万妖森海，骷髅殿。
“天皇大人，试探计划失败了，毒蛟和沼妖都没能撑到那一步……”
幽绿的烛火将一名蝎形妖兽的影子拉得老长，而忽然，一道更为巨大的影子渐渐盖过它，与此同时，空旷的殿内发出一阵阵瘆人的笑声。
“呵呵呵呵……失败了？不是刚好探出了那大央新建的，专门对付我族的天罗院嘛……”
那蝎形妖兽身体微微一颤，将信将疑道：“可是……小的追查过，那个小小的组织只有不到二十人，其中还有一半以上的人，只是一些无能的武夫……论威胁，也就只有正副院使有那么一点威胁了……但在我族百年计划中，这两人只不过是两只蚍蜉罢了。”
那道又长又宽的影子缓缓往前挪动，一股莫名的威压覆盖整座大殿，一道不容置疑的声音宛如空谷传音，痛彻心扉。
“小蝎，你跟了本皇这么久，何时见本皇怕过大央的谁谁谁？本皇只是忽然有了一个重点关注对象罢了……去吧，用你毕生所学，去完成你的使命吧。”
被唤作“小蝎”的妖本能地颤了一下，但很快便稳住了心态，恭敬道：“属下明白。属下告退……”
“记得，本皇给你两年时间，两年后，提头来见本皇……”
这话已然不属于正常声音了，而是一种近乎恶魔的低语，烛火摇曳，甚至连空气都冰冷了好几分。
小蝎哆嗦一下，皱了皱眉头，但很快便放松了下来，快步离开了骷髅殿。
…………
「三尸蛆，地妖，因被寄身者形似行尸走肉而名……能坏人灭人阳魂，涨人阴魄，故而，中招者，丧失理智，疯癫而不能自己……形似蛆，通体血黑色，善藏匿，不可化形……」
苦楝摩挲着《妖物纲目》，看到这里时，不觉眉头一皱：‘不可化形，还擅长隐匿自身，倒是个人物……有没有记在关于这玩意儿的具体的藏匿方法啊……’
想到这里，苦楝翻开了下一页。
「道门有言，“三尸蛆属木，能与木共生，常埋伏与书籍竹册中。”，故而，因其形状微小，阅书者极易中招；又因其与木相融，难以探察……」
‘所以……写得跟无药可治一样了？！’
苦楝看了有些懵逼，好像读了一个生物简介，但也只是过了过脑子，鸟用没有。
也就在这时，身旁传来一道少年感十足的声音。
“三尸蛆？在下大胆臆测，此物大概率与最近的‘文祸’有关……”
苦楝循声望去，却吓了一跳——
这，这不就是今日在进“不醉楼”之前看到的那个黑袍人吗！？
那男子好像也看出了苦楝，瞳孔微微放大：“你…你…你！你是今日‘不醉楼’那个人？”
苦楝带着一丝审视的目光看着那人，语气平稳道：“什么‘不醉楼’，在下今日都没去过……”
他在试探对方，同时也是在确定对方是否就是那人。
苦楝当时是不确定此人是否有注意到自己的。
“阁下就别说笑了……在下未时刚从‘不醉楼’出来，便感到一阵强烈的被审视感，悄悄一望，便发现了那名身着黑色短打劲装的男人，莫非那人不是阁下您吗？”那男子微微含笑，看着苦楝的眼睛问道。
‘不是妖族变的……居然不是李珞的分身之一，不过这人的眼睛为何与李珞如此之像？’
苦楝内心犯疑，他并没有从此人身上嗅到妖族特有的气味。
而这，也颠覆了他之前的猜测。
“阁下好感知，不知阁下是何许人也？”苦楝拱手道，尽量显得恭敬一些。
那男子摘下斗篷，看上去就是个修道的二十左右的年轻男子罢了。
无论是他那似道家绑法的飘逸的长发，还是他的神态举止，都有些仙风道骨的模样。可以说得上是骨骼清奇了……
“在下姓谢，名不羁，山林野人，从江东野林走出来的。小的时候，终日在林子里谋生，对一些东西较为敏感，尤其是一些带有感情的眼光，毕竟，那林子野兽这么多，不有点本事，怎么活啊……”那自称“谢不羁”的年轻男子说道，语气轻松随意，倒是与他的名字相符。
苦楝听到这话，心中不禁一动，他的目光缓缓落在了谢不羁的脸上，开始仔细端详起来。
只见谢不羁的面庞轮廓分明，线条硬朗，犹如刀削斧凿一般。他的皮肤略显黝黑，仿佛是被阳光长期照射所致，透露出一种健康的古铜色。
