晚间，都督府的饭厅灯火通明，却弥漫着一种不同往日的肃穆气氛。陆子枫将府内所有太太、以及陆少华、陆少军两位兄长再次召集到一起，共进晚餐。
席间，珍馐美味似乎也失去了往日的吸引力。陆子枫放下筷子，面色凝重，目光扫过在座的每一个人，沉声开口，声音在寂静的餐厅里显得格外清晰：“各位太太，大哥，二哥。今日的报纸，想必诸位都已看过。倭贼猖獗，气焰嚣张，如今……连国都也已沦陷敌手。” 他语气沉痛，每一个字都像重锤敲在众人心上。
二少爷陆少军年轻气盛，闻言立刻拍案而起，脸上因愤怒而涨红，声音带着不加掩饰的愤慨：“哼！小小岛国，欺人太甚！竟敢辱我泱泱华夏至此！真当我神州无人了吗？！”
一向沉稳寡言、只专注于家族生意的大少爷陆少华，此刻也缓缓放下了汤匙。他抬起眼，目光与陆子枫相遇，语气平稳，却字字千钧：
“三弟，我们兄弟几人，平日虽道不同，但归根到底，身体里流着的都是陆家的血，胸膛里跳动的都是一颗匡扶国本、守护家园的赤子之心。”
他顿了顿，继续道，“我知道，你身为军人，此战必不可免，定要亲赴前线。你放心，我陆少华在此承诺，我手下所有的陆氏产业，将不遗余力，为你前线将士提供一切所需的物资、钱财，倾我所有，助你一臂之力！绝无二话！”
陆少军见大哥表态，也立刻跟上，他端起酒杯，情绪激动：“大哥说得对！这倭贼于我们，是国仇，更是家恨！父亲的血债，必须要用血来偿！”
他看向陆子枫，眼神炽热，“我陆少军，文不能像大哥那样运筹商海，武不及三弟你智勇双全，统率千军。但我有一腔热血！我愿随你一同奔赴前线，哪怕是留在后勤，搬运弹药、救护伤员，只要能出上一份力，我万死不辞！” 说完，他将杯中酒一饮而尽，姿态决然。
听着两位兄长这番掷地有声的话语，陆子枫心中涌起一股难以言喻的暖流与豪情。他深吸一口气，郑重地为自己斟满一杯酒，然后双手举杯，面向陆少华和陆少军，眼中闪烁着感佩与决绝的光芒：
“好！有二位兄长如此深明大义，鼎力支持，是子枫之幸，更是国家之幸！我陆家男儿，没有孬种！这一杯，我敬二位兄长！” 说罢，他将杯中烈酒一饮而尽。
接着，席间一直沉默的大太太王漾梅缓缓站起身。她这一动，其他四位姨太太也仿佛收到了无声的指令，随之齐齐起身。
她们手中皆端着酒杯，目光坚定，王漾梅作为代表，声音清晰而沉稳地开口：“督军，”
“我们姐妹几人已商议妥当。五妹妹心思缜密，善于打理内务，便留她在府中主持日常琐事。我、二妹、三妹、四妹，虽为女流，却也知亡国之下无完卵的道理。我们愿随军前往前线，投身行伍，担任护士，照料伤员，为抗击倭贼，尽一份绵薄之力！”
四位姨太太虽未多言，但她们挺直的背脊和坚定的眼神，已表明了共同的态度。
陆子枫沉吟片刻，还是坚定地摆了摆手，语气温和却不容置疑：
“诸位太太深明大义，子枫在此谢过！但前线非同儿戏，条件极其艰苦，更是炮火连天、生死一线的险地。诸位身份尊贵，且并非受过专业训练的医护人员，贸然前往，非但于战事助益有限，反而可能自身陷入险境，让我等分心。还请诸位与薇薇一同，留在相对安全的都督府中，这便是对我最大的支持。”
他话音刚落，身边的林薇却急切地拉住他的手臂，反驳道：“哥哥！我与各位太太不同！我师从盛老，又在医院实践多年，一身医术，为的便是救死扶伤！如今国难当头，前线将士浴血奋战，正急需医生！我岂能贪图安稳，留在后方？我要与你一同上前线！”
陆子枫转头看向林薇，眼中充满了复杂的情绪，他紧紧握住林薇的手，声音低沉而斩钉截铁，带着一种不容违逆的决断：
“薇薇，此事我意已决，你不必再多言！”
他不再给林薇争辩的机会，目光转向陆少军：“二哥，你亦不必亲赴前线。你心思活络，善于交际协调，留守苏城最为合适。你的任务是坐镇后方，全权负责与大哥对接，调配、输送所有物资至前线，同时接收、整理前线战报消息，稳定苏城局面。责任重大，非你不可！”
接着，他看向几位太太：“诸位太太，便请协助二哥，处理好府内及城中相关辅助事宜。”
最后，他的目光回到林薇身上，带着不容商量的温柔与霸道：“薇薇，你也留下。苏城目前尚算安全，你留在这里，我才能心无旁骛地去打仗。”
......
