“银狐号”深潜器如同沉默的鲸鱼，在数千米的深海下平稳航行。离开了珊瑚方舟那相对热闹的环境，舱内只剩下设备运行的微弱嗡鸣和众人压抑的呼吸声。银狐的牺牲和阿木的失踪，像两块寒冰，冻结了空气。
胡八一全神贯注地驾驶，同时让秦授和林小姐全力破解银狐留下的存储芯片数据。Shirley杨则负责监控声纳和周围环境，王胖子检查着武器和设备，每个人都用忙碌压抑着心中的情绪。
芯片内的数据加密程度极高，且很多文件在拷贝过程中就已损坏。破解工作进展缓慢。
“大部分是实验数据和人员名单，关于‘主祭’和‘终极’的直接信息很少……”秦授揉着发胀的太阳穴，“不过，关于‘云顶天宫’的提及次数不少，似乎那里埋藏着关于‘长生’和‘世界终极’的关键秘密，是衔尾蛇世界树计划中必须获取的一环。”
“云顶天宫……”胡八一沉吟着。这个名字他并不陌生，在以往的考古经历和民间传说中多有耳闻，但那始终是存在于神话和极度危险传说中的地方，现实中从未被证实确切存在，更别提找到了。
“日志里提到的那艘古老潜艇，有更具体的描述吗？”胡八一更关心阿木的下落。
林小姐调出那份日志：“描述很模糊……只说是‘样式古老’、‘有独特的火焰纹章’、‘似乎运用了某种生物技术而非纯机械驱动’……最后被冲击波掀飞，消失的坐标点大致在日本海沟的‘龙三角’区域边缘。”
龙三角？又一个着名的魔鬼海域，与百慕大齐名，船只飞机失踪事件频发。
线索似乎指向了那片更加神秘和危险的海域。
几天后，“银狐号”终于抵达了与杰克船长约定的坐标——位于日本海沟外围的一处隐蔽海底峡谷。
很快，声纳探测到了一艘熟悉的、经过改装的私人潜艇正静静地悬停在峡谷中，正是杰克船长的“罗曼尼康帝号”。
通讯接通，杰克船长那标志性的、带着几分玩世不恭的声音响了起来：“嘿！我亲爱的朋友们！听说你们在珊瑚方舟那边闹出了好大的动静，还差点把那铁疙瘩给拆了？真是走到哪儿乱到哪儿啊！”
他的消息一如既往的灵通。
“杰克，长话短说，我们需要你的帮助。”胡八一没心情寒暄，直接切入正题，“找一个人，还有关于‘龙三角’和古老潜艇家族的信息。”
“哦？找人？找谁？报酬怎么算？”杰克的声音充满了商人的精明。
“阿木，我们的同伴，可能在基地爆炸时被一艘古老潜艇带走了，方向是龙三角。”胡八一将情况简要说明，“报酬老规矩，找到人或者有确切消息，价钱好商量。”
“阿木兄弟失踪了？还跟那些‘海巫’的船扯上关系了？”杰克船长的语气变得有些惊讶和凝重，“这可就有点麻烦了……”
“海巫？”胡八一捕捉到这个新名词。
“是啊，那是这一带深海行者对他们的称呼，他们自己自称什么‘汐族’。”杰克解释道，“那是一群非常古老、非常排外、也非常神秘的家伙。传说他们比波塞多尼亚遗民存在的时间还要早，信仰某个古老的海洋之神，掌握着一些难以理解的生物科技。他们的船只看起来像是古老的木壳船，但实际上融合了某种活体生物技术，能在深海中自由航行，神出鬼没。”
“他们通常生活在海沟最深处，极少与外界接触，偶尔会救起一些深海遇难者，但救完之后是杀掉、囚禁还是放掉，全看心情。所以被称为‘海巫’。你们的朋友如果真是被他们带走了，那情况可就不太好说了。”
这个消息让众人的心又沉了下去。
“有什么办法能找到他们或者和他们接触吗？”Shirley杨问。
“难，非常难。”杰克咂咂嘴，“他们的老巢据说在龙三角最深的海底裂谷里，那里环境极其恶劣，磁场混乱，还有各种奇怪的海怪和自然现象。就算是我，也不敢轻易深入。”
他话锋一转：“不过嘛……你们运气不错，我刚好听到一个消息。最近几天，在龙三角边缘的‘鬼齿礁’附近，有人远远看到过一艘有着火焰纹章的古式潜艇出现，似乎是在进行某种捕捞或祭祀活动。或许是个机会。”
鬼齿礁？那是一片以暗礁林立、水流湍急危险而闻名的区域。
“坐标给我。”胡八一毫不犹豫。
“嘿嘿，老规矩，信息费先付一半。”杰克搓着手笑道。
胡八一让王胖子通过水下无人机给杰克船长送过去一小袋从圣殿带出来的、波塞多尼亚的发光小晶体作为定金。杰克验货后非常满意，爽快地将坐标发了过来。
“祝你们好运，我亲爱的朋友们。不过记住，‘海巫’们可不好打交道，他们的‘海洋之神’也不是什么仁慈的主儿。千万别惹毛了他们。”杰克船长最后提醒道，语气中带着一丝不易察觉的忌惮。
