时光如水，在最近的几个月里，驻扎在满洲的日军第四师团的士兵们，非但没有被残酷的治安战拖垮，反而过得异常滋润，堪称关东军序列里一道独特的风景线。
奉命进山讨伐抗联的第四师团部队，展现出了与其他日军截然不同的作战风格。
别的日军部队一旦咬住抗联，往往如同疯狗般穷追不舍，不惜代价也要撕下一块肉来。
而第四师团的讨伐则更像是一场默契的武装游行或野外拉练。
他们通常乐于与抗联保持着一种安全距离，不紧不慢地在后面跟随。
若非抗联战士在转移途中，时常会不得已丢弃一部分过于沉重或不便携带的粮食、盐巴、甚至少量破旧枪支弹药等辎重。
让大阪的士兵们能有点战利品可以上交甚至私下分润，他们恐怕连这最基本的、做做样子的追击都懒得演。
对他们而言，深入山林玩命？亏本的买卖绝不能干！万一遭遇埋伏，折了本钱，那才是天大的损失。
然而，比起那些需要进山“散步”的同僚，那些被分配去守卫南满铁路沿线据点的第四师团士兵们，才真正找到了他们的幸福所在和用武之地。
这些士兵们很快发现，这份差事简直是天赐良机！
他们不仅有充足的时间，利用守卫车站、哨所的便利，向铁路沿线的城镇、甚至周边农村，兜售他们从国内或朝鲜带来的，以及通过各种渠道搜集来的各式商品。
从香烟、清酒、罐头、火柴，到布料、化妆品、甚至一些缴获的稀奇玩意儿，生意做得红红火火。
他们仿佛不是来打仗的帝国军人，而是一支武装商团，将“大东亚共荣”率先实践成了“大东亚共荣市”。
但真正让关东军司令部对他们刮目相看的，是另一项意外才能。
由于先锋军空军的频繁轰炸，南满铁路线上的桥梁、涵洞成了重点照顾对象，经常被炸得七零八落。
关东军的后勤部门为此头疼不已，每次都要紧急抽调大量宝贵的专业工兵部队，冒着空袭危险进行抢修，效率低下且伤亡不小。
有一次，一处关键铁路桥被炸毁，恰巧附近驻扎着一支第四师团的中队。
军情紧急，实在无兵可调，关东军后勤部门只好死马当活马医，硬着头皮将抢修任务临时指派给了他们。
结果，令人瞠目结舌的一幕发生了。这个第四师团中队接到命令后，表现出了前所未有的“战斗”热情和效率！
他们甚至等不及专业的工兵指导，就自发地组织起来。
士兵们仿佛瞬间化身经验老道的工程师和熟练工人，测量、清理、打桩、架设临时结构……动作之麻利、配合之默契、速度之迅猛，远超那些专业的工兵部队！
原本需要一天才能完成的工程，他们硬是顶着可能再次空袭的危险，挥汗如雨，在短短几个小时内就高质量地完成了！
铁路线得以迅速恢复通行，前线急需的物资得以输送，关东军司令部在震惊之余，也不得不发来嘉奖电报。
自此之后，“第四师团擅长工程，尤其善于快速修复交通线”的名声不胫而走。
关东军后勤部门如获至宝，也乐得清闲，索性将更多铁路沿线的守卫和维修任务交给了第四师团。
第四师团的士兵们也“不负众望”，哪里有铁轨被炸，他们就第一时间冲向哪里，以惊人的速度将其修复，其积极性甚至超过了应对抗联的袭击。
他们修复的桥梁，不仅速度快，而且往往更加坚固耐用（毕竟要经得起下次轰炸，反复修太耽误做生意）。
然而，关东军高层或许永远无法理解，或者说不愿意去理解，第四师团士兵们如此“卖命”修路的真正动力源泉。
什么武运长久，什么为天皇尽忠，都是虚的。在他们精于计算的关西大脑里，逻辑简单而纯粹：铁路桥被炸断了，火车就开不了！火车开不了，我们囤积的货物还怎么运出去卖？
外面的紧俏商品还怎么运进来？这商贸通道一断，财路就断了！断人财路，犹如杀人父母！这简直比要了他们的命还难受！
所以，他们拼命修铁路，哪里是为了什么皇军的战局、帝国的圣战？完完全全是为了保住并拓展他们自己的商业命脉和腰包！
为了自己能持续不断地做生意、发大财，这点“辛苦”算什么？能不玩命干吗？
于是，在一种极其荒诞的逻辑驱动下，第四师团阴差阳错地，成了保障关东军后勤运输线效率最高、积极性最强的一支部队之一！
然而，第四师团这群“武装商贾”的好日子，终究还是到了头。远在察哈尔的硝烟，原本与他们这支部队隔着千山万水，互不相干。
但白泽的雷霆手段和板垣征四郎的迅速溃败，如同一块巨石投入日本军部这潭深水，激起了滔天巨浪。
整整两个师团被围困在独石口一线，面临全军覆没的危险！
这已不是一次军事失利，而是一场足以让内阁倒台、让帝国颜面扫地的政治灾难！
军部的大佬们彻底急了，像输红了眼的赌徒，疯狂地搜刮着所有能调动的筹码，要不是日本不具备进行大规模空运的能力，他们恨不得把本土的警备队都填进那个巨大的包围圈里去。
远在沈阳，一直被视为“非主流”的第四师团，这次自然也难逃被扔上赌桌的命运。
但关东军司令植田谦吉大将深知这帮大阪兵的尿性。如果直接下令让他们去硬碰先锋军的铜墙铁壁，恐怕到了明年，分散在各地的第四师团都没办法集结起来。
于是，老奸巨猾的植田玩了一手明修栈道，暗度陈仓。
他没有提增援察哈尔半个字，而是以“组织一次大规模、决定性的冬季扫荡，彻底肃清活跃在辽西、热河边境的抗联主力”为名，下令第四师团各部迅速向指定地域集结。