《藤网缘》的戏文刚在五域坊唱红，城邦的书铺老板就带着刻工来了，说是要把戏文刻成话本，让更多人知道藤网的故事。刻工们支起木桌，在藤纸铺开的卷轴上，一笔一划地刻着唱词，墨香混着藤纸的草木气，在藤架下漫开。
“这段写得妙！”老板指着“各族共织暖棚”的戏文，“得配上插图，把冰原的雪、草原的马、河谷的菱都画进去，才显得热闹。”
阿禾自告奋勇当模特，一会儿学着戏里纺织姑娘的样子抛藤线，一会儿模仿草原牧民扬鞭的姿势，引得刻工们频频点头：“就照这个画，有灵气！”孩子们也凑过来，举着红果串当道具，非要在画里留个影，最后竟被画成了一群围着暖棚的小藤娃。
戏班没走，索性在五域坊搭了个简易戏台，每天午后都演《藤网缘》。演到藤生送茶那段，戏里的“藤生”会真的端着陶碗走下台，给前排的老人敬茶；演到各族共庆婚礼时，台下的草原新郎就抱着娃娃站起来，和戏里的新人一起受贺，引得满场喝彩。
“这戏越演越真了，”老族长眯着眼看台上，手里的拐杖跟着梆子声轻点地面，“昨天演到冰原遇雪，今儿冰原的使者就真送来了冻浆果，不是缘分是什么？”
聚香楼的生意越发红火，茶商雇了几个河谷的姑娘当伙计，她们手脚麻利，沏茶时还会唱几句渔歌，引得客人都往这儿凑。阿枣新做的“戏文糕”成了招牌，糕上用红果酱画着戏里的场景——有藤下煮茶的，有雪中送暖的，连孩子们都舍不得下口。
胡商的葡萄酒摊旁，多了个小小的说书台。他请了城邦的说书先生，每天傍晚就着酒香，把《藤网缘》的戏文编成故事讲，讲到动情处，就往听众碗里添些藤葡酿，说：“这酒里有戏味，喝了更能懂里头的暖。”
一日，戏班正演到藤网初成的段落，忽然天降大雨。雨点打在藤架上噼啪作响，却没漏进多少，原来藤叶早已织成密不透风的绿顶。台下的人索性搬了茶桌凑在一起，听着雨声、戏声、喝彩声，倒比往日更有滋味。
“你看这藤架，”藤生指着头顶晃动的藤叶，对身旁的戏班班主说，“就像咱们演的戏，看着是假的，里头的情却是真的。各族凑在一起，挡雨的不只是藤叶，更是彼此的牵挂。”
班主点头，忽然起身走上台，对台下众人道：“今儿咱们改段新戏，就叫《雨中缘》，讲讲这藤架下的真故事！”说着，竟把台下的冰原使者、草原新郎、河谷伙计都拉上了台，让他们演自己。
使者捧着冻浆果，新郎抱着娃娃，伙计唱着渔歌，虽生涩却真挚，引得满场大笑又眼眶发热。阿禾站在台下，忽然发现刻工们正举着藤纸，把这雨中的一幕画下来，墨滴在纸上晕开，倒像朵盛开的藤花。
雨停时，天边挂起彩虹，照得藤架下的每个人都亮堂堂的。戏班的花旦摘下头上的藤花，插在聚香楼的窗台上；说书先生把新编的唱词，写在了胡商的酒壶上；连刻工们都把刚刻好的话本，分给了每个淋雨的孩子。
藤生望着这满场的热闹，忽然明白，戏里的缘是编的，戏外的缘却是真的——就像这藤架，看着是木头藤叶搭的，撑起来的却是各族凑在一起的日子，风雨来了挡得住，喜乐来了装得下。
暮色里，戏台上的灯还亮着，聚香楼的茶还热着，说书先生的故事还没讲完。藤叶上的雨珠往下滴，落在话本上，晕开了“缘”字的最后一笔，像在说：这故事，还长着呢。
《雨中缘》的新戏刚唱罢三日，城邦的戏服铺就派人来了，带着十几套新做的戏服，每套都绣着不同地域的纹样——给“草原新郎”的袍子缀着马鬃穗，给“冰原使者”的外氅缝着雪绒花，连“藤生”的戏服袖口，都盘着圈细密的藤须纹。
“掌柜的说，看了你们的戏，觉得这戏服该有五域的魂，”送货的伙计指着戏服上的针脚，“光是绣这藤须，就耗了三个绣娘两夜的功夫，说要像真的藤网那样，看着就有韧劲。”
戏班班主摸着新戏服，眼里发亮：“今晚就穿这个演！让台下的人看看，咱们这戏，里里外外都是真的。”
果然，当晚的《藤网缘》座无虚席。当“草原新郎”穿着缀满马鬃穗的袍子走上台，台下的真新郎立刻抱着娃娃站起来呼应；“冰原使者”抖开缝着雪绒花的外氅时，冰原来的猎手们齐声喝彩，声浪差点掀翻藤架的顶。
聚香楼的茶商趁机推出“戏服茶”，用不同颜色的茶汤在碗里勾出戏服纹样——褐色的茶汤画藤须，红色的勾马鬃，白色的点雪绒花，引得客人都捧着碗拍照，舍不得喝。
阿枣的“戏文糕”也添了新花样，她用西域的葡萄酱做底色，撒上山民的核桃碎当雪粒，竟把《雨中缘》里的彩虹都做了出来，糕上还插着根藤编的小戏台，戏台里坐着两个面人，一个穿戏服，一个穿常衣，像极了戏里戏外的模样。
