章邯如夜枭般悄无声息地离去，带来的那卷绢帛却仿佛带着沉甸甸的分量，留在陈昂手中。嬴政的问题直指千古难题，其诚意与心术，皆不容小觑。
然而，陈昂的注意力很快被另一件事吸引。就在章邯气息彻底消失于新郑城的边缘时，他远超常人的灵觉捕捉到城中另一处，传来一阵极其短暂的骚动——并非能量波动，而是人力急速奔走、衣袂掠风，以及一声被强行压抑下去的闷哼！
那个方向……恰是韩非此前提到的，“圭臬先生”最后消失的城西废弃宅院附近！
巧合？还是……
陈昂眼神微凝，对身旁的惊鲵道：“我出去一趟。”
惊鲵点头，并未多问，只是抱着孩子的手臂稍稍收紧，身影悄然后退，完美地隐入小院的阴影之中，与黑暗融为一体，成为了最致命的守护者。
陈昂身形微动，并未走门，如同青烟般掠过高墙，融入新郑城的夜色。他的身法已臻化境，即便在繁华的街巷屋脊间疾行，也无人能察觉分毫，只觉一阵微风吹过。
不多时，他便已抵达城西那片荒废的宅院区。此地多年无人居住，断壁残垣，荒草萋萋，在月光下显得格外凄清破败。
空气中，隐约残留着一丝极淡的血腥味。
陈昂循着那丝几乎难以察觉的气味，如同最老练的猎手，悄无声息地潜入一座最大的废弃府邸之中。
府内更是破败，蛛网密布，灰尘积厚。打斗的痕迹被刻意掩饰过，但在他眼中依然无所遁形——地面上几处不自然的灰尘擦痕，墙角一片暗沉的血渍，以及……一枚深深嵌入梁柱、几乎没入尾端的玄铁细针。
陈昂指尖微动，那枚细针被无形气劲逼出，落入他手中。针体细长，泛着幽蓝光泽，显然淬有剧毒，打造工艺极为精湛，绝非寻常江湖门派所能拥有。针尾处，刻着一个微不可查的雀鸟图案。
“百鸟？”陈昂目光一冷。姬无夜麾下专门负责暗杀的组织。他们也牵扯进来了？
除此之外，现场再无线索。袭击者与被袭击者都极为专业，抹去了绝大部分痕迹。
是谁在这里交手？是那消失的“圭臬先生”被百鸟围攻？还是另有人马？
陈昂沉吟片刻，并未立刻离开。他闭上双眼，精神力如同水银泻地，仔细感知着周围的一切。没有超自然的能量残留，只有最纯粹的、人力所能达到的极限痕迹。
忽然，他走到一面斑驳的墙壁前。墙上有几处极其浅淡的划痕，似乎是利器无意间划过所致。这些划痕看似杂乱，但若仔细观察，竟隐隐构成了一种奇特的、类似棋局走势的标记！
弈棋之术？联想到紫女曾说“圭臬先生”精于此道……
陈昂脑海中飞速运转，将韩非、紫女提供的所有关于“圭臬先生”的信息碎片拼接起来：模仿他的风格、精于棋道、行动轨迹刻意、为秦国铺路、最后于此地与疑似百鸟杀手交锋后消失……
一个大胆的猜想逐渐浮现。
或许，根本就没有什么神秘的“圭臬先生”。这一切，很可能是一个精心设计的局！一个针对多方势力的巨大诱饵！
有人摸透了他的行事风格，并深知秦王求贤若渴的心理，更利用了新郑城内流沙与夜幕的尖锐矛盾，刻意塑造出这样一个神秘智者，以他的名义行事。
其目的何在？
若“圭臬”为秦铺路，得利者是秦国。但秦国似乎也在寻找他。
若“圭臬”打击夜幕边角，得利者是流沙。但流沙也被蒙在鼓里。
若“圭臬”引来了秦王亲临，使得新郑局势空前紧张，那么最大的得利者……反而是看似被算计的夜幕首领——姬无夜！
秦王在新郑，韩王必然惶恐，所有注意力都会集中在如何接待、保护（监视）秦王上，对国内的掌控自然会松懈。而姬无夜便可趁此机会，在暗中调动力量，处理一些平时不便处理的事情，甚至……借秦王的刀，来对付政敌流沙？毕竟，若流沙“冲撞”了秦王，韩王为了平息秦王怒火，会怎么做？
而今晚百鸟杀手在此出现，与“圭臬”或其相关者交手，要么是姬无夜在杀人灭口，清除伪造“圭臬”的知情人；要么，这本身也是戏码的一部分，用来坐实“圭臬”被夜幕迫害消失的假象，进一步激化矛盾！
好一招一石多鸟，搅乱浑水！
陈昂嘴角勾起一丝冷冽的弧度。若真是如此，这幕后策划者，倒也是个玩弄人心的高手。
只是，对方千算万算，恐怕没算到一件事——他这个真正的“原型”，会突然归来。
就在这时，远处传来一阵极其轻微的、几乎与夜风融为一体的脚步声，正迅速向这座废宅靠近！来人脚步轻盈，气息绵长，是个高手，且似乎对这里颇为熟悉。
陈昂身影一闪，如同鬼魅般隐于一根巨大的横梁阴影之后，气息彻底敛去。
