月乘风整理了一下因练功而略显凌乱的衣袍，深吸一口气，敲响了童姥书房那扇沉重的、雕刻着飞鹫图案的木门。门环冰凉，触感坚实。
“进来。”门内传来童姥清脆却带着不容置疑威严的声音，穿透厚重的门板，清晰地落入他耳中。
月乘风推门而入。书房内陈设一如既往的简单，一桌一椅，几个书架，却自有一股森严气度，空气中弥漫着淡淡的墨香和一种独特的、属于童姥的冷冽气息。天山童姥正坐在那张宽大的紫檀木书案后，手里并非把玩着笔墨，而是一枚玄铁铸造的令牌。令牌黝黑沉重，正面刻着灵鹫宫振翅欲飞的鹫鸟徽记，隐隐散发着寒意。她今日罕见地穿着一身更为利落的黑色劲装，银线绣着简单的云纹，衬得那张玉雪可爱、宛如瓷娃娃般的小脸，愈发显得气势迫人，眼神锐利如冰。
“姥姥。”月乘风走到书案前约三步远处，停下脚步，恭敬地躬身行礼。目光飞快地扫过书案，除了那枚令牌，还摊开着一幅粗略绘制的舆图，上面用朱笔标记着许多红点，如同疮痍，遍布天山南北，似乎代表着某些需要“特别关注”的势力分布。
童姥抬眸，目光在他身上停留了一瞬，那双清澈见底、却仿佛沉淀了数十年风霜的眼眸，似乎能穿透皮囊，直视他内息的运转。“气息绵长，下盘稳健，看来平日未曾懈怠，根基愈发扎实了。”她语气平淡，听不出褒贬。
“不敢懈怠，全仗姥姥悉心教导。”月乘风垂首应道，心中却是一凛，童姥的眼力果然毒辣。
“嗯。”童姥放下手中冰冷的玄铁令牌，发出一声轻响。她纤细白皙的手指，点在那幅舆图的一个红点上，那红点位于天山脚下的一处险峻山谷。“缥缈峰下的幽谷，乌老大。”她的指尖又划过几个密集的红点，“还有这些……跳梁小丑，近来似乎骨头痒了，忘了该听谁的号令。”
月乘风心中了然。能让童姥亲自关注，并称之为“跳梁小丑”的，多半便是那些依附于灵鹫宫，凭借“生死符”威慑而臣服，却又时常心怀异志、蠢蠢欲动的三十六洞、七十二岛众人了。看来，平静的修炼生活要暂时告一段落了。
“姥姥是要去……巡视一番，以示敲打？”月乘风斟酌着用词，试探着问道。
“巡视？以示敲打？”童姥嗤笑一声，声音里带着刺骨的冷意和一丝不屑，“乘风，你记住，对某些畏威而不怀德的蠢货，仁慈和怀柔只会让他们得寸进尺。”她站起身，小小的身躯却瞬间散发出磅礴如山岳般的威压，整个书房的气氛都为之一凝，“是去让他们重新记起，流淌在血液里的恐惧，谁才是他们生死的主宰！收拾一下，随我下山。”
月乘风心头一跳。收服（或者说重新镇压）三十六洞七十二岛！这可是原着中浓墨重彩的剧情，虽然因为他的到来，时间线似乎提前了许多，但其中的凶险和血腥，只怕丝毫不会减少。他立刻压下心中的杂念，沉声应道：“是，姥姥！”
他没有多问一句“去哪里”、“危险吗”，也没有流露出任何属于这个年龄应有的畏惧或迟疑，只是沉稳地接受命令。这份与他外表年龄不符的镇定，让童姥眼中闪过一丝几不可察的满意。她需要的是能办事的刀，而不是需要时时呵护的累赘。
“去吧，一炷香后，山门集合。”童姥挥了挥手，重新将目光投向那幅舆图，手指轻轻敲击着桌面，似乎在规划着路线。
月乘风躬身退出书房，轻轻带上门。他快步回到自己的房间，简单收拾了几件换洗衣物，又将童姥平日赐下的一些疗伤、解毒的丹药仔细包好，放入行囊。最后，他拿起那柄童姥在他初步掌握天山折梅手后赏赐的精钢短剑，手指拂过冰冷的剑鞘，眼神变得坚定。
