第一百零九章 白溪暗巷与黑市风声
白溪城的巨大城门，如同一头匍匐在戈壁边缘的洪荒巨兽，吞吐着形形色色的人流。缴纳了十块下品灵石的入城费后，陈凡压低斗笠，混在熙攘的人群中，踏入了这座方圆万里内最繁华的修士城池。
一股远比赤砂原浓郁、却也更加驳杂混乱的灵气扑面而来，其中夹杂着丹药的清香、灵材的土腥、妖兽的腥臊，以及无数修士身上散发出的强弱不一的气息。街道宽阔，以青石板铺就，两侧店铺林立，旌旗招展，售卖着从最低阶的符纸、矿石，到灵光闪闪的法器、丹药，乃至一些气息凶悍的妖兽材料，琳琅满目。叫卖声、讨价还价声、法器嗡鸣声、灵兽嘶吼声交织在一起，构成了一副喧嚣而充满生机的修仙坊市画卷。
人流如织，筑基修士随处可见，甚至偶尔能感受到几股属于金丹期的隐晦而强大的灵压一闪而过。炼气期修士更是多如牛毛，为了一块灵石奔波劳碌。这里与秩序相对井然的玄阴宗山门，或是封闭艰苦的红石部落，截然不同，充满了赤裸裸的竞争、机遇和危险。
陈凡收敛气息，将自身灵力波动维持在筑基初期水准，如同滴水入海，毫不起眼。他先是花费了半个时辰，在几条主干道上看似随意地逛了逛，熟悉环境，留意着店铺招牌、行人交谈以及城墙角落可能存在的暗记。他的目光锐利而隐蔽，如同最老练的猎手，搜寻着有用的信息。
很快，他找到了目标——一家位于偏僻小巷尽头、门面陈旧、招牌上只简单刻着一个“杂”字的小铺。这种地方，往往是消息最灵通，也最容易进行一些见不得光交易的黑市情报点。
推开吱呀作响的木门，一股陈旧纸张和淡淡霉味混合的气息传来。店铺内光线昏暗，货架上杂乱地堆放着一些看不清用途的矿石、兽骨和残破玉简。柜台后，一个须发皆白、正打着瞌睡的老修士懒洋洋地抬了抬眼皮，修为不过炼气后期。
“客人需要点什么？”老修士有气无力地问道。
陈凡没有废话，直接弹过去一块中品灵石，落在柜台上发出清脆的响声。老修士浑浊的眼睛瞬间亮了一下，迅速将灵石收起，脸上堆起了谄媚的笑容：“前辈有何吩咐？”
“打听点消息。”陈凡声音沙哑，改变了一丝声线，“初来乍到，想知道这白溪城里，有哪些势力不能惹，最近又有什么新鲜事，特别是……关于东边那几个大宗门的。”他刻意将“东边”和“大宗门”咬得稍重。
老修士眼中精光一闪，左右看了看，压低声音：“前辈是明白人。这白溪城，明面上是赵、李、王三大家族共管，但实际上，水深的很。青云剑宗、烈阳宗、御兽山，甚至听说还有魔道的人，在城里都有产业和眼线。尤其是最近……”他顿了顿，声音更低了，“东边玄阴宗出了大事，听说宗门都换天了，现在那边来的人，查得特别紧。”
陈凡心中凛然，面色不变：“哦？玄阴宗？听说以前也是个大门派，怎么突然就……”
“嗨，上层的事儿，咱这种小人物哪清楚。”老修士摇摇头，“只听说是内斗，然后被几家联手平了。现在满世界在抓什么‘余孽’，赏金高得吓人。前几天还有青云剑宗的大人物亲自来城里坐镇呢，就在西城的‘青云阁’。”
青云剑宗金丹修士刘师叔的据点！陈凡记下了这个信息。
“还有呢？城里有什么赚灵石的门路？或者……比较‘安静’的交易场所？”陈凡又弹过去一块中品灵石。
老修士笑容更盛：“前辈爽快！赚灵石的门路多了，城北有‘斗法台’，可以擂台赌斗；城外往东三百里的‘黑风山脉’偶尔有珍稀妖兽和灵草出世，但危险不小；要么就是给几大家族或者商会当护卫、做任务。至于‘安静’的地方……”他意味深长地笑了笑，“城西‘鬼市’，午夜开张，天明即散，只要有好东西，什么都敢收，也什么都敢卖。不过嘛，风险也大，规矩就一条，银货两讫，生死勿论。”
鬼市！这正是陈凡需要的。他手中那批赤精铁原矿品质不错，但来路需要遮掩，鬼市是最佳出手地点。而且，那里鱼龙混杂，更容易打听到隐秘消息。
又问了几个关于城内势力分布、注意事项的问题后，陈凡离开了杂货铺。他没有停留，按照老修士的指点，在城西一片鱼龙混杂的棚户区，租下了一间带有简陋隔绝阵法、每日需一块下品灵石的石屋，作为临时落脚点。
