“暂时还不确定凶手是谁，但手段极其阴毒。”
林冲斟酌着言辞，没有提及九爷下体藏蚀阴蛊的细节，只是笼统地解释，“凶手用了一种阴邪能量，藏在九爷体内极其隐蔽的地方，寻常手段根本查不出来。这种手段需要极强的修为支撑，对方实力至少在八阶以上，而且擅长隐匿和阴邪之术。”
“八阶以上？！”
贾小天倒吸一口凉气，满脸震惊，“那岂不是传说中的高手？这种人怎么会对九爷下手？”
古月也脸色发白，轻声道：“九爷只是南市的一方势力，从没得罪过这么厉害的人物吧？”
林冲摇摇头：“这不好说。或许是九爷无意中触及了对方的利益，也可能是对方有其他目的。虎爷，我想问你，九爷死前的几天里，有没有接触过什么陌生的人？或者发生过什么异常的事？比如收到奇怪的礼物、去过特殊的地方，或者见过什么不寻常的人？”
虎爷皱着眉，陷入沉思，仔细回忆着：“陌生的人…… 大哥生前见的人不少，但大多是生意上的伙伴，都是老熟人。要说异常…… 前几天他确实收到过一个包裹，是匿名寄来的，里面是一块旧怀表，大哥看了一眼就随手放在书房了，没怎么在意。还有就是，死前那天晚上，他说有点累，喝了酒就早早休息了，没什么其他异常。”
“旧怀表？”
林冲眼睛一亮，“那旧怀表现在在哪里？”
“应该还在书房的抽屉里。”
虎爷连忙道，“我这就带你去拿！”
“好。”
林冲点点头，又看向水晶棺里的九爷，“九爷的遗体暂时先别动，保持现状，那丝阴邪能量还在，或许能留下更多线索。”
“好，都听您的！”
虎爷连忙应声，眼底满是急切与信赖。
此刻的林冲，早已是他心中唯一的希望。
几人转身走出冷藏室，厚重的金属房门在身后 “哐当” 一声关上，将刺骨的寒气彻底隔绝。林冲走在最后，脑海里再次响起地灵公主急促的声音：“相公，旧怀表是什么东西？那大概率是阴邪能量的载体！你一定要万分小心，千万别用手直接触碰，先探查清楚再说！”
“我知道，那是旧时用来计时的物件。”
林冲在心里沉声回应，眼神愈发锐利。
众人很快来到九爷的书房。
房间陈设依旧，书架上摆满了书籍，书桌一角还放着九爷生前常用的砚台和毛笔，只是少了主人的气息，显得有些冷清。
虎爷快步走到书桌前，拉开最左侧的抽屉，里面静静躺着一个长方形的古朴木盒。
盒子呈暗红色，纹理晦涩，看不出具体材质，表面泛着一层淡淡的包浆，像是有些年头了。
“就是这个。”
虎爷说着，伸手就要去拿木盒，却被林冲快步上前拦住：“虎爷，别用手直接碰！”
话音未落，林冲已经走到书桌前，指尖凝聚起一缕淡青色的灵力，如同无形的镊子，轻轻夹住木盒的边缘。
随着“咔哒” 一声轻响，木盒在抽屉里被灵力缓缓掀开，露出里面静静躺着的一块旧怀表。
怀表是黄铜材质，表面泛着陈旧的光泽，却异常光滑，看不到半点锈迹，边缘打磨得很圆润，显然是被人精心保管过的。
林冲指尖灵力再动，怀表的表盖 “啪” 地弹开。
然而，就在此时，“嗖！” 一缕灰黑色的阴邪之气，突然从表盖的缝隙中窜出，犹如一条细长的毒蛇，带着腐朽的腥臭味和刺骨的寒意，直扑林冲面门！
这气息阴冷黏腻，刚靠近就像无数根细针，扎得皮肤发麻，连周围的空气都仿佛瞬间降了温度，书桌角落的纸张都微微颤动起来。
“相公，小心！”
地灵仙子的惊呼声在脑海中炸开。
林冲腰身一拧，头疾快偏开，那缕黑气擦着他的鼻尖飞过，差点钻入他的鼻腔。
“好险！”
他心头一凛，眼睁睁看着那缕黑气在空气中扭曲了两下。
