”他擦去额角的汗珠，“在守护者完全苏醒之前。”
王胖子扛起巨斧，咧嘴一笑：“管它什么守护者，敢挡路就劈了它！”
两人化作两道流光，继续向着死亡废墟的深处进发。而在他们身后，那些原本静止的晶柱中，有更多的黑影正在缓缓蠕动。