接下来的几天，陈凡如同一个真正为资源奔波的散修，白天在各大店铺间流连，购买了一些常用的符箓、丹药和空白玉简，更多的是在酒馆、茶肆等修士聚集之地，要一壶最便宜的灵茶，静静聆听各方谈论。
零碎的信息逐渐汇聚成形。玄阴宗“叛乱被平”的消息已然传开，版本不一，但基调都是玄阴宗高层勾结魔道，罪有应得。通缉“余孽”的悬赏令确实存在，赏格极高，但并未公开张贴，似乎只在各大势力内部流传。青云剑宗在白溪城的势力不小，那位刘师叔似乎并不常露面。城内的气氛看似平静，实则暗流涌动，几大家族似乎也在暗中较劲。
这一日傍晚，陈凡在一家名为“百味斋”的酒楼大堂角落坐下，点了一壶“竹叶青”和两碟小菜。酒楼人声鼎沸，三教九流皆有。
邻桌几名衣着光鲜、显然是某个小家族子弟的年轻人，正高声谈论着即将在三日后、由城中三大商会联合举办的“易宝大会”。据说此次大会规模不小，会有不少好东西出现，甚至可能有筑基丹拍卖。
“……听说王家这次弄到了一批从‘黑风山脉’深处采来的‘紫云晶’，可是炼制上品灵器的好材料！”
“李家也不差，不知道从哪搞来了一具完整的‘铁背妖熊’骸骨，妖丹还在！”
“嘿，好东西是多，可惜咱们这点身家，也就看看热闹。真正的好东西，还不是都落到那几家和大宗门手里？”
陈凡默默听着，易宝大会是个机会，或许能换到急需的丹药或特殊材料，但他手头灵石有限，那批赤精铁必须尽快出手。
就在这时，门口一阵骚动，三名身穿青色道袍、袖口绣着小剑标记的修士走了进来，为首一人神色倨傲，修为赫然是筑基中期，正是青云剑宗弟子！酒楼内的喧闹声顿时小了不少，不少人面露忌惮之色。
那三名青云剑宗弟子径直上了二楼雅座，但他们的出现，让大堂的气氛变得有些压抑。
陈凡低下头，心中冷笑。还真是阴魂不散。他更加坚定了尽快处理掉赤精铁，然后深居简出的想法。
酒足饭饱，陈凡正准备结账离开，旁边一桌两个散修的低声交谈，引起了他的注意。
“……听说了吗？前几天有人在‘枯骨荒原’边缘，发现了一处古修士洞府的遗迹，外面禁制都快消散了。”
“枯骨荒原？那鬼地方也敢去？不要命了！”
“嘿嘿，富贵险中求嘛。据说有人从里面带出来几块残缺的玉简，上面记载的功法邪门得很，但威力不小，在鬼市卖了大价钱！”
“古修士洞府？”另一人将信将疑，“消息可靠吗？别是有人做局。”
“谁知道呢？不过现在不少人都往那边凑热闹了，连几大家族都派了人去看看虚实。”
古修士洞府？陈凡心中一动。若是真的，其中或许有功法、丹药甚至古宝残留，机缘不小。但消息传得这么开，必然引来大量修士，风险极大。他现在最需要的是安稳提升实力，而不是去蹚浑水。不过，这个消息本身，也反映了白溪城周边并不平静。
结账出门，华灯初上，白溪城的夜晚别有一番风情，许多店铺亮起了蕴含灵光的灯笼，夜市开启，更加热闹。但陈凡却感觉到，在这片繁华之下，隐藏着更多的阴影和危险。
他回到租住的石屋，启动隔绝阵法，盘膝坐下。几天来的信息在脑中飞速闪过。
青云剑宗势力、易宝大会、古修士洞府传闻、暗流涌动的鬼市……还有那无处不在的、针对玄阴宗余孽的潜在威胁。
“必须尽快提升实力。”陈凡深吸一口气，取出了那几块得自赤泉之眼的赤晶草。精纯的药力缓缓化开，滋养着经脉，巩固着筑基中期的修为。他需要更多的资源，更强大的力量，才能在这漩涡中立足，才能去谋划那遥不可及的救师之路。
午夜子时，月黑风高。陈凡换上一身不起眼的黑色斗篷，将面容隐藏在兜帽的阴影下，气息彻底收敛，如同鬼魅般融入了夜色，向着城西那片被称为“鬼市”的废弃坊市区域潜行而去。
他的第一步，是将那批烫手的赤精铁，换成实实在在的灵石和资源。而鬼市，将是检验他伪装和应变能力的第一个试炼场。
就在他离开后不久，一道模糊的黑影，悄无声息地出现在他租住的石屋附近，如同暗夜中的毒蛇，冷冷地注视着那扇紧闭的门扉。
（第一百零九章 完）