小姑（四）
陈林峰父亲的手术和后续治疗，像一台马力全开的碎钞机。八万块，不过是扔进无底洞的第一块石头，很快就被后续高昂的医药费、护理费吞噬殆尽。晓薇和陈林峰像两根被拧到极限的弹簧，在医院、工作和筹钱的焦灼中来回奔命。晓薇几乎是父亲病情刚脱离危险期就立刻赶回了公司，请假的空缺需要用加倍的加班来填补。陈林峰则在父亲情况稍稳后，也顶着熬红的眼、带着一身挥之不去的消毒水味，匆匆踏上了返程的火车。临行前，母亲枯槁的手紧紧抓着他，浑浊的眼里全是泪和忧惧：“峰啊……这钱……窟窿这么大，可咋办啊……”
“妈，别担心，有我呢。”陈林峰的声音哑得厉害，却努力稳住，把母亲干瘦的手塞回被子里，转身离开的脚步沉重得抬不起来。身后是沉甸甸的债务，像一片巨大的、湿冷的阴影，牢牢吸附在他背上。
回到工作的城市，两人连喘息的间隙都没有，立刻被卷入更深的漩涡。晓薇除了本职工作，开始疯狂地在网上寻找各种兼职——深夜帮人做ppt，周末去会展中心做临时引导员，甚至接了一些报酬低廉的文案外包。她像个高速旋转的陀螺，眼下的乌青越来越重，曾经精心打理的卷发也失去了光泽，随意地挽在脑后。陈林峰的压力更大，他不仅要负担两人大部分的债务偿还，还要维系老家后续的治疗费用。他在公司的应酬变得更多、更晚，常常带着一身浓重的酒气深夜回来，有时甚至来不及洗漱就倒在沙发上昏睡过去。晓薇看着他疲惫不堪的睡颜，看着他身上那件因为频繁清洗而显得有些松垮的旧西装，心里像被无数细小的针扎着。
债务清单压在床头柜的抽屉里，像一块烧红的烙铁。每次打开，看到上面密密麻麻的数字和被划掉又新增的条目，晓薇的心都沉甸甸的。尤其是看到“王红梅：元”那一行，字迹仿佛带着灼人的温度。这不仅仅是钱，是嫂子从她和哥哥、甚至阳阳的牙缝里抠出来的命根子，是砸向冰封湖面、却不知能否融化的第一块巨石。
“林峰，周末……我们买点东西，去看看哥嫂吧？”一个疲惫的周五晚上，晓薇终于鼓起勇气，声音带着试探性的小心翼翼，“钱……一时半会儿还不上，但……总得去当面道个谢。”
陈林峰正闭着眼揉着发胀的太阳穴，闻言动作顿了一下。他睁开布满血丝的眼睛，看向晓薇，眼神复杂，有感激，有羞愧，也有一种被生活重压后的麻木。他沉默了几秒，才哑声开口：“是该去。买什么？”
这问题让晓薇再次语塞。嫂子喜欢什么？依旧是个无解的谜题。最后，她只能凭着模糊的印象，去进口超市买了几盒阳阳喜欢的进口牛奶和昂贵的车厘子，又给哥嫂挑了些包装精美的营养品，价格高得让她刷卡时指尖发颤。东西塞满了陈林峰车子的后备箱，沉甸甸的，却无法填满她心底的空虚和忐忑。
车子驶入熟悉的小区，停在单元楼下。晓薇深吸了好几口气，才推开车门。手里拎着沉甸甸的礼品袋，指尖冰凉。陈林峰跟在她身后，脸色也有些紧绷。
敲门声响起，带着一种久违的陌生感。几秒钟后，门开了。是嫂子王红梅。
她穿着家常的旧毛衣，袖子挽到小臂，手上似乎还沾着面粉。看到门外的两人，她脸上没有任何惊讶，平静得像一潭深水，眼神在他们脸上扫过，最后落在他们手里那些价值不菲的礼品袋上，眉头几不可察地微蹙了一下。
