外门弟子的居所相较于杂役院，规整了许多。青砖瓦房整齐排列，每户都带有一个小小的院落，院中种植着散发着勃勃生机的灵草。
陈凡带着陈瑶搬进新住处时，夕阳正斜照在院墙上，将灵草的影子拉得长长的。空气中弥漫着清新的灵气，与杂役院的阴冷形成了鲜明的对比。
“哥，这里比以前好多了！”陈瑶推开窗户，望着院外往来的外门弟子，脸上露出了久违的灿烂笑容。自进入宗门以来，她还是首次住上如此干净整洁的屋子，不必再担忧寒风从破窗缝中灌进来，也不用再伴着杂役院的争吵声入睡了。
陈凡放下手中的行李，缓步走到妹妹身旁，轻柔地揉了揉她的头发，说道：“以后咱们的居住条件定会越来越好。”他望着妹妹眼中闪烁的光芒，内心愈发笃定——一定要尽快查明周仓贪腐的罪证，这不仅是为了报前世的仇，更是为了让妹妹能在宗门里安稳度日，不再遭受欺压。
晋升外门弟子的次日，陈凡依照宗门规矩，前往外门执事堂领取每月的修炼资源。外门弟子每月可领取两枚下品灵石、一瓶聚气丹，以及一本基础功法注解。负责分发资源的是一位面容和蔼的中年执事，姓柳。他见到陈凡时，眼中流露出几分赞许：“你就是陈凡吧？听闻你在考核中接连破解王蓉执事的刁难，还凭借引气中期巅峰的修为闯入前二十五名，真是后生可畏啊！”陈凡拱手致谢：“柳执事过奖了，只是我运气好而已。”他接过资源袋，指尖触碰到袋中灵石温润的质感，心中却并未泛起多少喜悦——这点资源对于普通外门弟子而言绰绰有余，但若是想尽快突破到引气后期，那是远远不够的。更为关键的是，陈瑶的身体需要高阶灵药调养，这些基础资源根本无法满足需求。
“对了，柳执事，”陈凡突然想起某事，装作不经意地问道，“我听闻外门弟子可以凭借贡献点兑换高阶资源，不知丹药阁是否接受杂役时期的资源兑换申请？我前几年在杂役院做了不少活儿，好像还有些未兑换的贡献点。”柳执事微微一愣，随即叹了口气：“你说的是周仓管事任职时的事情吧？他在杂役院任职的那三年，克扣弟子贡献点和资源是常有的事。不少杂役弟子的贡献点，要么被他私自侵吞，要么被他以‘逾期作废’为由抹去。你若想查询，可前往丹药阁的账房查看记录，但恐怕很难有结果——周仓那人最擅长做表面文章，账册多半已被他篡改得一干二净。”
陈凡心中一紧，柳执事的话证实了他的猜测。前世直至他死去，都不知道自己还有不少贡献点被周仓克扣。如今既然重生，他定要讨回这笔账，更要抓住周仓贪腐的证据，让他付出应有的代价。
“多谢柳执事提醒，我还是想去查一查。”陈凡谢过柳执事后，转身朝丹药阁走去。他清楚，周仓在丹药阁经营多年，账房里必定有他的亲信，直接查账恐怕会打草惊蛇，必须得想出一个万无一失的计策。
丹药阁的账房设在二楼，门口守着两名身材魁梧的护卫，他们都是周仓的旧部。陈凡刚走到楼梯口，就被护卫拦住：“丹药阁账房非执事以上不得入内，外门弟子赶紧离开！”“我是来查询杂役时期的贡献点记录的，按照宗门规矩，弟子有权查阅自己的贡献档案。”陈凡拿出外门弟子令牌，语气平静地说道。护卫眼神一寒，伸手就要推搡陈凡：“少废话！周管事交代过，不准闲杂人等靠近账房，你再不走，别怪我们不客气！”
