黑暗、狭窄、恶臭的水道吞噬了我们。冰冷的污水瞬间淹到大腿，刺骨的寒意和令人作呕的气味几乎让人窒息。我们几乎是连滚爬爬地向前挣扎，身后何震暴怒的咆哮和兵刃砍剁的声音如同跗骨之蛆，紧追不舍，却又被曲折的水道和距离逐渐拉远，最终只剩下空洞的回响和我们自己剧烈的心跳、粗重的喘息，以及……那无法忽视的、撕心裂肺的寂静。
高杰没有跟上来。
那声绝望的嘶吼，那沉重倒地的闷响，那利刃砍入血肉的可怕声音……像一把把烧红的烙铁，狠狠烫在每个人的心上。
黑暗中，我只能听到韩策言压抑不住的、如同受伤幼兽般的呜咽，他死死咬着牙，却控制不住身体的颤抖，连带着他背上的影子母亲也发出不安的呻吟。马琳跟在我身边，我甚至能听到她牙齿打颤的声音，不是因为寒冷，而是因为巨大的悲痛和愤怒。她手中的飞刀捏得死紧，指节泛白。
影子在最前面沉默地引路，他的背影在微弱莹珠的光芒下显得更加佝偻，仿佛背负着无形的巨石。他没有发出任何声音，但那紧绷的、几乎要断裂的沉默，比任何哭嚎都更令人窒息。高杰的死，是为了掩护他们母子……这份情，太重，太血淋淋。
我的心像是被一只冰冷的手死死攥住，每一次跳动都带来窒息的痛楚。高杰……那个总是摩拳擦掌、干劲十足的高杰，那个打起架来嗷嗷叫、如同猛虎下山的高杰，那个关键时刻毫不犹豫用身体为我们撞开生路的高杰……没了？
就在刚才，他还生龙活虎地和我们一起砍锁链，还用他刚猛的意力拳为我们挡住刀剑……
“咳……咳咳……”韩策言终于忍不住，发出剧烈的咳嗽，混合着哽咽，在狭窄的水道里回荡，显得格外凄凉。泪水混着脸上的污水和可能溅上的血水，肆意流淌。他和高杰关系最好，平日里总是搭档……
“闭嘴！”走在前面的影子突然沙哑地低吼一声，声音干涩得像是砂纸在摩擦，“想把追兵再引来吗？！”
他的呵斥冰冷而粗暴，但仔细听，却能听到那声音底下隐藏着的、同样剧烈的颤抖。
韩策言的哽咽猛地憋了回去，只剩下身体无法控制的抽动。
是啊，不能哭，甚至不能大声哀悼。我们还在逃亡，危险并未远离。高杰用命换来的逃生机会，不能白白浪费。
可那股巨大的悲伤和愤怒，像一块巨石压在每个人的胸口，沉甸甸的，让人喘不过气。污水冰冷刺骨，却远不及心底那一片荒芜的寒意。
我们沉默地在黑暗恶臭的水道里艰难前行，每一步都如同踩在高杰未冷的尸身上。他的音容笑貌，他最后那声决绝的“走”，如同鬼魅般在脑海中反复回放。
不知走了多久，前方终于传来微弱的光线和略显清新的空气。影子摸索着推开一道锈迹斑斑的铁栅栏，我们依次爬了出去，发现竟然身处西关县城外的一条荒废河道里。
天边已经泛起了鱼肚白，黎明将至。
冰冷的晨风吹在身上，带来一阵寒颤，却也稍微吹散了一些那令人作呕的恶臭和压抑。
我们瘫倒在河滩的碎石上，精疲力尽，狼狈不堪。
韩策言小心翼翼地将影子的母亲放下，老人似乎昏睡了过去，但眉头依旧紧锁，仿佛在梦中依然承受着痛苦。
马琳靠着一块石头，默默擦拭着她的飞刀，眼神空洞。
影子则独自走到远处，背对着我们，望着泛白的天际，背影僵硬得像一块石头。
我看着眼前这几个劫后余生、却沉浸在巨大悲痛中的同伴，看着远处影子那孤寂的背影，又想起永远留在那黑暗水牢外的高杰……
一股难以言喻的酸楚和暴怒涌上心头，拳头狠狠砸在旁边的碎石上，擦破了皮，渗出血迹，却丝毫感觉不到疼痛。
