回到幽冥堡垒，陈默立刻将自己关进了静室，迫不及待地翻看起从罗老七那里得到的地图和情报册子。
地图绘制得相当粗糙，显然是在不断探索和修正中完成的。上面用不同颜色的笔迹标注了已知的安全区、危险区域、资源点以及大致的路线。
他们目前所在的这个安全区，在地图上只是一个不起眼的小点，旁边标注着“原7号矿区避难所”的字样。而以此为中心，周围散布着几个类似规模甚至更小的聚集点，都用灰色或褐色标注，代表着资源贫瘠或实力有限。
陈默的目光向更远处移动。在东北方向，距离他们所在位置约莫有数百公里之外，一个用醒目的红色圈出的区域吸引了他的注意。旁边用有力的字体标注着——“黎明之城”！
下面还有一行小字注释：“大型人类聚集地，人口预估超五十万，拥有完整工业体系及防御力量，疑似存在旧时代军方背景。统治者：议会制。危险等级：中等（对人类），资源等级：高。”
“五十万人口……完整工业体系……”陈默喃喃自语，心中震撼。与他们这个不过万把人、挣扎求存的小安全区相比，黎明之城简直就是一个庞然大物，是文明在废土上重建的灯塔！姐姐能在这样的地方，至少生命安全有一定保障，这让他稍微松了口气，但“疑似被软禁”的传闻又让他的心提了起来。
继续查看地图，在更遥远的北方，还有一个用蓝色标注的“钢铁之城”，注释是“以重工业和武器制造闻名的大型聚集地”。在西方，则有一个用绿色标注的“生命绿洲”，注释是“掌握先进农业和生物技术，环境相对稳定”。
除了这几个明显的大型势力，地图上还标记了许多中小型聚集地、危险的沦陷区（标注为深红色，画着骷髅头）、以及一些打着问号的未知区域。
“这个世界，比我想象的要大得多，也复杂得多……”陈默深吸一口气，感到了前所未有的压力，也有一股豪情在胸中激荡。原本以为拥有系统和鬼币，可以在这个小地方偏安一隅，慢慢发展。但现在看来，这只是井底之蛙的想法。真正的舞台，远比这里广阔。
他放下地图，又拿起那本厚厚的货物清单。罗老七的商队确实有些门路，清单上罗列了许多安全区内见不到的好东西。
【物品：初级能量护盾发生器（便携式）】
【描述：激活后可在身体周围形成一层低能量护盾，可抵挡少量物理攻击和能量冲击。持续时间：10分钟。充能时间：2小时。】
【报价：800鬼晶或等值物资。】
【物品：基因强化药剂（力量型）】
【描述：有一定概率小幅提升使用者力量属性（提升幅度1-3点）。备注：存在副作用风险，体质不足者慎用。】
【报价：1200鬼晶。】
【物品：驯化变异狼犬（幼崽）】
【描述：经过初步驯化，忠诚度高，成长潜力大，可用于警戒、追踪、战斗。】
【报价：500鬼晶\/只。】
【物品：高能压缩燃料块】
【描述：单位体积能量密度极高，适用于大型车辆、发电机等。】
【报价：50鬼晶\/块。】
……
林林总总，从武器装备到药剂，从活体战宠到能源物资，种类繁多。价格也的确如罗老七所说，高得吓人。一把制式的、没有附魔的突击步枪，在这里都要卖到两百鬼晶，而陈默自己锻造的附魔武器，成本远低于此。
“这些东西，对我而言，大部分性价比不高。”陈默迅速做出了判断，“能量护盾？系统商城里类似效果的卷轴更便宜。基因药剂？副作用不明，效果随机，远不如系统出品的属性点药剂稳定可靠。战宠？培养周期长，不如直接召唤或购买临时战力。”
他的优势在于系统和鬼币，可以直接从根源获取最精良、最稳定的资源和能力。外界的这些商品，更多是作为一种补充和参考。
他将清单翻到后面，重点关注原材料和特殊物品。
【材料：星纹钢（b级）】
【描述：蕴含微弱星辰之力，质地坚硬且能量导通性极佳，是锻造高级武器的优质材料。】
【报价：3000鬼晶\/公斤。】
【材料：龙血树枝（A级）】
【描述：传说沾染过龙血的神木枝条，蕴含磅礴生命力和火系能量，可用于炼制顶级药剂或制作法杖。】
【报价：鬼晶\/段。（仅有一小段）】
【特殊物品：破损的符文石板（未知等级）】
【描述：从古代遗迹中发掘，上面铭刻着无法解读的符文，疑似蕴含强大力量或知识。】
【报价：5000鬼晶。（不保证价值）】
……
这些高级材料和特殊物品，让陈默眼前一亮。尤其是【星纹钢】和【龙血树枝】，正是他目前急需的高级锻造和药剂辅料！虽然价格昂贵，但对他而言，鬼晶反而不是问题。他完全可以用鬼币兑换鬼晶来购买。
“看来，和这个商队的交易，重点要放在这些高级原材料和特殊物品上。”陈默心中定计。
他继续翻阅，在情报册子的最后几页，发现了一些关于当前世界格局的零散记录，似乎是罗老七沿途收集整理的。
“……血月之变已过去两年，全球秩序崩坏，诡异复苏，但人类文明火种未熄。据传，几大顶级安全区（如黎明之城、钢铁之城、天空殿等）正在尝试接触，意图组建‘人类联合议会’，整合资源，共同应对末日危机及来自异界、深空的威胁……”
“……变异生物和诡异存在并非唯一敌人。部分区域出现极端宗教组织，崇拜邪神或强大诡异；亦有野心家凭借力量割据一方，奴役他人；需警惕……”
“……旧时代科技与新生超自然力量（灵能、魔法、异能等）正在碰撞与融合，新的力量体系在不断诞生和完善……”
这些信息虽然零碎，却像拼图一样，为陈默勾勒出一个更加真实、也更加残酷的末日世界图景。不仅仅是生存，还有势力角逐、理念冲突、力量体系的演变。
“人类联合议会……看来，未来的趋势是走向联合，但也必然是充满明争暗斗的联合。”陈默若有所思。他这个小势力的首领，在未来恐怕不可避免地要卷入更大的旋涡之中。
他放下册子，走到窗边，望着安全区内为了些许物资而奔波劳碌的幸存者，再想到地图上那些庞大的势力和遥远的威胁，一种紧迫感油然而生。
“必须加快速度了。”他低声自语。
仅仅满足于在这个小安全区称王称霸是远远不够的。他需要更多的资源，更强大的力量，更庞大的势力，才能在未来可能到来的大变局中掌握主动权，才能有足够的底气去黎明之城接回解界，才能应对那些未知的、可能毁灭世界的威胁。
商队的到来，不仅带来了物资和情报，更像是一记警钟，敲醒了他有些安逸的神经。
他转身，目光变得锐利而坚定。
“王鹏，赵铁，小刀！”
三人闻声立刻赶来。
“默哥，有什么吩咐？”
“从今天起，我们的目标要调整了。”陈幕沉声道，“不再仅仅局限于守住这个堡垒，或者清理周边的怪物。我们要加速发展，积累力量，将目光投向更远的地方。”
他指着地图上那几个醒目的红色、蓝色、绿色标记。
“那里，才是我们未来的战场！”