潞阳城东，日军招待所是一栋，独立的二层西式小楼，相比城中心的喧嚣，这里显得格外安静，但也因此戒备更为森严。围墙高耸，门口设有岗哨，楼内隐约透出灯光。
叶青如同壁虎般，紧贴着招待所后院冰冷潮湿的围墙阴影。城内追捕的喧嚣声似乎暂时被隔绝在外，但空气中弥漫的紧张感并未消散。“夜枭”被捕，日军必然全城戒严，此刻出城无异于自投罗网。而手中关于“水攻”的情报太过骇人，必须尽快送回孤竹镇。那个危险的念头在她脑中愈发清晰——与其被动躲藏，不如主动出击，若能从这里获取更确切的计划，甚至……擒获或击毙那个叫松本的工程师，或许能从根本上挫败坂田的阴谋！
风险巨大，但回报也可能超乎想象。
她仔细观察着围墙上的电网和巡逻哨的规律。哨兵每十分钟绕行后院一周，间隔时间不算长，但对于她来说，足够了。在哨兵身影消失在拐角的刹那，叶青动了！她抛出飞爪扣住墙头，避开电网，灵巧地翻越而入，落地无声，迅速隐入楼体投下的黑暗中。
招待所内部结构并不复杂。一层似乎是会议室和餐厅，此时空无一人。二层传来隐约的说话声和灯光。叶青如同幽灵般沿着楼梯阴影向上移动，呼吸压得极低。在二楼走廊尽头，一个房间的门虚掩着，里面传出带着日语口音的、略显激动的争论声。
“……松本博士，黑风峡的地质结构并不稳定，强行筑坝风险极大！一旦溃决，下游的皇军据点也会受到波及！”一个年轻些的声音说道。
“八嘎！”一个苍老却威严的声音呵斥道，“风险？为了彻底剿灭赵旭日部，这点风险算什么？帝国大学的数据模型显示，只要按照我的方案，蓄水足够淹没整个孤竹镇盆地！届时，什么钢铁厂，什么堡垒，都将化为乌有！这是最经济、最彻底的解决方案！”
松本！目标确认！
叶青的心跳略微加速。她屏住呼吸，透过门缝向内窥视。只见一个穿着和服、头发花白的干瘦老者正背对着门口，对着一个穿着军装的年轻技术军官指手画脚，桌上铺满了图纸。房间内只有他们两人。
机会！千载难逢！
叶青不再犹豫，猛地推开房门，如同旋风般卷入室内！在两人惊愕回头的瞬间，她手中的短刃已经抵在了松本博士的后心，另一只手则握着一枚拔掉插销的手榴弹，拇指紧紧压着引信杆！
“别动！出声就一起死！”叶青用生硬的日语低喝道，眼神冰冷如刀，瞬间镇住了那名年轻军官，他僵在原地，不敢妄动。
松本博士身体一僵，但出乎意料地没有过分惊慌，他缓缓举起双手，声音带着一丝沙哑：“你是谁？赵旭日的人？”
“图纸，计划，交出来。”叶青没有回答，直接命令道，短刃往前送了送。
松本博士沉默了一下，似乎在进行权衡。就在这时，楼下突然传来一阵嘈杂的脚步声和日语呼喊声！显然是追捕的日军搜寻到了附近，或许发现了围墙的痕迹！
年轻军官脸上露出喜色，蠢蠢欲动。
叶青眼中寒光一闪，知道不能再耽搁。她猛地用刀柄砸在松本博士的后颈，将其击晕。同时，另一只手迅速将桌上的图纸一把抓起，胡乱塞进怀里。那名年轻军官见状，不顾一切地扑上来想抢夺，叶青侧身避开，顺势一个肘击狠狠撞在他的太阳穴上，将其打晕在地。
楼下的脚步声越来越近，已经有人开始上楼！
叶青冲到窗边，看了一眼楼下。这里是二楼，跳下去不成问题，但必然会暴露。她目光扫过房间，看到墙角有一个衣柜。她迅速将昏迷的松本博士拖到衣柜旁，制造出他被打晕在此的假象，希望能稍微延缓敌人的判断。随即，她毫不犹豫地翻出窗户，双手扒住窗沿，身体悬空，然后松手落下！
落地，翻滚，卸去力道，动作一气呵成。但脚步声和手电光已经从招待所门口传来！
“在那边！跳窗了！”
枪声响起，子弹打在叶青身后的地面上。
她头也不回，凭借着对来时路线的记忆，向着预定的备用撤离点——城东一座废弃的砖窑狂奔。身后的追兵紧咬不放，枪声和呼喝声打破了东区的寂静。
