尤利西斯和巴顿被软禁在城主府的消息，像一块沉重的铅块，压在“坚韧号”每个人的心头。舰桥内的空气仿佛凝固了，先前因证据收集顺利而带来的些许轻松感荡然无存。
伊莎贝拉面沉如水，手指在控制台上快速敲击，调出城主府及其周边的结构图和防御部署图。“我们与外界的几条加密通讯线路被干扰或切断了。墨菲动手比我们预想的更快，更决绝。他这是要彻底撕破脸。”
萧一靠在战术面板旁，脸上没什么表情，既没有愤怒，也没有惊慌，只是眼神比平时冷了几分。他听着伊莎贝拉的分析，又看了看屏幕上那座被层层能量护盾和装甲保护的城主府，像是自言自语，又像是在对所有人说：“看吧，我就说那套程序正义行不通。老墨用现实给咱们的神子上了一课，学费就是他自己。”
“现在不是说风凉话的时候，萧一！”伊莎贝拉语气严厉，“我们必须立刻制定营救计划！神子和巴顿在里面多待一分钟，就多一分危险！”
“营救？怎么救？”萧一抬了抬眼皮，“强攻？就凭我们舰队这点人手，加上你那些潜伏的特工，去冲击墨菲经营了十几年的铁桶堡垒？那是送菜。”
他顿了顿，目光扫过舰桥上忧心忡忡的众人，语气忽然带上了一丝奇异的放松，仿佛卸下了什么重担：“老尤这一进去，也好。至少咱们不用再纠结是悄悄溜走还是正面硬刚了。现在，路只有一条——把他捞出来，顺便把墨菲这摊烂泥给扬了。”
“你的意思是？”伊莎贝拉捕捉到了他语气中的变化。
萧一直起身，走到主屏幕前，指着那座太空城，声音不大，却带着一种不容置疑的力量：“他不是喜欢玩规则，玩程序吗？行，咱们就陪他玩把大的。不过，规则得由咱们来定。”
他转向伊莎贝拉，眼神锐利：“伊莎，立刻动用你所有能用的渠道，尤其是那些非官方的，底层民众的，工会的，把神子被墨菲非法囚禁的消息散播出去。记住，重点不是‘神子’，而是‘墨菲害怕真相，囚禁了前来调查的圣廷使者’。”
伊莎贝拉瞬间明白了他的意图：“你要发动民众？”
“没错。”萧一点头，“墨菲的统治看似铁板一块，但根基早就烂透了。他靠的是收买上层，恐吓下层。但下层的人，才是这座太空城真正运转的基础。矿工、码头工人、清洁工、维修工……没有他们，这座城一天都转不动。老尤之前想靠一纸公文让城防军反水，那是痴人说梦。但如果我们能让这座城停下来，让墨菲的命令出不了城主府，那他的铁桶，就成了笑话。”
他深吸一口气，继续说道：“同时，把我们掌握的部分关于墨菲贪污、勾结黑帮、草菅人命的证据，挑那些最触目惊心、最能引发共情的，比如克扣矿工抚恤金、为了地皮强拆逼死人命之类的，匿名散播出去。要给民众一个愤怒的理由，一个足够强大的理由，让他们克服对墨菲的恐惧。”
“这很冒险，萧一。”伊莎贝拉提醒道，“民众长期处于高压下，可能会麻木，可能会不敢站出来，甚至可能因为恐慌而反过来帮助墨菲镇压我们。”
“我知道。”萧一脸上露出一丝近乎残酷的冷静，“所以需要催化剂。需要混乱，需要让墨菲的统治机器出现短暂的失灵，让民众看到，他并非不可战胜。”
他的目光投向一直沉默地站在角落，如同阴影般的布朗等三人。这三位前黑蛇商会打手，在被萧一“保下”后，一直处于惶恐和将功补过的状态。
“布朗，”萧一叫道。
布朗一个激灵，立刻挺直了腰板：“萧……萧一大人，您吩咐！”
“给你们一个任务，也是给你们一个活命的机会。”萧一的声音很平静，却带着不容置疑的压力，“带上你们熟悉地下渠道的人，去给墨菲制造点‘麻烦’。目标是城防军的几个次要军械库、能源中转站、以及黑蛇商会的几个公开产业。不要硬拼，以骚扰、破坏、制造恐慌为主。动静越大越好，但要保证自身安全，事不可为立刻撤退。明白吗？”
