林远漫步在昔日的皇家园林中，秋日的落叶铺满小径，脚下沙沙作响。
“殿下，有人求见。”
一名侍女匆匆赶来，低声道。
“谁啊？女帝呢？”
林远随手折下一枝桂花，漫不经心地问。
“就是女帝让奴婢来找您的。”
林远脚步一顿，转头看向她，眉头微皱：
“奴婢？孤说了多少次，见孤不行礼，见孤自称。”
侍女一慌，连忙改口：
“奴……不，我知道了。”
“嗯。”
林远这才满意地点点头，继续向前走去。
踏入殿内，林远目光一扫，便看到两个全身裹在黑袍中的身影。他们的手背上隐约可见奇异的纹路，竟与李茂贞的蛊纹有几分相似。
“见过秦王。”
其中一人声音沙哑，缓缓抬头。
“你是哪位？”
林远眯起眼睛，警惕地打量着他们。
“十二峒？”
他忽然冷笑一声，
“十二峒不是避世不出吗？怎么，如今也耐不住寂寞了？”
他绕着两人踱步，忽然伸手，一把扯下那个小个子黑袍人的斗篷。
“本人？！”
斗篷下，露出一张熟悉的东瀛面孔，扎着标志性的小辫子，正怒气冲冲地瞪着他。
“被你发现了！可恶的林远！不要揪本人的小辫子！”
本人气急败坏地跳脚。
林远嗤笑一声，松开手：
“来找我干什么？活不下去了？我可以给你个活干。”
“本人才不留在这里！”
本人抱臂冷哼，
“本人和这老头来，是让你救人！”
“救谁？”
林远挑眉。
本人深吸一口气，眼神罕见地凝重起来：
“蚩梦。”
空气骤然凝固。
林远脸上的笑意瞬间消失，取而代之的是一片冰冷。
“她怎么了？”
黑袍老者缓缓抬头，露出一张布满皱纹的脸：
“万毒窟，巫王。”
…
“钟小葵。”
“臣在。”
“你要监督好新政的实施，不听话的，让王彦章镇压。”
林远翻身上马，抓着奖赏，将佩剑挂在腰间。
“殿下，臣派些锦衣卫吧。”
“不用。”
林远直接拒绝，锦衣卫也有很多事情要做，况且，他也不需要人保护了。
“殿下，之前女帝已经让臣派锦衣卫暗中保护蚩梦姑娘，只怕是出了变故，见了锦衣卫，殿下可细细询问事情经过，殿下放心，凡是锦衣卫之人，皆看过殿下画像，您的玉佩也可以证明身份。”
“这么周全？那要是有人长的和我很像，又拿了我的玉佩呢？”
“殿下记住暗号就好了。”
“什么？”
“刀山火海皆无惧，唯向秦王誓忠魂。”
林远眨着眼睛，
“这么，明显吗？额，啧。”
“臣对殿下永远忠心不二，锦衣卫也是，若有异心，必杀之。”
“好了好了，这些天你做的事情太多了，我都不知道怎么赏你，真是苦恼。”
“无需赏赐。”
“不不不，要不，钱财？你自己说吧。”
“臣在殿下身边，已是知足。”
“好了好了，一股子官味儿。”
林远驾马离开，本人气急败坏的原地跳了起来，
“八嘎！我们呢！”
“二位，在秦国寻个生计吧。”
钟小葵带走本人和那老头，
书房里的女帝托着脸颊，
“还以为我也可以去外面闯荡呢，现在要替你管着秦国，唉。”
…
林远牵着马走在崎岖的山路上，四周雾气弥漫，隐约能听见远处传来的铜铃声。娆疆的寨子依山而建，吊脚楼隐在薄雾中，偶有苗民警惕地打量着他这个外乡人。
一个穿着绣花裙的苗女倚在竹楼下，笑吟吟地冲他招手：
“这位阿郎，长的俊俏，是要打桩吗？”
林远嘴角一抽，摇了摇头。
“打桩”在暗语里是嫖娼的意思，他林远可是正经人，怎么能在这种地方胡来。
苗女见他拒绝，也不恼，歪着头又问：
“那，你是要去干嘛？”
“找人，万毒窟怎么走？”
苗女脸色骤变，瞪大眼睛，像看疯子一样盯着他。
“前些日子说是万毒窟那里有大事，乱的很呐！”
她压低声音，左右看了看，
“你还是别朝南走了，最近那边……不太平。”
林远摸了摸鼻子，故作轻松地笑了笑：
“哦，好吧。”
苗女见他执意要去，叹了口气，转身进了竹楼，再没多劝。
林远牵着马继续前行，心里却在琢磨。
“娆疆有三大术，赶尸、巫蛊、落花洞……”
赶尸他见过，湘西一带的术士能驱使尸体行走；巫蛊更不必说，蚩梦就是此道高手。可这“落花洞”到底是个什么玩意儿？
传闻中，落花洞女是山神的妻子，被洞神选中后，便会痴迷于山洞，最终消失无踪。
“有机会倒要去见识见识。”
他低声自语。
…
林远蹲在路边摊前，神神秘秘地凑近卖糍粑的老妪：
“刀山火海皆无惧...”
