安阳郡主府，位于帝都最繁华的朱雀大街东侧，朱门高墙，气派非凡。今日府中举办赏花宴，门前车水马龙，香车宝马络绎不绝，各府贵女、公子们锦衣华服，言笑晏晏，一派富贵风流景象。
柳氏带着沈玉娇和沈清辞到达时，立刻吸引了不少目光。当然，这些目光大多聚焦在精心打扮、娇艳如花的沈玉娇身上，以及她身旁那位戴着厚重面纱、身形略显单薄的沈清辞身上。
“那就是靖国公府的嫡女沈清辞？怎么还戴着面纱？”
“听说脸生恶疮，丑陋不堪，是个不能修炼的废物。”
“啧啧，真是可惜了嫡女的身份，竟这般模样，也敢来参加郡主的赏花宴？”
“怕是柳夫人心善，带她出来见见世面吧，你看玉娇小姐多出色。”
窃窃私语声如同蚊蚋，却清晰地钻入沈清辞的耳中。她恍若未闻，面纱下的神情平静无波，只微微调整了一下怀中玄璃的位置。今日出门，她坚持要带着玄璃，柳氏和沈玉娇虽不满，但在她一句“玄璃乃我伙伴，离了它我心神不宁，若在宴上失态，恐损国公府颜面”的软钉子下，只得勉强同意。
沈玉娇听着周围的议论，看着众人聚焦在自己身上的欣赏目光，心中得意万分。她今日穿着一身烟霞色的流彩暗花云锦裙，头戴赤金镶红宝石头面，妆容精致，顾盼生辉，自觉将身旁那个灰扑扑的姐姐衬托得如同尘埃。
她亲热地挽住沈清辞的胳膊，声音不大不小，恰好能让周围人听见：“姐姐，莫要紧张，今日来的都是各家姐妹，很是和善。你虽……但终究是国公府嫡女，无人会轻视你的。”
这话看似安慰，实则句句都在提醒众人沈清辞的“缺陷”和“不堪”。立刻便有与沈玉娇交好的小姐掩嘴笑道：“玉娇姐姐就是心善，这般照顾嫡姐。”
沈清辞不动声色地抽回手臂，语气淡漠：“有劳妹妹费心。”她目光透过面纱，快速扫过整个花园。亭台楼阁，小桥流水，奇花异草争奇斗艳，确实是一处极佳的园林。宾客中，不少年轻女子气息不俗，显然都有修为在身，男子那边更是有几个气势沉凝之辈。
这就是天玄大陆以武为尊的缩影，哪怕是一场赏花宴，也隐隐透着实力的较量。
承
众人被引至一处临水的敞轩落座，案几上摆满了精致茶点。主位之上，坐着一位身着宫装、气质雍容华贵的少女，约莫十五六岁年纪，眉宇间带着几分皇室特有的傲气，正是今日宴会的主人——安阳郡主。
她的目光在众人身上掠过，在扫过沈清辞时，微微停顿了一下，带着一丝不易察觉的审视和好奇，随即移开，笑着说了些欢迎的客套话。
宴会伊始，无非是赏花、品茶、闲聊。贵女们三五成群，吟诗作对，或是讨论最新的胭脂水粉、衣料首饰，暗地里则比较着彼此的修为进展、家中权势。
沈玉娇如鱼得水，很快便成了一个小圈子的中心，言笑晏晏，时不时还能引经据典，作上一两首应景的小诗，引来一片称赞。她有意无意地，总是将话题引向沈清辞，试图让她出丑。
“姐姐，你看那株魏紫开得多好，你可喜欢？”沈玉娇指着不远处一丛富丽堂皇的牡丹。
沈清辞目光扫过，淡淡道：“尚可。”
“姐姐平日在家都做些什么？可是在钻研医术？我听闻姐姐近日对医道颇有兴趣呢。”沈玉娇故作天真地问道，眼底却藏着恶意。一个废物研究医术？简直是天大的笑话。
周围几位小姐也露出讥诮的神色。
沈清辞面纱下的唇角微勾：“略知皮毛，不及妹妹对胭脂水粉钻研之深。”