这黑气刚触碰到他周身的淡青色灵力，就像冰雪遇骄阳一般剧烈收缩！不到三秒便消散无踪，显然只是怀表内残留的探路余气，并非完整的蚀阴蛊能量！
地灵仙子的声音紧随其后，满是凝重：“这应该是‘影息术’！余气的作用是试探靠近者的实力，一旦遇到高阶灵力就会溃散，避免暴露修者的核心气息！ 那修者心思太缜密了，连防止气息泄露都考虑到了！”
“嗯，好，没想到你知道的还挺多。”
“那是，我都已经存在上千年了。”
地灵仙子带着小骄傲的说。
怀表的指针早已停止走动，精准停留在了午夜十二点的位置。
“阴时之首，可能是‘蚀阴蛊’的最佳时间！ 九爷的死亡时间，大概率就是午夜十二点，与指针停止的时间应该是一样的！”
他想着，再次探出神识，仔细探查怀表内部。
机芯的零件全部呈漆黑色，仿佛被墨汁浸透了一样。
齿轮上还刻着细小的不知名纹路，与九爷体内 “潜龙脉”上的蛊虫能量气息完全相同！
可里面已没有了任何残留的阴邪能量，刚才那一缕，只是附着在表盖内侧的一丝余孽。
“虎爷，这块怀表是谁送来的？你有没有派人查过它的来历？”
林冲用灵力托着怀表，转身看向虎爷，语气凝重。
“没有啊……”
虎爷盯着怀表，满脸疑惑，“真是这怀表的问题？我压根没怀疑过它！我大哥当初收到的时候，就随手看了一眼，觉得就是一块普通旧表，便放进抽屉里了。我后来收拾的时候也见过，只当是个不起眼的小物件，从没放在心上。”
“这怀表是关键！”
林冲语气急促，“里面藏着一股极其歹毒的阴邪能量，九爷恐怕就是打开表盖的那一瞬间，不小心吸入了这股能量，才会离奇死亡。刚才那一丝残留都如此凶险，可想而知当初的能量有多霸道！”
“他妈的！到底是谁要害我大哥！”
虎爷瞬间暴怒，眼睛瞪得通红，拳头狠狠砸在书桌上，震得抽屉里的文件簌簌作响，“小天！立刻去调监控！查清楚这块怀表是谁送来的，顺着线索往上查，不管查到谁，都给我揪出来！快！”
“好！我这就去！”
贾小天也急红了眼，脚下生风，几乎是撞开书房门冲了出去，连门都忘了关。
书房里，虎爷胸膛剧烈起伏，显然是怒到了极点。
古月站在一旁，双手紧握，眼神里满是惊惧。
林冲则盯着手中的怀表，眉头紧锁。
能将阴邪能量藏在怀表里，还做得如此隐蔽，下手之人不仅修为在八阶以上，心思更是缜密到了极点。
“相公，这阴邪能量的气息很特殊，不像是普通邪修能掌控的。”
地灵仙子的声音再次响起，带着一丝凝重，“或许和某个古老的邪修流派有关，你后续追查的时候，一定要多加小心，别中了对方的圈套。”
林冲轻轻点头，将怀表小心地放回木盒，用灵力将木盒盖好。
夜色渐深，别墅里的灯光透着几分凝重。
一直等到晚上九点多，门外才终于传来了急促的脚步声，贾小天慌慌张张地跑了进来，额头上满是汗珠，胸口剧烈起伏。
“虎叔！林先生！查到了…… 查到了！”
他一边跑一边喊，声音带着难掩的急切，“那块表是从邻市寄来的，寄件人留的是假名字！我调了快递点的监控，是个女的，还是个年轻女孩，看着恐怕还没成年！”
贾小天气喘吁吁地停下脚步，从口袋里掏出两张打印好的监控照片，分别递给虎爷和林冲：“这、这是监控拍到的正面照，看得很清楚。”
虎爷接过照片，凑到灯光下仔细端详。
照片上的女孩梳着马尾辫，眉眼清秀，模样透着几分可爱，看着就是个普通的小姑娘，怎么看都不像是能与 “八阶高手” 扯上关系的人。