与此同时，沈省长的府邸书房内，厚重的丝绒窗帘半掩着，挡住了外面的光线，也让室内的空气更显沉滞。
沈明溪直挺挺地跪在冰冷的地板上，她已褪去了平日里的洋装，换上了一身利落的深色衣裤。
沈省长瘫坐在宽大的扶手椅里，双手死死抓着椅子的扶手，指节因用力而泛白，胸膛剧烈地起伏着。
沈明溪抬起头，目光清澈而坚定，迎上父亲复杂的视线，声音清晰，一字一句地说道：“父亲，女儿心意已决，已报名参加前线医疗救护队，还请父亲……准许！”
“你……你！”沈省长猛地捂住胸口，像是被无形的手扼住了呼吸，声音带着颤抖和哽咽，“明溪啊！你大哥已经……已经为国捐躯了！眼下为父身边，就只剩下你一个女儿了啊！那前线是什么地方？那是绞肉机，是死人堆啊！枪炮无眼，瘟疫横行！为父我自己这把老骨头，可以随时准备为国尽忠，马革裹尸！可我……可我实在舍不下你啊！我怎么能眼睁睁看着你去那种地方？！”
沈明溪眼中含泪，却倔强地没有让它落下。她俯下身，郑重地磕了一个头，再抬起头时，眼神更加锐利，声音掷地有声：
“父亲！没有国，何来家？！若国家沦亡，我们沈家，又能偏安到几时？您自幼便教导我们兄妹，要心怀天下，要承担责任！大哥已在事变中壮烈身故，他是我们沈家的骄傲！明远将来学成归来，也必定会翱翔于蓝天，奋斗在保家卫国的前线！我沈明溪身为沈家的女儿，读圣贤书，更有一身医术，在此民族存亡之际，又怎能贪生怕死，袖手旁观，苟安于此？！”
沈省长无力地靠在椅背上，目光茫然地移向书桌上那张泛黄的全家福照片——照片上，他们一家五口，笑容灿烂，其乐融融。可如今，长子已血洒疆场，幼子远在重洋，生死未卜，身边就只剩下这个他视若明珠的女儿……泪水终于不受控制地夺眶而出，顺着他布满皱纹的脸颊滑落，滴落在名贵的波斯地毯上，无声地洇开。
书房里陷入了长久的沉默，只有老人压抑的抽泣声和沈明溪坚定的呼吸声。
许久，沈省长仿佛用尽了全身的力气，才缓缓抬起颤抖的手，朝着沈明溪无力地挥了挥，声音苍老而沙哑，带着无尽的痛楚与无奈：
“罢了……罢了……明溪，你……你去吧……”
他闭上眼，仿佛不忍再看，从喉咙深处挤出最后的叮咛：
“无论如何……护好自己……一定要……活着回来……”
沈明溪听到父亲终于松口，心中百感交集，她强忍着的泪水瞬间决堤。
她没有再多说什么，只是再次俯下身，用尽全力，在冰冷的地板上，“咚、咚、咚”磕了三个响头，每一个都代表着她的决心、她的感激与她无法言说的愧疚。
抬起头，额上已是一片红痕，她看着瞬间苍老的父亲，哽咽着：
“父亲……女儿知道了。女儿定会竭尽全力，保全自己……您……保重！”