在狭窄的巷道中穿梭，利用每一个拐角、每一个杂物堆作为掩护，叶青将速度提到了极致。她能感觉到子弹从耳边呼啸而过，能听到身后日军军犬的吠叫。怀中的图纸仿佛带着滚烫的温度，驱使着她不断向前。
终于，那座如同巨兽骸骨般的废弃砖窑出现在眼前。她毫不犹豫地钻了进去，里面黑暗、潮湿，布满灰尘和蛛网。她找到一个坍塌形成的夹缝，蜷缩进去，屏住呼吸，听着外面追兵杂乱的脚步声和军犬的狂吠逐渐靠近，又逐渐远去——他们追错了方向。
黑暗中，叶青剧烈地喘息着，汗水浸湿了内里的衣衫，与脸上的伪装油彩混合在一起。她摸了摸怀中被汗水浸染得有些模糊的图纸，心中稍定。最重要的情报到手了。
但危机远未解除。天快亮了，城门即将开启，但盘查必然极其严格。她必须在天亮前，找到出城的方法。她想起了周瑶提供的另一个备用方案，一个极其冒险，需要依靠运气的方案——混入每日清晨出城倾倒垃圾的粪车队伍。
这无疑是对她伪装和意志的终极考验。但为了将情报送回去，为了孤竹镇数万军民的生死，她没有选择。
在黎明前最黑暗的时刻，叶青悄然离开砖窑，向着城北的垃圾集中点潜行而去。潞阳城的新一天即将开始，对她而言，真正的生死关卡，才刚刚来临。
178情报
城北垃圾堆积场，在黎明前散发着令人窒息的恶臭。几辆密封不严的木质粪车停靠在旁，赶车的民夫蜷缩在角落里打着瞌睡，等待开城门的时辰。这里是潞阳城光鲜表皮下的腐烂一角，也是日军盘查相对松懈的漏洞。
叶青隐藏在堆积如山的废弃物阴影后，强忍着刺鼻的气味，仔细观察着。她必须混入其中一辆粪车，才能有机会在清晨出城的人流中蒙混过关。这无疑是她执行过的最艰难、最考验意志的任务之一。
她迅速脱下外面那身碎花棉袄，露出里面早已准备好的一套破旧、沾满污渍的男性短打衣衫，用早就备好的污泥和秽物更彻底地涂抹在脸、脖子和手臂上，将头发胡乱塞进一顶破毡帽里。此刻，她不再是那个清冷凌厉的女侠，完全成了一个在底层挣扎、与污秽为伍的少年苦力。
她看准一个看起来最为老实、正靠着自己车辕打盹的老车夫，悄无声息地靠近。在距离几步远时，她故意弄出了一点声响。
老车夫惊醒，迷迷糊糊地看到黑暗中一个“小子”靠近，吓了一跳，操着浓重的口音低声骂道：“谁？！干什么的？！”
叶青压低了嗓音，模仿着少年变声期的沙哑，带着哭腔和恐惧：“大爷……行行好……俺是城外王家庄的，偷跑进城找活，被……被皇军追，没良民证……让俺躲躲，跟您车出城吧……求您了……”她一边说，一边将几块偷偷带在身上、原本以备不时之需的银元塞了过去。
老车夫摸着冰凉的银元，又借着微光看了看叶青那“惊恐万分”、“肮脏可怜”的模样，犹豫了一下。他常年出入城门，知道被日军追捕的“逃工”意味着什么，也清楚这其中的风险。但几块银元的诱惑和一丝或许存在的怜悯，让他最终叹了口气，用下巴指了指粪车后面那个用于舀粪的、半人高的空木桶。
“进去！憋住气！不管听到啥动静，都不准出声！不然咱们都得完蛋！”老车夫低声道。
叶青没有丝毫犹豫，立刻蜷缩身体，钻进了那散发着极致恶臭的木桶中。桶内空间狭小，污秽的残留物黏腻地沾在身上，气味几乎让她窒息。她紧紧捂住口鼻，调整呼吸，将怀中的图纸用油布包好，死死按住，仿佛那是比生命更重要的东西。
天色微明，城门开启的吱呀声传来。粪车队伍开始缓缓移动，向着城门而去。叶青蜷缩在黑暗中，能清晰地听到外面日军哨兵粗暴的盘问声、其他民夫唯唯诺诺的应答声，以及刺刀偶尔敲打车板的声响。每一次声响都让她的心弦绷紧。
终于，轮到他们这辆车。
“干什么的？”日军哨兵的声音带着不耐烦。
“老总，俺是倒夜香的，出城……”老车夫谄媚的声音响起。
“打开检查！”哨兵命令道。
