【从七品州城隍神玺】的凝聚，并非一蹴而就。范尘虽已实际掌控四县之地，满足了晋升的最低疆域要求，但新纳入的安澜、西岭两县，地脉驳杂，信仰稀薄，人心未附，犹如尚未夯实的地基，难以瞬间承载更高层次的神道权柄。
系统提示的“开始凝聚”，更像是一个漫长的转化与融合过程的起点。
范尘深知此事急不得。他压下立刻获得力量的渴望，将重心放在了彻底消化这两县之地，稳固根基之上。
首要之务，便是彻底清除顽疾，以儆效尤。
那被一巴掌拍进河底淤泥的“翻江大王”并未死去，金丹巅峰的妖物体魄强横，只是被打懵了。当其艰难地爬出淤泥，欲要挣扎反扑或遁逃时，等待它的是早已守候多时的钱老栓与麾下精锐水鬼，以及范尘隔空降下的一道“神道枷锁”，将其妖力彻底封印。
范尘并未杀它，而是将其锁在澜沧河底一处洞穴中，令钱老栓每日以神道经文磨其凶性，并以澜沧水脉之前途命运相劝诫。一味的杀戮并非上策，若能降服这地头蛇，对彻底掌控安澜水脉大有裨益。
西岭县那边，秦峰的夜叉营行动效率极高。那与山鬼勾结的县尉虽被吓破了胆，但其残余党羽及部分隐匿山中的顽抗匪类仍需清剿。秦峰采取“剿抚并用”之策，负隅顽抗者直接雷霆镇杀，愿意投降或提供情报者则给予一条生路，甚至择优吸纳进阴司外围充当鬼差。同时，他将西岭县山匪与前任县尉勾结、欺压百姓的罪证公之于众，迅速赢得了底层民众的认可。
其次，是神道体系的建设与人才的选拔。
范尘耗费大量香火与功德，通过系统兑换了大量基础【土地符箓】、【河伯符箓】、【山神符箓】。他并未急于册封，而是令周老、石坚等人深入两县各镇各村，仔细考察当地口碑好、有德行、或于灾难中有功于乡里的逝者或善魂，记录在册，作为预备神选。
同时，他在两县境内显化数次神迹：或于干旱之地降下甘霖，或驱散为祸的瘴气，或于梦中救治危重病人。这些“神恩”通过胡媚儿等五仙的巧妙宣传，迅速在民间传播开来，引导着百姓自发地建立大大小小的城隍分庙或神龛，香火愿力开始持续不断地汇聚。
然而，扩张之路并非一帆风顺。旧的秩序被打破，利益的重新分配必然触动某些存在的奶酪。
这一日，负责巡查西岭县与更西方“陇川郡”交界区域的阴兵小队，遭遇袭击，全军覆没！
出手者手法干净利落，阴兵连求救讯息都未能完全传出，仅残留的影像显示那是一道快如鬼魅的灰影，使用的力量并非妖气鬼气，而是某种凌厉无比的武道煞气！
消息传回，阴司震动。
“陇川郡…”范尘目光微凝。那是比县高一级的行政单位，下辖数县，实力远非之前的西岭、安澜可比。看来，自己这边的动作，已经引起了邻居的警惕甚至敌意。
几乎是同时，负责梳理安澜县水脉的钱老栓也传来急报：境内几条支流的水源莫名枯竭，水脉有被强行改道的痕迹！手法隐蔽，却透着一种不容置疑的霸道，疑似有精通水系神通的高手暗中作梗。怀疑与上游的“丽水郡”有关！
西有陇川郡武道高手越界杀人，东有丽水郡水系强者暗中断水！
压力从两个方向同时袭来！
范尘立刻意识到，这是周边势力对他这个突然崛起的新邻居的试探与打压！他们或许不敢明着大军压境，但这种暗中下绊子、展示肌肉的手段，同样恶心且有效。
若处理不好，刚刚稳定的两县之地恐生变乱，更会助长对方气焰，使得扩张计划受阻。
“看来，是本座表现得太过‘仁慈’了。”范尘眼中寒光闪烁。他原本想稳步发展，但树欲静而风不止。