“高杰……”韩策言终于再也忍不住，带着哭腔低吼出这个名字，一拳又一拳地砸着地面，直到双手血肉模糊。
没有人阻止他。此刻，任何的安慰都是苍白的。
只有失去同伴的切肤之痛，在这冰冷的黎明，无声地蔓延，刻入骨髓。
这笔血债，必须用何震的命来偿！
冰冷的晨风刮过河滩，卷起细微的沙尘，却吹不散那凝固在每个人心头的沉重与血腥。韩策言的拳头早已皮开肉绽，鲜血混着泥沙滴落在碎石上，他却仿佛感觉不到疼痛，只是肩膀剧烈地耸动着，发出压抑到极致的、如同困兽般的呜咽。
马琳终于停下了擦拭飞刀的动作，将那染血的刀刃紧紧攥在手心，指节因用力而愈发苍白。她抬起头，通红的眼睛里没有泪水，只有一种近乎凝固的、冰冷的杀意，直直地望向西关县的方向，望向何家老宅。
影子依旧背对着我们，如同一尊沉默的黑色石碑。但仔细看去，能发现他垂在身侧的双手紧握成拳，微微颤抖着。那份沉默，比任何嚎哭都更令人窒息。
我深吸了一口冰冷的空气，强迫自己从那撕心裂肺的悲痛中抽离一丝理智。高杰的血不能白流，我们活着的人，必须走下去。
“策言。”我的声音沙哑得厉害，“包扎一下手，看看老太太情况怎么样。”
韩策言猛地抬起头，布满血丝的眼睛看着我，里面充满了痛苦和不解，似乎怪我为何如此“冷静”。但他最终还是咬着牙，用撕下的衣襟胡乱缠住流血的手，踉跄着爬到影子母亲身边，小心翼翼地去探她的鼻息和脉搏。
“气息很弱……但还活着……”他哑声道，声音里带着一丝不易察觉的庆幸，仿佛抓住了一点微弱的光。
我点点头，目光转向马琳：“清点一下我们剩下的东西，武器、伤药，还有多少。”
马琳沉默地开始检查我们几人身上仅存的物品，动作机械而迅速。
最后，我走向那尊沉默的黑色石碑。
在他身后三步远处站定，我没有说话，只是静静地站着。晨光熹微，勾勒出他僵硬而孤寂的轮廓。
良久，他沙哑的声音如同被砂轮磨过，缓缓响起，没有回头：
“……我会杀了他。”
每一个字，都像是从冰窖里捞出来的，带着刻骨的寒意和毋庸置疑的决绝。
“我们都会。”我平静地回应，“但现在，我们需要先活下去，需要让你母亲得到救治，需要找到一个安全的地方。”
影子猛地转过身！
他的眼睛赤红，里面翻涌着滔天的恨意、痛苦，还有一丝几乎被淹没的、对于母亲状况的深切恐惧。
“安全？这西关县还有安全的地方吗？！何震很快就会全城搜捕！我们能躲到哪里去？！”他低吼道，情绪几乎失控。高杰的死和母亲危在旦夕的状况，几乎压垮了这个习惯独自承受一切的男人。
“有。”我迎着他几乎要喷火的目光，语气斩钉截铁，“还有一个地方，何震绝对不敢轻易撕破脸去搜，至少不敢明目张胆地大规模搜查。”
影子瞳孔一缩：“哪里？”
“白鹤堂。”
我说出这三个字，看到影子眼中瞬间闪过的愕然和疑虑。
“苏老爷子标榜正义，昨晚又亲眼见证了何震的龌龊。他或许不会直接为何震为敌，但提供暂时的庇护，救治一个受尽折磨的无辜老妇人，他应该不会拒绝。”我快速分析道，“而且，经过昨晚，白鹤堂与何震之间已然生隙，这是我们能利用的、唯一可能的安全之所。”
影子死死盯着我，似乎在判断这个计划的可行性以及风险。
“我们没有时间犹豫了。”我看着远处逐渐亮起的天色，以及河道尽头可能出现的追兵身影，“必须赌一把。”
影子胸膛剧烈起伏了几下，最终，他看了一眼韩策言怀中气息奄奄的母亲，眼中的疯狂恨意被强烈的担忧压过了一丝。