叶青的心提到了嗓子眼。她能感觉到有人走近，甚至能闻到日军军靴上的皮革味混合着桶外的臭气。一只手似乎放在了桶盖上……
就在这时，旁边另一辆粪车似乎因为装载过满，粪水泼洒了出来，溅到了检查的哨兵身上！
“八嘎！”哨兵恼怒的咒骂声响起，注意力瞬间被吸引过去。
“晦气！快滚快滚！”哨兵厌恶地挥挥手，显然不想再仔细检查这散发着同样恶臭的车辆。
老车夫连声道谢，赶紧催促着骡子，木轮吱吱呀呀地转动起来。叶青感觉到车辆移动，穿过了那道象征着生死界限的城门洞。
直到车辆走出很远，城门的喧嚣彻底被抛在身后，老车夫才在一个偏僻的岔路口停下，敲了敲木桶。
“小子，出来吧，安全了。”
叶青奋力从木桶中爬出，贪婪地呼吸着城外清晨冰冷的、却无比清新的空气。她顾不上浑身令人作呕的污秽，对着老车夫深深一躬，随即头也不回地扎进了路旁的山林之中。
她必须用最快的速度返回孤竹镇。
……
当日下午，满身污秽、疲惫不堪却眼神锐利的叶青，终于出现在了孤竹镇外围哨卡的视线里。哨兵几乎认不出她，直到她摘下破毡帽，露出那双标志性的清冷眼眸。
消息火速传回团部。赵旭日、周瑶、陈勇等人早已焦急等待多时。
看到叶青带回的、虽然有些污损但关键信息尚存的图纸，以及她亲口证实的“水攻”计划，指挥部内一片哗然！
“狗日的小鬼子！真他娘的不是东西！竟然想放水淹我们！”赵旭目眦欲裂，一拳砸在桌上，震得茶碗乱跳。
周瑶快速浏览着图纸，脸色前所未有的严峻：“黑风峡……这里是青龙溪上游的咽喉，一旦被他们筑坝成功，蓄水下来，整个孤竹镇盆地……包括我们的驻地、农田、甚至部分厂区……都将成为一片汪洋！时间……图纸上标注的工程期限是……一个月！”
“一个月！”陈勇倒吸一口凉气，“我们必须立刻行动！”
“参谋长，怎么办？”赵旭日强迫自己冷静下来，目光灼灼地看向周瑶。
周瑶深吸一口气，斩钉截铁道：“这是生死存亡之战！没有退路！我们必须双管齐下，甚至三管齐下！”
“第一，军事破坏！立刻组织一支最精干的突击队，由熟悉黑风峡地形的同志带领，携带足够炸药，不惜一切代价，摧毁日军的筑坝工地，干掉他们的工程师！这件事，刻不容缓！”
“第二，全民动员！立即动员根据地所有力量，加固我们境内的河堤，地势低洼的村落实行紧急搬迁，挖掘泄洪渠，准备沙袋木材！我们要做好最坏的打算，即使敌人成功筑坝，也要将损失降到最低！”
“第三，外交求援！立刻将日军这一违反国际公约、企图以水代兵的恶行，通报给八路军总部、友军以及所有我们能联系上的国内外媒体，揭露日军的残暴，争取舆论支持和可能的国际干预！同时，请求李云龙部长、楚云飞团长等友军，在外围加大对日军的军事压力，牵制其兵力，为我们破坏行动创造条件！”
“好！就这么干！”赵旭日当机立断，“叶青！你刚回来，本应休息，但情况紧急，突击队的任务，还得你来牵头！唐雄配合你，他熟悉黑风峡！需要多少人，什么装备，你直接说！”
叶青虽然疲惫，但眼神依旧坚定，没有任何推辞：“是。”
“老陈，动员群众和对外宣传交给你！”
“放心！”陈勇重重点头。
“周瑶，你坐镇指挥，协调全局！我把警卫连也调给你！”
“明白！”
整个抗日团根据地，刚刚从骆驼岭大捷的振奋中回过神，又立刻投入到一场与时间赛跑、与洪水抗争的新的、更为急迫的战斗中。这一次，他们面对的不仅是枪炮，更是可能来自大自然的毁灭性力量。而叶青和她即将带领的突击队，将再次成为刺向敌人咽喉的尖刀，他们的成败，直接决定孤竹镇的命运。
叶青带回的情报，如同在孤竹镇投下了一颗重磅炸弹，瞬间将所有的喜悦与松懈炸得粉碎。危机迫在眉睫，整个根据地以惊人的效率从胜利后的短暂休整状态，切换到了生死存亡的紧急战时体制。
