阿拉贡小队与洛汗主力在圣盔谷外分道扬镳。希优顿王与伊欧墨率领着重新集结的骠骑，扬起漫天尘土，沿着大道向东，目标直指烽火连天的刚铎。而阿拉贡、莱戈拉斯、吉姆利和苏瑾，则转向东南，策马奔向那片连洛汗人都讳莫如深的阴森之地——亡者之路的入口，埃瑞赫黑石所在的山谷。
越靠近目的地，周围的景象越发荒凉死寂。原本丰茂的草原逐渐被裸露的岩石和稀疏、扭曲的枯树取代，天空仿佛也低垂下来，呈现出一种病态的铅灰色。空气中弥漫着一种陈腐、冰冷的气息，连风声在这里都变得呜咽而诡异，仿佛无数冤魂在低语。坐下的马匹变得焦躁不安，喷着响鼻，蹄子刨着地面，不肯再向前。
“就在前面了。”阿拉贡勒住缰绳，指向远处两座如同獠牙般耸立的黑色山丘之间，那里有一个幽深、仿佛能吞噬一切光线的山洞入口。洞口上方，一块巨大的黑色岩石巍然屹立，上面刻着早已被风雨侵蚀得模糊难辨的古老符文，这便是埃瑞赫誓言石。
他们将马匹拴在谷外，步行走向那散发着不祥气息的洞口。吉姆利紧紧握着斧柄，矮人天性中对地底的熟悉在此刻被一种源自本能的恐惧所取代。莱戈拉斯俊美的脸上写满了毫不掩饰的厌恶，精灵崇尚生命与光明，对这等死亡与诅咒凝聚之地有着天然的排斥。
“我宁愿面对一百个奥克，也不愿踏进这里一步。”吉姆利嘟囔着，声音在寂静的山谷中显得格外响亮。
阿拉贡没有回应，他的目光坚定地望着那黑暗的入口，手按在了安都瑞尔圣剑的剑柄上。他能感觉到血脉中某种东西正在与那块黑石，与那条道路产生共鸣，那是伊兰迪尔血脉赋予他的责任与权柄，也是沉重的枷锁。
苏瑾走在最后，她的【洞察】全力运转。眼前的洞穴在她“眼中”并非单纯的黑暗，而是翻涌着浓郁的、几乎化为实质的负面能量——悔恨、恐惧、背叛的怨毒，以及最纯粹的、对“存在”本身的虚无感。干扰源的阴冷意志在这里如同鱼得水，它与这片土地的诅咒产生了某种共鸣，悄无声息地强化着那股试图吞噬一切生机的虚无力量。
【检测到高浓度“存在否定”规则污染区域，】【坚韧】【锚定】碎片自主激活，建议维持高阶心智防护。】系统提示在她脑海中响起。
她深吸一口气，将【锚定】碎片的力量缓缓散发开来，如同在自身周围构筑起一个无形的、定义着“我存在”的领域，抵御着外界虚无的侵蚀。同时，她也将一丝微弱的力量连接到阿拉贡、莱戈拉斯和吉姆利身上，帮助他们稳固心神。
踏入山洞的瞬间，彻骨的寒意席卷而来，那不是物理上的低温，而是直接作用于灵魂的冰冷。光线迅速被吞噬，只有阿拉贡带来的火把和莱戈拉斯精灵宝剑的微光，勉强照亮脚下湿滑、布满苔藓的石阶，以及两旁深邃无边的黑暗。
通道向下延伸，仿佛通往地心。空气中弥漫着灰尘和古老死亡的气息。他们能听到彼此沉重的呼吸和心跳声，除此之外，便是死一般的寂静，以及……某种潜藏在寂静之下的、细微的窃窃私语，直接响在脑海深处。
“他们……在看我们……”吉姆利压低声音，斧头对准黑暗，矮人的勇气在这里被压抑到了极限。
莱戈拉斯的尖耳微微颤动，精灵的感知让他比其他人“听”到更多：“是低语……充满了怨恨和……空洞。”
阿拉贡举着火把，走在最前面，他的步伐沉稳，但紧抿的嘴唇和额角的细汗显示他正承受着巨大的压力。那些低语也在试图侵蚀他，放大他内心的疑虑——你真的是伊兰迪尔子孙吗？你能驾驭这些亡灵吗？你会不会像他们一样，永世沉沦于此？
“记住你的目标，阿拉贡。”苏瑾的声音在他身后平静地响起，带着【锚定】碎片特有的稳定力量，“定义你的存在，而非被环境定义。”
阿拉贡身体微微一震，眼神重新变得锐利。他继续向前。
不知走了多久，他们进入了一个巨大的地下洞穴。洞穴宽阔得望不到边际，火把的光芒只能照亮极小的一片区域。而就在这光芒的边缘，影影绰绰地，开始浮现出一些半透明的、扭曲的身影。
亡灵！
它们没有具体的面貌，只是人形的灰色雾霭，眼中燃烧着两点空洞而痛苦的白光。它们无声地聚集过来，数量越来越多，填满了前方的空间，将四人团团围住。一股强大的、混合着冰冷、绝望和诱惑的精神压力如同潮水般涌来，试图冻结他们的血液，瓦解他们的意志。