“嫂子……”晓薇喉咙发紧，准备好的话堵在嘴边，只讷讷地挤出两个字。
“进来吧。”王红梅侧身让开，语气平淡无波，听不出喜怒。
屋里还是老样子，只是阳阳似乎又长高了一点，正趴在客厅的小桌子上画画。看到晓薇和陈林峰，他眼睛一亮，扔下画笔就扑过来：“小姑姑！小姑父！”孩子的热情像一道暖流，瞬间冲淡了些许凝滞的尴尬。
“阳阳乖。”晓薇蹲下身，勉强扯出一个笑容，摸了摸阳阳的头，把带来的牛奶和车厘子递给他，“看，小姑姑给你带好吃的了。”
“哇！谢谢小姑姑！”阳阳开心地抱着东西跑开了。
晓薇和陈林峰把其他礼品放在客厅角落。周强从厨房探出头，看到他们，脸上挤出一丝不太自然的笑：“来了？坐吧。”他手里还拿着锅铲，身上系着围裙。
气氛依旧沉闷。陈林峰清了清嗓子，努力让声音显得诚恳：“哥，嫂子，这次……真是太谢谢你们了！要不是你们那八万块钱救急，我爸他……”他顿了顿，声音有些哽，“这钱，我们一定尽快还！就是……可能时间会拖得久一点……”
王红梅正拿起抹布擦桌子，闻言动作没停，头也没抬：“人没事就好。钱的事，不急。”她的声音依旧平淡，却像一块冰冷的石头投入湖心，让晓薇和陈林峰准备好的所有感激和承诺都显得苍白无力。没有责备，没有追问，甚至没有一丝好奇他们如何偿还。这种彻底的“不着急”，反而像无形的鞭子，抽打着他们本就沉重的愧疚心。
晓薇看着她嫂子平静的侧脸，看着她熟练地擦拭着桌面上阳阳画画留下的颜料痕迹，看着她身上那件洗得发白的旧毛衣，再想到自己带来的那些包装华丽的、与这个简朴小家格格不入的礼品，一股强烈的难堪涌了上来。她觉得自己像个蹩脚的小丑，试图用这些浮华的东西，去掩盖内心的亏欠和无力。
“嫂子……我……”晓薇张了张嘴，想说点什么，却发现所有的语言在此刻都显得那么空洞虚伪。
“留下来吃饭吧。”王红梅直起身，打断了她，目光终于落在她脸上，依旧没什么温度，却也不算冰冷，“阳阳念叨了好几次小姑姑了。”她说完，不再看他们，转身进了厨房。
这顿饭吃得异常安静。只有阳阳叽叽喳喳的声音在饭桌上跳跃。王红梅做的还是普通的家常菜，味道依旧熟悉。晓薇低着头，小口小口地扒着饭，味同嚼蜡。她能感觉到对面嫂子平静的目光偶尔扫过自己，那目光像探照灯，让她无所遁形。陈林峰和周强有一搭没一搭地聊着些无关痛痒的话题，气氛沉闷得令人窒息。
饭后，晓薇抢着去洗碗。厨房里，哗哗的水流声掩盖了客厅里男人低沉的交谈声。她机械地冲刷着碗碟上的油污，冰凉的水刺得手指发麻。心里沉甸甸的，像压着一块浸透了水的海绵。嫂子的“不着急”，像一把钝刀子，缓慢地割着她。她知道，这不是原谅，只是嫂子不想再在“钱”这个字眼上纠缠，不想再给她施加任何可见的压力。这份体谅，比任何指责都更让她无地自容。
临走时，王红梅把他们带来的大部分礼品都推了回来，只留下了阳阳爱吃的牛奶和车厘子。“这些，你们带回去，自己吃用。我们这用不着。”她的语气不容置喙。看着那些被退回的精美礼盒，晓薇的脸颊火辣辣的烫。