团部彻夜灯火通明，命令一道道发出，如同密集的鼓点，敲响在每个人心头。
政委陈勇展现出了卓越的组织动员能力。他立刻召集各村干部、民兵队长和群众代表，在油灯下召开紧急会议。没有隐瞒，他将日军企图水淹根据地的恶行和盘托出，会场一片哗然，随即是死一般的寂静，紧接着爆发出巨大的愤怒和决心。
“乡亲们！”陈勇的声音沉痛而有力，“鬼子想断我们的根！想让咱们家破人亡！咱们答应不答应？”
“不答应！！”怒吼声几乎掀翻屋顶。
“好！那咱们就跟他抢时间！从明天，不，从现在开始！所有青壮，全部上堤！加固青龙溪沿岸所有河坝！老人妇女孩子，立刻开始向高地转移！粮食、物资，能搬走的全部搬走！咱们就是用手刨，用肩扛，也要在鬼子放水之前，把家当和人命保住！”
没有怨言，没有迟疑。散会后，无数火把在黑夜中点燃，如同一条条火龙，奔向河堤，奔向需要转移的村庄。镐头与铁锹的碰撞声、搬运物资的号子声、催促转移的呼喊声，取代了往日的寂静，整个孤竹镇盆地如同一个巨大的蜂巢，在危机下高速运转起来。
与此同时，女参谋长周瑶在地图室运筹帷幄。
“给八路军总部和李云龙部长发报，详细陈述日军水攻阴谋，请求他们在外围不惜一切代价，袭扰日军后勤，牵制其机动兵力，特别是可能增援黑风峡的部队！”
“给晋绥军楚云飞团长发报，除请求军事策应外，希望他能利用其影响力，将日军此等违反人道的暴行公之于众！”
“命令各营，除必要守备兵力外，其余人员全部投入群众转移和堤防加固工作！命令兵工厂，停止一切非紧急生产，全力制造爆破所需炸药和雷管！”
而最重要的尖刀任务，则由刚刚经历生死、甚至来不及清洗身上污秽的叶青承担。
在团部旁边的秘密仓库里，叶青和唐雄正在紧急挑选队员和装备。灯光下，叶青的脸色苍白，但眼神却如同淬火的寒铁。
“这次任务，目标明确，黑风峡日军筑坝工地。目的，彻底摧毁。”她的声音透过面具，带着一丝疲惫，却更显冰冷，“我们需要三十人，必须是全团最顶尖的爆破手、攀登手和丛林战专家。唐雄同志负责带路和地形侦察。”
唐雄默默点头，开始从各营报送来的名单中筛选。他挑选的都是经历过多次血战、心理素质过硬、能在极端环境下生存和战斗的老兵。
“装备，”叶青继续道，“每人携带双倍基数的弹药，至少四个炸药包或等同威力的集束手榴弹。需要攀岩索、飞爪、以及能在潮湿环境下可靠引爆的雷管和导火索。我们轻装疾进，只带三天口粮。”
“黑风峡地势险要，鬼子必然重兵把守，强攻不可能。”唐雄终于开口，声音沙哑，“我知道一条采药人废弃的小路，可以从绝壁一侧接近坝址，但极其危险，几乎是垂直的悬崖，而且常年云雾缭绕。”
“就走那里。”叶青没有丝毫犹豫，“出其不意，才有胜算。”
人员和装备迅速集结完毕。这是一支真正的百战精锐，平均年龄不到二十五岁，却个个眼神沉稳，身上带着硝烟和杀气。他们都知道此行意味着什么，但无人退缩。
临行前，赵旭日亲自前来送行。他看着这支沉默而坚定的队伍，目光从每一张年轻的脸上扫过，虎目微红。
“弟兄们，”他的声音有些沙哑，“多余的话，老子不说了！孤竹镇几万父老乡亲的性命，就扛在你们肩上了！老子在这里，等着你们炸响黑风峡！凯旋归来！”
“保证完成任务！”三十名队员低吼回应，声音不大，却蕴含着钢铁般的意志。
叶青没有说话，只是对着赵旭日和周瑶，郑重地敬了一个军礼。随即转身，手一挥：“出发！”
三十一道身影，如同利箭离弦，悄无声息地没入沉沉的夜幕之中，向着数十里外、危机四伏的黑风峡疾行而去。
在他们身后，是整个根据地不眠不休的奋战。青龙溪两岸，火把通明，人头攒动，军民齐心协力，用最原始的工具加固着堤防。高处山坡上，临时搭建的窝棚越来越多，转移出来的群众在不安中等待着命运的安排。
