卯时刚过，萧承煜便带着杜明远和雷震天来到城南一处隐蔽的茶楼。晨雾弥漫，将茶楼笼罩在一片朦胧之中。这是他们约定的集合地点，准备实施营救苏清砚的计划。
将军，都安排妥当了。雷震天压低声音道，我镖局的三十名好手已埋伏在府衙四周，只等信号。
杜明远从袖中取出一份奏折：这是连夜拟好的弹劾奏章，已联络了七位同僚联名。只要证据确凿，赵弘今日必倒。
萧承煜点点头，手指无意识地摩挲着腰间的玉佩。那是苏清砚所赠，此刻却让他心中愈发不安。昨夜从太常寺带回的证据虽确凿，但赵弘在朝中根基深厚，若不能一击必中...
有人来了。兰芷突然警觉地站起身，手按在剑柄上。
茶楼门口，一个披着灰色斗篷的身影悄然出现。来人身材瘦削，斗篷的兜帽遮住了大半张脸，只露出线条分明的下巴。
阁下何人？萧承煜沉声问道，同时示意兰芷稍安勿躁。
神秘人没有回答，只是从怀中取出一个锦囊放在桌上。锦囊上绣着一朵青莲，针脚细密，显然是上等绣工。
这是...杜明远刚要伸手，却被萧承煜拦住。
先说明来意。萧承煜目光锐利如剑，阁下几次三番相助，却始终不肯以真面目示人，究竟有何图谋？
神秘人轻笑一声，声音低沉沙哑：萧将军多虑了。若我有恶意，当初就不会在茶寮救下兰芷姑娘，更不会指引你们找到那把钥匙。
兰芷闻言一震：那日救我的人是你？
神秘人不置可否，只是将锦囊向前推了推：这里面是赵弘与北境往来的最新证据，包括他收受黄金万两的账目，以及密谋废立太子的书信。
杜明远倒吸一口凉气：废立太子？他竟敢...
不仅如此，神秘人继续道，赵弘已察觉你们的计划，已在府衙设下埋伏。他真正的目标不是苏姑娘，而是萧将军。
萧承煜眉头紧锁：此话当真？
信不信由你。神秘人转身欲走。
且慢！萧承煜一个箭步上前，伸手欲拦。神秘人却如鬼魅般闪避，斗篷翻飞间，萧承煜只瞥见一双如寒星般的眼睛。
我们还会再见的，萧将军。话音未落，神秘人已消失在晨雾中，只余桌上那个锦囊证明他确实来过。
雷震天挠挠头：这...是人是鬼？
杜明远小心地打开锦囊，里面果然是一叠密信和账册。他快速浏览后，脸色大变：不妙！赵弘不仅勾结北境，还暗中培植私兵，意图在皇上秋猎时发动政变！
萧承煜接过密信细看，越看越是心惊。信中明确提到要在三日后行动，而今日正是他们计划救出苏清砚的日子。
这是个陷阱。兰芷突然道，赵弘故意放出要加害清砚姐的消息，就是为了引将军入瓮。
杜明远抚须沉思：那我们该如何应对？若放弃营救，苏姑娘危矣；若按原计划行动，正中赵弘下怀。
萧承煜沉思片刻，突然眼中精光一闪：将计就计。赵弘既设下埋伏，必然抽调精锐。我们兵分两路，一路佯攻府衙吸引注意，另一路直取赵府！
妙计！杜明远击掌赞叹，赵弘为防万一，定会将最关键的证据留在府中。若能找到，便是铁证如山！
雷震天却面露难色：赵府守卫森严，如何潜入？
我有办法。萧承煜从怀中取出一张图纸，正是昨夜从太常寺带回的，这是赵府的布局图，上面标注了一条密道，直通书房。
兰芷凑近查看，突然指着图纸一角：这里...这不是静心庵吗？
众人定睛一看，果然发现图纸上赵府与城外的静心庵竟有一条暗道相连。萧承煜恍然大悟：难怪赵弘与北境密使选在静心庵会面！
商议既定，众人立即分头行动。雷震天带人佯攻府衙，杜明远负责联络朝中同僚准备接应，萧承煜与兰芷则潜入赵府搜寻证据。
临行前，萧承煜再次打开那个神秘人留下的锦囊，发现底部还藏着一张小纸条，上面写着：小心身边人。
这是何意？兰芷疑惑道。
萧承煜摇摇头，将纸条焚毁：事不宜迟，我们出发。
借着晨雾掩护，两人悄然来到赵府后墙。按照图纸所示，密道入口就在墙外的一口枯井中。井壁湿滑，长满青苔。萧承煜点燃火折子，照亮了井底一块看似普通的石板。
就是这里。他用力推开石板，露出一个黑黝黝的洞口。
两人钻入洞中，暗道狭窄曲折，空气中弥漫着霉味和一丝若有若无的檀香。前行约莫一刻钟，前方出现微弱亮光。萧承煜示意兰芷放轻脚步，自己则贴着墙壁小心前进。
暗道尽头是一扇雕花木门，门缝中透出灯光，隐约有人声传来。
...东西都准备好了吗？是赵弘的声音。