陈林峰开着车，驶离小区。车厢里一片死寂。晓薇靠在椅背上，疲惫地闭上眼。车窗外的霓虹灯流光溢彩地划过，映在她苍白的脸上，明明灭灭。她忽然觉得很累，一种从骨头缝里渗出来的累。欠下的债，不仅是金钱的窟窿，更是情感上深不见底的沟壑。嫂子的平静，像一堵无形的墙，让她连靠近都显得那么艰难。
为了填补那个巨大的窟窿，陈林峰几乎把自己逼到了极限。除了公司繁重的本职工作，他开始利用一切碎片时间和人脉寻找额外的收入来源。他联系了大学同学，试图接一些项目外包；甚至瞒着晓薇，去给一个朋友的创业公司做周末顾问，只为了那点微薄的顾问费。他像一个高速旋转的钻头，试图在坚硬的现实岩层上钻出涓滴的收益。
然而，屋漏偏逢连夜雨。行业的寒冬比预想中来得更快、更猛烈。陈林峰所在的公司，业务量断崖式下滑。起初是取消加班费，接着是缩减福利。办公室里弥漫着一种山雨欲来的压抑气氛，人心惶惶。
这天下午，陈林峰被部门经理叫进了办公室。经理是个年近五十、头发稀疏的男人，此刻脸上的表情异常凝重。他关上门，示意陈林峰坐下，手指无意识地敲打着桌面，沉默了好一会儿才艰难地开口。
“林峰啊，”经理的声音带着一种刻意放软的沉重，“你是公司的老人了，能力也有目共睹……但是，现在这大环境，你也清楚。总部那边……下了硬指标，我们部门……必须裁掉百分之三十。”
最后几个字，像冰锥一样狠狠扎进陈林峰的耳朵里。他坐在那里，只觉得一股寒气从脚底板直冲头顶，浑身的血液似乎都凝固了。裁员？百分之三十？这几个字在他脑子里嗡嗡作响。他猛地想起老家父亲后续康复还需要钱，想起那像山一样的债务，想起晓薇疲惫的眉眼和嫂子那句沉甸甸的“不着急”……
“……名单……初步定了。”经理的声音仿佛从很远的地方飘来，带着一丝不易察觉的躲闪，“你……也在上面。”
后面经理又说了些什么“理解”、“公司的难处”、“补偿方案”之类的话，陈林峰一个字也没听进去。他只觉得耳朵里灌满了嘈杂的轰鸣，眼前经理那张开开合合的嘴，像一张无声的黑洞。他不知道自己是怎么走出那间办公室的，只记得走廊里惨白的灯光晃得他眼睛生疼，同事们投射过来的目光似乎都带着异样，像针一样扎在他背上。
他失魂落魄地回到自己的工位，电脑屏幕上还停留着未完成的报表。他看着那些冰冷的数字，只觉得一阵天旋地转。完了。一切都完了。这份工作是家里目前最主要的收入支柱。一旦失去，拿什么还债？拿什么面对老家父母期盼又忧惧的眼神？拿什么去填那个深不见底的黑洞？更拿什么……去面对那个默默拿出八万块、只说了句“不着急”的嫂子？
巨大的恐慌和绝望像冰冷的潮水，瞬间将他淹没。他双手撑在桌面上，指节因为用力而泛白，身体控制不住地微微颤抖。眼前的一切都开始模糊、旋转。他想点根烟，手抖得连打火机都按不着。最终，他猛地推开椅子，踉踉跄跄地冲进了洗手间最里面的隔间，“砰”地关上门。狭小逼仄的空间里，他背靠着冰冷的隔板，身体缓缓滑落，最终颓然地跌坐在冰凉的地面上。