他翻来覆去看了好几遍，眉头越皱越紧：“不认识啊…… 这丫头看着柔柔弱弱的，哪像有这么歹毒心思的人？”
可林冲接过照片的瞬间，瞳孔骤然收缩，手指下意识就攥紧了照片。
照片上的人，他再熟悉不过了。
正是上官小美，上官云起的小孙女。
上次回南市处理广省书记孙国华时，他就得知，这个上官小美是孙国华的情妇之一，当时还觉得这女孩年纪轻轻，心思却不简单。
可他万万没想到，九爷的死，竟然也和她有关。
“我认识她。”
林冲眯起眼睛，眼底闪过一丝寒芒，声音低沉地说。
“啊？您认识？”
虎爷猛地抬起头，满脸震惊，“她是谁？到底是什么来头？”
“上官小美，上官云起的孙女。”
林冲缓缓开口，语气带着几分凝重，“她之前做过孙国华的情妇，我没想到，九爷的死会牵扯到她。”
“上官小美？！孙国华？！”
虎爷蹭地站起身，椅子腿在地板上划出刺耳的声响，“就是您上次收拾掉的那个贪官书记？这，这个上官小美为什么要害我大哥？难道是为孙国华报仇？”
“不像。”
林冲摇了摇头，指尖轻轻敲击桌面，分析道，“我怀疑，是因为您和九爷当初收购了上官家的所有公司，断了她的生路，让她怀恨在心。之前她攀附孙国华，恐怕就是想借孙国华的权力报复你们，只是没想到被孙国华自己的蠢事搅黄了。现在看来，她应该是又攀上了什么厉害角色，才敢用这种阴毒手段动手。”
“可这都过去这么久了……”
虎爷瞪着眼睛，依旧不敢置信，“她既然能找到八阶修为的高手，为什么不直接找上门来呢？偏偏用这种下三滥的手段暗害我大哥？”
这个问题，也正是林冲疑惑的。
不过，他还是试着分析道：“对方之所以选择暗害，不是没能力明攻，很可能有两个原因。一是那位修者行踪隐秘，从不为私人恩怨暴露身份。二是他们真正想要的，可能不是复仇，而是九爷手里的某件东西，或者用九爷的性命完成‘蚀阴蛊’的进阶仪式！”
他想了想又补充道：“蚀阴蛊进阶需要阳刚命格的强者精血，九爷常年混迹地下圈子，命格刚硬，正是最佳祭品！ 复仇只是上官小美的诉求，那修者或许只是顺水推舟罢了。”
“不过，暂时还不清楚对方的具体用意。”
他转头看向贾小天，语气变得急促，“小天，你说她在邻市寄的快递？立刻派人去邻市查，动用所有关系，哪怕通过警方也要查清楚上官小美现在具体在哪里，和她接触过的人有哪些。找到她，就能顺藤摸瓜找到那个八阶高手。”
“明白！上官小美是吧？我这就去安排！”
贾小天不敢耽搁，用力点头，抓起桌上的照片，转身又急匆匆地跑了出去，脚步声很快消失在夜色中。
房间里只剩下林冲和虎爷，灯光下，两人的脸色都格外凝重。
虎爷攥着拳头：“没想到会是上官家的余孽…… 我大哥这辈子待人不薄，却没想到会遭这种暗算！”
林冲沉默着，指尖摩挲着那张监控照片。
上官小美背后的八阶高手，到底是谁？
南市的乱局，恐怕不只是争夺地盘那么简单。
他立刻对虎爷叮嘱道：“虎爷，你现在让手下加强别墅安保，尤其是冷藏室和书房，别让任何人靠近怀表和九爷的遗体！对方既然已经动手，说不定还会有后续动作，千万不能掉以轻心。”
“我知道了！”
虎爷重重点头，眼底满是恨意，“我一定看好家，等找到上官小美那个小贱人，一定要让她为我大哥偿命！”
夜色更浓，别墅外的风呜呜作响，仿佛预示着一场即将到来的风暴。
林冲望着窗外的黑暗，心中暗忖：“上官小美背后的高手，到底藏着什么秘密？这场旧怨新仇，恐怕没那么容易了结。”