周瑶站在团部门口，望着突击队消失的方向和远处堤坝上连绵的火光，心中充满了担忧与决绝。这是一场与洪水、与日军的双重赛跑。叶青的突击队能否成功炸坝？根据地的堤防能否顶住可能的洪峰？一切都悬于一线。
孤竹镇的夜空下，弥漫着一种悲壮而紧张的气氛。所有人都明白，接下来的每一天，每一个时辰，都至关重要。
叶青率领的突击队，如同三十一头沉默的猎豹，在崎岖的山林中急速穿行。他们没有走任何已知的道路，完全依靠唐雄这个“活地图”的记忆和在极限环境下辨别方向的本能，沿着那条几乎被遗忘的采药小径，直插黑风峡腹地。
时间是他们最大的敌人。每个人心中都绷紧了一根弦，日军筑坝的工程每推进一分，孤竹镇面临的灭顶之灾就临近一分。沉重的武器装备和爆破器材压在身上，汗水浸透了军装，又被夜间的寒风吹得冰冷，但没有一个人抱怨，只有急促的呼吸和脚踏腐殖层的沙沙声在林中回响。
经过一天一夜几乎不眠不休的强行军，在第二天傍晚，他们终于抵达了黑风峡外围。隔着重重山峦，已经能隐约听到远处传来的、不同于自然风啸的——机械的轰鸣声和隐约的爆破声！日军果然在日夜赶工！
唐雄示意队伍停止前进，隐蔽在一片茂密的杜鹃林中。他如同老山羊般灵巧地攀上一处高耸的岩石，借助望远镜，透过傍晚的薄雾向峡谷内观察。许久，他滑下来，脸色凝重。
“情况比预想的更糟。”他沙哑的声音带着一丝沉重，“鬼子不是在一个点筑坝，他们在峡谷最窄处，同时开了三个工作面！动用了几台小型蒸汽机驱动的机械设备，进度很快。守卫兵力至少一个加强中队，配备了重机枪和迫击炮，工事正在完善。正面强攻，毫无胜算。”
众人的心沉了下去。三十人对一个加强中队，还有坚固工事和地利，这简直是送死。
叶青面具后的目光没有丝毫波动，她看向唐雄：“那条路，还能走吗？”
唐雄指向左侧一道如同被巨斧劈开、云雾缭绕的千仞绝壁：“那里。‘鬼见愁’。几乎垂直，岩石风化严重，常年湿滑，一旦失足，尸骨无存。而且，从那里下去，只能到达其中一个工作面侧后方的高处，无法同时威胁三个点。”
“一个点就够了。”叶青的声音冷冽，“打掉一个，足以瘫痪其核心作业，延缓进度。关键是出其不意。”
没有犹豫，没有讨论。队员们检查装备，将沉重的背包捆扎得更紧，给步枪和炸药包蒙上防水的油布。他们知道，接下来的路程，将是真正的鬼门关。
夜幕彻底降临，山区下起了冰冷的细雨，这让本就危险的攀爬变得更加致命。在唐雄的带领下，突击队来到了“鬼见愁”绝壁之下。抬头望去，黑黢黢的岩壁直插云霄，消失在浓雾和夜色里，仿佛没有尽头。
唐雄和老兵们拿出攀岩索和飞爪，仔细检查着每一寸绳索。叶青亲自带头，她将绳索系在腰间，短刃咬在口中，如同壁虎般，利用岩石的缝隙和突出的灌木根茎，开始了艰难的攀登。雨水让岩石湿滑无比，手指必须死死扣住任何一点微小的着力点，脚尖寻找着最细微的凸起。每一步都如同在刀尖上跳舞，每一次向上挪动都耗费着巨大的体力。
队员们紧随其后，默默攀爬，没有人说话，只有粗重的喘息声和偶尔滑落碎石的声音在寂静的绝壁间回荡。下方是深不见底的黑暗，仿佛噬人的巨口。一名年轻的队员因为体力透支，脚下一滑，身体瞬间悬空，全靠腰间的安全绳拉住！他死死咬住嘴唇，不敢发出一点声音，在同伴的帮助下，才艰难地重新贴附在岩壁上，脸色惨白，但眼神依旧坚定。
经过近四个小时与死神共舞的艰难攀爬，在黎明前最黑暗的时刻，叶青的手终于搭上了崖顶的边缘。她小心翼翼地探出头观察——这里是一处突出的岩石平台，长满了苔藓和低矮的灌木，下方不远处，就是日军的一个筑坝工作面！几盏探照灯将工地照得雪亮，可以看到蚂蚁般忙碌的日军士兵和民夫，以及那轰鸣的机械设备，甚至能听到日语的口令声！