她语气平淡，却让沈玉娇脸色一僵，仿佛一拳打在了棉花上。对方不仅没接招，反而暗讽她只知打扮。
这时，一位坐在安阳郡主下首、穿着鹅黄色衣裙的小姐忽然开口，语气带着几分娇蛮：“戴着面纱饮宴，是对主人不敬吧？沈大小姐何不以真面目示人？也让我等见识一下国公府嫡女的风采。”此人是礼部侍郎之女，赵婉儿，素来与沈玉娇交好，此刻显然是受了暗示，出来发难。
此话一出，敞轩内顿时安静下来，所有人的目光都聚焦在沈清辞身上。柳氏垂眸饮茶，仿佛事不关己。沈玉娇则露出一丝担忧的神色，眼底却满是幸灾乐祸。
安阳郡主也看了过来，并未阻止，似乎也想看看这位近日在帝都颇有“传言”的沈家嫡女如何应对。
面对这直白的刁难，沈清辞缓缓放下茶盏。怀中的玄璃似乎感知到气氛的变化，微微抬起了头。
“赵小姐此言差矣。”沈清辞的声音透过面纱，清晰而平静，“清辞面容有恙，恐惊扰诸位雅兴，故而以纱覆面，乃是出于对郡主和各位的尊重。若强行令清辞取下面纱，惊吓到在场哪位，岂非更是失礼？想来郡主仁厚，必能体谅。”
她一番话不卑不亢，既点明了自己有不得已的苦衷，又将“失礼”的帽子巧妙地扣回了对方头上，最后还捧了安阳郡主一句。
安阳郡主眼中闪过一丝讶异，这沈清辞，似乎与传闻中怯懦无能的形象颇为不符。
赵婉儿被噎了一下，有些恼羞成怒：“谁知道你是不是故作玄虚！说不定面纱之下并无异常，只是徒有虚名，不敢见人罢了！”
这话就有些胡搅蛮缠了。沈清辞“丑名”在外，并非秘密。
沈清辞尚未开口，她怀中的玄璃却突然动了。它轻轻“吱”了一声，从沈清辞膝上跃下，迈着优雅的步子，走到沈清辞与赵婉儿之间的空地上，然后抬起一只前爪，指了指赵婉儿面前那碟精致的芙蓉糕，又指了指自己张开的嘴巴，黑曜石般的眼睛里满是灵动的期盼。
这突如其来的、充满灵性的一幕，瞬间吸引了所有人的注意力，冲淡了方才紧张的气氛。
“呀！好可爱的小狐狸！”
“它这是……在讨食吗？”
“真通人性！”
就连安阳郡主也露出了感兴趣的神色：“沈大小姐，你这只白狐倒是灵性十足。”
沈清辞微微一笑，语气带着一丝不易察觉的宠溺：“让郡主见笑了。玄璃贪嘴，许是觉得赵小姐面前的糕点格外香甜。”她并未直接回答关于面纱的问题，而是借玄璃巧妙地转移了焦点。
赵婉儿看着那只漂亮得不像话的小狐狸眼巴巴地望着自己（的糕点），一时竟有些不知所措。若在平时，她定会嫌弃畜生无礼，但此刻在众人面前，尤其是在郡主表现出兴趣的情况下，她若发作，反而显得小气。
她只得勉强扯出一个笑容，将碟子往前推了推：“既然它喜欢，便给它吧。”
玄璃竟似真的听懂了一般，优雅地走过去，叼起一块糕点，还不忘朝赵婉儿点了点头，这才跑回沈清辞脚边，小口吃了起来。
这番拟人化的举动，又引来一阵低低的惊叹。
转
经玄璃这一打岔，面纱之事暂时被搁置。安阳郡主对玄璃产生了浓厚的兴趣，饶有兴致地问起它的来历。
沈清辞依旧用那套“濒死之际得遇，相伴至今”的说辞，语气平淡，却让人无法探知更多。
就在这时，一名侍女匆匆走来，在安阳郡主耳边低语了几句。郡主的脸色微微一变，眉头蹙起，似乎遇到了什么为难之事。
众人见状，都安静下来。
安阳郡主