布朗三人对视一眼，都从对方眼中看到了恐惧，但也看到了一丝狠厉。他们知道，这是投名状，不做，眼前这位蓝拳圣使和那位情报官就不会放过他们；做了，如果成功，或许真能搏出一条生路。
“明白！大人！”布朗咬着牙，重重点头，“我们知道该怎么做！”
“去吧。武器和必要的装备，找伊莎贝拉长官申领。”
看着布朗三人领命而去，萧一才再次看向伊莎贝拉：“民众的动员，信息的传播，交给你了。我需要你在尽可能短的时间内，让‘墨菲囚禁神子，掩盖罪行’的消息和部分证据，像病毒一样传遍整个太空城的下层区域。”
伊莎贝拉深深看了萧一一眼，她发现这个平时看起来懒散无比的家伙，在关键时刻展现出的决断力和对局势的利用能力，堪称可怕。她不再犹豫：“交给我。我会启动所有‘休眠’的节点，利用底层通讯网络和口耳相传，最快速度发酵舆论。”
“很好。”萧一最后看了一眼屏幕上那座象征着权力和压迫的城主府，嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“那么，开始吧。让咱们看看，是墨菲的权术厉害，还是……人民群众的汪洋大海厉害。”
伊莎贝拉麾下的特工和她早年布下的暗线如同精密的齿轮开始转动。消息首先在矿工聚集的肮脏酒吧、码头工人休息的拥挤舱室、维修工们传递工具的狭窄通道里悄然流传。
“听说了吗？圣廷派来的那位年轻大人，那个神子，被墨菲城主给抓起来了！”
“为什么？”
“还能为什么？那位神子大人查到了墨菲城主贪赃枉法、勾结黑蛇商会害人的证据！墨菲城主怕了！”
“真的假的？墨菲城主他……他敢动圣廷的人？”
“怎么不敢？在这里他就是土皇帝！而且我听说，那位神子大人是为了给前年矿井事故被压死的那些矿工讨公道，才被墨菲记恨上的！”
“还有呢，你看这个……”有人偷偷展示用廉价数据传输器接收到的模糊影像，上面是墨菲与黑蛇商会头目秘密会面的截图，以及几份被标注出来的、涉及克扣抚恤金和倒卖救援物资的账目片段。
起初，是怀疑和恐惧。
“别瞎说！小心隔墙有耳！”
“墨菲城主的卫兵可不是吃素的……”
“跟我们有什么关系？能活下去就不错了……”
但种子已经播下。那些被压榨、被欺凌、被无视的悲惨记忆，在证据的催化下，开始复苏。矿工们想起死难的工友和拿到手却少得可怜的抚恤金；码头工人想起黑蛇商会打手强征的“保护费”；普通居民想起自家被强拆的棚屋……愤怒的火星开始在沉默的灰烬中闪烁。
与此同时，布朗三人组带领着一些同样对墨菲统治不满、或被他们用钱财和“干票大的”口号煽动起来的地下分子，开始了他们的“混乱行动”。
他们利用对城市地下管网和监控盲区的熟悉，偷袭了位于第三区的城防军备用军械库。没有强攻，只是用自制爆炸物制造了混乱，吸引了守卫注意力，然后趁机点燃了库房外的杂物堆，引发火灾和警报，虽未造成太大破坏，却成功让该区域的城防军陷入了短暂的混乱和紧张。
他们袭击了为上层区域供能的次级能源中转站，破坏了几个调节阀，导致上层几个繁华区域经历了短暂的电压不稳和灯光闪烁，引来一片骂声和恐慌。
他们甚至胆大包天地袭击了黑蛇商会名下的一家赌场，用烟雾弹和噪音弹制造了巨大的混乱，趁乱洗劫了账房，并将一些记载着非法交易和贿赂记录的账本碎片故意散落在现场。
