第二天，天刚蒙蒙亮，那钻心的痒意就又准时来报到了。敌敌畏的味道似乎还残留在发丝间，但虱子们显然比我们想象的更顽强，或者说，那一点点药量根本不足以剿灭这庞大的“敌军”。后半夜开始，那熟悉的、细密的啃咬感就又卷土重来，甚至因为昨夜短暂的缓解而显得更加猖狂。
我迷迷糊糊地挠着胳膊和大腿，听见外婆已经在灶房窸窸窣窣地忙活了。幺舅妈尖利的嗓音也响了起来，不是骂我们，就是在指使幺舅舅干活。
果然，没等我们完全清醒，吩咐就来了。
“长艳！去打猪草，篮子拎远点，近处的都让别家崽子薅秃了！”幺舅妈的声音隔着门板传进来，像刀子一样刮人耳朵。
“长英！萍萍！还磨蹭啥？等着太阳晒屁股？捡柴去！昨天的根本不够烧！”她砰地推开门，目光在我们几个因瘙痒而不断扭动的身体上扫过，满是嫌恶，“还有你，小红，也跟着去，别想偷懒！”
又是捡柴。而且指名还去邻村那一片山。
我心里一紧，想起昨天那场冲突和那个男孩撂下的狠话。小长英也明显哆嗦了一下，抬头看我，眼神里带着恐惧。
“舅妈，”我试着开口，声音还有点沙哑，“能不能……换座山？昨天那……”
“换什么换？！”幺舅妈立刻打断我，眉毛立了起来，“就那儿柴多！怎么，打了人一次就怕了？有本事惹事没本事扛？赶紧的！捡不满别回来吃饭！”
她根本不给争辩的余地，说完就扭身走了，自己却也忍不住，飞快地抬手在腋下附近抓挠了两下，动作又快又狠，仿佛掐死的不是虱子，而是别的什么让她恨之入骨的东西。
外婆端着一盆稀粥进来，看着我们，嘴唇动了动，最终只是低声说：“去吧……结伴走，莫落单……早点回来。”她眼底是深深的无奈和担忧，还有一丝疲惫至极的麻木。
我们默默喝了那能照见人影的稀粥，背上背兜，拖着依旧痒得钻心的身体出了门。
去邻村的路显得格外漫长和安静。阳光照在身上，汗水慢慢渗出来，大腿根、后背的痒意又开始鲜明活跃。我们一路都提心吊胆，生怕那几个男孩或者他们家大人又从哪个路口跳出来。
还好，一直到山脚下，都没遇到任何人。
“今天运气好？”小长英小声说，一边不住地扭头四下张望。
“赶紧捡，捡完快走。”我心里那股不安并没散去，反而因为过分的安静而加剧了。
今天我们决定往更深里走一点。昨天边缘地带的柴火被我们捡得差不多了，而且深处枯枝落叶更多，或许能更快捡满。更重要的是，深处林木更密，万一那帮人真来找茬，也好躲藏。
走进林子深处，光线瞬间暗了下来，气温也低了几度。那种潮湿的、带着腐叶味道的空气包裹上来，让人呼吸都变得沉重。脚下厚厚的落叶层软得吓人，踩上去悄无声息，反而更衬出林子里那种诡异的寂静。鸟叫声很远，虫鸣也稀稀拉拉的。
我们放下背兜，分散开各自捡柴。我下意识地不想离她们太远，保持着能互相看见的距离。
但深处的柴火确实多。我埋着头，不停地捡，很快怀里就抱了一捆。想着早点捡满早点离开这个让人发毛的地方，我不自觉地越走越深，周围的树木也越来越粗壮茂密。
等我感觉怀里抱的柴火差不多够一背兜了，直起腰准备回去时，心里猛地咯噔一下。
四周全是几乎一模一样的参天大树，浓密的树冠遮天蔽日，根本分辨不出来时的方向。我刚才光顾着捡柴，完全没留意走了多远，也没做任何标记。
安静，太安静了。连远处小长英和小红隐约的说话声都听不见了。
“长英？小红？”我试着喊了一声，声音出口竟有点发颤，立刻被周围厚厚的树叶吸收得干干净净，连点回音都没有。
我又提高音量喊了几声，回应我的只有风吹过树梢的沙沙声，以及几声不知名的鸟怪叫。
我的心一下子提到了嗓子眼，砰砰狂跳，浑身的痒意在这瞬间都被巨大的恐惧压了下去。我抱着柴火，凭感觉选了一个方向往前走。脚步越来越快，到最后几乎是小跑起来。
可是周围的景致没有任何变化，依旧是望不到头的树，踩不完的落叶。我好像一直在原地打转。
又绕了一会儿，我猛地停住脚步，冷汗瞬间浸透了后背——我看到了自己刚才丢弃的一小截特别弯曲的枯枝！我果然一直在兜圈子！
爷爷以前给我讲过的那些故事，一下子全涌进脑子里。他说在老山林子里，最容易遇到“鬼打墙”，就是被脏东西迷了眼，怎么走都走不出去，直到累死或者吓死在里面。他说遇到这种情况，要使劲掐自己的虎口，疼醒了就能破。要不……要不就撒泡尿，童子尿最辟邪……
我虽然告诉自己别迷信，可这会儿吓得手脚冰凉，什么都顾不上了。我把怀里的柴火一扔，使劲用手掐自己的左手虎口，掐得那块皮肉生疼发红。
然后我咬着牙，又选了一个方向，几乎是闭着眼往前冲。
