秦王府内。 看着眼前身着粗布衣衫、容颜憔悴、眉宇间多了几分沧桑与疲惫的女帝，林远心中一阵揪痛。他上前一步，将她紧紧拥入怀中，仿佛要将她揉进骨子里，声音带着前所未有的温柔和后怕：
“没事了，都没事了，回来就好，回来就好。”
女帝依偎在他温暖的怀抱里，感受着熟悉的气息，泪水终于忍不住滑落，声音哽咽：
“对不起，小远，之前是我不对，我不应该那么任性，故意气你，才给了他们可乘之机。”
“嘘，别说了，都过去了。”
林远轻轻抚摸着她的后背，打断她的自责，
“那些不愉快的事情不要再想了。来，我让人准备了你最爱吃的菜，我们先吃饭，好好给你补补身子。”
他的语气充满了呵护，牵起她的手走向餐桌，喝下林远亲自煲的鸡汤，女帝有些想哭，抬起头，林远正好望着窗外，嘴角闪过一丝邪笑。
…
与此同时，长安城外那个小村庄已化为血腥的战场。
“林远——！！！”
三千院发出愤怒到极点的咆哮，他眼睁睁看着那些隐藏在村庄各处、伪装成百姓的忠心不良人部下，在锦衣卫冷酷无情的围剿下一个个倒下，惨叫声不绝于耳。多年的苦心经营和隐藏，在绝对的力量和突如其来的打击面前，显得如此不堪一击。他心中充满了无尽的愤怒、悔恨和绝望！
…
洛阳皇宫内。
“大哥，长安那边，最近可是热闹得很啊。”
李存礼笑着将一份情报递给李嗣源。
李嗣源接过情报，仔细看着，嘴角勾起一抹冰冷的笑容：
“哼！没想到这林远，如今也变得如此心狠手辣，杀伐果决了。倒是颇有几分枭雄之姿了。”
他虽然是夸赞，但语气中更多的是警惕和算计。 然而，看着情报中描述秦王令时，一口一个“逆贼李嗣源弑杀庄宗”，他的眉头还是忍不住跳了几下，感觉像是吞了只苍蝇般恶心。
李嗣源放下情报，眼中闪过一丝精光，对李存礼吩咐道：
“传令下去！以本王监国的名义通告天下：不良人组织，勾结叛逆，祸乱天下，罪大恶极！我唐境内，亦当全力清剿！同样，除石瑶、上官云阙、温韬三人暂不缉拿外，其余不良人格杀勿论！各地官府需全力配合！”
“哦？”
李存礼闻言，眼中闪过一丝了然的笑意，立刻弯腰行礼，
“臣弟遵命！”
他心中暗笑：‘呵呵，大哥果然高明。特意指明不动这三人，既像是顺从了林远的命令，给了他对等的信息，又会让残存的不良人觉得监国似乎留有余地，这样一来，他们的仇恨自然会更多地集中在手段酷烈的林远身上，就让这些藏在暗处的老鼠，好好地去给我们的秦王殿下添点麻烦吧！’
…
很快，岐国十七州、秦国五州、蜀国二十一州，甚至是遥远的娆疆地区，所有城镇乡村的告示栏上，都贴满了盖着传国玉玺大印的剿匪官榜，上面罗列着不良人的“罪状”和格杀勿论的命令。
百姓们围在榜文前，议论纷纷：
“秦王令！哇塞，这不良人到底是干了什么天怒人怨的事，能把一向宽厚的秦王惹到要赶尽杀绝的地步？”
“啧，你看看这上面写的，‘掳掠王室，欺辱王妃’我的天，这胆子也太肥了，搞成这样，难怪秦王发这么大火。”
“欸，我听说在洛阳那边，李嗣源早就开始抓‘不良人’了，好多无辜百姓都被牵连抓进去充数，搞得人心惶惶的。”
正议论着，突然有几名身着官服的人走来，推开围观人群，朗声安抚道：
“诸位乡亲父老不必惊慌担忧！秦王有令：确认不良人身份、执行抓捕事宜，主要由锦衣卫和幻音坊的高手负责，各地官府只负责从旁协助，提供信息，绝不会扰民，更不会影响百姓日常起居！请大家放心！”
这番话稍稍安抚了民众的情绪，但空气中依然弥漫着一种山雨欲来的紧张感。
…
漠北，契丹王帐。 耶律阿保机强撑着病体，端坐在铺着厚厚狼皮的王座之上，脸色蜡黄，呼吸沉重。
帐下，一众契丹贵族和将领正在激烈进言：
“陛下！机不可失，时不再来啊！请您莫要再犹豫了！”
“是啊陛下！如今中原内乱，李嗣源与林远互相牵制，正是我们南下的大好时机！只要拿下燕云十六州，我们就有了进军中原的跳板和粮仓！届时挥师南下，霸业可成啊陛下！”