老妪用看智障的眼神瞥他一眼：
“傻逼？”
“啧。”
林远懊恼地抓抓头发，
“这暗号也太...”
正嘀咕着，突然被人拽进小巷。
“殿下，随臣来。”
身着苗装的男子将他拉到柴房后，单膝跪地：
“臣，陆柄，锦衣卫戎州指挥使，参见。”
”等等！”
林远瞪大眼睛，
“你就这么确定是我？”
陆柄抬头时眼含热泪：
“三年多前，臣在东川，见那董璋横行霸道，欺辱百姓，有心杀贼，却是孤掌难鸣，蜀王孟知祥派军队平暴徒，百姓揭竿而起相助，后得知，是殿下的建议，才让东川百姓早些脱离火海，半年前，钟指挥使找到臣，赐臣戎州指挥使。”
他擦了擦眼泪。
“又听闻殿下施仁政，收留流民百姓，开仓济粮…”
“停停停！”
林远浑身起鸡皮疙瘩，
“蚩梦的事，你也知道吧？”
“属下便是负责此行保护行动的人，蚩梦姑娘并无事，据说要去南面的九黎寨拉拢寨主，去万毒窟救人。”
“那本人那个家伙怎么说她被抓了？”
陆柄继续说道：
“那二人怕蚩梦姑娘有事，私自主张前往长安面见殿下，臣，没有阻拦。”
“哦，这样啊，不怪他们，蚩梦这家伙，招呼不打就跑了，好了，带我去见她。”
“好，臣还需隐藏，到了地方，便不露面了。”
“嗯，对了，陆柄，出了什么事都不要暴露，不用顾忌我的安危，锦衣卫的人，个个忠心，我不想有什么伤亡。”
“臣怎敢，我等的任务，便是护秦王周全。”
“听我的，去吧。”
“刀山火海皆无惧，唯向秦王誓忠魂。”
…
林远站在竹屋前，眯眼打量着拦在门口的苗疆汉子。
“你是谁？”
汉子警惕地盯着他。
“你管我？”
林远咧嘴一笑，身形突然模糊。
“嗖！”
众人只觉眼前一花，林远已闪到他们身后，径直推门而入。
“大胆！”
屋内数人霍然起身，屋外两人也抄起兵器冲来。
林远负手而立，目光扫过众人：
“不要动手。我不会杀你们，可你们也不会好受。”
“放肆！”
为首的壮汉抡起弯刀就要劈下。
“快住手！快住手啊！”
“砰！”
竹门被猛地撞开，本人和极乐老头跌跌撞撞冲进来，
“这是我们找的帮手，”
“帮手？”
林远身形一闪，已扣住巨汉右手食指，巨汉闷哼一声，额头渗出冷汗。
“不信？”
“信信信！”
“带路。”
林远突然松手。巨汉沉默地走到竹楼角落，掀开兽皮地毯。地板下紫雾翻涌，露出条幽深甬道。
林远沿着石阶走下，潮湿的空气中弥漫着草药与蛊虫的腥气。昏暗的地宫内，几个黑袍人围成一圈，中间一个纤细的身影正跳着古怪的舞步，银饰随着动作叮当作响。
“蚩梦，干嘛呢？”
舞者猛地顿住，掀开兜帽露出一张俏脸：
“小锅锅？！”
紫眸瞬间亮起来，像只欢快的小鹿般扑进林远怀里，
“你咋锅来喽？”
“是我们的功劳哦~”
本人和极乐搓着手凑上来邀功。
蚩梦立刻变脸，揪住本人耳朵：
“哪锅叫你们去找他的！”
“哎哟哟姑奶奶轻点！”
林远捏住蚩梦气鼓鼓的脸蛋：
“倒是你，招呼不打就跑？”
“我、我...”
蚩梦突然结巴起来，手指绞着衣角，
“你又要管秦国又要哄女帝...袁天罡都死了，我老爸肯定...”
“等会儿！”
林远突然提高嗓门，
“再急的事能比你的命重要？现在全天下谁敢动我的人！”
“那你倒是早点来啊！”
蚩梦踮起脚吼回去。
两人鼻尖对鼻尖吵得正欢，旁边黑袍壮汉突然重重咳嗽：
“十二峒办事，尔等怎敢”
“装！继续装！”
蚩梦甩手就扔出只毒蝎，吓得那人连连后退，
“都给我，滚！”
转眼间这里只剩他们二人。蚩梦背过身去，银饰在昏暗里闪着微光。
“巫王那老东西...”
林远从后环住她，
“我动动手指就能让他...”
