西恩走进餐厅的时候，人还是懵的。
他的父亲，金沙湾奥瑞·月兰子爵，和蔼地冲他招手：“过来过来，你就坐在我身边吧。”
说着亲手拉开左下手的椅子。
子爵的右手边坐着一位雍容华贵的贵妇，正用厌恶地眼神看着西恩，毫不掩盖自身喜恶，再往下则坐着子爵的长子与次子，即西恩的两个兄长。
长子名为席拉，高大壮实，足有两米出头的身高，即便穿着宽松舒适的袍子，也难掩身上巨大紧实的肌肉。他不喜说话，少言寡语，正低头默默将新鲜出炉的面包撕扯成小块，浸泡在牛奶中。
次子名叫派恩，为人出了名的和善，精于算计，将部分家产代管的井井有条，稳中向好，此时看着西恩礼貌地笑着点头，还伸手招呼自己同父异母的小弟赶紧落座。
“父亲，大哥，二哥……子爵夫人。”
西恩依次向桌上的四人问候，接着就是长久的不知所措。
他已经至少五年没被邀请来与父亲一家人共进晚餐了。
那么，今天是为了什么事情？
长子席拉不满地抬头望了傻呆呆的小弟一眼，声音如洪钟，符合他小巨人一般的体型：“还愣着干什么，坐！”
月兰这一支由于继承了古代英雄的血脉，诞生强者的概率远比其他普通人要高得多，这一代更是出现了两个——如果说西恩是专精于魔法的话，席拉则是继承了武力。
他是一位已经17级的大骑士，实力上还要稳压西恩一头。
原本西恩还有一位长姐，实力也不俗，但就像淹死的都是会游泳的一样，几年前就在一场因小事引发的决斗中死了。
“哎，别这么和你弟说话，”月兰子爵先是批评自己的长子，接着又拍拍椅背示意：“坐，今天确实有件事和你说。”
西恩谨慎落座，只将半个屁股放在天鹅绒的椅垫上。
看到他的动作，子爵也没有去纠正，而是先唠了两句家常：“最近过的还好吧，军中服役的怎么样，我早早的就打过招呼了，那些老家伙们应该挺照顾你的吧？”
互相问答了一番，子爵示意大家开始用餐，餐桌上皆沉默不语，咀嚼无声，只有子爵一边切割牛肉，一边慢悠悠说着：“西恩你也到了合适的年纪，有没有喜欢的女孩啊，嗳不用说，你在军中也找不到什么门当户对的。”
他打断了小儿子的回话，将话锋一转：“现在战事持平，兽人们无法继续南下，寻求所谓温暖的土地，可一直这么对峙下去也不是办法……他们毕竟还占据着原本帝国的大片领土。”
包括西恩在内，他的几个儿子都纷纷点头。
次子派恩无趣地撕扯着鹅腿，其实每天晚宴时并非像现在这么严肃，只是今天父亲似乎有事情宣布，大家也只好配合。
“所以皇帝陛下在酝酿一场反攻，此举的主要目标当然是夺回帝国领土，但若做不到，起码也要达成次要目标，吸引兽人方面的注意，持续到明年春季。”子爵随后说出一道绝对需要保密的密令。
他的爵位不高，可身居要职，权力可比一些伯爵还要大。
父亲的话明显还有后续，几个儿子都侧耳倾听接下来的内容。
子爵正牌夫人盛来一碗蘑菇浓汤，轻轻吹去热气，递给丈夫。
子爵随手将其放在远离自己餐盘的方向，继续说道：“此举的目的，是为了给北方唯一还在坚守的城市白港创造继续坚持的条件。每逢冬天白港的港口都会封冻，无法得到外界支援，兽人们也会利用那时发动全面围攻，曜日之环的大法师们预测今年的冬季格外寒冷，蓝叉江面也会冻的格外结识，足可以允许兽人在上面奔跑……所以如果没有其他方向策应，白港今年绝对守不住。”
派恩耐不住如此严肃的等待了，反问：“可单凭咱们这边的军力，恐怕无法完成这样大的动作吧？”
“说得好，所以陛下找了两个盟友签订一个长达十年的攻守同盟， 一个是翡翠湾精灵——翡翠女王是陛下祖母，这里无须担心；另一个是绿叶之心，为了说动绿叶之心的精灵们在森林外围牵制部分兽人兵力，陛下付出了不少代价，但他们还需要一个名义上的保障。”
奥瑞子爵说着看向自己的小儿子。
西恩也正襟危坐，他知道，今晚喊自己来，就与这个保障有关。
子爵继续说：“联姻，绿叶之心寻求一个人类盟友，向金沙湾大公抛来了橄榄枝。不过大人没有合适的子嗣，我便将这个机会抢了过来，西恩……”
他宽大的手掌拍在呆若木鸡的小儿子肩头：“这份运气就落在你的头上了，绿叶之心最显赫家族之一将会指派一名漂亮的精灵女子成为你的妻子，这也是他们为了与人类帝国加强联系，为森林寻求好处的常用手法，要么是与显赫的家族，要么是与强者结亲，恰巧这两项你都占……反攻刻不容缓，过段时间你就要订婚，不过正式结婚先不急，按照精灵族的传统，还得过几年才——”
“父亲！”西恩终于反应过来，大声将他打断：“我已经有喜欢的人了！”
他试图用无礼将父亲激怒，如此这份‘幸运’或许就会落到别人的头上。
可今日的子爵分外和蔼：“你不能娶第一个向你张开腿的婊子，而且这又不会影响你什么，喜欢几个都无所谓，甚至可以将他们公开养起来，只是你得有一个正牌妻子，外人才不会对你的那些小爱好说三道四。”
经过门房的汇报，他去军部打听，才知道小儿子的独特癖好。
正巧有这么个机会，可以一举多得，便将其揽了下来，不过这可不像信件能退回，一旦应承就必须完婚，否则既得罪了公爵，又得罪了精灵，还要在陛下心里记上一笔，因此说什么都得执行到位！
西恩只觉得天旋地转，阵阵恐惧涌上心头：“二、二哥不可以吗？”
他的大哥前年就已经完婚，大嫂甚至都开始备孕，肯定不可能成为联姻对象。
“你二哥去年订婚，你忘了？现在就等着奥克伯爵的女儿从阳戟学习归来就要举办典礼，家里合适的就只有你一个，”子爵谆谆教导：“况且身为贵族的后代，婚姻便不是自己能控制的了，你大哥如此，二哥如此，你虽然地位特殊，但也应如此才是……这样，你先回去好好考虑考虑，如果实在不行的话，再来找我。”
如果一味强逼，只会引起更猛烈的反弹，交涉就像是打仗，必须给对手留下一个貌似是生路的口子，这样才能在得知原委与借口之后，慢慢将退路堵死。
………………
等西恩失魂落魄走后，派恩长长叹气，沉闷喝汤。
小弟的运气也太好了，虽然自己的未婚妻也很漂亮，但精灵老婆诶，谁不想要！？
席拉却继续面无表情，他很幸运，联姻了一个与自己兴趣相投的女人，夫妻十分恩爱，而且他本身也十分厌恶精灵这种生物。
子爵看出自己二儿子的想法，笑着向他举杯：“你不要嫉妒，想找精灵，就养一个嘛，婚姻是婚姻，感情是感情，两码事。而且，你以为西恩会比你好过？听说绿叶之心那边指派的是个私生女，长成什么样子还不知道，见到有联姻的机会就随手丢过来了，昼行者的血统虽然显赫，但注定不会受到娘家多少待见，他啊，以后有的忙咯。”