脚步声在巷口停下，灰袍老妇人站在灯笼旁，目光落在青绫脸上，像认出了什么久违的东西。她没看别人，只轻轻说了句：“蛇成仙了，梦里讲的原来是真的。”
青禹眉头微动，手已按在木剑柄上，但并未拔出。他刚从青丝化形的震荡中缓过神来，体内灵力尚未回转，每一寸经脉都还残留着枯竭后的麻木感。可这老妇人身上没有杀意，也没有灵压，甚至连呼吸都轻得几乎察觉不到。
小七已经不在身边，不知何时退到了破庙墙根下，手里仍攥着那口井边打来的水瓢。秦昭月站到了青禹左侧半步位置，冰刃未出，却已蓄势待发。青绫则静静地立在他右侧，赤足踩在碎石上，青纱裙角微微拂动，像是风中有话要传。
“你是谁？”青禹开口，声音不高，却稳。
老妇人没答，只是低头喝了口水，喉头滚动了一下，才缓缓道：“喝过这水的人，才能听见林子里的哭声。”她说完，抬起眼，“城北废墟底下，有你们要找的东西，埋在火熄之前。”
青禹心头一震。
火熄之前——那是千年前的事。天火焚界，灵气断绝，修真界自此陷入灵烬之劫。这话不该出自一个无修为的老妪之口。
他凝神细察，借着残存的青木共鸣之力探向对方气息。那一瞬，他察觉到一丝极淡的木灵印记，藏在魂魄深处，如同被岁月掩埋的刻痕。这不是修炼所得，而是某种古老庇护法留下的痕迹。
“你怎么知道这些？”他问。
老妇人笑了笑，眼角皱纹堆叠：“我守梦。三代人，专记梦见‘火焚长天’的人。每十年，总有几个孩子做这个梦，醒来就疯了。只有你能听懂我说的话，因为你……也梦见了。”
青禹没动。
他确实梦见过。小时候逃亡路上，夜夜惊醒，总看见一片焦土之上，九座高塔崩塌，火焰从地底喷涌而出，烧穿苍穹。那时他以为是父母死前的记忆碎片作祟，从未深想。
“你要我们去那里？”他问。
老妇人点头：“去吧。门开着，等的是命定之人。”说完，她提起灯笼，转身便走，身影渐渐融入巷子深处，连脚步声都没留下。
青禹站着没追。他知道有些路，只能自己走进去。
“她说的是古洞府。”秦昭月忽然开口，“黑岩城北曾有座九垣遗府，据传是千年前修士闭关之地，后来因地裂沉入地下。没人能找到入口。”
青禹看了她一眼：“你信她？”
“我不信人。”她望着巷口空处，“但我信刚才那一口井水——它让我体内的火纹安静了一瞬。那不是幻觉。”
青绫这时上前一步，轻声道：“我去过那里。”
两人同时看向她。
她眼神清明：“不是这一世的记忆，可我知道路。跟我来。”
三人不再多言，立刻动身。小七被留在陈伯身边，怀里塞进一块干饼和一瓶清露。她没哭也没闹，只是仰头看着青绫，小声说：“早点回来。”
古洞府入口藏在一处坍塌的祠堂地窖下，石阶早已被藤蔓覆盖。青绫走在最前，赤足踩在湿滑的台阶上，竟不沾泥尘。越往下，空气越冷，墙壁上的苔藓泛着幽光，像是沉睡的眼睛。
通道尽头是一道石门，上面刻着断裂的锁链图案。门缝间缠绕着粗壮的木藤，黑中带紫，枝节虬结，仿佛活物盘踞。
“这是禁封藤。”秦昭月低声道，“传说能吞噬触碰者的记忆，让人困在心魔之中。”
话音未落，她忽然闷哼一声，肩头一颤，冰刃自行出鞘半寸，寒气四溢。
青禹侧身挡在她面前：“别碰它。”
可已经迟了。一根藤蔓悄然攀上她的靴尖，瞬间钻入衣角。秦昭月脸色骤变，瞳孔失焦，整个人向后踉跄一步，冰刃脱手飞出，直劈青禹面门！
他反应极快，木剑横档，“铛”地一声格开。可她动作不停，拳风再起，招式竟是镇魔司最高戒律杀式——“断魂三击”。
青禹不敢还手，只用木剑周旋闪避。他知道这不是她本意。
“青绫！”他急喝。
青绫抬手，掌心浮起一缕青焰，轻轻一吹，火焰如雾洒向藤蔓。那些黑紫枝条顿时蜷缩后退，发出细微嘶鸣。
秦昭月僵在原地，额头冷汗直流，牙关紧咬，似在与某种力量对抗。
青禹迅速从袖中取出三根木针，咬破指尖滴血于针尾，运起木灵针法刺入自己眉心。刹那间，碧落青木体的气息全面释放，整条通道嗡然震动。
藤蔓剧烈抽搐，随即如潮水般退开，露出石门中央的凹槽。
“走。”他抹去鼻下血迹，推门而入。
密室不大，四壁焦黑，地面铺满碎玉。正中一座石台，悬浮着一块青灰色玉简，表面裂纹纵横，内里赤光流转，像有心跳。
青禹走近，伸手触碰。
玉简骤然亮起，一道光束冲入他眉心。
神识瞬间被拉入一段画面——
千年前，九垣城群峰之上，十二位顶尖修士齐聚祭坛。他们为争夺“灵源核心”，私自撕开封印，引动魔域之力降临。天地燃起青金色烈火，谓之“天火焚界”。山河成灰，万灵哀嚎。最后，众修士悔悟，以自身精魄封印魔隙，代价是断绝天地灵气，令后世再难修行。
玉简最后一句铭文浮现：罪不在魔，在人心贪妄。
青禹猛地睁眼，跪倒在地，大口喘息。冷汗浸透药袍，指尖止不住颤抖。
秦昭月靠墙坐着，冰刃掉在一旁，火纹仍在跳动。她抬头看向空中消散的光影，嗓音沙哑：“所以……药王谷不是毁于外敌？是我们自己的人，为了掩盖真相，把所有知情者都……灭了口？”
青绫站在门口，手抚过墙上一道焦痕，低声说：“这里死过很多人。他们的魂，一直没能走。”
青禹慢慢站起，走到石台前。他知道这块玉简不能带走。一旦流出，必会引起动荡。季家之流会借此鼓吹魔道正当，弱者将陷入绝望，整个修真界可能提前崩溃。
他运起青木生，藤蔓缠绕玉简，将其重新压回石台深处。裂纹合拢，赤光隐没。唯有他留下一丝神识印记，日后可凭感应寻回。
“过去错了。”他看着两人，声音很轻，“但我们不用重复他们的路。”
秦昭月抬起头：“你想怎么做？”
“既然他们毁了灵气是为了赎罪，那我们就该让这个世界值得被救。”他说完，转向青绫，“你还记得更多吗？”
青绫摇头：“只有一些影子。但我感觉……那场火，烧的不只是土地。”
话未尽，石室外传来一声极轻的响动，像是有人用指甲刮过石缝。
三人同时警觉。
青禹缓缓抽出木剑，剑柄上缠绕的藤蔓微微绷紧。秦昭月拾起冰刃，火纹再次躁动。青绫已挡在门前，青纱翻飞，掌心青焰无声燃起。
石门缝隙里，渗进一缕灰烟，缓缓聚成人形轮廓。
那烟停在半空，静了几息，忽然开口，声音像是从极远的地方传来：
“你母亲临死前，把《青囊玄经》的最后一卷，藏进了哪里？”