南充境内的内部整顿与神域框架搭建，在文判官和武判官等人的全力推行下，如火如荼地进行着。新得的官身神职带来了更强的责任感和动力，也带来了更清晰的权责界限。《南充律》的草稿开始在核心层传阅讨论，各项条款在激烈的辩论中逐渐完善。阳司的筹建和人、妖两族理事院的推举工作也初步展开，基层开始出现新的变化。
然而，端坐于城隍殿深处的范尘，心中却没有丝毫放松。
葬魔渊的遭遇像一根刺，深深扎在他的心头。那铠甲魔物强悍的实力，诡异难缠的古魔，以及它们口中所谓的“唤醒吾主”、“打通通道”，都让他感到了巨大的压力和紧迫感。现有的力量，守成尚且勉强，若要主动破局，应对诸如葬魔渊这般甚至更强的威胁，还远远不够。
他需要更强的实力！不仅仅是个人战力的提升，更是整个神道位阶的跃迁！
如今他已完全掌控南充全境，香火愿力比起初临此界时不知浑厚了多少倍，地脉龙气也已初步融合。按照常理，他这“南充城隍”的神位，理应有所提升才对。但神道修行，并非简单的力量积累，更涉及权柄、信仰、地域、功德乃至天地的认可，玄奥异常。
他尝试过主动冲击更高的神位瓶颈，但感觉仿佛隔着一层坚韧无比的膜，香火愿力与龙气汇聚到一定程度便难以再质变，似乎缺少某种关键的契机或者……资格。
“看来，闭门造车是不行了。”范尘睁开眼，眸中金光流转，低声自语。他心念一动，一道神念传音便送到了正在处理公务的文判官处。
片刻后，文判官匆匆赶来，躬身行礼：“大人，您找我？”
“文判，你博闻强识，可知我这城隍神位，若要再进一步，需满足何种条件？”范尘直接问道。
文判官闻言，抚须沉吟片刻，组织了一下语言，才谨慎答道：“回大人，神道晋升，典籍记载模糊，且似乎因神而异，并无定规。但根据一些古老传说和零散记载，大致离不开几个方面。”
“其一，乃是 根基。神域是否稳固，信仰是否纯正且足够雄厚，此乃神力之源。大人已统合南充，信仰日渐凝聚，此基础已初步具备，但或许……尚未达至当前神位所能承载的极限？”
范尘微微颔首，示意他继续。
“其二，乃是 权柄。城隍乃一地守护之神，权柄与辖地息息相关。辖地越大，生灵越多，则神职权柄自然越重，晋升更高神位也似乎更顺理成章。或许……大人如今的辖地，尚不足以支撑更高层次的神位？”文判官试探着说道。
范尘目光一闪。扩大地盘？这与他之前定下的“巩固、发展”策略似乎有所冲突，但文判官所言不无道理。神位与疆域，本就是相辅相成。
“其三，乃是 功德与 天道认可。”文判官继续道，“庇护一方，使得风调雨顺，生灵安居乐业，消弭灾祸，此乃大功德。功德累积，或能引动天道垂青，降下契机。此外，似乎还有一些特殊的天地灵物，或者……获得更上层神道的‘敕封’，也能促进神位晋升，但后者虚无缥缈，难以追寻。”
功德？天道认可？范尘若有所思。他统一南充，结束战乱，让境内生灵得以休养，这算不算功德？应该是算的，但或许还不够“显着”。至于天道认可和上层敕封，更是渺茫。
“其四，或许与 信仰的深度 有关。”文判官提出了自己的猜测，“寻常香火愿力，乃众生祈求、感念所化，虽能增长神力，却略显驳杂。古籍有云‘至诚通神’，若能有大量发自内心的、纯粹的信奉，乃至形成某种独特的、坚定的‘信念’，或许对神位本质的蜕变更有裨益。”
信仰的深度？范尘眉头微蹙。这个说法比较玄乎，但并非没有道理。他现在接收的信仰，大多是百姓因恐惧、祈求平安、感念恩德而产生，虽然纯正，但距离“至诚”和形成独特“信念”，似乎还有距离。
“最后，便是大人自身的 修行与领悟。”文判官总结道，“神道亦是一种修行大道，如何更精妙地运用神力、龙气，如何更深地理解自身神职与天地规则的关系，如何凝聚更强的‘神格’……这些，恐怕都需要大人自行摸索感悟。”
听完文判官的分析，范尘陷入了沉思。根基、权柄（地盘）、功德、信仰深度、自身修行……这几个方面，几乎指明了方向。