这些行动规模不大，造成的实际损失有限，但它们像一根根毒刺，精准地扎在墨菲统治体系的神经末梢上。最重要的是，它们传递出一个信号——有人在对墨菲的权威发起挑战！而且，成功了！
混乱的消息伴随着“神子被囚”的流言，如同野火般蔓延。民众心中的天平开始倾斜。
在位于下层区域的一个大型交叉枢纽，被称为“废铁广场”的地方，一些胆大的工会分子和受到伊莎贝拉特工暗中鼓动的人，开始聚集。
一个头发花白、脸上带着矿工特有的皱纹和煤灰痕迹的老工人，站在一个废弃的集装箱上，用嘶哑的声音喊道：“工友们！街坊们！你们都听说了吗？墨菲·黑岩，那个吸血鬼，他不仅吸我们的血，现在连圣廷派来为我们主持公道的神子大人都敢抓！他想干什么？他想永远骑在我们头上作威作福吗？！”
下面的人群一阵骚动，有人响应，有人沉默，更多的人脸上是茫然和害怕。
一个瘦弱的码头工人怯生生地问：“老汉克，我们……我们能做什么？城防军有枪……”
“我们人多！”老矿工汉克挥舞着粗壮的手臂，“我们什么都不用做，只要停下来！矿工不下井，码头不装卸，维修工不干活！让这座城停下来！看看是他墨菲的枪多，还是我们的人多！我们要让圣廷知道，墨菲囚禁了神子！我们要救出神子大人，让他为我们主持公道！”
“罢工？”人群中响起一片吸气声。这个词在墨菲的统治下是绝对的禁忌，与叛乱同罪。
“对！罢工！”另一个声音响起，是伊莎贝拉安排的人，“我们不暴力对抗，我们只是要工！要求释放神子！要求彻查墨菲的罪行！这是我们唯一的出路！难道你们想一辈子活在他的阴影下，连最后的希望都被他掐灭吗？”
恐惧和犹豫仍在弥漫。有人悄悄后退，不想惹祸上身。但也有人，尤其是那些亲身经历过墨菲及其爪牙迫害的人，眼神开始变得坚定。
“干了！”一个脸上带着刀疤，儿子死于矿难的中年矿工吼道，“大不了就是个死！窝窝囊囊活一辈子，不如拼一把！”
“对！拼了！”
“释放神子！”
“严惩墨菲！”
呼喊声从一开始的稀稀拉拉，逐渐变得汇聚成流。越来越多的人受到感染，加入了呼喊的行列。长期被压抑的怒火，在生存的希望（救出神子，或许能改变现状）和对不公的愤懑双重驱动下，终于开始喷涌。
罢工的浪潮，从“废铁广场”开始，如同涟漪般向四周扩散。矿区的传送带停止了运转，码头的吊臂沉寂下来，维护通道里忙碌的身影稀少了许多。尽管并非所有工人都参与，但这股力量的展现，已经足以让统治阶层感到震动。
城主府内，墨菲刚刚处理完几处骚乱报告，正烦躁地揉着眉心，又接到了罢工开始的紧急通讯。他的脸色瞬间变得铁青。
“废物！一群废物！”他对着通讯器咆哮，“城防军是干什么吃的？给我镇压！把带头的抓起来！公开处决！看谁还敢闹事！”
然而，命令下达后，反馈却并不理想。城防军同时要应对多处骚乱、维持关键设施守卫，还要分兵监控越来越不稳定的下层区域，兵力已然捉襟见肘。而且，面对非暴力但人数众多的罢工者，单纯的武力镇压效果有限，甚至可能进一步激化矛盾。
更让墨菲心惊的是，他安插在城防军中的心腹报告，一些中下层军官和士兵，在听闻“神子被囚”的消息和流传的部分证据后，态度出现了微妙的动摇。执行命令时，不再像以往那样坚决。
“大人，”心腹幕僚低声道，“舆论对我们很不利。那个伊莎贝拉，她在利用底层网络散播消息，我们很难完全封锁。而且……舰队那边似乎有异动。”
墨菲看向监控屏幕，只见停泊在港口的圣廷舰队，包括“坚韧号”在内，已经开始预热引擎，部分小型突击舰和登陆艇正在脱离母舰，似乎在进行战术编队。
