“妈的，活见鬼了！
”
林薇薇从厨房探出头：“怎么了？”
“码头上新来的几个小子，”陈斌喘着粗气，眼里带着戾气，“不长眼，想摸鱼，被老子逮住教训了一顿。
结果你猜怎么着？其中一个，吓尿了，嚷嚷着什么…‘水鬼爷’饶命…”
张清明眼神一凝：“水鬼爷？”
“对！
”陈斌啐了一口，“说他们前几天晚上，偷偷划船去回水湾摸鱼，看到水底下有光，绿油油的。
然后船就晃，水里伸出个…像人手又像爪子、还带着烂鳞片的东西，抓他们的船帮！
把那小子魂都吓飞了，非说是我这‘水鬼爷’显灵找替身！
”
林薇薇脸色微变：“感觉…不像空穴来风。
最近河边…是有点不太平。
”
张清明沉默片刻，走到桌边，拿起那几张沾着鱼腥味的钞票：“带我去找那几个人。
”
码头仓库后面，潮湿的角落里，三个半大小子鼻青脸肿，瑟瑟发抖地看着去而复返的陈斌，以及他身边那个眼神更冷、拄着枣木杖的张清明。
“说清楚，”张清明声音不高，却带着不容置疑的压力，“回水湾，看到什么了？一字不漏。
”
其中一个胆子稍大的，哆嗦着开口：“就…就前几天，半夜…我们想去摸点值钱的…船刚到回水湾那片礁石后面…就看见…水底下…有光…一闪一闪的，绿的，像…像鬼火…”
“然后呢？”
“然后船就开始晃…水里…水里冒泡…接着…就有一只…一只手！
不对，是爪子！
黑乎乎的，长着…长着烂掉的鳞片，指甲老长…勾住了船帮！
力气贼大！
我们…我们拼命划，才挣脱…那爪子缩回去的时候…我好像…好像还听到一声…像叹气又像笑的声音…”
小子说着，脸白得像纸。
张清明和陈斌对视一眼。
“鳞片…爪子…”陈斌独臂的拳头攥紧，“是那玩意儿！
它…它能动弹了？”
张清明没说话，目光锐利如刀，再次投向老河岔的方向。
残渣，苏醒了。
夜色深沉。
老河岔像一条墨色的巨蟒，在月光下无声流淌。
回水湾区域，水流相对平缓，黑色的礁石如同巨兽匍匐。
张清明、陈斌、林薇薇三人潜伏在礁石阴影里。
陈斌独臂握着一根粗大的铁钎，眼神凶狠。
林薇薇指尖微微颤抖，努力集中残存的灵觉。
张清明则闭目凝神，枣木杖横在膝上，灵觉如同细丝，极其谨慎地探向水下。
水底一片浑浊。
淤泥，乱石，腐烂的水草。
没有光，没有异常的波动。
仿佛白天的听闻只是一场幻觉。
“没有…”林薇薇小声说，带着疑惑，“感觉不到…特别的东西。
”
陈斌烦躁地啐了一口：“妈的，耍我们？”
张清明眉头微蹙。
他的灵觉同样一无所获。
那“残渣”像是彻底隐匿了，或者说…它拥有了某种简单的伪装能力？
就在他准备收回灵觉的刹那——
一股极其微弱、却带着明确恶意的窥视感，如同冰冷的蛇信，猛地从他侧后方的水底传来！
不是回水湾中心，而是靠近岸边，一片茂密芦苇的根部！
“那边！
”
张清明猛地睁眼，枣木杖瞬间指向芦苇丛！
几乎同时！
“哗啦！
”
水面破开！
一个黑乎乎、覆盖着破碎鳞片和粘稠淤泥的物事，如同出膛的炮弹，带着一股腥风，直扑站在最外侧的陈斌！
那东西速度极快！
隐约能看出是手的形状，但五指扭曲尖锐，覆盖着暗绿色的、破损严重的鳞片，指甲长而弯曲，如同黑色铁钩！
正是白天那小子描述的“爪子”！
“操！
”
陈斌反应极快，独臂抡起铁钎狠狠砸去！
铛！
一声闷响！
铁钎砸在那爪子上，竟发出金铁交鸣之声！
巨大的反震力让陈斌踉跄后退！