“周老。”
“属下在！”
“加大阴兵巡逻力度，重点布防两郡交界处。遇可疑人员，可先擒拿审问，若遇抵抗，格杀勿论！”
“秦峰。”
“末将在！”
“你亲率夜叉营，坐镇西线。查明那道灰影的来历，若再发现陇川郡的人越界，不必请示，直接拿下！必要时，可‘越界’追击，给他们一个深刻的教训！”
“钱老栓。”
“小神在！”
“全力稳固主要水脉，查明断水源头。本座赐你‘分水旗’（系统兑换），若发现丽水郡的人做手脚，可用此宝反制，甚至…暂时截断其下游水流！”
范尘一连串命令下达，语气冰冷而决绝。他深知，在这弱肉强食的世界，一味退让只会让人得寸进尺。必须展现出足够的实力和强硬的态度，才能赢得真正的尊重与和平。
“至于你们…”范尘目光扫向虚空，仿佛看到了陇川与丽水两郡的方向，“想玩阴的？本座奉陪到底。”
他心念沟通系统：“系统，兑换‘大型预警阵法’布置方案及材料，覆盖四县边境，尤其是西、东两个方向。再兑换一批‘镜像符’、‘留影符’，我要让他们的一切小动作，都无所遁形！”
【叮！消耗香火值点，功德3000点，兑换成功。】
一场没有硝烟的边境暗战，悄然拉开序幕。
数日后，西线。一道灰影再次悄无声息地潜入西岭县，其身形如烟，气息完全内敛，显然是一名擅长潜行刺杀的武道高手。然而，他刚刚越过界碑不到十里，四周景色陡然一变，无数符文亮起，刺耳的警报声瞬间响彻四周！
“有阵法？！”灰影大惊，身形暴退，却撞在一层无形的壁垒上！
早已埋伏在此的秦峰狞笑一声，自阴影中扑出，暗金色的利爪撕裂空气，直取对方咽喉！
那灰影实力不弱，亦有金丹后期修为，身形诡异闪动，险险避开，反手拔出短刃，刃上淬有幽蓝剧毒，疾刺秦峰要害。
然而，他低估了将臣夜叉的恐怖！秦峰不闪不避，任由短刃刺中胸膛，发出金铁交鸣之声，火星四溅！那剧毒对他更是毫无作用！利爪去势不减，狠狠抓碎了对方肩胛骨！
同时，周围无数【留影符】亮起，将这场战斗以及对方越界的证据记录得清清楚楚！
灰影心胆俱裂，拼命挣脱，负伤遁逃。秦峰遵照范尘指令，追杀百里，深入陇川郡境内，将其击毙于一处山谷，并将其尸身悬挂于显眼之处，旁立一木牌，上书：“越界者，此为例！”
东线，丽水郡派出的水系高手试图再次暗中改道，却被钱老栓凭借【分水旗】提前察觉，反而被引导的水脉之力反冲，狼狈不堪。钱老栓更是一不做二不休，真的暂时截断了流向丽水郡的一条重要支流，引得对方边境数个村镇缺水，抗议连连。
范尘的强硬反击，果然起到了效果。
陇川、丽水两郡的暗中动作骤然减少，边境迎来了短暂的平静。对方显然没料到这位新邻居如此棘手且不讲规矩，需要时间重新评估。
利用这段难得的和平期，范尘加速了对两县的消化。
一处处土地庙、河伯祠、山神小庙被建立起来，经过严格考察的预备神选被逐一册封，虽然只是最低阶的毛神，却极大地完善了基层神道网络，使得范尘对两县的掌控力飞速提升。
源源不断的愿力与地脉之气汇入神玺，那枚【从七品州城隍神玺】的虚影，终于开始缓缓凝聚，虽未彻底成型，却已散发出比之前更强大的威压。
范尘能感觉到，只要再将目前四县之地彻底消化完毕，神玺便能水到渠成般凝聚成功。
然而，他同样能感觉到，陇川与丽水两郡的方向，那短暂的平静之下，是更加暗流汹涌的风暴在酝酿。
更大的挑战，从未远离。
（第一百六十三章 完）