片刻后，一个纤细窈窕的黑影如同狸猫般翻墙而入，落地无声。她警惕地四下打量了一番，显然也发现了此地不久前发生过打斗，身形明显紧绷起来。
月光透过破败的窗棂，恰好照亮她半边脸庞——清丽绝伦，眉眼间却带着一股挥之不去的哀愁与坚韧，竟是……弄玉！
她怎么会深夜来此险地？
只见弄玉仔细地检查着地面和墙壁，似乎在寻找什么。很快，她也注意到了墙上的那些类似棋局的划痕。她伸出纤指，轻轻抚摸那些划痕，身体微微颤抖，眼中流露出极度复杂的情感，似是悲伤，又似是愤怒，最终化为一丝决绝。
她从怀中取出一样极小的事物，迅速塞入墙壁一道裂缝的极深处，然后毫不犹豫地转身，如来时一般悄无声息地离去。
陈昂并未现身阻拦，也未去查看她藏匿了何物。弄玉的出现，以及她的神情动作，让他心中的猜想又清晰了几分。此事，似乎比想象的还要复杂，牵扯的人也更多。
待弄玉离去后，陈昂也离开了废宅。他没有返回紫兰轩，而是方向一变，朝着大将军府的方向悄然潜去。
若今夜之事是姬无夜的局，那大将军府此刻，定然不会平静。
果然，尚未接近那戒备森严、灯火通明的府邸，陈昂便已感知到府内气氛不同寻常。明哨暗岗比平日多了数倍，且透着一股紧张的肃杀之气。府邸深处，一股强悍暴戾的气息毫不掩饰地散发着，正是姬无夜本人，似乎正处于一种压抑的愤怒与……隐隐的兴奋之中？
陈昂如同融入夜色的幽灵，轻易避开了所有守卫，潜入府中，靠近了那股气息的来源——姬无夜的书房。
书房外，墨鸦正懒洋洋地靠在一根廊柱上，把玩着一片乌鸦羽毛，看似悠闲，实则眼神锐利地扫视着四周。白凤则不见踪影。
书房内，传来姬无夜压抑着怒火的低吼：“……废物！连个人都抓不住！还折了三个好手！那家伙到底什么来路？！”
一个战战兢兢的声音回道：“将…将军息怒！那人身手极高，更擅伪装逃遁，对地形极其熟悉，像是……像是早就准备好的退路……属下怀疑，怀疑他有内应……”
“内应？！”姬无夜的声音陡然拔高，充满杀意，“查！给老子彻查！凡是可疑之人，宁杀错，勿放过！”
“是！是！”
“还有，”姬无夜声音阴沉下来，“秦王那边，给老子盯紧了！韩非那群臭老鼠，肯定想趁机做点什么！都给老子打起精神来！只要熬过这几天……哼！”
听到这里，陈昂基本可以肯定了自己的猜测。姬无夜确实在谋划什么，并且似乎也在追查那个“圭臬先生”，而且吃了亏。这看起来不像是演戏。
难道自己猜错了？姬无夜并非幕后主使？还是说，他连自己的手下也骗？或者，那“圭臬”另有其人，连姬无夜也被算计了进去？
事情变得越来越有趣了。
陈昂不再停留，悄然离开大将军府。在他离去的那一刻，靠在廊柱上的墨鸦似乎有所察觉，猛地抬头望向陈昂刚才所在的方位，却只看到一片空荡荡的夜色，他微微蹙眉，眼中闪过一丝疑惑。
回到紫兰轩小院，天边已泛起一丝鱼肚白。
惊鲵依旧隐在暗处，如同沉默的守护神。韩非和紫女却已在院中等候，两人脸色凝重，显然一夜未眠。
“陈兄，你回来了！”韩非见到陈昂，立刻迎上前，“昨夜城西似乎有动静，我们的人去晚了一步，只发现些打斗痕迹。你……”
“我去看过了。”陈昂点点头，“有些发现。姬无夜的百鸟杀手参与了，似乎还吃了亏。”
韩非和紫女对视一眼，皆露讶色。
“另外，”陈昂顿了顿，看向韩非，“弄玉姑娘，最近可有什么异常？”
韩非一怔，眉头紧锁：“弄玉？她……她近日似乎心事重重，我问过几次，她只说是练琴遇上了瓶颈……陈兄为何突然问起她？难道昨夜之事与她有关？”
陈昂并未直接回答，只是道：“多留意她一些，但不必惊扰。或许，她能告诉我们一些关于那位‘圭臬先生’的真相。”
就在这时，一名流沙成员急匆匆赶来，对韩非低声禀报：“公子，刚得到消息，秦王陛下今日一早，突然向韩王提出，欲参观新郑城的市集，体察韩国民情，点名……点名要让昨日在紫兰轩偶遇的那位陈先生作陪！”
韩非和紫女脸色顿时一变。
秦王此举，看似随意，实则步步紧逼！他将陈昂置于众目睽睽之下，既是进一步的试探，也未尝不是一种变相的保护——若陈昂在陪同时出事，无论是谁动的手，秦国都有充足理由向韩国发难！
姬无夜恐怕更不敢在此时轻举妄动。
好一招阳谋！
陈昂闻言，却只是淡淡一笑。
“既然如此，那便去看看吧。”