片刻后，灵鹫宫巍峨的山门前。除了负手而立、气息渊渟岳峙的童姥和背着小行囊、短剑在侧的月乘风，梅、兰、竹、菊四剑婢也一身利落的劲装，肃立待命。她们显然已得到吩咐，此次并非全员出动。四双美眸都落在月乘风身上，带着难以掩饰的关切。
梅剑作为四女之首，上前一步，对童姥行礼后，转向月乘风，低声叮嘱，语气严肃：“乘风，此行非同小可，江湖险恶，那些人更非良善。你务必紧跟尊主左右，凡事多看多听，少言慎行，万事小心！”她说着，悄悄将一个绣着梅花的、鼓鼓囊囊的布袋塞进月乘风手里，低语道：“里面有些应急的干粮和金疮药。”
月乘风心中一暖，接过布袋，对梅剑感激地点点头，然后看向其他三女。兰剑清冷的眸子里含着担忧，轻轻说了句：“保护好自己。”竹剑则挥舞着小拳头，低声道：“小乘风，要是有人欺负你，记下来，等姐姐们以后帮你教训他！”菊剑眼圈微微发红，扯了扯他的衣袖：“早点回来，我给你留好吃的。”
童姥瞥了他们一眼，对于她们逾越规矩的叮嘱并未出言斥责，只是淡淡道：“够了。出发。”
一声令下，不再多言。早有灵鹫宫下属牵来骏马。童姥身形一动，已轻盈地落在一匹神骏的白马背上，动作行云流水。月乘风和四剑婢也纷纷上马。
“驾！”
童姥一马当先，月乘风紧随其后，四剑婢则策马跟在稍远一些的地方，她们的任务是策应和在必要时传递消息。马蹄踏碎山道的积雪，一行人如同离弦之箭，风驰电掣般向着第一个目标——乌老大盘踞的幽谷而去。
数日后，一行人抵达乌老大巢穴所在的山脉。远远望去，群山林立，雾气缭绕，目标山谷的入口隐藏在两座陡峭的山峰之间，狭窄如咽喉，地势极为险要。
童姥勒住马，眺望着那看似平静，实则暗藏杀机的山谷入口，脸上没有任何表情，眼神冰冷如同万载寒冰。她对身后的月乘风和负责策应的四剑婢吩咐道：“你们在此等候，没有我的信号，不得妄动。”
“姥姥！”月乘风忍不住开口，驱动马匹上前一步，与童姥并行，“让我跟您去吧！我虽武功低微，但或许……或许能帮您留意四周，处理些琐事，也想……亲眼见识一下，何为灵鹫宫之威。”他知道童姥武功盖世，单人独骑踏平这山谷也非难事，但让她一人深入虎穴，他心中莫名地难安，更强烈地渴望亲眼见证这江湖的残酷与童姥那雷霆万钧的手段。这是一种危险的诱惑，也是成长的必经之路。
童姥回头看了他一眼，目光锐利如刀，仿佛要剜进他的心底：“怎么？信不过姥姥？觉得姥姥老了，需要你个娃娃来护持？”
“乘风不敢！”月乘风连忙低头，语气诚恳而带着一丝倔强，“姥姥神功无敌，自然无需乘风护持。只是……乘风既为灵鹫宫弟子，理应为姥姥分忧，哪怕只是绵薄之力。更想……亲身体会，姥姥平日教诲的‘对敌须狠，斩草除根’是何等境况。”他将自己的请求，包装成了求学和尽忠。
童姥盯着他看了几秒，那目光仿佛能冻结血液。忽然，她嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，这笑容出现在女童的脸上，显得格外诡异而充满压迫感。“也罢。总是圈养的鹰隼，终究难搏风雨。让你这雏鹰见见血光也好。”她语气淡漠，“跟紧我，收起你那无用的怜悯，莫要妄动，更别拖我后腿。否则，军法处置。”
“是！谨遵姥姥令谕！”月乘风心中一凛，既有兴奋也有紧张，知道这是童姥给他的一次真正意义上的生死历练。
