宴会结束后的几日，云松城表面的繁华下，暗流愈发汹涌。
许皓端坐在云海商会顶层的静室内，指节轻轻叩击着紫檀桌面。他派去调查流言源头的人刚刚回报，结果是一无所获。
消息就像是从街巷的阴影里自然滋生出来的一样，查不到最初的散播者，也找不到明显的推手。
这种“干净”反而让许皓心生警惕，这意味着，背后可能有一股不弱于、甚至超越云海商会本地情报网的力量在操控。
“不是巧合……”许皓推了推眼镜，镜片后的目光深邃。他本能地将此事与落风山脉的遭遇联系起来。
更棘手的问题接踵而至。探子刚呈上的另一份密报，云松城内连续发生了数起离奇死亡事件。死者有混迹底层的帮派成员，也有两个小家族的旁系子弟，死因各异，或被利刃封喉，或看似意外身亡。共同点是都死得悄无声息，现场干净利落，且死者似乎或多或少都曾公开谈论过落风山脉事件和罗修尘的“凶名”。
这几起命案，如同在滚沸的油锅里泼进了冷水，瞬间让全城的紧张气氛升级。流言或许还可当作谈资，但牵扯到人命，性质便截然不同了。这不仅引起了城主府的警觉，连云松城白道魁首“青岚宗”的目光也被吸引了过来。
这一日，云海商会迎来了两位重量级的不速之客。
云松城城主岳擎天，以及青岚宗驻云松城的执法长老，青玄道长。岳擎天身形魁梧，不怒自威，此前曾因许皓的请托而去洛家解围。但此刻，他面色凝重，公事公办的态度显而易见。
一旁的青玄道长身着青色道袍，面容清峻，眼神澄澈而深邃，看似平和，却自有一股执掌宗门律法的威严气息。
“许公子，闲话不多说。”岳城主开门见山，声音洪亮，“近日城中的流言和命案，想必你已清楚。流言的核心，是与你商会关系密切的洛家，以及那个叫罗修尘的少年。命案皆与流言有关。商会消息灵通，不知有何见解？”
许皓心中暗叹，该来的终究躲不过。他亲自为二人斟上灵茶，笑容得体而郑重：“岳城主，青玄道长，此事我商会亦在全力调查。流言传播之快之广，远超预期，背后定然有推手。至于命案……更是将一池清水彻底搅浑。”
他略一沉吟，继续道：“罗修尘此人，确有其不凡之处，于落风山脉中舍身护主，其情可悯。但其具体来历，晚辈亦知之不详。如今有人借此生事，制造杀戮，目的恐怕不仅仅是针对一个少年或洛家，更像是搅乱云松城的局面，浑水摸鱼。”
青玄道长缓缓开口，声音缥缈却带着压力：“许公子，那罗修尘战力惊人，恢复力更是匪夷所思，此等特质，非常人所有。如今流言将他描绘得如同邪魔，又接连发生命案，我青岚宗身为正道宗门，不得不问个明白。此人，究竟是何来历？”
许皓推了推眼镜，镜片后的目光坦诚而无奈：“道长明鉴，关于此子的具体来历，我商会亦无法确定。或许是身负某种古老传承。但我许皓可以用商会的信誉担保，他至今未曾做过任何危害云松城之事。当下之局，显然是有人欲将祸水引向他与洛家。我等若因此内乱，岂不正中幕后黑手下怀？我云海商会愿全力配合城主府与青岚宗，查明真相。”
许皓一番话，有理有据，既撇清了罗修尘主动为恶的嫌疑，又将矛头引向未知的幕后黑手，同时表达了积极配合的态度。
岳城主与青玄道长对视一眼，神色稍缓。他们前来，更多是一种姿态和施压，并非真要立刻与云海商会撕破脸皮。许皓的表态，算是给了他们一个台阶。
“既如此，便有劳许公子多费心了。希望商会能尽快给出一个交代。”岳城主沉声道。青玄道长也微微颔首，不再多言。
