天空的白色虚无裂缝还在扩大，“无” 的气息像细密的针，顺着空气往每个人的脉门里钻。抗魔舟上的士兵们已开始出现异常 —— 有的士兵指尖变得透明，像要被 “无” 化；有的则僵在原地，眼神空洞，连手中的长刀都快握不住。墨影靠在船舷上，左手已泛着淡白，正用最后的灵力将净化符贴在士兵们的脉门上，试图挡住虚无气息，额角的汗却顺着脸颊往下淌，砸在船板上，瞬间被 “无” 化得没了痕迹。
“撑住！别被气息钻了空子！” 云筝纵身跃到船中央，手背上的圣空桥爆发出淡金光，与苏小桃的平衡阵遥相呼应，在船上撑起一道双色护罩，“小桃，你还能再撑多久？护罩快挡不住了！”
苏小桃跪在船板上，怀里的本源石已失去光泽，脉门的三界平衡阵忽明忽暗，平衡钥的三色光在阵中剧烈跳动，像在对抗某种无形的拉扯 —— 她能清晰感觉到，虚无裂缝里的 “无” 力正试图将平衡钥吸过去，每抵抗一秒，体内的灵力就流失一分，眼前已开始出现发黑的迹象。
“我…… 还能撑…… 半个时辰……” 苏小桃的声音断断续续，却仍死死攥着平衡钥，“守护者大人…… 之根…… 还在裂隙里吗？它会不会…… 趁机再来？”
本源守护者正站在护罩边缘，用三界本源光修补护罩的裂缝，闻言脸色一沉：“它在！我能感应到它的根茎在裂隙深处蠕动，像是在等我们被虚无气息拖垮…… 不好！它动了！”
话音刚落，归墟海沟的裂隙突然传来一阵剧烈震动 —— 之根的外层根茎竟绕过护罩，从船底的海水里钻出来，像毒蛇般缠上抗魔舟的船身！根茎上的石衡纹路泛着灰光，与虚无裂缝的 “无” 力产生诡异共鸣，护罩的双色光瞬间被染成淡灰，竟开始慢慢 “无” 化！
“是失衡与虚无的共鸣！它想借虚无之力破护罩！” 云筝急得将圣空桥的力量提到最大，往护罩的灰光处灌，“墨将军，带士兵们砍断船身的根茎！别让它们缠得太紧！”
墨影立刻带领还能动的士兵，举着长刀往船底冲。长刀砍在根茎上，却被共鸣的力量震得弹开，士兵们的手腕被震得发麻，一名士兵没抓稳刀，长刀掉进海里，瞬间被 “无” 化得无影无踪。“砍不断！它的根茎比之前硬了十倍！” 墨影急喊，左手的蛋白已蔓延到小臂，“再这样下去，船身会被缠碎的！”
苏小桃看着护罩上越来越浓的灰光，突然做出决定 —— 她将平衡钥从脉门旁取下，双手捧着往护罩中央按：“平衡阵…… 转！以钥为引…… 吸虚无之力…… 反哺护罩！”
平衡钥的三色光突然暴涨，竟主动朝着护罩上的 “无” 力吸去 —— 原本要 “无” 化护罩的淡白光，像被磁铁吸引的铁屑，顺着护罩往平衡钥里钻。护罩的灰光渐渐褪去，重新恢复白色，船底的根茎失去共鸣之力，也变得萎靡，被士兵们趁机砍断，掉进海里化作灰气。
“有用！平衡钥能吸虚无之力！” 云筝又惊又喜，急忙扶住脱力的苏小桃，“小桃，你怎么样？别硬撑！”
苏小桃靠在她怀里，脸色苍白如纸，平衡钥的三色光已弱了些，却仍在缓慢吸收 “无” 力：“我没事…… 只是…… 这钥里…… 好像有个‘核’在转…… 吸进去的虚无之力…… 都被核收了……”
守护者凑过来，盯着平衡钥的中心 —— 那里确实有个极小的淡白光点，正随着 “无” 力的吸收缓缓转动：“是‘平衡核’！之前我没发现，这钥匙的核心藏着能兼容‘有’（本源、失衡）与‘无’（虚无）的平衡核！有它在，我们或许能同时控住之根和虚无！”
就在众人看到希望时，裂隙深处突然传来一声愤怒的嘶吼 —— 它的主根茎竟从裂隙中探出来，顶端缠着一团灰黑色的 “失衡核”，直取苏小桃手中的平衡钥！“别想控本根！平衡核是本根的！”
主根茎的速度极快，瞬间就冲到护罩前。守护者急忙用三界本源光凝成光盾，却被根茎撞得粉碎，连他的淡金躯体都变得透明了几分：“快躲开！它要抢平衡钥！”
云筝扶着苏小桃往船尾退，却被根茎的藤蔓缠住脚踝 —— 灰黑色的石衡纹路顺着藤蔓往她腿上爬，与之前被 “无” 化的左手产生共鸣，竟开始往脉门里钻！“姐姐！” 苏小桃急得将平衡钥往藤蔓上砸，三色光扫过藤蔓，失衡纹路瞬间消退，藤蔓也变得萎靡。