童姥不再多言，身形一晃，如同鬼魅般从马背上飘然而下，落地无声，随即化作一道淡淡的黑影，悄无声息地向着山谷入口飘去，速度快得惊人。月乘风不敢怠慢，立刻施展出全身轻功，丹田内力奔涌，全力跟上。饶是他这几年勤修不辍，内力已有相当根基，此刻跟上童姥那看似随意，实则迅若奔雷的速度，也感觉极为吃力，呼吸不由得急促起来，心中对童姥那深不可测的修为更是敬畏。
山谷入口处，几名穿着皮袄、手持钢刀的守卫正缩在避风处搓手取暖，嘴里骂骂咧咧地抱怨着天气。他们只觉得眼前似乎有什么东西极快地闪过，带起一阵微风，还没等他们反应过来，看清那是什么，便只觉得眉心一凉，仿佛被冰针刺了一下，随即意识便陷入永恒的黑暗，软软地倒了下去，连一声惨叫都未能发出。
童姥出手如电，狠辣果决，用的是天山折梅手中最精妙的隔空打穴手法，凝气成针，一击毙命，没有丝毫留情，甚至懒得看那些倒下的尸体一眼。
月乘风紧跟在后，看着那些瞬间失去生命的守卫倒在地上，眉心一点细微的红痕正慢慢渗出血珠，空气中开始弥漫开一股淡淡的、令人作呕的血腥味。他的胃里一阵翻江倒海，喉咙发紧。这是他两世为人，第一次如此近距离地面对由自己这方造成的、活生生的死亡。虽然是敌人，是生死相搏，但那生命的脆弱和消逝的迅速，带来的视觉与心灵的冲击依旧巨大而真实。他强行运转内力，压下喉咙口的不适，紧抿着嘴唇，脸色微微发白，但眼神却更加专注和锐利，紧紧盯着童姥的背影，不敢有丝毫分神。
童姥似乎察觉到了他气息的瞬间紊乱和脚步的微滞，却并未回头，也没有出言训斥，只是那鬼魅般前行的速度，似乎不着痕迹地放慢了一丝，恰好能让全力施展的月乘风勉强跟上。
两人一前一后，如入无人之境，沿着崎岖的山路直闯山谷腹地。沿途又遇到了几波巡逻的哨卡，皆在尚未反应过来之前，便被童姥以各种迅雷不及掩耳的手段瞬间清除，或指风，或掌影，或仅仅是身影掠过时带起的凌厉气劲。月乘风跟在后面，如同目睹一场无声的死亡舞蹈，每一幕都在加深他对这个世界“力量至上”规则的认知。
很快，一座以原木和巨石搭建而成的粗糙厅堂出现在眼前，门楣上挂着一块歪歪扭扭写着“聚义厅”三字的木匾。厅内人声嘈杂，似乎正在议事。
童姥在厅外停下脚步，甚至没有隐蔽身形，就那么直接地，迈步走了进去。月乘风深吸一口气，紧随其后。
厅内，一个身材魁梧、满面虬髯、穿着兽皮袄的粗豪大汉——正是乌老大，正与几名心腹手下围着一张地图商议着什么，桌上还摆着酒肉。猛然见到一个黑衣女童和一个半大少年突兀地闯入，众人皆是一惊，纷纷站了起来。
“什么人？！敢闯老子……”乌老大身边一个脾气火爆的小头目厉声喝道，话未说完，只见那女童随手一拂，一道无形气劲隔空袭来，那小头目如同被重锤击中胸口，整个人倒飞出去，撞在石壁上，吭都没吭一声便没了气息。
这一下，厅内瞬间死寂。所有人的目光都惊恐地聚焦在童姥那娇小却散发着恐怖气息的身影上。
乌老大瞳孔骤缩，能隔空一击毙命他得力手下，这功力……他死死盯着童姥，尤其是她那身标志性的黑衣和女童容貌，一个可怕的名字浮上心头，让他脸色瞬间变得惨白如纸，声音干涩颤抖，带着难以置信的恐惧：“你……你是……灵鹫宫……童……童姥？”
童姥根本懒得回答这种确认身份的问题，她负手而立，冷冷地扫视着厅内噤若寒蝉的众人，最后目光落在乌老大身上，如同看着一只随时可以碾死的虫子：“看来，你还认得姥姥我。那也应该记得，背叛灵鹫宫的下场。”