然而，最引人注目的还是他的眉毛，其中一道明显的划痕横亘其间，使得原本浓密的眉毛显得有些杂乱。
这道划痕虽然不深，但却给谢不羁的面容增添了一丝不羁与野性。
苦楝暗自思忖，此人莫非真的是从山林中走出来的？那道划痕难道是他在山林生活中留下的印记？
“在下苦楝，亦是江湖中人。方才听小友你说，这三尸蛆与最近闹得沸沸扬扬的‘文祸’有关，可是知道些什么？”苦楝拱手道，但旋即像是想到了什么，立刻补充道：“毕竟‘文祸’关系朝廷稳定，尽管身处江湖之中，也不得不关心一下啊……”
谢不羁浅浅一笑，道：“小子不才，恰好在江东野林里见过类似的东西。那玩意儿怕两样东西——极烈的阳火，或者……极纯的阴寒。阳火好说，道家真火、至阳雷法皆可。但这阴寒嘛……”他顿了顿，眼中闪过一丝异样的神采，“并非寻常冰雪之寒，而是需得是能冻结神魂、湮灭生机的那种‘寂灭’之寒。据说某些特殊的玄冰，或者……嗯，一些极其罕见的血脉力量，可以做到。”
他说话时，目光似乎无意地扫过苦楝，那眼神清澈，却又仿佛带着一种洞悉一切的穿透力，让苦楝心头莫名一跳。
此人绝不简单！一个山林野人，怎会对这种偏门妖物如此了解？甚至连应对之法都说得头头是道，尤其是“寂灭之寒”这种概念，绝非寻常猎户所能知晓。
苦楝按下心中疑虑，面上不动声色，拱手道：“多谢小友指点，茅塞顿开。只是这阳火易寻，寂灭之寒却难求。看来，对付此獠，还需从长计议。”
谢不羁摆摆手，依旧是那副轻松随意的样子：“阁下客气了。相逢即是有缘，能帮上点小忙就好。这文溯阁藏书虽丰，但有些真正的秘辛，恐怕还得去更……‘活’的地方找。”他意味深长地说完，重新戴上斗篷，对着苦楝微微颔首，便转身融入书架间的阴影中，步伐轻捷，悄无声息，仿佛从未出现过。
苦楝望着他消失的方向，眉头紧锁。谢不羁……这个名字，以及那双与李珞神似的眼眸，还有他那不合常理的见识，都像是一团迷雾。
但他此刻提供的信息，无疑是关键的。
带着从谢不羁处得到的情报和心中的重重疑云，苦楝连夜起草奏章。
他没有提及谢不羁此人，只说是自己查阅古籍并结合近期调查，推断“文祸”乃是一种名为“三尸蛆”的妖物作祟，此物藏匿于书籍文书之中，能惑人心智，致使癫狂。并据此提出，为防微杜渐，肃清妖氛，恳请陛下下旨，允许天罗院彻查各部院衙门、乃至各位官员府邸中，近期接触过的所有文书典籍！
翌日，金銮殿上。
苦楝手持玉笏，沉声陈述“文祸”之害与彻查之必要。他言辞恳切，逻辑清晰，将三尸蛆的特性与危害一一道来，最后郑重请求。
话音刚落，朝堂之上一片哗然！
“荒谬！彻查文书？我等着述、往来公文皆涉及朝廷机要，岂容尔等武夫随意翻检？”
“苦院使，你天罗院职责在于缉拿化形大妖，这文书典籍，与妖何干？莫要越权！”
“此举劳师动众，扰攘朝堂，更易引起百官恐慌，动摇国本！陛下，万万不可！”
反对之声如同潮水般涌来，大多出自那些位高权重、门下关系盘根错节的官员。他们或义正辞严，或面露讥讽，或直接以“祖宗法度”、“朝廷体统”相压。
显然，没人愿意将自己的“私秘”暴露在天罗院这个新成立、且由“武夫”主导的机构眼下。
桓央帝高坐龙椅，面色沉静，手指轻轻敲击着扶手，并未立即表态。他目光扫过下方争论的群臣，又落在苦楝身上，带着审视。
他需要权衡，彻查文书固然可能揪出妖物，但也必然会引起朝堂震荡，触动无数人的利益。苦楝此举，是真心为公，还是想借此扩大天罗院的权柄？
苦楝早已料到会遭遇阻力。
他深吸一口气，再次开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：“陛下，诸位大人。‘文祸’已致多位翰林学士癫狂，若任其蔓延，下一个受害的，会是谁？或许是某位执掌刑狱的大人，判下糊涂案；或许是某位掌管粮草的大人，算错关键数；又或许是……在座诸公中的某一位，在朝会之上，突然癫狂失仪，甚至……危及圣驾！”