可之根没放弃，主根茎突然炸开，化作无数道细小的根茎，像箭雨般朝着抗魔舟射来 —— 这次的目标不是人，是船中央的平衡钥！“就算抢不到，本根也要毁了它！”
“快挡！” 墨影立刻将剩余的净化符全部掷向根茎，金色符光在船上空形成一道屏障。根茎撞在屏障上，大部分被烧成灰，却仍有三道漏网之鱼，朝着苏小桃的手飞去！
苏小桃下意识地将平衡钥护在怀里，后背却被根茎划伤 —— 灰黑色的失衡毒素顺着伤口往里钻，她闷哼一声，脉门的平衡阵瞬间暗了，平衡钥的三色光也开始闪烁，像是要熄灭。
“小桃！” 云筝急得冲过去，将平衡之力注入她的伤口，试图逼出毒素，却发现毒素竟与体内的 “无” 力融合，变得更难清除，“守护者大人！毒素和虚无之力融在一起了！怎么办？”
守护者的脸色凝重到了极点，他看着苏小桃后背的伤口，又看了看裂隙深处之根的动向，突然开口：“只能用平衡核的力量！让平衡钥吸走融合的毒素和‘无’力，再反哺圣脉…… 但这样风险太大，平衡核可能会被毒素污染，到时候连钥匙都会失控！”
苏小桃忍着剧痛，抓过平衡钥按在伤口上：“别管风险…… 先…… 先保住船…… 保住大家……”
平衡钥刚触到伤口，就爆发出一道强烈的三色光 —— 融合的毒素和 “无” 力像被抽走的水，顺着伤口往钥匙里钻，平衡核的淡白光点也跟着亮了，却在吸收到一半时，突然闪过一道灰光，钥匙开始微微发烫，像是在抗拒毒素。
“不好！平衡核被污染了！” 守护者急得想拿走钥匙，却被苏小桃拦住：“别…… 再等等…… 它能撑住……”
就在这时，裂隙深处的之根突然安静了 —— 它的主根茎重新凝聚，却没再进攻，反而朝着虚无裂缝的方向伸去，顶端的失衡核泛着灰光，像是在与裂缝里的 “无” 力沟通！
“它要干什么？” 墨影握紧长刀，警惕地盯着根茎，“难道想和虚无联手？”
“不是联手！是想吞了虚无之力！” 守护者突然反应过来，声音里带着惊恐，“它想让失衡核吸虚无裂缝的‘无’力，变成‘失衡虚无核’！一旦成功，它就能同时掌控失衡与虚无，到时候三界没人能挡得住！”
众人顺着守护者的目光望去 —— 之根的主根茎已触到虚无裂缝的边缘，失衡核开始疯狂吸收 “无” 力，灰光中渐渐掺了淡白，体积也在快速变大，裂缝的 “无” 力竟被它吸得往裂隙里缩，连天空的白色裂缝都开始微微颤抖！
“不能让它得逞！” 苏小桃突然站起来，不顾伤口的疼痛，将平衡钥举过头顶，“平衡阵…… 全开！以我圣脉为引…… 拉平衡核…… 撞它的失衡虚无核！”
平衡钥的三色光再次暴涨，被污染的淡白光点虽还在闪烁，却仍顺着苏小桃的力量，朝着之根的失衡虚无核飞去。云筝立刻将圣空桥与平衡阵连接，守护者也将三界本源力注入钥匙，墨影则带领士兵们，用最后的灵力加固护罩，防止之根的其他根茎偷袭。
平衡核与失衡虚无核越来越近，两者的力量产生强烈共鸣，归墟海沟的海水开始剧烈翻滚，连抗魔舟都跟着左右摇晃。之根的主根茎剧烈颤抖，像是在抗拒平衡核的牵引，却又舍不得放弃即将成型的失衡虚无核，陷入了两难。
“就是现在！撞！” 苏小桃用尽最后一丝力气，将平衡核往失衡虚无核推去 —— 两道光团撞在一起，“砰” 的一声巨响，淡白与灰白的光芒瞬间笼罩了整个归墟海沟，失衡虚无核被撞得裂开一道缝，里面的 “无” 力与失衡力开始外泄，之根的主根茎也被震得往裂隙里缩，顶端的失衡核暗淡了许多。
平衡核也被震得倒飞回来，落在苏小桃的怀里，三色光彻底黯淡，平衡阵的光芒也弱得像萤火。苏小桃脱力地倒在船板上，后背的伤口再次裂开，鲜血染红了衣襟，却仍死死抓着平衡钥，嘴角露出一丝笑意：“成了…… 它的核…… 裂了……”
云筝急忙冲过去，将她抱起来，手背上的圣空桥往她的伤口探 —— 融合的毒素已被平衡核吸走大半，只剩少量残留在圣脉里，暂时没有生命危险。守护者也松了口气，靠在护罩边缘，淡金躯体的透明部分开始缓慢恢复：“暂时…… 阻止它了…… 但失衡虚无核只是裂了，没碎，之根还会想办法修复它……”
墨影走到船边，望着裂隙深处渐渐恢复平静的之根，又看了看天空仍在扩大的虚无裂缝，眉头紧锁：“可我们的灵力也快耗尽了，净化符和灵脉石也没剩多少…… 要是之根再攻过来，或者虚无裂缝继续扩，我们恐怕……”
