时间像被无形的手反复揉捏，在拉伸的凝滞与压缩的急促间剧烈切换。当那名“齿轮”带队者抬手，指尖精准指向“铁堡垒”藏匿的阴影时，林凡喉结滚动——赌运气的游戏彻底结束，猎犬已咬住踪迹，哪怕迟滞半秒，都是死路一条。
“动手！”指令如淬火的刀锋，斩断最后一丝犹豫。几乎在声波扩散的刹那，艾莉的手指已扣下扳机。
“噗——”枪响轻得像黎明前的一声叹息，却精准撕开了死寂。最前方的“齿轮”成员猛地顿住，子弹毫无偏差地钻进头盔与躯干衔接的缝隙——那是外骨骼防御的死穴。他连闷哼都来不及发出，便直挺挺向前扑倒，手中的望远镜摔在岩石上，碎裂声清脆得刺耳。
死寂被彻底撕碎。
“敌袭——！”队伍里爆发出嘶喊，声音却因极致的恐惧扭曲变形，像被掐住喉咙的破风箱。
艾莉枪响的瞬间，林凡已如鬼魅般从左翼岩石后窜出。外骨骼引擎嗡鸣，将爆发力催至顶峰，他脚下蹬地的刹那，整个人仿佛贴地的影子，直扑队伍后排。右手的战斗刀划出一道冷冽的弧光，精准掠过一名刚转身、枪口还未抬起的匪徒咽喉。温热的血溅在冰冷的臂甲上，瞬间凝结成暗红的痕迹。
另一名匪徒惊惶地调转枪口，林凡左臂骤然挥出，外骨骼的蛮力硬生生格开枪管，同时右手冲锋枪已抵住对方胸口。
“噗噗！”两声沉闷的点射，匪徒身体剧烈震颤，像被抽走骨头般瘫软下去。
电光火石间，后排两人已被无声清除。
“在左边！杀了他！”剩余匪徒终于反应过来，惊恐与暴怒交织，子弹如暴雨般倾泻向林凡所在的区域。岩石被打得火星四溅，碎石屑飞溅，“砰砰”的撞击声在峡谷中回荡，惊飞了崖壁上栖息的夜鸟。
林凡早已借着外骨骼的推力，侧滚翻躲到另一块巨岩后，子弹追着他的残影，在地面犁出一串深浅不一的弹坑。他深吸一口气，左臂关节在剧烈运动下传来的滞涩感愈发清晰，却被他强行压进意识深处——此刻容不得半分分心。
“艾莉，是机枪手！用狙击步枪给我击毙这个苍蝇”他通过头盔通讯器低吼，声音因急促的呼吸有些沙哑。
“看到了。”艾莉的声音冷静得像冰。瞄准镜中，一名身材魁梧的匪徒正扛着轻机枪寻找掩体，试图架设火力点。一旦让他形成压制，林凡的突进便会陷入绝境。
“噗——”又一声狙击枪响。那名机枪手刚把枪管架在岩石上，额头便猛地爆开一团血花，身体直挺挺向后倒下，机枪在地上滑出老远。
“下一个打击目标是他们的指挥官！”林凡再次提示。他看见那个挥舞着手臂、声嘶力竭试图组织防御的小头目，此人不死，残兵迟早会稳住阵脚。
艾莉的枪口微不可察地微调，十字线稳稳套住那道晃动的身影。
“噗！”子弹穿越近百米距离，精准从太阳穴贯入。小头目戛然而止的叫喊声像被掐断的弦，身体晃了晃，重重栽倒在地。
指挥官与机枪手接连毙命，剩余三名匪徒彻底陷入恐慌。没了指挥，没了重火力，他们像无头苍蝇般胡乱射击，脚步却不由自主地向后退。
林凡抓住这转瞬即逝的间隙，再次从掩体后闪出。他借岩石与地形掩护，快速逼近，冲锋枪喷出短促的火舌，“噗噗噗”的点射声每一次响起，便有一名匪徒倒地。一人奔跑中被击中后心，扑在地上不再动弹；另一人刚躲到矮岩后，就被林凡绕到身后，战斗刀从颈侧精准刺入。最后一名匪徒看着步步逼近的林凡——那身染血的外骨骼在晨雾中像死神的铠甲，再想到远处那个从未露面的狙击手，心理防线彻底崩塌。他“哐当”丢掉步枪，双手高高举起，“噗通”跪倒在地，裤裆瞬间被尿液浸湿，嘴里发出“呜呜”的无意义呜咽。