陈凡侧身躲开护卫的手，心中已有了主意——这周仓果然早有防备，看来正面查账此路不通。他并未强行闯入，只是淡淡地说：“既然如此，我便去执法堂询问一番，看看宗门规矩是否允许管事私自克扣弟子贡献点，还不准查阅档案。”说罢，他转身离去，故意放慢脚步。果然，身后的护卫赶忙喊道：“等等！你……你先在楼下等着，我去通报账房先生！”显然，他们也担心陈凡真的闹到执法堂，坏了周仓的好事。
陈凡在一楼的候客区落座，目光悄然扫过丹药阁的柜台。柜台上陈列着各式各样的丹药，从低阶的聚气丹到中阶的固元丹应有尽有。然而，仔细端详便会发觉，不少丹药的瓶身存在细微的划痕，瓶中的丹药数量也比标注的少了一两颗——这显然是被人私下克扣的迹象。他不动声色地掏出怀中的留影石，悄然记录下这一幕。
没过多久，一位身着灰色长袍、留着山羊胡的老者从楼梯上缓缓走下，此人正是丹药阁的账房先生李松。李松眯起眼睛打量着陈凡，语气中带着几分不耐烦：“你要查询哪几年的贡献点？报上名字和杂役编号。”
“陈凡，杂役编号丙字三百二十一，查询过去三年的贡献记录。”陈凡报出信息，目光紧紧锁定李松的一举一动。李松转身返回账房，大约一炷香的工夫才出来，手里拿着一本泛黄的账册，随手扔在陈凡面前：“查过了，你这三年的贡献点早已兑换完毕，没什么可查的了。”陈凡拿起账册，迅速翻阅起来。账册上的记录的确显示他的贡献点已兑换，但字迹比其他记录淡了许多，而且兑换日期恰好是周仓刚上任杂役管事的时候——那时他明明还在外地执行采集任务，根本不可能回来兑换。显而易见，这是周仓让人伪造的记录。
“李账房，这记录存在问题。”陈凡指着账册上的兑换日期说道，“那天我在黑风岭采集灵草，有杂役院的同伴可以为我作证，根本不可能来丹药阁兑换贡献点。”李松脸色骤变，随即强装镇定道：“账册记录不会出错，定是你记错了！再说，都过去这么久了，谁还能证明你当时身在何处？”说着，他便要收回账册。
陈凡按住账册，心中已然有了决断——看来首次查账只能查出这些表面的蛛丝马迹，想要拿到周仓贪腐的铁证，还得动用读档的能力。他故意提高音量：“账册记录是否有误，去执法堂核对一番便知！我就不信，宗门的账册还能任由管事随意篡改！”李松被他的气势所震慑，一时间竟不敢上前抢夺账册。周围的弟子听到动静，纷纷围拢过来凑热闹，对着账册指指点点。陈凡趁机收起账册，对李松说道：“这账册我先带走，若执法堂确认记录无误，我自会归还；若是有假，恐怕李账房也难辞其咎。”
说罢，他不再理会李松的阻拦，快步走出丹药阁。刚踏出大门，便看到周仓带着两个外门弟子站在不远处，眼神阴鸷地盯着他。
“陈凡，把账册交出来！”周仓快步上前，挡住陈凡的去路，“那是丹药阁的账册，你一个外门弟子没有资格带走！”“宗门规矩，弟子可携带可疑档案向执法堂举报，周管事难道想阻拦我举报？”陈凡冷笑一声，将账册紧紧抱在怀中，“还是说，你害怕账册里的假记录被执法堂发现？”
周仓脸色铁青，他没想到陈凡竟敢直接带走账册，更没想到这小子如此难缠。他使了个眼色，身后的两个外门弟子立刻上前，企图抢夺账册。陈凡早有防备，运转引气中期巅峰的灵力，周身气流涌动，逼得两人不敢靠近。
“周管事，光天化日之下抢夺账册，你就不怕被执法堂的人撞见？”陈凡一边警惕地盯着周仓，一边缓缓朝着执法堂的方向挪动。他清楚，只要能抵达执法堂，周仓就不敢再明目张胆地动手。