“我晓得。”
蚩梦声音闷闷的，
“就是不想总拖累你嘛...”
温热的呼吸突然拂过耳垂：
“那救完你老爸，跟我回长安生胖娃娃？”
“呀！”
蚩梦捂住通红的脸，
“你、你不是只喜欢女帝吗？”
“现在我说了算。”
林远得意挑眉，
“才不看她脸色。”
本以为会等到少女羞涩的回应，谁知蚩梦从指缝里露出狡黠的笑：
“小锅锅，你咋锅这么不要脸嘞？”
…
林远和蚩梦躲在竹丛后，看着通文馆的人马大摇大摆走向寨门。那腰牌上的字在阳光下格外刺眼。
“李嗣源的手伸得够长啊。”
林远冷笑，指尖剑气隐现。
蚩梦突然拽住他：
“快看！”
寨门前，通文馆的人刚喊完话，整个商队竟像被雾气吞噬般凭空消失。林远瞳孔骤缩，这，发生了什么？
“先进去！”
蚩梦拉着他大步走向寨门，银铃脆响中昂首喝道：
“万毒窟圣女蚩梦在此！”
满脸横肉的寨主堆着笑将二人迎入大堂，酒席摆满山珍。蚩梦刚要动筷，林远的剑鞘突然压住她手腕。
“巫王给了你什么好处？”
林远漫不经心地转着酒杯，
“连圣女都敢算计？”
寨主脸色骤变，拍案而起：
“给我。”
寒光闪过，林远的剑尖已抵在他喉间：
“才这么一下就要动手，按耐不住。”
“你，你是谁？”
“记住，孤，秦王林远。”
“秦王？你，你这个中原的王侯！枫叶之辱，我必当报仇！”
“枫叶之辱？”
林远懵了，这是什么？
“当年，我先祖蚩尤逐鹿之战败于黄帝，背着枷锁徒步两千里，血液染红，造就了一片枫林，蚩尤后人来到十万大山，才有了我族。”
“哦，这样啊，关我屁事，又不是我打的蚩尤，还有，这几千年的事了，你也信啊？”
“住嘴！你们这些可恨的中原人！”
“麻烦。”
林远指尖一动，长剑封喉，寨主的头颅滚落在地上，鲜血溅上林远的靴面。他甩了甩剑锋。
“你们几个，也要送死吗？”
暗处的刺客缓缓出现，有些犹豫。
“之前，那些通文馆的人呢？”
“被，被关在地牢里。”
“囚笼里的人呢？”
“也在地牢，是，是毒公要的，我们只负责羁押。”
“哦？带我去，还有，毒公是谁？”
那人实话实说：
“就是万毒窟的主子。”
“不是巫王吗？”
蚩梦这才扯了扯林远的袖子：
“娆疆这边叫他毒公，中原那边喜欢叫巫王，一样的。”
潮湿的甬道尽头传来铁链声响。昏暗的地牢里，十几个通文馆杀手横七竖八地倒在地上昏迷不醒。隔壁牢房里关押着数十个衣衫褴褛的中原流民，他们惊恐地挤在一起。
“通文馆的人，你们为什么打晕？”
林远冷声问道。
“他们、他们太嚣张了...”
刺客首领结结巴巴地回答。
“那这些流民呢？”
林远突然暴喝，
“巫王要他们干什么？说！”
那刺客吓得双腿发软，裤裆瞬间湿了一片：
“大侠饶命！我真的不知道啊！毒公就是让我们送人过来...寨主已经被您杀了，我是真不知道...”
林远沉默片刻，一剑劈开牢门锁链：
“把这些百姓都放了。要是死了一个...”
他缓缓举起染血的长剑。
“是是是！小的这就带他们出去！”
刺客连滚带爬地去开牢门。
林远走到昏迷的通文馆领队跟前，一巴掌狠狠扇下去。
“啪！”
那人猛地惊醒，刚要叫喊就被林远掐住喉咙：
“别叫。李嗣源派你们来娆疆干什么？说！”
“我死也不会...”
林远冷笑一声，指尖在他穴位上重重一点。那人顿时面容扭曲，发出痛苦的呻吟。
“蚩梦，下蛊。”
少女笑嘻嘻地掏出一只血红的小虫。
“我、我真的不知道...”
领队疼得满地打滚，
“晋王就是让我们抓流民送到这里...我是真不知道要干什么啊...”
“李嗣源现在在哪？”
“去找...找巫王了...”
林远眯起眼睛：
“你骗我。李嗣源明明在洛阳，这个节骨眼他敢分神来娆疆？”
“我真不知道啊！”
剑光一闪，通文馆杀手的求饶声戛然而止。
走出地牢，林远和蚩梦回到九黎寨大堂。桌上已经摆好了热气腾腾的饭菜，两人默不作声地开始用餐。烛火摇曳中，林远的眼神愈发阴沉。