陆远的虎口被玄铁锅烫得发红，却像抓住救命符似的死不松手。
灶心玉的热度顺着掌心往血管里钻，他能清晰感觉到那股被压在火焰底下的东西——像是无数细若游丝的金线，正顺着米浆泼出的轨迹，往幽蓝火焰的裂缝里钻。
“裂了！”凌霜突然出声。
她始终立在灶台三步外，佩剑半出鞘，此时却收了些寒气，眉峰微挑。
陆远抬头，就见方才还张牙舞爪的幽蓝火焰正像被掰碎的玻璃，噼啪裂开。
一部分仍泛着冷光，另一部分却渗出暖黄，像极了老家冬天生炉子时，柴火刚燃起来那会子的颜色。
“来得好！”他吼了一嗓子，手腕翻转，玄铁锅被抡得划出半道弧——滚烫的米浆裹着功德金光“唰”地泼进火心。
刹那间，溶洞里炸开了锅。
不是爆炸声，是千军万马的吃饭声。
有瓷碗碰在木桌沿的脆响，有吸溜热汤面的呼噜声，有小娃娃举着勺子喊“还要还要”的奶音，甚至混着点老酒鬼拍桌子骂“这酒不够劲”的粗嗓门。
陆远眼眶猛地一热——这些声音他太熟了，是深夜食堂里最寻常的烟火气，是他炒糊过的蛋炒饭、煮溢锅的粥、被凌霜偷偷藏走的最后一块红烧肉，全被这香气勾着魂儿，从记忆里蹦了出来。
“咔嚓——”
陶碗碎裂声接二连三。
那些被阎罗封在火焰里的陶碗，此刻像被戳破的气泡，金莹莹的光点子“噗”地窜出来，扑向那团正在变色的火焰。
幽蓝褪成橙红，像块烧透的炭，不扎眼，却能把人冻僵的手焐软和了。
“混账！”阎罗的锅铲拍在地上，溅起火星。
他刚才挥铲去扑火，却像打在棉花垛上，反被震得踉跄三步。
此刻他盯着自己掌心——一道淡粉色的疤痕正从皮肤底下浮出来，像条小虫子。
那是他二十三岁当特工教官时，为救被滚油锅烫到的徒弟，徒手抓锅沿留下的。
他早忘了这道疤，直到现在，那股子焦糊味混着蛋花汤的香，突然往鼻子里钻。
“师父......您做的蛋花汤，比食堂的好喝。”
稚嫩的声音撞进耳朵。
阎罗的喉结动了动，眼前闪过个扎着羊角辫的小丫头，举着碗，汤勺上还挂着没喝干净的蛋花。
他猛地甩头，锅铲在掌心攥出深深的红印，可那声音像沾了胶水，黏在耳膜上甩不脱。
“你封了别人的嘴，”石老九的声音从高处飘下来。
独眼守碑人立在溶洞顶端的石台上，身影被火光拉得老长，“却忘了自己，也曾是个会做饭的人。”
这句话像把小锤子，敲在阎罗后颈。
他忽然想起，刚入行那年在特工基地，他总偷偷用酒精炉给饿肚子的新人煮面。
面汤里飘着葱花，他骂骂咧咧说“别告诉队长”，可嘴角的笑比醋溜白菜还酸。
“我不是工具！”
嘶吼声炸响。
小灰不知什么时候冲到了灶台边，脸上还沾着焦饭粒，正把一块黑黢黢的饭塞进嘴里。
他七窍渗着血，可眼睛亮得吓人：“我是雷震队的炊事员小灰！
我记得......记得给战友们加过鸡腿！“他举起手里的饭团，指缝里往下掉渣，”陆老板！
再来一碗！
我要记住所有人！“
陆远的鼻子酸得厉害。
他想起第一次见小灰时，这人眼神空洞得像口枯井，现在倒好，眼里烧着团火，比他锅里的火还旺。
他把玄铁锅往灶上一磕，“当”的一声：“行！
这顿饭，老子现炒！“
他从怀里摸出半片干葱皮——还是上个月凌霜去山区执行任务，给他带的野葱晒的。
当时他心疼得直抽抽，说“这得省着用”，现在倒好，直接攥成了宝贝。
陆远运起【庖丁解牛刀法】的残劲，刀锋似的指甲在葱皮上一划，细如发丝的葱丝“簌簌”落进锅。
“轰——”
火焰“腾”地蹿起三尺高。
一口虚影蛋炒饭缓缓升起，米粒子裹着金光，每一粒都能看清上面的纹路。
饭香像敲钟似的往四面八方扩散，溶洞的岩壁挡不住，岩层挡不住，直往地面上钻。
千里外的雪地里，刀疤陈背着妹妹跑得气喘吁吁。
妹妹突然拽他衣角：“哥......你闻见没？”刀疤陈吸了吸鼻子，喉咙突然发紧——是爸爸煮挂面的味道，面汤里飘着油花，锅边还贴着玉米饼子。
他蹲下来，把妹妹搂紧了些：“闻见了，咱回家。”
维克多·陈站在倒闭的餐馆门前，玻璃上还贴着“歇业”的红纸。
他突然抬手摸脸，才发现眼泪把胡子都打湿了：“原来火......真的能传这么远。”
某地下避难所里，孩子们围在老者身边听故事。
老者讲着“锅里有肉”的童话，突然抽了抽鼻子，声音发颤：“孩子们，今天......锅里好像真有肉了。”
溶洞里，阎罗仰头望着那碗虚影蛋炒饭。
他的锅铲不知什么时候掉在地上，砸在白骨堆里，发出“咔”的轻响。
火焰不再幽蓝，也不再是单纯的暖红，而是变成了灰金色——像烧了整夜的炉灰，底下还埋着没灭的炭，既不烫人，也不冰凉。
“师父......”他低声呢喃，喉结动了又动，“你说断情才能无敌，可为什么......我的心，比从前更痛？”
陆远走过去，没伸手拉他，只是把刚盛的热粥递过去。
粥里漂着枸杞，热气扑在阎罗脸上：“你不喝，也别拦别人想喝。
这火......不是你一个人说了算。“
话音刚落，灶心玉突然闪过一道金光。
陆远低头看，锅底不知什么时候浮现出新的刻字：“火源未熄，传人将至。”
灰金色的火焰轻轻晃了晃，不再吞噬，也不再净化，像在等什么人——或者，等什么故事。