“以伊兰迪尔之名！”阿拉贡猛地踏前一步，将火把高高举起，另一只手紧握圣剑，他的声音在空旷的洞穴中回荡，带着血脉中的威严，“背弃誓言者！山中子民！我，阿拉松之子阿拉贡，伊西铎的继承人，在此唤醒你们！”
亡灵们发出一阵无声的骚动，它们空洞的眼睛齐刷刷地“盯”着阿拉贡，那股精神压力骤然增强！吉姆利闷哼一声，几乎站立不稳，莱戈拉斯也脸色发白，紧握着弓箭。
干扰源的力量趁机而动！苏瑾清晰地“看”到，一股更加深邃的黑暗融入亡灵散发出的虚无能量中，试图扭曲阿拉贡的话语，将“履行誓言”偷换为“永恒的解脱”，将“责任”扭曲为“束缚”，诱使他放弃，或是沉沦。
阿拉贡感到一阵强烈的眩晕，脑海中充斥着亡灵们传递过来的、积累千年的痛苦与虚无感。他几乎要迷失其中。
就在这时，苏瑾将【锚定】碎片的力量催发到极致！她不再仅仅防御，而是主动地将一股无比清晰的、关于“承诺”、“荣誉”、“存在意义”的意念，如同灯塔的光束，投射到阿拉贡的精神核心！
阿拉贡猛地清醒过来，他抵抗着那滔天的精神洪流，声音变得更加洪亮、更加不容置疑，仿佛带着伊兰迪尔本尊的意志：
“你们因背弃对抗索伦的古老誓言而被诅咒，永世不得安息！如今，黑暗再临，誓言未履！我给你们机会，唯一的机会！以刚铎真正继承人的名义，我命令你们，履行未完的承诺！跟随我，前往佩拉格，清除索伦的仆从！事成之后，我以伊兰迪尔血脉起誓，必将解除你们的诅咒，赐予你们渴望的长眠！”
他的话语，如同蕴含着规则的律令，在洞穴中引起奇异的共鸣。亡灵们停止了骚动，那滔天的精神压力为之一滞。它们空洞的眼眸中，痛苦的光芒微微闪烁，似乎在挣扎，在权衡。
干扰源的黑暗疯狂扭动，试图再次污染这片刚刚稳定的意识场，它尖叫着（那是一种精神的尖叫）：“谎言！又是谎言！没有解脱！只有永恒的虚无！”
苏瑾感到压力骤增，【锚定】碎片的光芒在意识中剧烈摇曳。她咬紧牙关，将小世界中【希望】与【救赎】碎片的力量也调动起来，融入【锚定】的光束之中，向亡灵们传递去一丝极其微弱的、但真实不虚的“可能性”——履行誓言，或许真能带来解脱。
这丝“可能性”，成为了压垮天平的最后砝码。
亡灵群中，一个身形比其他亡灵更加凝实、仿佛曾是首领的幽灵，缓缓飘向前。它那空洞的目光与阿拉贡对视了片刻，然后，它缓缓地、极其艰难地，单膝跪地，低下了那虚无的头颅。
如同连锁反应，成千上万的亡灵，如同灰色的潮水般，一片接一片地跪伏下去，无声地表示臣服。那令人窒息的精神压力如同退潮般消散，取而代之的是一种冰冷的、沉寂的服从。
成功了！
阿拉贡长长地舒了一口气，汗水已经浸透了他的后背。莱戈拉斯和吉姆利也如释重负，但看着眼前这无边无际、沉默跪伏的亡灵大军，依旧感到头皮发麻。
阿拉贡转向他的同伴，脸上带着疲惫，但眼神熠熠生辉：“我们走。去佩拉格。”
他转身，率先向着来时的路走去。那望不到边际的亡灵大军，如同服从命令的士兵，无声无息地起身，化作灰色的洪流，跟随着那一点火把的光芒，涌出了沉眠千年的黑暗洞穴。
当他们重新回到埃瑞赫山谷，看到阳光（尽管依旧是铅灰色的）时，都有一种重见天日的感觉。然而，他们身后那无声无息、仿佛没有实质却又充斥视野的亡灵大军，提醒着他们，这并非结束，而是另一段更加诡异、更加未知征途的开始。
阿拉贡找到了通往安都因河畔佩拉格的道路。亡灵大军在他们的指引下，如同灰色的阴影，悄无声息地掠过大地，它们所过之处，草木凋零，生机黯淡。
这是一支足以改变战局的力量，但也是一柄危险的双刃剑。阿拉贡以誓言束缚了它们，但干扰源那不甘的黑暗意志，是否真的就此放弃？它是否还在亡灵之中，埋下了某种更加隐秘的陷阱？
而远在伊西利安的弗罗多，命运又将发生怎样的转折？亡灵的刀锋指向佩拉格，而魔戒的阴影，依旧在悄然逼近米那斯提力斯。