“……带路。”他从牙缝里挤出两个字。
不再耽搁，韩策言小心翼翼地将影子母亲背起，马琳警惕地在前方探路，我和影子断后，一行人沿着荒废的河道，向着记忆中白鹤堂的方向快速移动。
每个人的心中都沉甸甸的，不仅因为失去高杰的剧痛，更因为前路未卜的艰险。但此刻，活下去，救活影子的母亲，才是对死者最大的告慰。
至于复仇……那颗种子已然深种，只待鲜血浇灌，便会破土而出，撕裂一切。
我们沿着荒废河道的边缘艰难前行，尽量利用枯黄的芦苇和起伏的土坡遮掩身形。晨曦刺破云层，却带不来丝毫暖意，反而将我们的狼狈和疲惫照得一清二楚。韩策言背着老人，每一步都走得异常艰难，汗水混着血水泥污从额角滑落。影子如同惊弓之鸟，任何一点风吹草动都会让他瞬间绷紧身体，眼神锐利地扫视过去。
就在我们即将靠近西关县外围的一片民居，试图寻找通往白鹤堂的近路时，前方探路的马琳突然猛地蹲下，打了一个急促的“隐蔽”手势！
我们瞬间匍匐在地，心脏提到了嗓子眼。
只见前方巷口，一队约莫十人的何家护卫正粗暴地挨家挨户砸门搜查，骂骂咧咧，不时将惊慌的居民拖出来盘问。
“搜仔细点！任何一个角落都不能放过！特别是受伤的、带着老人的！” “妈的，跑得了和尚跑不了庙！肯定就躲在这附近！”
他们的搜索范围竟然已经扩大到城外了！何震的反应速度和疯狂程度远超预期！
我们被困在了河道与民居之间的这片开阔地带，进退维谷！
影子眼中杀机暴涨，手已经按在了刀柄上，似乎准备硬闯。
我一把按住他的手臂，强行压下他：“冷静！现在冲突，我们全得交代在这！”
就在这时，旁边一堆废弃的渔网和破木桶后面，传来一声极轻微的呼唤：
“这边……快！”
我们愕然转头，只见一个头发花白、脸上带着一道旧疤的老者——老冯，正小心翼翼地探出头，焦急地对我们招手！
没有任何犹豫，我们立刻借着地形的掩护，快速挪到了那堆废弃物后面。老冯迅速扯过几张破旧的渔网盖在我们身上，低声道：“憋住气，别出声！”
刚藏好，何家护卫的脚步声就到了附近。
“头儿，这边好像没什么。” “那堆破烂后面看了吗？” “看了，都是些臭鱼烂虾，没人。”
脚步声渐远。
我们这才松了口气，从恶臭的渔网下钻出来，剧烈喘息。
“冯老大？你怎么……”我惊讶地看着他。
老冯脸上惊魂未定，压低声音道：“阳哥！你们可真能闯祸！现在全城都是你们的海捕文书！何震疯了，悬赏千金要你们的脑袋！我听到动静，猜可能是你们，就赶紧过来看看……这位是？”他看向影子和他母亲，露出疑惑之色。
“自己人。”我简短道，“冯老大，多谢了。我们现在必须去白鹤堂，有没有办法绕过去？”
老冯脸色一变：“白鹤堂？现在那边恐怕也不太平，何家的人虽然不敢明着搜，但暗地里肯定盯死了！不过……”他咬了咬牙，“我知道一条小路，从我家地窖过去，能通到靠近白鹤堂后巷的一个废弃染坊！就是风险不小！”
“就走那条路！”我立刻决定。已经没有更好的选择了。
在老冯的带领下，我们如同老鼠般在狭窄、肮脏、甚至布满蛛网的暗道里穿行。地窖、废弃的民居、甚至一段早已干涸的地下排水渠……这条密道曲折蜿蜒，充满了霉味和尘土，但却奇迹般地避开了所有主要的搜查队伍。
终于，从一处堆满废弃染布的破洞里钻出来时，我们已然身处一间破败不堪、早已停业的染坊后院。隔着一条狭窄的巷子，对面那白墙黑瓦、门庭肃穆的院落，正是白鹤堂！