周仓气得怒目切齿，却又无计可施。他着实不敢在靠近执法堂的地方闹事，只能眼睁睁地看着陈凡渐行渐远，眼中的恨意几欲溢出。“陈凡，你给我等着！这笔账，我迟早跟你清算！”
陈凡并未回头，心中却明白——周仓绝不会就此善罢甘休，接下来必定会千方百计地实施报复。他加快步伐赶到执法堂，将账册以及之前用留影石记录的丹药阁克扣痕迹呈交给执法堂长老。
长老翻阅账册后，眉头紧蹙：“这记录确实存在问题，字迹和墨迹都与其他记录迥异。只是仅凭这一本账册，尚不足以给周仓定罪，倘若他狡辩是账房记错了，我们也无可奈何。”
陈凡早有预料，他对长老说道：“长老，我有办法获取周仓贪腐的确凿证据，但需要您答应我一个条件——若我能找到证据，还请宗门严惩周仓，归还所有被他克扣的弟子资源。”长老点了点头：“只要你能拿到确凿证据，宗门定会秉持公正处理，绝不让贪腐之徒损害弟子利益。”
得到长老的承诺后，陈凡返回住处，悄然激活了读档系统。眼前的景象一阵朦胧，再次清晰时，他发觉自己正站在丹药阁的楼梯口，正是刚才被护卫阻拦的时刻。
“第一次查账只能拿到假账册，想要找到真实记录，得从李松入手。”陈凡心中思忖着，此次并未直接要求查账，而是从怀中掏出一块下品灵石，递给守门的护卫：“两位大哥，我只是想查阅一些旧账，并无其他意图，这点心意还请笑纳。”护卫看到灵石，眼睛一亮，彼此对视一眼，收下灵石后语气温和了许多：“并非我们不让你进去，实在是周管事有交代。你要是想查，最好别让李账房知晓是查周管事的旧账，就说查近期的贡献点。”陈凡心中一喜，赶忙道谢：“多谢两位大哥提醒。”他顺着楼梯来到二楼账房，李松正在低头算账，看到陈凡进来，抬头皱着眉头说道：“又是你？不是说过账册没问题吗？”“李账房误会了，我这次不是来查杂役时期的贡献点，而是来查上个月的——我晋升外门弟子前，还执行了一次灵矿采集任务，贡献点应该还未到账。”陈凡故意装作一副满不在乎的模样，一边说着一边不动声色地观察账房的布局。李松听闻是查近期的贡献点，警惕性降低了不少，从抽屉里取出另一本账册，翻找起来：“灵矿采集任务的贡献点确实还未到账，你过几日再来吧。”
陈凡趁机走到账房的书架旁，目光扫视着书架上的账本。他留意到最上层有一本黑色封面的账册，与其他账本的颜色均不相同，而且上面落的灰尘比其他账本少很多，显然经常有人翻阅。
“多谢李账房，我过几日再来。”陈凡假意致谢，转身准备离开，走到门口时突然转身，手中的短刀瞬间抵在李松的脖子上：“李账房，把最上层那本黑色账册拿给我，否则休怪我不客气！”李松吓得浑身颤抖，脸色煞白：“你……你想干什么？那本账册不能动，是周管事亲自保管的！”
“我就是要周管事的账册！”陈凡加大了手中的力度，“你若不拿，我现在就把你私改账册的事情告知执法堂，让你跟周仓一同受罚！”李松权衡利弊，最终还是妥协了。他颤颤巍巍地爬上梯子，取下那本黑色账册，递给陈凡。陈凡接过账册，打开一看，里面记录的全是周仓克扣弟子资源的明细——从杂役弟子的贡献点，到外门弟子的丹药，甚至连宗门发放给贫困弟子的补助，都被周仓以各种名目私吞，数额之巨，令人瞠目结舌。