孩子们最爱的是“角色扮演”游戏。他们捡来藤条当马鞭，用红果染的布做戏袍，在藤架下追着跑，嘴里喊着戏里的台词：“藤网连五域，暖意在人间！”有次玩得太投入，竟把南地炒茶师傅的竹匾抢去当戏台，害得师傅举着锅铲在后面追，笑声惊飞了藤间栖息的鸟儿。
说书先生的故事也越讲越奇，他把各族传来的新鲜事都编进戏文里——说冰原的冻浆果在暖棚里结了双份，说草原的马驹学会了跟着戏文调子跑，说河谷的菱角塘里长出了带着茶香的新菱。听众们明知有些夸张，却听得津津有味，因为这些故事里，藏着他们熟悉的暖。
一日，南地的茶商带着位老先生来，说是城邦的史官，特意来记录藤网的故事。史官捧着竹简，在藤架下听了整场戏，又看了聚香楼的茶、阿枣的糕、孩子们的游戏，最后对藤生说：“这些事，比史书上的征战攻伐更动人，因为这里的缘，是一点点长出来的，不是写出来的。”
他请戏班班主把戏文抄录下来，又让说书先生把口头故事整理成篇，打算带回城邦，刻在石碑上，让后人都知道，曾有这样一片藤荫，把各族的人、各族的情，都缠成了一段解不开的缘。
藤生送史官离开时，正赶上戏班演到落幕的段落，台上的“藤生”站在中央，对着台下拱手：“天下缘法，皆起于微末，藤网如此，人心亦如此。”台下的真人们纷纷起身回应，掌声、喝彩声混着茶香、糕甜，在藤架下漫成一片暖云。
史官回头望了一眼，竹简上的墨迹还未干，他忽然笑道：“哪用刻在石碑上，这藤架下的每一天，都是活的史书啊。”
夜风穿过藤叶，带着戏文的调子往远处飘，戏台上的灯、聚香楼的光、孩子们手里的灯笼，在暮色里连成一片，像串永远不会灭的缘，照着这片土地上，戏里戏外都热热闹闹的人间。
史官的竹简刚收起，五域坊就来了位特别的客人——城邦的老画师，背着个半人高的画筒，说是听闻这里“戏里戏外皆是真”，特意来画幅《藤荫聚乐图》。
画师选了藤架最高处的位置，支起画板，笔尖蘸着调好的颜料，先勾勒出主藤遒劲的枝干，再细细点染藤叶间的光影。“得把戏台上的彩、茶摊的香、孩子们的笑都画进去，”他眯眼望着台下，“这画才活得起。”
戏班正演到“茶引新客”的段落，台上的“阿禾”举着茶篮，脚步轻快地走向“胡商”，台下的真阿禾看得入神，手里的红果串都忘了吃。忽然，画师朝她招手：“小姑娘，过来当回模特！你这神态，比戏里的还鲜活。”
阿禾红着脸跑过去，站在画师身后看他落笔。只见笔尖在纸上跳跃，转眼间，藤架下的茶桌、戏台上的身影、聚香楼的窗棂就都有了模样，连胡商铜釜里冒的热气，都用淡墨染得似有若无。
“这画里得有五域的物件才完整，”画师忽然停笔，“谁有草原的马鬃、冰原的雪绒、南地的茶芽？”
众人立刻七手八脚地找——草原新郎解下马鞍上的红马鬃，冰原使者掏出贴身带的雪绒花，南地师傅递来刚炒好的茶芽，画师一一接过，小心地粘在画的角落，笑着说：“这下，这画就真带着五域的气了。”
戏演到中场，忽然有孩童大喊：“看天上！”众人抬头，只见一群信鸽从藤架上空飞过，鸽脚上都系着小小的藤编信筒。“是各族的报喜信！”老木叔眼睛一亮，“定是收到咱们的戏文话本了！”
果然，没过多久，商队就捎来了回信——草原说要排自己的《牧歌缘》，冰原打算编《雪岭情》，连南地都来信，说要派戏班来交流，把五域的故事串成一部大戏。
画师把这些信鸽也画进了画里，翅膀上沾着淡淡的藤粉，像从画里飞出来的精灵。“这画呀，永远画不完，”他放下画笔，望着越来越热闹的五域坊，“因为每天都有新故事往上添。”
傍晚，画师的《藤荫聚乐图》初成，挂在聚香楼的墙上，引得众人围观。有人指着画里的自己笑，有人认出了熟悉的茶桌，连戏班班主都摸着胡须说：“画里的戏，戏里的画，倒分不清哪个更真了。”
藤生站在画前，忽然发现画中主藤的气根，正往画外延伸，仿佛要缠上真实的藤架。他想起史官的话，又看看眼前的画、台上的戏、身边的人，忽然明白：所谓缘分，从来不是戏文里编的、画笔下描的，而是你递来的一碗茶、我送来的一束花、他哼起的一句歌，是这些实实在在的暖，把各族的日子，织成了一幅活的《藤荫聚乐图》。
夜风吹过，画中的藤叶仿佛在动，戏台上的锣鼓还在响，聚香楼的灯还亮着。画师收拾画具时，悄悄在画的角落添了行小字：“缘在戏外，暖在人间。”
而藤架下的人们，还在笑着、闹着、盼着明天的新戏，就像画里画外的藤，永远在生长，永远在缠绕，永远在酿着新的缘。