他的话没说完，却说出了所有人的担忧。抗魔舟上，能站起来的士兵只剩不到五人，每个人都带着伤，灵力耗尽的瘫在船板上，连说话的力气都快没了。平衡钥的三色光还没恢复，平衡核的淡白光点仍在闪烁，像是随时会熄灭。
就在这时，苏小桃怀里的本源石突然亮了 —— 是天宸李长老传来的传信，石面上浮现出一行字：“灵脉核心出现异常‘无’力，部分节点开始‘无’化，百姓已往防御阵转移，请求支援！”
天宸也被虚无之力影响了！众人心里一沉 —— 归墟海沟的危机还没解决，天宸又出现新的隐患，他们根本分身乏术。
“必须回去！” 云筝没丝毫犹豫，将苏小桃交给守护者照顾，自己走到船舵旁，“天宸是我们的根，要是灵脉核心被‘无’化，就算解决了这里的危机，我们也没地方去了！”
守护者点头，将剩余的三界本源力注入船的灵脉石，勉强让船能动起来：“我会用本源力暂时压制之根和虚无裂缝，争取半日时间…… 但半日之后，我也撑不住了。”
抗魔舟缓缓驶离归墟海沟，朝着天宸的方向疾驰。苏小桃靠在船舷上，望着越来越远的虚无裂缝和裂隙，心里清楚，这场危机只是暂时缓解 —— 之根会修复失衡虚无核，虚无裂缝会继续扩大，天宸的灵脉核心也面临 “无” 化风险，而他们，只剩下半日时间。
可就在抗魔舟即将驶出圣魔海时，苏小桃怀里的平衡钥突然剧烈发烫 —— 平衡核的淡白光点竟与虚无裂缝的方向产生了新的共鸣，她能清晰 “看” 到裂缝深处，一道比之根更庞大的淡白虚影正在缓缓凝聚，虚影的中心，一颗纯白的 “虚无之核” 正泛着光，正是之根想要夺取的终极目标！
“虚无之核…… 要凝实了……” 苏小桃的声音带着绝望，“之根刚才不是想吞‘无’力，是想借‘无’力引虚无之核凝实，再趁机夺核…… 它的目标，从一开始就是虚无之核！”
云筝心里一震，回头望向圣魔海的方向 —— 那里的天空已被淡白覆盖，虚无之核的光芒隐约可见，之根的主根茎正朝着裂缝深处的虚影伸去，显然是要趁虚无之核刚凝实、力量不稳时，动手夺取。
一旦之根夺到虚无之核，变成 “失衡虚无体”，三界将彻底失去平衡，连本源守护者都挡不住。可他们现在必须回天宸救百姓，根本没时间阻止之根。
“怎么办？” 墨影看着云筝，眼神里满是焦急，“是回天宸，还是去阻止之根？”
云筝看着怀里虚弱的苏小桃，又看了看天宸的方向，再想到裂缝深处的虚无之核和之根，心里像被千万根针扎着 —— 一边是百姓和家园，一边是三界的终极危机，她该怎么选？
就在这时，苏小桃突然抓住她的手，平衡钥的三色光微微亮了：“姐姐…… 我们分两路…… 你带士兵回天宸…… 我和守护者大人去阻止之根…… 平衡钥能感应虚无之核，我或许…… 能守住核，等你们来……”
“不行！你太虚弱了！” 云筝立刻拒绝，“我不能让你一个人去冒险！”
“这是唯一的办法……” 苏小桃的眼神异常坚定，“天宸需要你，三界也需要有人挡之根…… 相信我，我能撑到你回来。”
守护者也开口：“我会保护好苏姑娘，用三界本源力帮她稳住平衡核…… 半日时间，只要你们能解决天宸的危机，赶回来支援，我们就能一起阻止之根。”
云筝看着苏小桃坚定的眼神，又看了看身后疲惫的士兵和天宸的方向，最终咬了咬牙：“好！半日！我用半日时间解决天宸的危机，然后立刻回来找你们！一定要撑住！”
抗魔舟在圣魔海中央停下，守护者带着苏小桃，乘坐一艘小型灵舟，朝着虚无裂缝的方向飞去。苏小桃回头望着抗魔舟，挥了挥手，平衡钥的三色光在阳光下闪了闪，像是在告别，又像是在承诺。
云筝站在抗魔舟的船头，望着灵舟远去的方向，手背上的圣空桥微微发烫，与平衡钥的光芒遥相呼应。她知道，这半日，将是决定三界命运的关键 —— 天宸的 “无” 化能否阻止？苏小桃和守护者能否守住虚无之核？之根会不会提前夺核？
抗魔舟加快速度，朝着天宸的方向疾驰，船帆被风吹得鼓鼓的，像是在与时间赛跑。而远处的圣魔海上空，虚无之核的光芒越来越亮，之根的主根茎已触到虚影的边缘，一场争夺核的终极之战，即将在虚无裂缝深处，悄然爆发……