听着这些慷慨激昂的劝进，耶律阿保机却感到身心俱疲。挥师中原，马踏黄河，确实是他毕生的梦想。可一旦真的这么做，他与林远、张子凡乃至李星云的兄弟情谊，恐怕也就彻底断了。他们，或多或少都会怪他吧？
他揉了揉额角，声音沙哑地开口：
“嗯，诸位爱卿所言，亦有道理。那么，你们说，若是南下，是由皇太子担任主帅，还是由兵马大元帅统领更为合适呢？”
他这话一出，帐内顿时分成了两派，争论不休： “这，臣等建议，如此重要的战事，应由皇太子殿下亲自挂帅，方能彰显我契丹国威，也可为太子积累战功和威望！”
“不然！皇太子殿下需留在朝中，辅佐陛下处理政务，掌控中枢！臣认为，还是由经验丰富的兵马大元帅领兵最为稳妥！”
耶律阿保机看着下面为了权力而争论的臣子，无奈地摇了摇头。他深吸一口气，压下喉咙里的痒意，提高了声音：
“倍儿，尧光。”
“儿臣在！”
皇太子耶律倍和兵马大元帅耶律尧光同时出列，单膝跪地。
耶律阿保机咳嗽了几声，继续说道：
“渤海国，近年来越发不服管教，屡屡挑衅我契丹权威。你们二人，各领一支精锐兵马，分路进攻渤海国！谁若能先攻破其王都，擒获其国王，朕便封他为‘人皇王’！并且，获得未来进攻燕云十六州的统帅之权！”
他将一个艰难的选择，变成了一场对儿子们的考验和竞争，也是，为了再拖一拖时间，进攻中原，还是，等自己死了，让后人去做吧。
“儿臣领命！”
耶律倍和耶律德光眼中同时闪过锐利的光芒，齐声应道。兄弟二人之间，一股无形的竞争火花已然迸溅。
耶律阿保机看着两个儿子，心中百感交集，最终疲惫地挥了挥手：
“退朝吧。”
…
深冬已至，鹅毛大雪纷纷扬扬，将整个长安城染成一片银装素裹。林远只穿着一件单薄的外袍，独自站在王府庭院中，任由冰冷的雪花和寒风吹打在脸上，仿佛感觉不到丝毫寒意。
“师父，外面太冷了，快把裘衣披上吧。”
小荷拿着一件厚厚的毛皮大氅，担忧地劝道。
“不用。”
林远摇了摇头，目光望向远方，充满了忧虑，“也不知道今年这寒冬，又会有多少百姓熬不过去，冻死、饿死在这冰天雪地里。”
他顿了顿，声音更低了些，
“还有耶律兄，希望草原上的长生天能保佑你，撑过这个冬天。”
…
除夕之夜，万家灯火。 震耳欲聋的烟花爆竹声此起彼伏，将夜空点缀得绚烂多彩。整个长安城都沉浸在辞旧迎新的祥和气氛中。就连远在洛阳的那个“大耳贼”李嗣源，竟然都派人送来了一份丰厚的贺礼，表面功夫做得十足。
“呵呵，这个李嗣源，倒是真给我面子。”
林远看着礼单，笑了笑，并未太多在意。他转身拿出一个精致的绣花香袋，递给小荷：
“来，小荷，压岁钱。”
“师父~”
小荷有些不好意思地跺了跺脚，
“我都已经长大啦，不是小孩子了，怎么还能要压岁钱。”
“好了好了，在他眼里你永远都是孩子，收下吧。”
女帝也笑着走了过来，同样递给她一个香袋，
“这是我的那份，可不许推辞哦。”
一旁的蚩梦看着这温馨的场面，眼中满是羡慕和新奇：
“哇~你们中原的习俗真好！还有压岁钱拿！”
林远闻言大笑，也拿出一个准备好的香袋递给她：
“来，蚩梦，你也有份！可不能少了你的！对了，钟小葵呢？”
蚩梦拿到香袋，立刻笑嘻嘻地揣进怀里。被点名的钟小葵从阴影中走出，有些不知所措地看着林远递过来的香袋，睁大了眼睛：
“殿下，这，属下不敢。”
“有什么不敢的？”
林远不由分说地将香袋塞进她手里，
“我可是秦王，从某种意义上说，也算是这秦国的‘君父’了。过年给家里的小辈发点压岁钱，天经地义！好了，拿着吧！”
…
夜色渐深，雪越下越大。 王府大门后，林远独自等待着，目光不时望向门缝外的街道，似乎在期待着某个身影能踏雪而来。 “咚咚咚。”轻轻的敲门声响起。
林远脸上瞬间露出欣喜的笑容，亲自快步上前打开了大门。
“李”
门外站着的，是披着一身雪花、脸蛋冻得红扑扑的筱小。
“秦王殿下，元日纳福！”
