年会大比的喧嚣与荣光，随着夜幕的降临，渐渐沉淀下来。林家府邸各处依旧灯火通明，议论声此起彼伏，话题的中心，无一例外是那个一鸣惊人的少年魁首——林霄。
然而，作为风暴中心的林霄，此刻却异常平静。他婉拒了所有前来道贺和攀谈的族人，陪着母亲柳婉用了顿简单却温馨的晚饭。饭后，柳婉因为连日来的担忧和今日的激动，精神有些疲惫，早早便歇息了。
林霄独自一人，坐在自己小院中的石凳上，仰望着夜空中稀疏的星辰。皎洁的月光洒落，为他挺拔的身影镀上了一层清冷的银辉。
夺得魁首，固然可喜，但这仅仅是他计划中的第一步。年会上的锋芒毕露，固然震慑了宵小，赢得了部分人心，但也必然会引起更深的忌惮和更隐蔽的敌意。大长老林天雄一脉绝不会甘心失败，城外可能存在的威胁（黑风寨）也需要警惕。更重要的是，父亲失踪的谜团，如同悬在头顶的利剑，时刻提醒着他，必须尽快提升实力，查明真相。
“实力…还是不够。”林霄轻轻握了握拳，感受着体内澎湃的气血之力。锻体境巅峰，配合前世的战斗经验和碎星拳，足以在天风城年轻一代称雄，但面对真正的强者，如凝气后期甚至更高境界的敌人，依旧远远不足。
他需要更快的提升速度，需要更多的资源，需要走出天风城，去更广阔的世界寻找线索和机缘。
就在林霄沉思之际，院外传来一阵极其轻微，几乎微不可闻的脚步声。这脚步声带着一种小心翼翼，仿佛生怕惊动了什么。
林霄眉头微挑，神识悄然散开。如今他精神力远超同阶，虽未正式修炼魂力法门，但感知也异常敏锐。他“看”到院墙之外，一个佝偻着身影的老者，正警惕地四下张望，确认无人跟踪后，才蹑手蹑脚地靠近院门。
是福伯？林霄心中一动。福伯是林家的老管家，从小看着林霄长大，更是父亲林啸天最为信任的心腹之一。父亲失踪后，福伯因为年事已高，逐渐被边缘化，但始终对林霄母子暗中多有照拂。
这么晚了，福伯偷偷前来，所为何事？
林霄没有声张，起身悄无声息地走到院门后，轻轻拉开了门栓。
门外的福伯显然没料到林霄会主动开门，吓了一跳，待看清是林霄后，浑浊的老眼中闪过一丝激动和紧张，连忙闪身进来，又迅速将院门合上。
“福伯，这么晚了，有事？”林霄压低声音问道，将福伯引到院中石桌旁坐下。
福伯没有立刻回答，而是再次警惕地环顾四周，确认安全后，才从怀中颤巍巍地掏出一个用油布包裹得严严实实的小物件。他的动作十分小心，仿佛捧着什么绝世珍宝。
“霄少爷……”福伯的声音带着一丝沙哑和激动，将油布包递到林霄面前，“老奴……老奴等了三年，终于等到这一天了！少爷您……您终于长大了，有本事了！”
林霄心中疑惑更甚，接过油布包，触手微凉，分量很轻。他缓缓打开层层包裹的油布，里面的东西显露出来——那是一枚玉佩。
玉佩约莫婴儿巴掌大小，通体呈淡青色，材质非金非玉，触手温润，却带着一种奇特的冰凉感。玉佩并不完整，边缘有明显的断裂痕迹，似乎只是完整玉佩的一部分。最引人注目的是，玉佩正面雕刻着一些极其复杂、玄奥的纹路，这些纹路并非林家常见的装饰图案，反而更像是一种古老的符文或者宗派印记，透着一股神秘莫测的气息。
“这是？”林霄目光一凝，仔细端详着玉佩。以他前世的见识，竟也一时认不出这玉佩的材质和纹路的来历。
福伯深吸一口气，努力平复激动的心情，低声道：“霄少爷，这是……这是家主，也就是您父亲，失踪前一天晚上，偷偷交给老奴的。”