回大人，都已安排妥当。只等萧承煜自投罗网，便可一网打尽。这个声音让萧承煜浑身一震——竟是府衙的牢头老周！
好，很好。赵弘冷笑道，那个苏家丫头关在何处？
按大人吩咐，已秘密转移至静心庵地牢。萧承煜就算把府衙翻个底朝天，也找不到人。
萧承煜与兰芷对视一眼，均看到对方眼中的震惊与愤怒。原来老周竟是赵弘安插的内奸！难怪神秘人提醒小心身边人。
北境那边如何？赵弘又问。
密使已到，只等大人明日前往静心庵会面。只要拿到边关布防图，北境可汗承诺助大人一臂之力。
赵弘满意地哼了一声：告诉北境人，我要的不只是边关几座城池，而是整个大梁的江山！
听到这里，萧承煜知道不能再等。他轻轻推开门缝，只见书房内赵弘背对门口而立，老周垂手站在一旁。墙上挂着一幅巨大的疆域图，图上用朱笔画了几个箭头，直指京城。
萧承煜正要行动，兰芷却突然拉住他，指了指书房一角——那里站着两个持刀侍卫，因角度关系刚才未能看见。
就在两人犹豫之际，院外突然传来一阵喧哗。老周快步走到窗前：大人，府衙那边传来信号，萧承煜果然中计了！
赵弘哈哈大笑：传令下去，按计划行事！
萧承煜知道时机已失，只得示意兰芷撤退。两人沿原路返回，刚出枯井，就听见赵府内警钟大作，显然他们的行踪已被发现。
现在怎么办？兰芷焦急地问，清砚姐被关在静心庵，我们...
萧承煜沉声道：先与杜大人会合，再从长计议。
两人避开巡逻的侍卫，翻墙离开赵府。刚落地，一道灰影突然从巷子深处闪出。萧承煜本能地拔剑相向，却见来者正是那个神秘人！
跟我来。神秘人简短地说，转身便走。
萧承煜略一迟疑，还是跟了上去。神秘人带着他们在错综复杂的小巷中穿行，最终来到一间不起眼的民宅前。
推门而入，屋内陈设简朴却整洁。神秘人点燃油灯，终于摘下兜帽，露出一张俊秀却苍白的脸。
你是...林墨白？兰芷惊呼出声。
萧承煜也认出了对方：十年前被满门抄斩的林家公子？你不是已经...
死了？林墨白苦笑，是啊，在世人眼中，林墨白早已是个死人。
他走到墙边，掀开一块布幔，露出后面密密麻麻的线索图。图上详细记录了赵弘这些年的罪证，以及朝中与他勾结的官员名单。
十年前，我父亲发现赵弘通敌的证据，还没来得及上奏，就被赵弘先下手为强。林墨白的声音平静中带着刻骨的恨意，我侥幸逃脱，这些年来一直在暗中收集证据，等待复仇的时机。
萧承煜恍然大悟：所以之前几次相助...
敌人的敌人就是朋友。林墨白淡淡道，我知道萧将军与苏姑娘也在追查赵弘，便暗中相助。
兰芷急切地问：那清砚姐现在...
苏姑娘暂时无碍。林墨白走到桌前，取出一张地图，静心庵的地牢在这里，有重兵把守。但明日赵弘与北境密使会面时，大部分守卫会被调走，那是救人的最佳时机。
萧承煜仔细查看地图，突然注意到一个细节：这地牢...与赵府暗道相连？
林墨白点头：正是。赵弘为防不测，在各地都修建了密道。这条就是我们从赵府出来的那条，另一端直通静心庵。
那我们今夜就...
不可。林墨白打断道，赵弘生性多疑，今夜必定加强戒备。而且...他犹豫了一下，我怀疑我们中间还有内奸。
萧承煜一惊：此话怎讲？
老周虽是内奸，但以他的身份，不可能知道我们所有的行动计划。林墨白目光深邃，我怀疑赵弘在你们身边还安插了其他人。
兰芷突然想到什么：难道是...雷总镖头？他出现得太突然了。
萧承煜摇头：雷兄与我相识多年，不会是他。他看向林墨白，你可知是谁？
林墨白却转身走向内室：时候不早了，你们先休息。明日还有一场硬仗要打。
等等！萧承煜叫住他，你为何要帮我们？仅仅因为共同的敌人？
林墨白在门口停住，背影显得格外孤寂：十年前那场冤案，苏大人曾为我父亲求情。这份恩情，我一直记得。说完，他便消失在门后。
夜深人静，萧承煜却辗转难眠。他起身来到院中，发现兰芷也在那里，望着月亮出神。
担心清砚？他轻声问。
兰芷点点头，眼中闪着泪光：清砚姐总是这样，什么事都自己扛着...
萧承煜握紧玉佩，沉声道：明日，我们一定会救她出来。
远处传来更鼓声，东方已现出鱼肚白。新的一天即将开始，而等待他们的，将是一场生死较量...