成功了！他们如同神兵天降，出现在了敌人绝对意想不到的位置！
叶青打出安全的手势，队员们依次悄无声息地攀上平台，迅速散开，隐蔽在灌木和岩石之后。他们疲惫不堪，浑身湿透，沾满泥泞，但眼神中却燃烧着复仇的火焰。
叶清快速观察着下方的工地。这个工作面似乎是核心区域，大型机械和主要料场都集中在这里。守卫的日军大约一个小队，分散在工地四周，警惕性很高。
“休息十分钟，检查装备，分配目标。”叶青压低声音命令道，“爆破组，重点摧毁那台蒸汽机和料场的炸药堆放点。狙击组，自由猎杀军官和机枪手。其他人，火力掩护，压制敌军。”
队员们默默点头，开始最后准备。他们知道，当第一声枪响打破黎明寂静时，将是一场你死我活的恶战。他们不仅仅是在执行任务，更是在与时间赛跑，与即将到来的洪水赛跑，为孤竹镇数万军民争取一线生机。
雨，还在淅淅沥沥地下着，在为即将到来的血战，奏响悲怆的序曲。
黎明前的寒意混合着冰雨，浸透了潜伏在崖顶平台上的每一个突击队员的骨髓。疲惫被高度紧绷的神经驱散，只剩下瞄准镜后冰冷的视线和按在扳机或引信上的、稳如磐石的手指。
叶青透过被雨水模糊的望远镜，最后一次扫视下方的日军工地。蒸汽机如同喘息的黑铁巨兽，发出规律的轰鸣，带动着不知名的设备在坝基上作业。堆放炸药的雨棚距离蒸汽机不远，周围有日军哨兵巡逻。探照灯的光柱在雨幕中显得有些朦胧，但依旧覆盖了大部分关键区域。
她抬起手，打出一连串简洁的手势——这是无声的作战命令。爆破组就位，狙击手锁定目标，火力掩护组枪口对准了日军可能集结的位置。
时间，仿佛在这一刻凝固。只有雨声、机械声和心跳声。
“打！”
叶青清冽的声音如同划破夜空的匕首，虽轻，却清晰地传入每个队员耳中！
“砰！”
几乎同时，一声独特的、经过消音器处理的狙击步枪声响起！工地边缘，一名日军重机枪手应声倒地，眉心绽开一朵血花！
这声枪响，如同点燃了炸药桶的引信！
“哒哒哒哒——！”
埋伏在侧翼的火力组手中的冲锋枪和轻机枪瞬间开火，密集的弹雨泼洒向工地外围的日军哨兵和巡逻队，顿时撂倒了七八个！
突如其来的打击让日军陷入了短暂的混乱！
“敌袭！占领阵地！”
“在那边！崖上！”
训练有素的日军士兵迅速反应过来，嚎叫着扑向掩体，机枪火力开始向崖顶疯狂还击，子弹打在岩石上，溅起一串串火星和碎石！
“爆破组！上！”叶青厉声下令。
早已准备就绪的爆破组队员，如同猎豹般从隐蔽处跃出！他们分成两股，一股由唐雄亲自带领，借助岩石和建筑物的阴影，灵巧地避开扫射的机枪弹道，直扑那台轰鸣的蒸汽机！另一股则冲向堆满炸药的雨棚！
日军的火力拼命想要阻挡他们！子弹在身边呼啸，不断有突击队员在冲锋途中中弹倒下，但活着的人没有丝毫停顿，眼中只有那个决定孤竹镇命运的目标！
唐雄第一个冲到了蒸汽机旁！他猛地将两个捆扎在一起的炸药包塞进锅炉与传动结构的缝隙中，拉燃引信！嘶嘶燃烧的导火索在雨水中冒着白烟！
“撤！”他大吼一声，和幸存的组员一边向后翻滚，一边用冲锋枪向扑来的日军扫射！
另一组队员也成功冲到了炸药堆放点！然而，这里的日军守卫异常顽强，双方在雨棚边缘展开了惨烈的白刃战！一名队员身中数弹，依然咆哮着拉响了怀中的集束手榴弹，与几名日军同归于尽，为战友炸开了通道！剩下的队员趁机将剩余的炸药包全部堆放在一起，设置了延时引信！
“撤！全体撤退！”叶青看到爆破组得手，立刻下令。狙击手和火力组拼死压制着试图追击的日军，为撤退争取时间。
队员们沿着来时的崖顶平台边缘，将攀岩索迅速固定，开始依次索降！这是整个行动中最危险的时刻，身体悬空，完全暴露在敌人的火力之下！
“掩护！”叶青厉喝，她手中的步枪连续点射，精准地打掉了两个试图向索降队员射击的日军火力点。