林霄的心猛地一跳！父亲失踪前留下的东西？
“那天晚上，家主神色匆匆，似乎有什么急事。他将这半块玉佩交给老奴，叮嘱老奴，一定要妥善保管，除非……除非霄少爷您展现出足以自保、甚至振兴家族的潜力和心性，否则绝不可将此物交给您，以免为您招来杀身之祸。”福伯的声音带着回忆的沉重。
“父亲还说了什么？”林霄追问道，心跳不禁加速。这玉佩，很可能与父亲的失踪直接相关！
福伯摇了摇头，脸上露出愧疚之色：“家主当时行色匆忙，只说了这些。他还说……若是他三日未归，便让老奴将这玉佩的秘密永远埋藏，除非少爷您能靠自己走到足够的高度……老奴无能，未能窥知更多内情。”
林霄默然，手指轻轻摩挲着玉佩上的纹路。父亲此举，显然是在防备着什么，或者说，他预感到自己可能会遭遇不测。这玉佩，是关键线索！
他尝试将一丝微弱的血气注入玉佩，玉佩毫无反应。他又集中精神，试图用神识探查玉佩内部。
就在他的神识触碰到玉佩的瞬间——
“嗡！”
一声极其轻微，仿佛来自灵魂深处的剑鸣，陡然在林霄的识海中响起！虽然微弱，却带着一股斩破虚空、凌厉无匹的意境！
与此同时，林霄清晰地感知到，从这半块残破的玉佩中，逸散出一丝极其淡薄，却品质高得吓人的……剑气！
这丝剑气，精纯、凝练、古老、霸道！其品质之高，远超林霄所见过的任何兵器、任何功法所产生的气劲！天风城，绝对不可能存在如此恐怖的剑气！甚至，林霄怀疑，整个齐州郡，乃至更大的范围，都未必能有！
这剑气，仿佛来自某个传承久远、底蕴深不可测的剑道宗门！
“剑气……宗门……”林霄眼中精光爆闪，心中瞬间闪过无数念头。父亲失踪，果然不是意外！这玉佩，这剑气，指向了一个远超天风城层次的势力！
福伯见林霄神色变幻，紧张地问道：“霄少爷，您……您感应到什么了吗？”
林霄缓缓收敛心神，将玉佩紧紧握在手心，感受着那丝若有若无的剑气带来的刺痛感，沉声道：“福伯，谢谢你。这玉佩，对我非常重要。今日之事，除我之外，绝不可再让第三人知晓，包括我母亲。”
福伯重重地点头：“老奴明白！老奴守了这个秘密三年，就是为了等到少爷您！如今心愿已了，老奴……死也瞑目了！”说着，老眼之中泛起了泪花。
林霄心中感动，扶住福伯：“福伯，您言重了。您对我父子的大恩，林霄铭记于心。日后，我定会查清父亲失踪的真相，让您安享晚年。”
送走千恩万谢的福伯后，林霄回到房中，在灯下再次仔细研究这半块玉佩。
玉佩上的纹路越发显得神秘，那丝高品质的剑气，如同一个无声的警示，也像是一个明确的指引。
“青玄门……还是其他什么剑道宗门？”林霄喃喃自语，目光穿透窗户，望向遥远而深邃的夜空，“父亲，您到底招惹了什么样的存在？又或者……您发现了什么秘密？”
无论如何，这半块玉佩的出现，让林霄寻找父亲下落的线索，从一片迷雾中，终于看到了一丝微弱却清晰的光亮。
他知道，天风城这座小池塘，已经无法容纳他了。外面的世界，才是他真正的舞台。而这一切的前提是，他必须拥有足够的实力，去面对那可能远超想象的敌人。
将玉佩贴身收好，林霄盘膝坐在床上，眼神变得无比坚定。
“修炼！尽快突破凝气境！然后……离开天风城！”
夜，还很长。而少年心中的火焰，已被彻底点燃。
（第二十章 完）