她笑着行礼，手中还提着一盒自制的点心。
“筱小？你没有回娆疆吗？”
林远有些意外，连忙侧身让她进来。
“大雪封路了，车队走不了，就留在长安过年啦。”
筱小解释道，拍了拍身上的雪。
“原来如此，快进来暖和暖和！今日就在王府过节，人多热闹！”
林远热情地招呼着，但目光还是忍不住失望地瞥了一眼门外空荡荡、唯有大雪纷飞的大街，轻轻摇了摇头。他正准备带着筱小和一众侍从返回温暖的屋内。
“林兄！元日顺遂啊！”
一个熟悉而带着笑意的声音从身后传来。
林远猛地回过头。 只见大雪中，李星云正拉着姬如雪的手，两人如同雪中漫步归来的寻常爱侣，微笑着站在王府门外。他们的肩头、发梢都落满了雪花，显得有些狼狈，却笑容灿烂。
“李兄？！”
林远又惊又喜，
“这么大的雪，你们怎么过来的？”
李星云夸张地抖了抖身上的雪，吐槽道：
“走过来的呗！还能怎么过来？差点半路上就被雪给埋了你知道不？这长安的雪也太大了！”
“快！快进来！酒菜都备好了，就等你们了！”
林远心中的那点失落瞬间被好友到来的喜悦冲散，大笑着将他们迎进府中。王府厚重的大门缓缓关上，将外面的风雪和严寒隔绝，门内是灯火通明、欢声笑语的团圆景象。
温暖的王府内，酒过三巡，菜过五味。林远和李星云这对好友聊了许多，从天下大势到江湖趣闻，再到彼此这些年的经历。女帝在一旁陪着姬如雪说话，看着这位清冷的女子，心中也是感慨万千。
“可惜了，张兄这次要留在龙虎山陪老爷子和林轩过年，不能一起来长安团聚。”
林远有些遗憾地说道。
“没办法的事，”
李星云理解地笑了笑，
“他现在是天师府少主，总有自己的责任要担。”
李星云看着满屋子的人——女帝、姬如雪、蚩梦、小荷、钟小葵，还有忙前忙后的筱小，以及窗外依稀传来的长安百姓的欢笑声，不禁感慨道：
“一路走来，跌跌撞撞，打打杀杀，没想到今年的元日，竟能如此热闹。”
这热闹与剑庐冷清形成了鲜明对比。
“是啊，”
林远也看向窗外，仿佛能望见远方，
“比起你我曾经经历过的那些，确实热闹多了。”
李星云晃着手中的酒杯，眼神有些飘远，语气却带着一种释然的洒脱：
“习惯了。其实，做天子有天子的责任和乐子，做个悬壶济世的医者，也有医者的满足和快乐。路不一样罢了。”
然而，看着杯中晃动的酒液，往事的画面一幕幕浮现，李星云不由得鼻子一酸，声音也低沉了下来：
“阳叔子师父，也走了这么多年了。还有陆大叔。”
这些如父如师的长辈，都已逝去多年。
这一路走来，不知道遇到了多少生死仇敌，又结交了多少肝胆相照的朋友。经历了太多的分分合合，聚散无常，如今回想起来，实在令人唏嘘不已。还有，那位与自己争夺天子名义，最终却令人惋惜的兄长。李星云没有说出口，但林远明白他指的是什么。
林远沉默着，没有说什么安慰的话，只是默默地独自饮下了一杯酒。所有的感慨和怀念，都融在了这杯酒中。
过了好一会儿，林远才深吸一口气，拍了拍李星云的肩膀，语气努力变得轻松：
“好了，今天这大好的日子，忍一忍，就不要哭哭啼啼的了。让下人看见了，还以为我们秦王府揭不开锅了呢。”
李星云被他的话逗得想笑，却又更觉心酸，他红着眼眶看向林远：
“林兄，你说，再过几十年，等我们都老了，眼前这些人，谁还能陪着你喝酒？这天下，这江湖，是不是最终只剩下你自己？”
他的声音带着一丝哽咽，
“有时候我觉得，都是因为我这个所谓的天子名号，才把你，把子凡，把大家都拖进了这无尽的纷争里，我对不起你们。”
“好了！”
林远打断他，语气斩钉截铁，却又带着不容置疑的 ，
“不要说这种傻话！路是我们自己选的，与你无关。至少今夜，你我兄弟还能在此把酒言欢，这就够了！来，喝酒！不想那些烦心事了！”
他举起酒杯，李星云也用力抹了把眼睛，笑着举起杯。 酒杯碰撞在一起，发出清脆的响声，仿佛暂时驱散了所有的阴霾和感伤。至少在这一刻，友情和团圆是真实的。