就在这时，“轰隆——！！！”
一声惊天动地的巨响从蒸汽机方向传来！唐雄安置的炸药率先爆炸！庞大的蒸汽机在火光中被撕成碎片，炽热的零件和蒸汽四处飞溅，周围的日军惨叫着被掀飞！
这声爆炸仿佛是一个信号！
“轰隆隆——！！！”
更加猛烈、更加恐怖的爆炸接踵而至！炸药堆放点被引爆了！巨大的火球腾空而起，仿佛将整个峡谷都照亮了一瞬！地动山摇，冲击波裹挟着碎石和日军尸体向四周狂卷！刚刚还轰鸣喧嚣的工地，瞬间化作一片烈焰与浓烟交织的人间地狱！
正在索降和掩护的突击队员们都被这巨大的爆炸震得气血翻涌。
“快撤！”叶青强忍着耳鸣，厉声催促。
残余的日军被这毁灭性的爆炸彻底打懵，组织不起有效的追击。突击队员们利用这宝贵的混乱，迅速沿着绳索滑下绝壁，消失在下方浓密的山林之中。
身后，是黑风峡内冲天的大火和滚滚浓烟，以及日军绝望的嚎叫。筑坝工地的核心被彻底摧毁，巨大的爆炸甚至可能引发了山体滑坡，日军的“水攻”计划，至少被严重迟滞，甚至可能就此夭折！
任务，完成了！
但突击队也付出了惨重的代价。三十名队员，能够跟随叶青和唐雄撤离的，不足二十人。
他们带着牺牲战友的遗物和满身的疲惫伤痕，默默地行走在返程的山路上。没有人欢呼，胜利的代价太过沉重。雨依旧在下，冲刷着身上的血污和硝烟，却冲不散心中的悲恸与决绝。
峡谷内的惊雷已经炸响，而这场由爆炸引发的，孤竹镇命运的连锁反应，才刚刚开始。
黑风峡那场惊天动地的大爆炸，其轰鸣声甚至隐隐传到了数十里外的孤竹镇。当赵旭日和周瑶站在团部门口，望着东北方向那片被火光隐约映红的夜空时，两人紧握的拳头里满是汗水，既有期盼，更有难以言说的沉重。他们知道，那惊雷般的声响，无论成败，都意味着叶青和突击队员们，正在用生命与敌人搏杀。
“通信兵！有没有黑风峡方向的电报？”赵旭日几乎是吼着问道，尽管他知道，在这种敌后深入突袭中，保持无线电静默是铁律。
“报告团长！没有！所有频道都保持静默！”
时间在焦灼的等待中一分一秒地流逝。直到第二天中午，一名浑身被荆棘划破、疲惫得几乎站立不稳的侦察兵被哨兵搀扶进团部——他是突击队派回的第一名报信员。
“团……团长。参谋长……成了。坝址炸了……”侦察兵上气不接下气，脸上却带着亢奋的红光，“叶营长，唐雄同志，带我们炸了鬼子的机器和炸药库。大火冲天。”
指挥部里瞬间爆发出压抑不住的欢呼！几个年轻的参谋激动地跳了起来。
但赵旭日和周瑶却敏锐地捕捉到了报信员眼中一闪而过的悲恸。
“伤亡呢？”周瑶的声音冷静，却带着一丝不易察觉的颤抖。
报信员的亢奋迅速消退，声音低沉下去：“牺牲了十二个弟兄，回来的，包括轻伤的，不到二十人。叶营长和唐雄同志，在后面照顾伤员……”
欢呼声戛然而止。胜利的喜悦被巨大的牺牲瞬间冲淡。指挥部内一片沉寂，只有粗重的呼吸声。十二条鲜活的生命，换来了孤竹镇暂时的安全。
“知道了。”赵旭日的声音沙哑，他重重拍了拍报信员的肩膀，“好样的！你们都是好样的！下去好好休息！”
他转向周瑶，眼中是悲痛与决绝交织的复杂情绪：“参谋长，鬼子绝不会善罢甘休！我们必须立刻做好准备！”
“没错！”周瑶强迫自己从悲伤中抽离，思路清晰，“坂田‘水攻’计划受挫，必然恼羞成怒，很可能会发动疯狂的军事报复！而且，他可能会将怒火发泄在普通百姓身上，加强对控制区村庄的扫荡和迫害。”
她立刻下达指令：
“第一，命令各营连，取消轮休，立即进入最高战备状态！加固所有防线，尤其是面向潞阳方向的阵地！”
“第二，通知所有外围村庄民兵和武工队，提高警惕，做好应对日军报复性扫荡的准备，必要时可掩护群众向中心区转移。”
“第三，加强情报收集，严密监控潞阳及周边日军据点动向，尤其是炮兵和骑兵的调动情况！”