他把脸深深埋进膝盖里，肩膀无法抑制地剧烈耸动起来。没有声音，只有压抑到极致的、如同濒死困兽般的粗重喘息在小小的隔间里回荡。滚烫的液体终于冲破紧闭的眼睑，汹涌而出，迅速浸湿了膝盖上昂贵的西裤布料。他死死咬着自己的手臂，不让自己发出一丝呜咽，牙齿深深陷进皮肉里，带来一阵尖锐的刺痛，却远不及心头那灭顶般的绝望和恐慌来得猛烈。
冰冷的瓷砖地面透过薄薄的西裤传来刺骨的寒意，却远不及内心那一片冰封的荒芜。洗手间劣质空气清新剂的味道混合着淡淡的消毒水气味，令人窒息。隔间外，隐约传来同事交谈和冲水的声音，像来自另一个遥远的世界。那些声音模糊不清，却像钝刀子一样切割着他摇摇欲坠的神经。
裁员。失业。这两个词像两座沉重的大山，轰然压垮了他连日来紧绷的弦。老家父亲后续的康复费用像悬在头顶的达摩克利斯之剑，那份沉甸甸的债务清单更是勒得他喘不过气。还有嫂子那八万块……“不着急”三个字此刻像烧红的烙铁，烫得他灵魂都在灼痛。他拿什么去兑现这份“不着急”？拿什么去支撑晓薇眼中的希望？拿什么去堵住那个越撕越大的窟窿？
绝望如同粘稠的沥青，包裹着他，拖拽着他不断下沉。他甚至不敢去想怎么告诉晓薇这个消息。她那双疲惫却依然带着一丝光亮、拼命在夹缝中求生的眼睛，会因为这消息而彻底熄灭吗？
不知过了多久，口袋里的手机突然震动起来，嗡嗡的声音在死寂的隔间里格外刺耳。陈林峰像受惊般猛地一颤，好一会儿才僵硬地掏出手机。屏幕上跳动着两个字：“晓薇”。
他看着那个名字，手指悬在接听键上方，剧烈地颤抖着，却迟迟按不下去。他该说什么？告诉她，支撑他们的最后一根柱子也要倒了？告诉她，他们可能真的走投无路了？喉咙里像塞满了滚烫的沙砾，堵得他发不出任何声音。
震动停止了。屏幕暗了下去。几秒后，又顽强地亮起，再次震动起来。晓薇的名字固执地闪烁着。
这一次，陈林峰闭上眼，深吸了一口带着污浊空气的凉气，用尽全身力气按下了接听键。他把手机紧紧贴在耳边，仿佛那是唯一能抓住的浮木。
“喂？”他的声音嘶哑得厉害，像砂纸摩擦。
电话那头沉默了一瞬，随即传来晓薇有些急促、带着明显担忧的声音：“林峰？你怎么了？声音怎么这样？不舒服吗？”她的敏锐像一根针，轻易就刺破了他强装的镇定。
陈林峰的嘴唇剧烈地哆嗦起来，喉咙里像被什么东西死死扼住。他张了张嘴，想挤出“没事”两个字，却发不出任何声音。巨大的酸楚和无力感排山倒海般涌来，瞬间冲垮了他最后一点强撑的意志。
“林峰？说话呀！你别吓我！”晓薇的声音陡然拔高，充满了恐慌。
“晓薇……”他终于艰难地挤出两个字，声音破碎不堪，带着浓重的、无法掩饰的哭腔，“我……我被……裁了……” 最后两个字，耗尽了他所有的力气，几乎是呜咽着冲口而出。说完，他像是被抽掉了所有骨头，再也支撑不住，额头重重地抵在冰冷的隔间门上，手机从颤抖的手中滑落，“啪嗒”一声掉在污迹斑斑的地砖上。
电话那头，晓薇的声音戛然而止。几秒钟死一般的寂静后，听筒里传来她倒吸一口凉气的声音，紧接着，是她同样带着颤抖、却强自压抑的急促呼吸声。