拿到坐标，“银狐号”再次启程，驶向那片更加凶名昭着的魔鬼海域——龙三角。
越靠近龙三角，周围的环境变得越发诡异。海水的颜色变得深沉近乎墨黑，水温忽高忽低，磁场强烈干扰着仪器，声纳屏幕上时常出现大片大片的空白盲区或者扭曲诡异的回波。
有时，能看到巨大的、发光的未知水母群如同幽灵般飘过；有时，能听到远处传来低沉而悠长的、不似任何已知海洋生物发出的鸣叫，听得人头皮发麻。
甚至有一次，一个巨大无比的、如同小山般的阴影缓缓从潜航器上方游过，投下的阴影持续了足足几分钟才消失，其体型远超已知的蓝鲸。
这里的一切，都充满了原始、神秘和危险的气息。
“这里的空间结构……也很不稳定……”张启明的意念断断续续地传来，密钥的能量在这里似乎也受到了一定的压制，“感觉……比卡律布狄斯旋涡……更……古老……”
经过一天多的谨慎航行，他们终于抵达了“鬼齿礁”区域。
正如其名，无数狰狞尖锐的黑色礁石如同恶鬼的牙齿，从海底伸出，密布在这片海域。湍急的暗流在礁石间穿梭，形成无数危险的漩涡。光线在这里变得极其昏暗。
“银狐号”小心地避开暗礁，缓慢搜索着。
“看那边！”Shirley杨突然指着声纳屏幕的一个角落。那里有一个细长的、不同于礁石的回波，正在缓缓移动！
放大图像，隐约可见那是一艘修长的、造型古朴的、如同放大版海螺状的潜艇，潜艇的外壳上，似乎的确刻着某种红色的、如同燃烧火焰般的纹章！
是它！日志中提到的古老潜艇！
“跟上它！保持距离！”胡八一立刻下令，心脏不由自主地加速跳动。
“银狐号”悄然尾随在那艘古老潜艇后方。那艘潜艇的行动轨迹很奇怪，它并非直线航行，而是在几块特定的巨大礁石间绕行，仿佛在进行某种仪式。
绕行了数圈后，那艘潜艇停在了一块最为高大、形状如同祭坛般的黑色礁石前。潜艇的头部打开，释放出几个穿着奇特潜水服、身上同样有着火焰纹章图案的人影。
那几个人影手中捧着一些发光的、像是特殊贝类或珊瑚的东西，恭敬地放置在礁石祭坛的几个凹槽内。然后，他们开始围绕祭坛游动，做出各种奇特的手势，仿佛在祈祷。
“他们在进行祭祀？”王胖子好奇地看着传回的画面。
突然，放置了发光物的祭坛猛地亮了起来！那些贝类或珊瑚散发出柔和的光芒，光芒汇聚，在祭坛上方形成一个复杂的光符！
与此同时，整个鬼齿礁区域的水流仿佛停滞了一瞬，然后以一种违反物理规律的方式，围绕着那块祭坛礁石缓缓旋转起来，形成一个巨大的、发光的漩涡！
而那艘古老潜艇和那几个祭祀者，则毫不犹豫地驶入了那个发光漩涡的中心，瞬间消失不见！
“空间通道？！”秦授失声惊呼，“他们用祭祀开启了一个临时的小型空间通道！”
难怪一直找不到他们的踪迹！他们根本不是藏在海沟的某个物理角落，而是藏匿在依附于主空间的亚空间或者折叠空间里！
“跟上他们！”胡八一来不及多想，驾驶“银狐号”毫不犹豫地也冲向了那个正在缓缓缩小的发光漩涡！
“太冒险了！八一！”Shirley杨惊呼。
“没时间犹豫了！错过就再也找不到了！”胡八一目光坚定，将推进器功率推到最大！
“银狐号”一头扎进了漩涡中心！
天旋地转！所有的仪器瞬间失灵！窗外是五彩斑斓、扭曲破碎的光影，仿佛穿过一条光怪陆离的隧道！
几秒钟后，剧烈的颠簸停止。仪器逐渐恢复正常。
而窗外的景象，让所有人都惊呆了！
他们已经不在原本的鬼齿礁海域了！
眼前是一片无法用言语形容的海底世界——巨大的、发着各色荧光的珊瑚森林如同参天巨树般林立；形态各异、温和发光的深海生物悠闲地游弋；远处，隐约可见一座由白色珊瑚、巨大贝壳和某种发光水晶构建而成的、美轮美奂的古老城市废墟！城市中央，似乎还有一座巨大的、活着的、如同心脏般缓缓搏动的生物质高塔！
这里没有阳光，却充满了柔和的光明；这里深海高压，却充满了勃勃生机！
这里，就是汐族——或者说“海巫”们的隐藏家园！
他们的潜航器，正悬浮在这片奇迹世界的边缘。而那艘古老的汐族潜艇，就在他们前方不远处，似乎也刚刚完成传输，正在缓缓调整姿态。
显然，胡八一他们鲁莽的闯入，已经被发现了！
那艘汐族潜艇转过身，头部数个孔洞亮起幽蓝的光芒，锁定了“银狐号”！一股无形的、带着强烈警告意味的精神波动横扫而来，充满了警惕和敌意！
“我们……好像闯祸了……”王胖子咽了口唾沫。