他顿了顿，目光锐利地扫过几个跳得最欢的官员，语气转为森然：“天罗院成立之初，陛下便赋予临机专断之权。缉妖之事，关乎社稷安危，宁可查错，不可放过！若因某些大人所谓的‘体统’、‘私密’，而放任妖物潜伏，致使朝纲败坏，祸及陛下与黎民……这个责任，谁来承担？”
他这话，已是带着明显的威胁意味。
直接将问题提升到了“危及圣驾”、“朝纲败坏”的高度，更是隐隐点出，谁再阻挠，谁就有包庇妖物之嫌！
几个被苦楝目光扫过的官员，脸色顿时变得难看起来。
他们这才想起，眼前这个年轻人，不仅是天罗院院使，更是那个在祭日大典上悍然斩杀毒蛟、在皇庄冰封沼妖的狠角色。
他或许权势不显，但绝对有鱼死网破的勇气和能力。
桓央帝眼中闪过一丝精光。苦楝这番表态，既表明了决心，也展现了手段。他需要这样一把能打破僵局的刀。
于是，他缓缓开口，声音带着不容置疑的威严：“苦爱卿所言，不无道理。妖患当前，确需非常手段。准奏！即日起，天罗院有权核查各衙门相关文书，各部需全力配合，不得阻挠！”
皇帝金口一开，此事便成定局。
然而，旨意虽下，执行起来却依旧困难重重。那些官员明面上不敢抗旨，却有的是软钉子可碰。不是推说文书浩繁，需要时间整理；就是只拿出些无关紧要的日常公文敷衍；更有甚者，直接称病不见，让苦楝吃闭门羹。
苦楝心知，若不立威，这调查根本无法进行下去。
这一日，他带着至尘与几名精锐，直接闯入了以“文书繁杂”为由拖延最久的户部衙门。
户部尚书称病不出，由一位侍郎接待。
“苦院使，不是下官不配合，实在是近年账册、户籍卷宗堆积如山，尚未厘清，恐污了院使尊目……”那侍郎皮笑肉不笑地说道。
苦楝面无表情，直接打断：“无妨，本院使自带人手，可帮侍郎大人‘厘清’。”他话音未落，身后一名擅长追踪气味的成员便吸了吸鼻子，低声道：“院使，有淡淡的妖气残留，来自后堂库房。”
苦楝眼神一厉，他早便嗅到了，自从有了旨意，能够进入官员们的府中后，苦楝倒是明白了什么叫做驳杂。无论是气味，还是……某些有关人性的东西。
他根本不理那侍郎的阻拦，径直带人走向后堂库房。那侍郎慌忙上前阻挡，苦楝只是冷冷地看了他一眼，周身那历经杀伐锤炼出的惨烈刀意与沉凝枪意微微散发出一丝，并非攻击，却如同实质的寒意，瞬间笼罩了那侍郎。
那侍郎只觉得如同被洪荒猛兽盯上，一股凉气从脚底直冲天灵盖，双腿发软，后面的话生生卡在了喉咙里，冷汗涔涔而下，再不敢阻拦半分。
苦楝一行人闯入库房，果然在一些陈年旧账册中，发现了微弱的三尸蛆残留气息，并顺藤摸瓜，揪出了一名已被三尸蛆控制、正在暗中篡改关键数据的户部主事。
此事一经传出，全朝震惊。
苦楝不仅真的查出了妖物，其展现出的那种不顾情面、雷厉风行，甚至带着几分蛮横的手段，更是让所有官员心生忌惮。他们意识到，这个年轻的院使，不仅有皇帝的支持，更有掀桌子的能力和决心。
一时间，风向立转。
当苦楝再次带队前往其他衙门时，迎接他的不再是推诿和敷衍，而是各级官员“热情洋溢”的笑脸。
他们早早地将“可能有问题”的文书“妥善保管”或直接销毁，然后敞开大门，任由天罗院检查那些无关痛痒的文件，态度配合得无以复加。
“苦院使辛苦了！”
“请尽管查，下官定当全力配合！”
“早就该查了，肃清妖氛，乃臣等本分！”
看着那一张张堆满笑容、却又难掩紧张与戒备的脸，苦楝心中冷笑。他知道，这不过是暂时的妥协。
真正的较量，还在后面。而那个神秘的谢不羁，以及他背后可能隐藏的秘密，也像一根刺，扎在苦楝心头。此人的出现，绝非偶然。
天罗院的声望，在一系列强硬手段与实实在在的战绩下，悄然提升。但苦楝明白，这还远远不够。他需要更多的力量，也需要……
尽快弄清楚，妖族掀起这“文祸”，真正的目的究竟是什么。
苦楝知道，这弥漫朝堂的诡异氛围，仅仅是个开始罢了……