奔袭途中,潼关以西五十里
陆铮亲率的两万精锐正在连夜急行军。忠武军第一镇指挥使周猛(悍将,擅攻坚)和第三镇指挥使韩成(稳重,擅结阵)紧随其后,骑兵统领萧破虏(原边军夜不收出身,擅奔袭)在前方探路。)
周猛抹了把汗,压低声音对韩成说:“督师这次真是兵行险着,只带咱们两万人就敢直插阿济格的老巢?要是被鞑子主力缠上……”
韩成神色平静:“督师用兵,向来出其不意。阿济格主力在宣府,后方必然空虚。关键是快!打他个措手不及!”
这时,萧破虏 派回的哨骑赶到:“报督师!前方三十里未见清军大队,怀来卫守军不足三千,旗号杂乱!”
陆铮眼中寒光一闪:“好!传令,全军休息两个时辰,拂晓前抵达怀来卫外围!周猛!”
周猛:“末将在!”
陆铮:“给你五千精锐,拂晓时分,猛攻怀来卫东门,声势要大,吸引守军注意!”
周猛:“得令!”
陆铮:“韩成!”
韩成:“末将在!”
陆铮:“你率一万主力,埋伏于怀来卫南门外密林。待东门战起,守军调动,你部趁机突袭,一举破城!”
韩成:“明白!”
陆铮最后看向萧破虏:“萧统领,你的三千骑兵,不必参与攻城。城破之后,立刻穿过怀来,直扑保安州!
烧掉所有你见到的粮草、军械!记住,一击即走,不可恋战!”
萧破虏抱拳,眼神锐利:“督师放心!末将定让阿济格后院起火!”
命令下达,这支两万人的精锐如同暗夜中的匕首,悄无声息地刺向清军看似稳固的后方。
……
宣府城头,最后的防线
宣府已到了最后时刻。马科带着亲兵队长王焕和仅存的两千多能站起来的士兵,守着最后一段尚未完全坍塌的南城城墙。
城内,火光四起,哭喊声已弱了下去,活着的人也已没了力气。
王焕声音嘶哑,带着绝望:“军门!西城、北城已破,鞑子……鞑子进城了!弟兄们……没几个了!”
马科拄着卷刃的腰刀,看着潮水般涌来的清军士兵,他认得那些面孔,有凶悍的满洲八旗,有谄媚的汉军旗,还有咆哮的蒙古兵。他苦守了近两个月的宣府,最终还是到了尽头。
“王焕,”马科的声音异常平静,“你带还能动的弟兄,从南门……突围吧。能走一个是一个。”
王焕眼圈通红:“军门!那你呢?!”
马科惨然一笑,整理了一下破碎的盔甲:“我马科,受国恩二十载,守土有责。城在人在,城亡……人亡。” 他举起卷刃的腰刀,对着身边仅存的百余名亲兵和老卒,嘶声吼道:“大明!万岁!”
这微弱的呐喊,瞬间被淹没在清军的喊杀声中。马科带着最后的部下,如同扑火的飞蛾,冲入了敌群……
宣府,这座北疆重镇,在坚守五十八天后,终于陷落。总兵马科及麾下近四万将士(含初期守军及后续征召壮丁),大部份战死。
……
清军西路军大营(宣府城外)
阿济格站在宣府城头,志得意满,但眉宇间也带着一丝难以掩饰的疲惫。
多铎在一旁,看着城内尚未完全熄灭的烽烟和正在清理战场的士兵,脸色凝重。
阿济格:“总算拿下了这硬骨头!马科这厮,倒也算条汉子,折损了我们近一万五千儿郎!” 他啐了一口,“传令,犒赏全军,抓紧休整!”
此时,那匹来自后方的快马疯狂冲至,探子滚鞍下马,声音惊恐:“报——!王爷!大事不好!
怀来卫昨日凌晨被明军攻破!守军两千七百人全军覆没!保安州多处粮草被焚!看旗号……是陆铮的忠武军!”
阿济格脸上的得意瞬间冻结,一把揪住探子,“陆铮?!他怎会在此?!有多少人马?!”
探子:“确系陆铮大纛!兵力……估计不下两万,皆为精锐!”
多铎急步上前,语气严峻:“哥!我们围攻宣府近两月,与马科、孙应元连番血战,各旗伤亡不小。
尤其是担任攻城先锋的汉军旗和蒙古左翼,折损近三千,巴牙喇(精锐)也伤亡数百。如今可战之兵,已不足四万五千,且久战疲敝!
陆铮此时率生力军出现在我后方,意在断我归路,搅乱军心!”
阿济格脸色铁青,攻克宣府的喜悦被这当头一棒打得粉碎。
他麾下西路军六万大军,历经苦战,特别是攻克宣府这场硬仗,伤亡不小,已非满员状态。
“可恶!” 阿济格一拳砸在城垛上,“陆铮狗贼,竟如此狡诈!” 他急速权衡:继续围困孙应元?
但后勤被威胁,军心可能动摇;回师救援?则到手的宣府和即将被围死的孙应元都可能功亏一篑。
多铎看出他的犹豫,急劝道:“哥!孙应元已是困兽,暂不足虑!但归路若断,粮草不继,我军危矣!
必须立刻回师,击退陆铮!至少要将他们赶走,确保后勤无忧!”
阿济格看着城外连绵的营寨和那些面带疲惫却眼神狂热的士兵,知道多铎说得对。军心不能乱,退路不能丢。
“传令!” 阿济格咬牙切齿,“蒙古右翼、正红旗一部,共一万五千人,由你(指一员将领)统领,继续监视孙应元,绝不许他出山!
其余各部,立刻集结!镶红旗、镶蓝旗及所有汉军旗、蒙古左翼剩余兵力,共约三万人,随本王与多铎贝勒,火速回援保安州!老子要看看,这陆铮是不是有三头六臂!”
攻克宣府的清军西路军主力,尚未不及休整,便被迫分兵,由阿济格、多铎亲率三万相对疲惫的部队,回身扑向如鲠在喉的陆铮。
……
太行山,灵丘主隘
孙应元很快就发现了清军营地的异动,大量旗号正在向东南方向移动。参将赵奎急匆匆赶来。
赵奎带着难以置信的兴奋:“将军!鞑子……鞑子主力拔营了!
看方向是往保安州去了!留下的兵力不超过一万五千,旗号也少了!”
孙应元疲惫的脸上终于露出一丝血色,他遥望东南,仿佛能感受到那支奇兵带来的震动。
“是督师……督师出手了!”他深吸一口气,压下心中的激动,“传令各营,清点所有剩余兵力、粮草、军械!”
……
……