乌老大额头冷汗涔涔而下，他知道童姥的狠辣手段，更清楚“生死符”发作时的生不如死。他噗通一声跪倒在地，磕头如捣蒜：“童姥饶命！童姥饶命啊！小人……小人只是一时糊涂，绝无背叛之心啊！求童姥开恩！”
他这一跪，厅内其余人哪还敢站着，纷纷跪倒一片，磕头求饶之声不绝于耳，刚才还充斥着蛮横之气的聚义厅，此刻只剩下恐惧的哀鸣。
童姥对这等求饶早已司空见惯，脸上没有任何波动。她忽然转向一直沉默站在她侧后方的月乘风，淡淡道：“乘风，你去，把‘生死符’的解药，喂他半颗。”
月乘风心中一凛，明白这是童姥进一步的考验，也是让他这个“灵鹫宫代表”在这些人面前立威。他定了定神，压下心中因刚才杀戮和眼前场景带来的不适，面容沉静地从怀中取出一个童姥事先交给他的白色小瓷瓶，拔开塞子，倒出半颗龙眼大小、色泽猩红、散发着奇异腥甜气味的药丸。
他走到面如死灰、浑身颤抖的乌老大面前。乌老大抬起头，看着眼前这个面容尚带稚嫩，眼神却异常沉静深邃，不见丝毫慌乱的少年，心中五味杂陈，有屈辱，有恐惧，也有一丝对灵鹫宫深不可测的敬畏。他不敢有丝毫反抗，甚至不敢流露出怨恨，乖乖地张开了嘴，如同等待喂食的雏鸟，只是这“食物”关乎他三个月的生死。
月乘风眼神平静，动作稳定，没有丝毫拖泥带水或犹豫，精准地将那半颗猩红解药弹入乌老大张开的喉咙深处。他知道，此刻他每一个细微的动作，都代表着灵鹫宫的威严和童姥的意志，绝不能有半分怯懦或怜悯。
童姥看着月乘风干净利落的动作，微微颔首，眼中那丝几不可察的满意又深了一分。她转向如同等待最终审判的乌老大，声音冰冷不含一丝感情：“乌老大，今日暂且饶你狗命。这半颗解药，可保你三个月无恙。若再敢阳奉阴违，心生异志，下次送来的，就不是解药，而是催命符了。”她的目光扫过跪伏一地的众人，声音陡然提高，带着不容置疑的命令，“传令下去，三日之内，附近所有洞主、岛主，携带贡品，皆来此地拜见！若有延误或不到者……哼，后果你们自己清楚！”
“是！是！谨遵童姥法旨！小人立刻去办！立刻去办！”乌老大和手下忙不迭地应声，声音因恐惧而变调，哪里还有半分之前的桀骜与蛮横。
童姥不再多看他们一眼，转身便向厅外走去。月乘风紧随其后，经过那些依旧跪伏在地、不敢抬头的人时，能清晰地感受到他们身上散发出的恐惧和卑微。力量，这就是绝对力量带来的掌控感。
走出聚义厅，重新呼吸到山谷中清冷的空气，月乘风才感觉胸口的压抑感稍稍缓解。童姥脚步不停，径直向谷外走去。
“感觉如何？”童姥头也不回，突然问道，声音平淡。
月乘风沉默了一下，如实回答：“……血腥，残酷。但，很有效。”他顿了顿，补充道，“弟子明白了，对某些人，仁慈即是纵容。”
童姥脚步未停，只是轻轻“嗯”了一声，不再说话。
山谷外，梅兰竹菊四姐妹早已焦急等待，看到两人安然无恙地出来，才明显松了口气。她们迎上前，看到月乘风虽然脸色有些苍白，但眼神坚定，并无大碍，都放下心来，却也不好再多问。
童姥翻身上马，目光投向远方连绵的群山，那里还有更多的“红点”需要清理。
“下一处，神农帮。”她淡淡下令，声音里听不出丝毫刚刚经历了一场血腥镇压的波澜。
月乘风握紧了缰绳，知道这仅仅只是开始。收服（或者说重新犁庭扫穴）三十六洞七十二岛的征途，正式拉开帷幕。