仿佛是为了印证周瑶的判断，几个小时后，来自八路军李云龙部和晋绥军楚云飞部的情报几乎同时送到。
李云龙的电报依旧带着他混不吝的风格，却透着实实在在的支持：“赵老弟，听说你那边把坂田的老窝给捅了？干得漂亮！老子这边也没闲着，趁他病要他命，刚端了他两个小据点，缴获不少！放心，他敢大规模出动，老子就抄他后路！”
楚云飞的电报则更为正式和具体：“赵团长勋鉴：欣闻贵部奇袭得手，挫败敌酋毒计，云飞钦佩之至。据悉，坂田旅团异常调动，其直属炮兵大队及战车中队已前出至王家庄一线，似有大规模进攻之企图。吾部已严阵以待，必要时可提供炮火支援。望贵部早做防范。”
情报吻合！坂田果然要狗急跳墙了！
“来得好！”赵旭日眼中凶光毕露，“老子正愁没地方找他算账！他敢来，老子就让他尝尝咱们新加固的工事是什么滋味！”
就在整个抗日团紧锣密鼓准备迎接日军报复时，叶青和唐雄带着剩余的突击队员，搀扶着伤员，历尽艰辛，终于返回了根据地。他们每个人都如同从地狱里爬出来一般，衣衫褴褛，浑身伤痕，但眼神却如同经过淬炼的钢铁，更加坚硬。
叶青甚至没有先去清洗，直接来到团部复命。她依旧戴着那副冰冷的面具，但周瑶能感觉到，那面具之下，压抑着何等深沉的疲惫与悲伤。
“任务完成。日军筑坝核心已毁。”她的汇报简洁得如同电报，“牺牲队员名单在此。”她将一份染着点点暗红血迹的名单放在桌上。
赵旭日看着那份名单，喉结滚动了一下，想说些什么，最终却只是重重叹了口气：“辛苦了……先去处理伤势，休息。”
叶青微微颔首，转身离去，背影在夕阳下拉得很长，孤寂而坚定。
周瑶拿起那份名单，一个个熟悉的名字刺痛着她的眼睛。她知道，这场胜利只是阶段性的，坂田的疯狂反扑近在眼前，而牺牲，恐怕还远未结束。她将名单小心收好，目光再次投向地图，大脑开始飞速运转，推演着日军可能的主攻方向和己方的应对策略。
孤竹镇的上空，胜利的余波尚未散去，更加浓重的战争阴云却已滚滚而来。一场旨在报复、更为惨烈的攻防战，即将到来。
黑风峡的硝烟尚未在记忆中散去，另一股更为压抑的风暴已然在潞阳城与孤竹镇之间的广袤区域凝聚。坂田信一郎的指挥部里，气氛阴冷得如同冰窖。筑坝工地被毁，不仅意味着耗费巨大的“水攻”计划功亏一篑，更是对他个人威望的毁灭性打击。松本博士虽侥幸在爆炸中存活，却也身负重伤，这让坂田连发泄怒火的对象都失去了大半。
“赵、旭、日！”坂田几乎是从牙缝里挤出这个名字，脸上的伤疤因愤怒而扭曲跳动，“还有那个戴面具的女人……我要把你们，连同整个孤竹镇，碾成粉末！”
他不再追求任何战术上的精巧，复仇的火焰吞噬了他的理智。他要用最纯粹、最野蛮的力量，将这片让他屡次受挫的土地彻底夷平。
“命令！”坂田的声音嘶哑而充满杀意，“第一步兵大队、第二步兵大队，配属战车中队、骑兵中队、所有炮兵，三日后拂晓，向孤竹镇东线、北线发起总攻！不留预备队！我要在二十四小时内，看到我的士兵站在西山钢铁厂的废墟上！”
“将军阁下，”一名参谋官小心翼翼地提醒，“如此倾巢而出，后方空虚，万一八路军李云龙部或晋绥军……”
“没有万一！”坂田粗暴地打断他，“他们若敢来，就让他们来！我要让所有人知道，得罪皇军的代价！执行命令！”
就在日军紧锣密鼓调兵遣将的同时，孤竹镇抗日团也嗅到了空气中弥漫的浓重血腥味。女参谋长周瑶综合了李云龙、楚云飞的情报以及自身侦察兵冒死传回的消息，迅速判断出了日军的意图。
“团长，政委，”团部作战会议上，周瑶指着地图，语气前所未有的凝重，“坂田这是要拼命了。他集结了能动用的所有主力，目标明确，就是不惜代价，从正面碾碎我们。没有佯攻，没有迂回，就是硬碰硬的消耗战。”