站起身的那一刻，他下意识地想低头行礼，却被元昭宁轻轻按住了肩膀。
元昭宁扶着脸色苍白的溪清，缓步走出了一片狼藉的邀月阁。
她的步伐从容不迫，脊背挺得笔直，每一步都像踩在襄王的自尊上，却又让他无力反驳。
自始至终，她都没有再看襄王一眼，仿佛刚才那个让他狼狈不堪的对手，不过是路边一块无关紧要的石子。
“走吧，先回我们的包厢歇着。”
回到先前的包厢，暖炉里的银丝炭依旧燃得旺盛，氤氲的暖意瞬间包裹住两人，驱散了周身的寒气。
元昭宁扶着溪清在软垫上坐下，松露连忙端来一杯温热的清茶，轻声道：
“公子，喝点茶暖暖身子吧。”
溪清接过茶盏，指尖微微颤抖，浅啜了一口后，才抬眸看向元昭宁，眼底满是感激，却一时不知该如何开口。
元昭宁看着他左颊尚未消退的红痕，以及手腕上清晰的淤青，眉头微蹙，心底的思绪翻涌不停。
今日若不是那小厮及时找来，溪清还不知要遭受多少折磨。
襄王爷这般肆无忌惮，全凭一时兴起便欺凌他人，此次虽被她唬住，可日后未必不会再找机会报复。
她总不能时时刻刻守在溪清身边，若是哪天她不在上京城，或是被其他琐事牵绊，溪清独自留在醉花阴，岂不是又要陷入这般险境？
思及此，一个念头在她心中愈发坚定。
她抬眸看向溪清，语气认真而恳切：
“溪清，今日之事虽已解决，但襄王爷心胸狭隘，未必会就此罢休。你留在醉花阴，终究是隐患重重。我思来想去，不如你先随我回公主府暂住一段时间，也好避避风头。府中清静安全，也无人敢随意叨扰。”
溪清闻言，手中的茶盏微微一顿，眼中闪过一丝错愕，随即被浓浓的感动所取代。
他放下茶盏，起身对着元昭宁深深一揖，声音带着一丝难以抑制的哽咽：
“多谢长公主殿下救命之恩，更多谢殿下这般体恤。若不是殿下今日及时出现，溪清恐怕已遭不测。殿下愿意收留，溪清感激不尽，只是…… 只是怕叨扰了殿下府中安宁。”
“无妨。” 元昭宁抬手示意他起身，唇角勾起一抹温和的弧度。
“我府中本就清静，多你一人正好添些生气。你放心住下便是，有我在，无人敢再欺辱你。”
溪清直起身，眼中满是动容，郑重地再次行礼：
“承蒙殿下厚爱，溪清无以为报，日后定当尽心侍奉殿下，以报今日庇护之恩。”
元昭宁看着他诚恳的模样，轻轻颔首。
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公主府
暮色浸染了公主府的大门，宫止渊一身玄色劲装裹着夜风从马上翻身而下。
他眼底还凝着金吾卫当值时的锐利，却在落地的瞬间，悄然敛去了大半，只剩几分倦意漫上眉梢。
早已等候在侧的小厮见状，连忙快步上前，恭敬地接过他手中的缰绳，低声道：“驸马。”
云霄、云阳两位随从紧随其后，跟着宫止渊往府内走去。
刚踏入府门，一道轻快的身影便急匆匆地跑了过来，正是专门负责宫止渊日常起居的贴身小厮金安。
“驸马！您回来了！” 金安脸上带着笑意，小跑至宫止渊面前站定，微微躬身问道，
“一路辛苦，您要不要现在传膳？”
宫止渊抬手松了松领口的玉带，目光不经意间扫过府内寂静的庭院，随口问道：
“公主殿下用过晚膳了吗？”
金安脸上的笑意淡了几分，如实回禀：
“回驸马，殿下不在府中。她未时就出门了，到现在还没回来。”
“哦？” 宫止渊眉头微挑，语气中多了几分探寻，
“可知公主去了何处？”
金安面露难色，轻轻摇了摇头：
“小的不知。殿下出门时只吩咐了备车，并未说明去向。”
话音刚落，府门外突然传来马车轱辘滚动的声响，伴随着马夫吆喝停车的声音，打破了府内的宁静。
众人下意识地转头朝着门口望去。
是元昭宁的马车。