北魏孝昌元年的洛阳皇宫，近来透着股说不出的沉闷。往常里，皇帝元诩（也就是孝明帝）下了早朝，还会拉着侍卫在御花园里射两箭，或是听乐师弹段《广陵散》解闷，可这些日子，御花园的箭靶蒙了尘，乐坊的琴弦也断了两根——倒不是宫里缺钱，实在是皇帝心里装着事儿，准确说，是装着一个病重的老人，那就是平恩文宣公崔光。
崔光可不是一般人，打从孝文帝那会儿就入了朝堂，陪着北魏祖孙三代皇帝，论资历，满朝文武没几个能比得过他。更难得的是，这人肚子里有真学问，讲起《礼记》《尚书》来，能把枯燥的古文说得跟话本似的，连当年刚登基的孝明帝，都爱拽着他问东问西。如今这位“朝堂活字典”病倒了，孝明帝心里哪能不慌？
听说崔光病得连床都起不来，孝明帝干脆把早朝往后推了推，带着两个小太监就往崔府跑。刚到崔府门口，就见管家红着眼圈迎出来，低声说：“大人刚喝了药，昏睡着呢。” 孝明帝摆摆手，轻手轻脚进了内室，就见崔光躺在病榻上，脸色白得跟宣纸似的，原本乌黑的胡子也添了好些白霜。
孝明帝凑到床边，刚想说话，崔光忽然睁开眼，挣扎着要坐起来。皇帝赶紧按住他：“崔公快躺着，朕就是来看看你，不用多礼。” 崔光喘了口气，拉着皇帝的手说：“陛下……老臣怕是……陪不了您多久了。只是……朝中讲经的差事不能断，老臣举荐一人，都官尚书贾思伯……他学问扎实，性子又稳，定能好好教陛下读经。”
这话刚说完，崔光就咳得停不下来，孝明帝连忙让人递水，心里又酸又涩。他知道崔光这是在替自己着想，连临终前都记挂着他的学业。没等他再说几句安慰的话，崔光的手就慢慢垂了下去，眼睛也永远闭上了。
孝明帝当场就哭红了眼，回到宫里后，干脆把御案上的奏疏都推到一边，趴在桌上继续哭了起来。哭够了，他下了两道令：一是停了宫里所有的乐舞，取消一切出游宴饮的活动；二是往后御膳房的菜减一半，用素食悼念崔光。这下宫里可忙坏了，乐师们把乐器都收进库房，御厨们琢磨着怎么把青菜豆腐做得不那么寡淡，连太监宫女走路都放轻了脚步，生怕惹皇帝不高兴。
等崔光的丧事办完，孝明帝没忘他临终的举荐，立刻下旨召贾思伯入宫，让他担任侍讲，专门教自己读《春秋》。这贾思伯也是个有意思的人，他虽出身士族，又当了大官，却没一点架子。第一次给皇帝讲经那天，他穿着一身素色朝服，手里捧着《春秋》，规规矩矩站在殿里，连抬头看皇帝的次数都少。
孝明帝见他紧张，笑着说：“贾尚书不用拘谨，就像在你家里讲经一样便好。” 贾思伯这才放松些，开口讲起“郑伯克段于鄢”的故事，从郑庄公的隐忍讲到共叔段的骄纵，连里面的历史背景都说得明明白白，比崔光讲得还细致。皇帝听得入了迷，原本定的一个时辰讲经时间，硬生生延长到了两个时辰。
往后日子长了，宫里人渐渐发现，贾思伯不仅学问好，为人还特别谦逊。有回他上完课，刚走出大殿，就见一个老太监在门口等着，手里捧着个锦盒，说是皇后娘娘赏的点心。贾思伯连忙道谢，接过锦盒后，还特意对着宫殿的方向躬身行礼，才慢慢离开。
有大臣私下里问他：“贾大人如今是皇帝的老师，地位多尊贵啊，怎么对太监都这么客气？” 贾思伯听了，笑着摇头：“你这话就错了。人这一辈子，就像走窄桥，地位越高，越容易摔下来。我如今得了陛下的信任，要是敢骄傲自满，说不定哪天就栽了跟头。再说，尊重别人，本就是该做的事，跟对方是谁没关系。”
这话很快就在朝堂上传开了，连那些原本觉得贾思伯“运气好”的人，也不得不佩服他的通透。有回孝明帝跟他闲聊，说起这事，贾思伯还认真地说：“陛下，臣觉得，不管是当官还是做人，都得把‘谦’字刻在心里。就像田里的稻子，越是饱满，穗子越往下垂；要是空壳子，反倒仰着脑袋晃悠。老臣不过是不想做那空壳子罢了。”
孝明帝听了，连连点头，心里越发觉得崔光没举荐错人。自那以后，他听贾思伯讲经更认真了，有时候还会把朝堂上遇到的难题拿出来，跟贾思伯讨教。而贾思伯也始终保持着谦逊的性子，不管是面对王公贵族，还是普通小吏，都一样和和气气，成了北魏朝堂上一道难得的“清流”。
司马光说
臣观崔光之事，可见忠臣之心：临终不忘荐贤辅君，非为私计，实为社稷也。孝明帝撤乐减膳，悼贤臣、重师道，亦有明君之姿。然更难得者，在贾思伯——身居显贵而不骄，位处尊荣而能谦，此乃古人所谓“君子之德”也。夫为官者，多因位高而忘本，因权重而失度，贾思伯能守“谦”字本心，不仅为当时人所赞，更当为后世为官者之镜。
作者说
崔光临终荐贤与贾思伯居贵守谦，看似是两件独立的事，实则藏着北魏朝堂难得的“良性循环”——崔光以“公心”荐才，不夹带私人恩怨；贾思伯以“谦德”履职，不辜负举荐信任；孝明帝以“诚意”待臣，不轻视师道尊严。这三者凑在一起，才让这段故事跳出了“官场倾轧”的俗套，成了佳话。更值得琢磨的是贾思伯的“谦逊观”：他把地位比作“窄桥”，把骄傲比作“空稻壳”，其实是看透了“权力的本质”——地位越高，越需要敬畏；权力越大，越需要收敛。反观历史上许多官员，不是输在能力不足，而是栽在“骄傲”二字上。有时候，“低头”不是软弱，而是比“抬头”更难的智慧，也是让地位长久的“保鲜剂”。
本章金句：稻穗越饱满越低头，人越尊贵越谦和，这不是怯懦，是藏在分寸里的长久智慧。