“他们想强攻？”墨菲瞳孔一缩，随即又强迫自己冷静下来，“哼，就凭那点兵力，想攻破我的城主府？痴心妄想！命令所有防御单位进入最高战备状态！能量护盾功率开到最大！我要让他们有来无回！”
他自信城主府的防御固若金汤。但他忽略了一点，当内部开始松动，外部的压力就会成倍放大。
“坚韧号”舰桥，萧一看着屏幕上显示的、由伊莎贝拉情报网络实时传回的罢工蔓延态势图和城主府防御部署图。
“民众的火点起来了，布朗他们也把水搅浑了。”萧一语气冷静，“现在，该我们上场了。”
他转身，面向已经完成战前准备的舰队陆战队员和伊莎贝拉麾下的精锐特工。这些人都清楚，这将是一场硬仗，伤亡不可避免。
“诸位，”萧一的声音透过通讯频道，传遍整个攻击编队，“废话不多说。我们的目标，冲进那座铁王八壳子，把尤利西斯神子和巴顿队长救出来，把墨菲·黑岩那个杂碎揪出来接受审判！”
他顿了顿，目光扫过一张张或坚定、或紧张的面孔：“我知道，有人会怕，会犹豫。这很正常。里面是墨菲经营了十几年的老巢，有最忠诚的卫队，有强大的自动防御武器。我们会流血，可能会有人死。”
“但是！”他猛地提高了音量，拳套上隐隐有蓝色的圣光流转，“想想你们为什么站在这里！不是为了那点军饷，不是为了什么虚无的荣誉！是为了救出我们的同伴！是为了打破这座太空城里持续了十几年的压迫和黑暗！是为了让那些被克扣抚恤金的孤儿寡母，让那些被逼得家破人亡的普通人，能看到一个公道！”
“墨菲以为他的权术和武力能掌控一切？今天，我们就要用行动告诉他——”
萧一举起了闪耀着圣光的拳头，声音如同雷霆般在频道中炸响：
“圣光啊！看见那个敌人了吗？！揍他丫的！”
粗俗却极具煽动性的战吼，瞬间点燃了所有人的情绪！犹豫和恐惧被昂扬的战意取代。
“为了神子！为了公道！”
“揍他丫的！”
攻击，开始了！
圣廷舰队的小型舰艇如同离弦之箭，冲向太空城的港口区域，与仓促迎战的城防军炮艇和自动炮塔展开了激烈的交火。光束纵横，爆炸的火光不断在漆黑的宇宙背景和钢铁城壁上绽放。
与此同时，多支登陆小队搭乘着突击艇，利用舰队火力掩护和布朗等人制造的混乱，从多个预设的、防御相对薄弱的接口强行登陆，与守卫的城防军士兵爆发了惨烈的接舷战。
战斗从一开始就进入了白热化。城防军凭借地利和坚固的工事顽强抵抗，自动哨戒炮喷射出致命的火舌，能量屏障阻隔着前进的道路。每推进一步，都要付出鲜血的代价。
萧一亲自带领一支精锐小队，直扑城主府的核心区域。他如同蓝色的旋风，【半人勇】被动在确认敌方单位为“敌人”后全力发动，每一拳都蕴含着恐怖的圣光之力，普通的城防军士兵根本难以抵挡，厚重的动力装甲在蓝拳之下如同纸糊。
“左边通道！交叉火力！”一名陆战队员刚喊出声，就被侧面射来的离子光束击中肩部，惨叫着倒地。
“医护兵！”
“压制！给我压制住！”
通道内枪声、爆炸声、呐喊声、惨叫声响成一片。不断有人倒下，鲜血染红了冰冷的金属地面。队员们看着倒下的战友，眼中充满了愤怒和痛苦，攻势一度受挫。
“犹豫就会败北！”萧一怒吼一声，一拳轰碎了前方一个自动炮塔的基座，爆炸的冲击波让他晃了晃，“不想让兄弟们的血白流，就给我往前冲！打破这扇门，里面就是墨菲的老巢！”
他的勇猛和怒吼激励了众人。队员们红着眼睛，顶着密集的火力，用身体和盾牌强行开辟道路，爆破手冒着枪林弹雨上前安装炸药。