那爪子也被砸得一偏，但去势不减，“噗嗤”一声，五指如钩，深深抓入陈斌刚才站立位置的礁石中！
碎石飞溅！
一击不中，那爪子猛地缩回，速度快得只留下一道残影，再次没入水中，消失不见。
整个过程不到两秒！
“妈的！
什么东西！
”陈斌惊魂未定，看着礁石上五个清晰的指洞，心头骇然。
那力量，远超常人！
林薇薇脸色煞白：“感觉…很乱…很饿…但…不像有完整的意识…像…像凭本能在动…”
张清明走到水边，看着那爪子消失的方向，芦苇丛下的水面泛着细微的涟漪。
“是它。
”他声音低沉肯定，“那块‘残渣’。
它果然能动，而且…在捕食。
”
“捕食？”陈斌一愣，“它吃石头？”
“它在试探，”张清明眼神冰冷，“试探活物的气息。
刚才那一抓，是冲着你来的。
它记得你手臂的味道。
”
陈斌只觉得断臂处那冰冷的麻痒感似乎又清晰了几分，骂道：“阴魂不散！
现在怎么办？这东西藏在暗处，速度又快，怎么抓？”
张清明沉默地看着幽深的河水。
这东西比想象的麻烦。
它拥有沉渊残留的污秽力量和部分特性（比如那身坚硬的鳞片），又混合了陈斌断臂的暴戾和沉渊泪的微弱净化之力，形成了一种诡异的平衡。
它没有完整的意识，只有捕食和成长的本能，如同水底的掠食者。
而且，它能隐匿气息，行动迅捷，在水里几乎无法捕捉。
“硬抓不行，”张清明最终开口，“它在水里太灵活。
得把它引出来，或者…逼到绝地。
”
“怎么引？”林薇薇问。
张清明看向陈斌：“它对你的气息最敏感，有吞噬的欲望。
你当饵。
”
陈斌独眼一瞪：“还来？”
“这次不一样，”张清明从怀里掏出几张新画的符箓，朱砂鲜红欲滴，“不能在水里跟它纠缠。
我们要，或者…浅水区。
”
他看向回水湾一侧，那里有一片相对平缓的河滩，水位较浅，底部是坚硬的砂石。
“在那里布阵。
陈斌，你去阵眼站着，泄出一丝你断臂处的气息。
薇薇，你用灵觉，尽量干扰它对水流的感知，让它觉得岸上更‘安全’。
”
“然后呢？”陈斌摩挲着铁钎。
“然后，”张清明举起枣木杖，杖头在月光下泛着冷硬的光泽，“等它上岸，关门打狗。
”
布置很快完成。
张清明在浅滩区域用朱砂混着黑狗血画下了一个简易的困邪阵，几面画满符咒的小黄旗插在阵脚。
陈斌站在阵眼中心，深吸一口气，不再刻意压制断臂处那阴冷的麻痒感，甚至用意志去引导，一丝微不可察、却对那“残渣”充满诱惑的气息，缓缓弥漫开来。
林薇薇则坐在稍远处的礁石上，闭目凝神，将残存的灵觉化作无形的波纹，轻轻扰动回水湾靠近浅滩区域的水流，制造出一种混乱、不安的假象。
张清明伏在阵外的阴影里，枣木杖平举，呼吸放缓，与周围环境融为一体。
时间一分一秒过去。
河面依旧平静，只有风吹芦苇的沙沙声。
陈斌站得腿都有些麻了，断臂处的麻痒感越来越清晰，甚至带着一丝针扎似的痛楚。
他忍不住低骂：“妈的，那玩意儿不会睡着了吧？”
话音刚落！
他前方不远处的浅滩水面，无声无息地鼓起一个水包！
浑浊的水流分开，那个覆盖着破碎鳞片的扭曲爪子，如同潜伏的鳄鱼，缓缓探了出来！
它似乎有些犹豫，在水面停留了几秒，感受着空气中那诱人的气息，以及周围水流异常的“混乱”。
陈斌的心提到了嗓子眼，强忍着动手的冲动。
那爪子终于动了！
它猛地蹿出水面，带起一蓬水花，以惊人的速度扑向阵眼中的陈斌！