送走两位大人物，许皓脸上的笑容瞬间收敛。他能感觉到，一张无形的网正在收紧。命案的手法狠辣利落，绝非寻常势力所为。这让他隐隐感到不安。
与此同时，云松城外数百里，一处山谷内。前几日在宴会角落出现的那个神秘黑袍人，此刻已化作一具尸体，正在左崇的搜魂秘法下逐渐化为飞灰。
左崇缓缓睁开眼，眼中残留着搜魂带来的森寒光芒。他脸色阴沉得能滴出水来。站在他对面的陆毅，周身自然散发出的威压让山谷内的虫鸣都彻底消失。
陆毅目光如电，语气中没有丝毫温度，只有冰冷的质问：“左崇，这就是你确保的‘万无一失’？区区一个‘炎魔宗’的探子，就能摸到如此近的距离，甚至让关于殿下的流言闹得满城风雨！若非我们出手快，是不是下一个摸过来的，就是那些自诩正道的老家伙了？”
陆毅的质问像鞭子一样抽在左崇脸上，让他这位在此界几乎能横着走的魔道巨擘，感到了极大的屈辱和恼火。
他强压下翻腾的怒火，声音沙哑而冰冷：“陆将军，现在说这些无益。搜魂结果已明，此人确是青石城‘炎魔宗’的长老。但他们……更像是一把被人利用的刀。据其记忆，他们是接到匿名密令，前来调查落风山脉的异常能量波动，重点搜寻‘身负奇异血脉或恢复力惊人者’。流言的源头，并非直接来自他们，但他们确在暗中推波助澜，并灭口了一些可能接触到核心信息的凡人。真正的主使者，藏得很深。”
“不知？”陆毅冷哼一声，语气愈发冰冷，“这就是你的解释？冥炎魔尊将人界的护道之责交予你，是信任你的能力！如今殿下尚未成长，便已引起如此关注，甚至可能牵扯出‘帝血’之秘！这个纰漏，你如何弥补？”
左崇眼中闪过一抹凶戾之色，但面对陆毅代表的上界意志，他终究将这股杀意压了下去。他清楚，此事确是他的严重失职。沉声道：“陆将军，问责于事无补。当务之急，是斩断伸过来的所有触手。炎魔宗既然敢掺和进来，就没有存在的必要了。我会亲自去一趟青石城，将这颗钉子连根拔起！至于云松城内的流言和命案……”
他眼中寒光一闪，做出了决断：“我会动用‘暗影楼’的力量，反向追查，找出真正的幕后黑手。宁可错杀，绝不放过！绝不会再让任何隐患，威胁到殿下的安全。”
陆毅盯着他看了片刻，周身迫人的气势才稍稍收敛。“记住你的话。殿下若有闪失，你我皆无法向冥炎魔尊交代。动作要快，要干净。” 话音落下，陆毅的身影已融入虚空，消失不见。
山谷重归死寂。左崇站在原地，脸色变幻不定。陆毅的斥责和冥炎魔尊的压力让他心头憋闷无比，急需一个宣泄口。炎魔宗必须铲除，但远水解不了近渴。云松城里的麻烦，是从哪里开始被点燃的？
他身影一晃，化作一道几乎看不见的黑色流光，朝着云松城的方向疾射而去。数百里距离，对他这等修为而言，不过片刻之功。凛冽的罡风非但没能吹散他心头的杀意，反而让那股要将一切焚毁的怒火越烧越旺。
他的思绪落在了云海商会和许皓身上。是商会与洛家的接触，是许皓对那小子的莫名看重，才让一切变得显眼起来。虽然搜魂显示商会并非幕后黑手，但他们无疑是这潭水被搅浑的起始点之一。
而且，商会在此地盘踞，消息灵通，或许……能从他们那里逼问出一些连自己都尚未查到的线索。
一股迁怒与利用交织的念头在他心中成形。他的目标明确——云海商会。
先去云海商会，既是问责，也是施压，或许还能有所收获。这笔账，总要有人先来承担一部分！