扩大地盘短期内风险太大，容易引发四方反弹，不符合现阶段“巩固发展”的主线。那么，重点就应该放在夯实根基、积累功德、深化信仰和加强自身修行上。
“我明白了。”范尘点了点头，“文判，内部整顿之事，你多费心。阳司的搭建要加快，务必让阳间生灵尽快感受到秩序恢复带来的好处，这对于积累功德、纯化信仰或有助益。”
“臣明白。”文判官领命。
文判官退下后，范尘再次闭目，心神沉入神格深处，仔细体悟着那尊代表他城隍神位的核心符箓。符箓由香火愿力、龙气以及他的神魂本源交织而成，复杂而神秘。他尝试着引导更加精纯的愿力和龙气对其进行冲刷、滋养，同时将自己的意志、对“守护”、“秩序”、“生长”等神职概念的理解，不断融入其中。
这个过程缓慢而艰难，如同雕琢一块璞玉，需要水磨工夫。他能感觉到神格符箓在微微变得凝实，但距离质变，还遥遥无期。
“看来，常规的积累还是太慢……”范尘睁开眼，闪过一丝决断，“必须双管齐下。”
他起身，一步踏出，身形已然出现在南充城上空。俯瞰着下方逐渐恢复生机的城池，以及更远方隐约可见的黑水泽、千窟山、鬼哭林，他深吸一口气，双臂缓缓张开。
轰！
磅礴的神力以他为中心扩散开来，引动了沉睡的南充龙气。淡金色的光芒如同水波般荡漾开，覆盖了整个南充地域。这一次，他并非为了战斗，而是为了更深层次地“沟通”与“梳理”。
他的神念如同细密的网络，与大地龙气结合，细致地感知着每一寸土地的气息，引导着地脉之气更加顺畅地流动，滋养着干涸的土地，抚平着因过往战乱而留下的伤痕。同时，他也在调动神力，温和地影响着区域内的天象，使得阳光雨露更加均匀适度，促进作物的生长，净化污浊之气。
这是一种大范围的、持续性的神力消耗，对于刚刚经历大战、神力并未完全恢复的范尘来说，负担不小。但他坚持着，他要让这片土地和他的子民，更清晰地感受到神只的存在与恩泽，这既是积累功德，也是在尝试加深信仰的联系。
数日之后，效果开始初步显现。
一些荒芜的土地冒出了嫩绿的新芽，黑水泽的水质似乎更加清澈，渔民们捕捞到的鱼虾也格外肥美。千窟山的矿工发现矿石开采似乎顺利了一些。普通百姓们虽然不明所以，但能感觉到身体更加舒泰，田里的庄稼长势喜人，纷纷归功于城隍爷的保佑，自发前往各地城隍庙分祠上香祈福的人多了起来，提供的香火愿力也似乎更加精纯了一分。
范尘能清晰地感受到，那丝丝缕缕的感激念力融入神格，虽然微弱，却让神格的成长速度确实加快了一丝。同时，他对南充这片土地的掌控力，也随着这次全面的梳理而更加得心应手。
“果然有效！”范尘精神一振。但这种大规模的梳理消耗巨大，不可能持续进行，只能作为阶段性手段。
就在他结束这次梳理，准备继续闭关消化所得时，负责情报的黑无常带来了一个意外的消息。
“大人，我们安排在黑山域边缘的探子回报，青狼妖将派来了信使，希望能与大人再见一面，有要事相商。”
范尘目光一闪：“哦？所为何事？”
“信使口风很紧，只说是关于‘葬魔渊’和……‘流云城’的最新动向。另外，信使隐约透露，青狼妖将似乎遇到了一些麻烦，可能与赤蝎有关，希望能得到我南充的进一步支持。”
葬魔渊？流云城？青狼的麻烦？
范尘瞬间将这几条信息联系了起来。东北方向，看来并未平静。青狼在这个时候找来，必然与之前的商队遇袭有关，或许，这是一个了解外部局势，甚至……寻找突破当前困境契机的机会？
他如今实力提升遇到瓶颈，正需外部的刺激和机缘。固守南充虽能稳步积累，但速度太慢，而外界的威胁却不会等他慢慢成长。
“回复信使，三日后，在老地方相见。”范尘做出了决定。他需要亲自了解情况，判断下一步该如何走。或许，在危机之中，也隐藏着让神位晋升的机遇？
他看向东北方向，眼神深邃。南充的平静，恐怕维持不了多久了。而他的神道之路，也注定不会一帆风顺。