然而，染坊门口和巷子两端，果然有几个看似闲逛、实则眼神锐利的黑衣人影在徘徊！何家的暗哨！
“只能送你们到这了！”老冯紧张地说道，“再过去我就没办法了！”
“已经够了，冯老大，这份情我李阳记下了！”我郑重道。
老冯摆摆手，快速消失在来的暗道中。
我们缩在染坊破败的窗棂后，观察着对面的情况。硬冲过去肯定不行，只会立刻暴露。
就在我焦急地思考如何引起白鹤堂内部注意而不被何家暗哨发现时——
白鹤堂的侧门突然“吱呀”一声打开了。
一个身影走了出来，正是那个名叫清远的青年弟子。他手里拎着个菜篮子，似乎是要出门采买，但眉头紧锁，脸上带着愤懑和不平之色，显然还对昨晚的事情耿耿于怀，对师门可能采取的“中立”态度不满。
机会！
我立刻对马琳使了个眼色。
马琳会意，深吸一口气，手腕一抖！
一枚飞刀如同黑色的闪电，并非射向那些暗哨，而是精准无比地、“铛”的一声，钉在了清远脚前一步之遥的门框上！飞刀的尾部，还缠着一小块从影子母亲衣服上撕下的、沾染着污渍和血痕的布条！
清远被吓得猛地后退一步，差点摔倒。他惊骇地看着那枚兀自颤动的飞刀，又猛地抬头看向飞刀射来的方向——我们藏身的染坊！
那几个何家暗哨也被这突如其来的动静惊动，立刻警惕地看向清远和那枚飞刀，并试图判断袭击来源！
“有……”一个暗哨刚要开口示警。
就在这千钧一发之际！
清远看到了染坊窗后我一闪而过的脸，以及我急切的手势！他瞬间明白了什么，脸上的惊骇迅速转为决断！
他猛地拔出那枚飞刀，将布条攥在手心，然后故意冲着那几个暗哨的方向，大声骂道：“哪个不开眼的混蛋乱扔东西？！吓死小爷了！要是让小爷抓到，非打断你的手不可！”
他一边骂骂咧咧，一边看似随意地踢了脚下的石子几下，实则巧妙地用身体挡住了暗哨探究染坊的视线，然后像是没事人一样，拎着篮子，快步朝着另一个方向的街市走去，仿佛真的只是被无故惊扰了。
那几个暗哨狐疑地看了看清远离去的背影，又仔细审视了一下染坊，似乎没发现更多异常，最终还是没有轻举妄动，继续潜伏下来。
但我们知道，清远一定看到了，也明白了！他拿着那块布条回去了！
现在，我们能做的，只有等待。在这充满危险和不确定的阴影里，等待着白鹤堂的决定，等待着最后的生机，或者……毁灭。
时间一分一秒地过去，每一息都无比漫长。
终于，在白鹤堂那扇沉重的侧门再次无声打开时，走出来的不再是清远，而是苏老爷子本人！
他依旧是一身素净的白袍，面容清癯，但眼神却比昨晚更加锐利和复杂。他手中，正握着那块来自影子母亲的布条。
他的目光如同实质般，缓缓扫过巷子，最终准确无误地落在了我们藏身的染坊破窗之后。
他没有说话，只是对着我们的方向，极其轻微地点了一下头，然后转身，负手走回了门内，但侧门却并未完全关上，而是留下了一道刚好可容一人通过的缝隙。
如同黑暗中终于亮起的一盏微灯。
赌对了！
我看向影子，他眼中也闪过一丝难以置信的希冀。
“走！”我低声道。
我们如同最后一批挣扎求生的伤兵，搀扶着，警戒着，以最快的速度，冲过那条狭窄的、危机四伏的巷子，一头撞开了那扇象征着生机的侧门，跌入了白鹤堂那肃穆而安静的院落之中。
身后，侧门缓缓合拢，将外面何家的窥视和杀机，暂时隔绝。
我们，暂时安全了。