战斗从开始到落幕，不过三十秒。八人的巡逻队，七死一俘。
峡谷重新陷入诡异的寂静，硝烟与血腥气在清晨的寒风中弥漫，钻进鼻腔，带着令人作呕的铁锈味。
林凡快步上前，冲锋枪枪口抵住俘虏的下巴，冰冷的目光透过面甲，像淬了毒的刀。艾莉也迅速从“铁堡垒”上下来，手持手枪警戒四周，同时挨个检查尸体——确认无一生还，顺便搜刮可能藏在身上的文件与物品。
“名字，所属，目的。”林凡的声音透过面甲传出，带着金属的冷硬，不容置疑。
“饶…饶命…我是‘碎骨’小队的…我们…我们只是奉命搜索…”俘虏吓得语无伦次，牙齿不停打颤。
“奉谁的命？搜索什么？”林凡的枪口又用力顶了顶，逼得对方脑袋后仰。
“是…是‘工坊’的大人…说这边有…有信号异常…让我们仔细查…”俘虏涕泪横流，混着脸上的尘土，糊成一片狼狈。
“工坊？”林凡默默记下这个关键词，追问，“你们头目是谁？下一步计划是什么？”
“是…是‘屠夫’布洛克老大…”俘虏不敢有丝毫隐瞒，声音抖得像风中残烛，“总攻…总攻定在…下一次月圆之夜的拂晓…”
月圆之夜！林凡与艾莉对视一眼，心中同时一凛——距离下一次月圆，只剩不到三天！
“布洛克在哪？那几辆盖着布的卡车里是什么？”林凡继续逼问，语气里添了几分急切。
“布洛克老大…一般在营地中心…那…那些卡车…我不知道…真的不知道…只有‘工坊’的人能靠近…”俘虏拼命摇头，眼神里满是恐惧，不像是假装的。再问不出更多关于卡车的信息，林凡知道不能久留——枪声大概率已惊动了远处的敌人，必须立刻撤离。
他看向艾莉，后者微微点头，示意检查完毕，没有遗漏。
林凡不再犹豫，抬手用枪托狠狠砸在俘虏后颈。对方闷哼一声，双眼一翻晕了过去。他们没条件带俘虏走，可直接杀死失去抵抗能力的人，终究违背两人的原则——击晕，已是此刻能给的最大仁慈。
“清理痕迹，快！”林凡低声催促。
两人立刻行动。他们将尸体拖进附近的岩石裂缝与洼地，用碎石和枯草简单掩盖；艾莉从车上取下小铲，将地面明显的血迹用沙土掩埋；林凡则绕着“铁堡垒”检查一圈，抹去可能留下的轮胎印，捡走掉落的弹壳。整个过程紧张高效，不到五分钟，现场已看不出明显的战斗痕迹——除非有人刻意搜查，否则很难发现这里刚发生过一场生死搏杀。
回到“铁堡垒”，关上车门。发动机低沉地轰鸣起来，车辆缓缓驶离这片染血的土地。车厢内，硝烟、血腥与汗水的味道混杂在一起，沉闷得让人窒息。林凡卸下外骨骼头盔，额头上满是细密的冷汗，左臂的滞涩感在放松后愈发强烈，酸胀感顺着关节蔓延开来。艾莉靠在座椅上，长长吐出一口气，握着狙击步枪的手指因过度用力而微微颤抖，脸色也有些苍白。
短暂的寂静中，劫后余生的虚脱感与后怕才缓缓涌上心头。刚才的战斗虽短，可每一秒都在生死边缘游走——哪怕只是判断错一次弹道，或是艾莉的射击慢上半秒，两人都可能永远留在这片峡谷里。
“月圆之夜，拂晓…”艾莉喃喃自语，打破了沉默，“我们的时间不多了。”“嗯。”林凡握紧方向盘，眼神凝重，“屠夫布洛克…‘工坊’…还有那些卡车…”敌人的规模与复杂程度，远超两人之前的预估。
他们虽拿到了部分关键情报，却也彻底暴露了行踪。接下来的路，只会比之前更艰难，更危险。“铁堡垒”加快速度，向着峡谷深处更隐蔽的临时藏身点驶去。身后，朝阳正奋力突破地平线，第一缕微光洒在染血的峡谷上，也照亮了前方那条扑朔迷离、杀机四伏的道路。
距离月圆之夜，只剩不到七十二小时。