“果然有问题！”陈凡心中陡然涌起一股怒火，急忙掏出留影石，将账册上的内容完整记录下来。随后，他把账册归还给李松，冷冷说道：“今日之事，你若胆敢告知周仓，我便将你帮他篡改账册的证据呈交执法堂。”李松吓得连连点头，哪还敢多说一句话。
陈凡收起留影石，转身走出账房。刚下楼，就看见周仓带着一群人匆匆赶来——显然是有人通风报信了。“陈凡，你是不是拿了不该拿的东西？”周仓眼神凶狠地瞪着陈凡，恶狠狠地说：“把东西交出来，我可以饶你这一次！”
陈凡心中冷笑，此次他已掌握确凿证据，不再似上次那般陷入被动。“周管事，我不明白你在说什么。倒是你，私自侵吞弟子资源，篡改账册，证据都在我手中。你若再阻拦我，我即刻前往执法堂举报！”
周仓没想到陈凡真的拿到了证据，一时有些慌乱，但还是硬着头皮说道：“你少血口喷人！没有证据，谁会相信你的话？”
“证据？我自然有！”陈凡拿出留影石，在周仓面前晃了晃，“这里面记录了你克扣资源的详细明细，还有李账房承认帮你篡改账册的录音。你要是想让所有人都知晓此事，我现在就播放出来！”
周围的弟子听到“克扣资源”，纷纷围拢过来，对着周仓指指点点。周仓的脸色愈发难看，他深知留影石的效力，一旦播放出来，他就彻底完蛋了。
“你……你敢！”周仓色厉内荏地喊道，却不敢再向前迈出一步。
陈凡不再理会他，径直朝着执法堂走去。这次周仓没有阻拦，只是站在原地，望着陈凡的背影，眼中满是绝望与怨毒。
来到执法堂，陈凡将留影石交给长老。长老播放完里面的内容后，勃然大怒：“周仓竟敢如此胆大妄为，私自侵吞弟子资源数额如此巨大，简直是宗门的蛀虫！”他立刻派人去传周仓，同时召集其他长老，准备召开宗门大会，公开处理此事。
周仓被带到执法堂时，看到留影石里的证据，再也无法狡辩，只能瘫坐在地上，面如死灰。长老当即宣布，免去周仓的管事之职，罚没其所有私吞的资源，归还给被克扣的弟子，并将其关押在宗门地牢，等候进一步发落。
消息传到外门时，弟子们一片欢呼。不少曾被周仓欺压的杂役弟子，更是激动得热泪盈眶——他们终于不用再遭受周仓的压榨了。
陈瑶听到消息后，跑到陈凡身边，兴奋地说：“哥，周仓被抓了！以后再也没人敢欺负咱们了！”
陈凡笑着点头，心中却并未感到多少轻松。他明白，周仓虽然倒台了，但他的余党仍在，而且王蓉也绝不会善罢甘休。更重要的是，宗门里还有像李玄风那样隐藏更深的敌人，他必须尽快提升实力，才能应对接下来的危机。
就在此时，外门执事堂传来一则消息——杂役修炼赛即将举办，外门弟子也可报名参与。获胜者不仅能够获得大量修炼资源，还能得到进入宗门藏经阁挑选功法的机会。陈凡眼睛一亮，这无疑是提升实力的绝佳契机。他望向陈瑶，语气坚定地说道：“瑶瑶，哥要参加修炼赛，拿下藏经阁的名额，寻得能帮你调理身体的功法！”
陈瑶用力点头，眼中满是信任：“哥，我相信你肯定能赢！”
夕阳再度西沉，将外门的院落染成了暖红色。陈凡紧紧握住手中的月光石，感受着其中流转的灵气，心中满是期待。他明白，在杂役修炼赛上，必然会遭遇周仓的余党和王蓉的势力，但他不会退缩——为了妹妹，为了前世的仇怨，也为了守护这一世的安稳，他必须获胜！