“轰隆！”
厚重的合金大门被炸开一个缺口。烟尘弥漫中，更多的守卫涌了上来，其中夹杂着墨菲重金聘请的、装备着更先进外骨骼装甲的精英护卫。
战斗更加残酷。精英护卫的护盾和装甲极其难缠，他们组成战斗小队，相互配合，给突击队造成了巨大的麻烦。一名试图冲锋的陆战队员被数道高能光束同时命中，瞬间汽化，连遗骸都没留下。
“妈的！”看着战友在眼前消失，巨大的悲痛和无力感笼罩了小队。
就在这时，萧一目光锁定了敌方小队后方一个正在引导某种范围攻击技能的灵能者模样的护卫。他深吸一口气，拳套上的圣光骤然变得刺目。
“【叫爸术】！”
一股无形的、带着强烈精神威压的圣光力量跨越空间，直接笼罩了那名灵能者。那人身体猛地一僵，引导技能的光芒骤然中断，他脸上露出了极其怪异的表情，像是恐惧，又像是茫然，仿佛听到了某种无法抗拒的呵斥，动作瞬间变得迟滞混乱。
“好机会！集火那个灵能者！”小队指挥官抓住时机，所有火力瞬间倾泻过去，失去了引导和保护的灵能者连同他身边的几个护卫，顿时被淹没在爆炸中。
敌方阵线出现了短暂的混乱。突击队趁势猛攻，终于撕开了一道口子，冲进了城主府的核心区域。
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而在城主府深处，被软禁在豪华套房内的尤利西斯和巴顿，也听到了外面隐约传来的爆炸声和喊杀声。
巴顿焦躁地踱步：“是他们！他们来救我们了！听这动静，打得很激烈！”
尤利西斯站在窗前，看着外面偶尔闪过的爆炸光芒和升起的浓烟，脸上没有任何喜悦，只有深深的痛苦和自责。他听到了外面卫兵们惊慌的对话，也隐约感知到了城内正在发生的罢工和骚乱。
“是因为我……都是因为我……”他喃喃自语，“如果我听萧一的，如果我不那么固执……就不会有这么多人卷入危险，不会有这么多人牺牲……”
他想起萧一曾经对他说过的话：“你的道路，救不了任何人。” 当时他嗤之以鼻，现在却感到无比的刺痛。他所谓的程序正义，在现实的铁拳面前，如此苍白无力，反而成了引爆一切的导火索。
一种前所未有的情绪在他心中积聚。不是以往那种源于教条的愤怒，而是源于自身错误带来的沉重责任感，源于对无辜者因他而受苦的深切悲痛，以及对墨菲这种践踏一切规则和底线的行为的真正怒火。
圣光在他体内以前所未有的方式澎湃、燃烧，不再是温和的指引，而是化作了渴望审判和救赎的炽热洪流。
核心区域的战斗进入了最惨烈的阶段。萧一带领的突击队遭到了墨菲亲卫队的拼死抵抗，这些亲卫装备精良，战斗经验丰富，而且对墨菲极度忠诚。他们利用对地形的熟悉，设置了大量的陷阱和阻击点。
突击队伤亡惨重，人数不断减少。萧一自己也挂了彩，左臂被一道离子光束擦过，焦糊一片，但他仿佛感觉不到疼痛，依旧战斗在最前线。
终于，他们突破了最后一道防线，来到了城主办公室那扇华丽而厚重的大门前。
然而，大门紧闭，强大的能量屏障闪烁着危险的光芒。仅存的几名突击队员尝试了各种爆破手段，都无法撼动分毫。
“能量等级太高了！我们的装备破不开！”爆破手绝望地喊道。
时间一分一秒过去，身后的通道里传来追兵逼近的声音。一旦被前后夹击，他们将全军覆没。
功亏一篑的阴影笼罩了所有人。
就在这绝望的时刻——
“轰！！！”
一声震耳欲聋的巨响并非来自大门，而是来自他们侧方的墙壁！坚硬的合金墙壁如同被无形的巨锤砸中，猛地向内凸起、扭曲，然后轰然破碎！