走了不知道多久，腿都软了，气喘吁吁，可一抬头，眼前赫然出现了两个微微隆起的小土包，上面光秃秃的，连根草都没有，在周围厚厚的落叶中显得格外扎眼诡异！
我就像被钉在了原地，血液都冻住了。我怎么又回到这两个小土包前面了？它们明明刚才没见过！
爷爷的声音又在脑子里响起来：“……要是看见坟头……那就更凶了……”
我再也撑不住了，巨大的恐惧攫住了我。我也顾不上羞臊，跑到一棵大树后边，哆嗦着解开裤子，憋了半天才勉强撒出一点尿。一边尿一边在心里胡乱念叨：“对不起对不起，不是故意的，放我走吧放我走吧……”
提上裤子，我几乎是哭着往前跑的。脑子一片空白，只有一个念头：出去！我要出去！
就在我快要绝望的时候，前方隐隐约约传来了哭声！还有喊声！
“萍姐……呜呜……萍姐你在哪儿啊……”
“萍萍！萍萍！听见应一声啊！”
是小红的哭声和小长英的喊声！声音听起来那么遥远，又那么清晰！
我像抓住了救命稻草，用尽全身力气朝着声音的方向冲去，一边跑一边带着哭腔大喊：“我在这儿！长英！小红！我在这儿！”
眼前的树木似乎突然稀疏了一些，光线也亮了些。我猛地冲出一片密林，一眼就看到不远处急得团团转的小长英和正在抹眼泪的小红！
“萍姐！”小长英看到我，哇地一声哭出来，冲过来抓住我的胳膊，“你跑哪儿去了！吓死我们了！我们喊你喊了好久！”
小红也跑过来，抽噎着说不出话。
我腿一软，一屁股坐在地上，大口大口地喘气，浑身都在发抖，冷汗把衣服都浸透了，黏糊糊地贴在背上，也顾不上痒了。
“我……我好像遇到鬼打墙了……”我声音抖得不成样子。
小长英脸色唰地白了，惊恐地看向我冲出来的那片林子，赶紧把我拉起来：“快走！快离开这儿！这林子邪门！”
我们三个手忙脚乱地把我和小长英捡的柴火胡乱塞进两个背兜（小红的背兜小，也没捡多少），也顾不上满不满，背上就跌跌撞撞地往山下跑，一次头都没敢回。
回到家时，日头已经很高了。我们脸色苍白、浑身冷汗的样子显然没逃过幺舅妈的眼睛。
“磨蹭到现在才回来？捡这么点柴？偷懒去了还是又惹事了？”她叉着腰站在门口，目光像探照灯一样在我们身上扫射。
我们都没吭声，心有余悸，也没力气争辩。
外婆走过来，看了看我们，尤其是看到我失魂落魄、衣服都被冷汗打湿的样子，低声问：“咋了？出啥事了？”
我摇摇头，喉咙发紧，说不出话。小长英嘴快，带着后怕小声说：“萍姐在林子里迷路了，好久都找不着……”
外婆脸色微微一变，伸手摸了摸我冰凉的额头，没再问什么，只是轻轻叹了口气：“回来就好……快去喝口水歇歇。”
那天晚上，我病倒了。
身上忽冷忽热，脑袋昏沉得像灌了铅。那钻心的痒意和白天极度的恐惧交织在一起，把我拖入了光怪陆离的噩梦深处。
梦里，我又回到了那片阴森的老林，一直在跑，一直在跑。身后有两个看不清楚脸、穿着破旧灰布衣服的小孩子，大概十来岁的样子，不紧不慢地追着我，他们的脚好像不沾地，飘乎乎的。
一边追，一边用尖细又幽怨的声音反复说着：
“你踩着我了……”
“你踩着我们的房子了……”
“赔我们……”
“好疼啊……”
他们的声音飘忽不定，像针一样扎进我的耳朵里。我拼命跑，可腿像灌了铅，怎么也跑不快。那两个小土包一次又一次地出现在我面前，我怎么绕都绕不开。
“不是我……我不是故意的……放我走……”我在梦里哭喊着，浑身抽搐。
“……萍萍……萍萍不怕……婆婆在呢……不怕……”
迷迷糊糊中，我感觉有一只粗糙又温暖的手一直在轻轻拍着我的背，外婆沙哑疲惫的声音像一根细细的绳子，一次次把我从那些可怕的幻象里暂时拉出来一会儿。
但我很快又会被冰冷的恐惧和滚烫的体温拖拽下去，重新陷入那两个孩子的追逐中。他们的脸有时候会突然凑近，模糊一片，只有那双眼睛，黑漆漆的，没有眼白，直勾勾地盯着我，嘴里反复念叨：
“踩着了……”
“疼……”
我浑身滚烫，冷汗却出了一身又一身，把破被子都浸湿了。虱子大概也被这忽冷忽热的体温和汗水搅得不得安宁，咬得越发凶狠，可那痒意和噩梦里的恐惧相比，似乎都变得微不足道了。
外婆一夜没睡，就守在我旁边，不停地用湿毛巾给我擦额头和脖子，嘴里反复念叨着那些安抚的话，声音越来越哑，拍着我后背的手也越来越无力。
恐惧和高烧像一层厚厚的、粘稠的茧，把我紧紧包裹在里面。外面世界的声响——幺舅妈不满的嘟囔、幺舅舅沉重的叹息、甚至夜里老鼠跑过的窸窣声——都变得遥远而不真切。
只有那无穷无尽的痒，和梦里那两个追着我不放的孩子，是如此的清晰和真实。
日子，就在这真实的贫困、瘙痒和虚幻的恐惧中，艰难地往前爬。