“咚。”
这一声清脆而又沉稳的拐杖触地的声音，仿佛拥有着某种神秘的魔力。它像一枚投入狂暴风眼中的定海神针，瞬间便让餐厅里那几乎要沸腾失控的情感漩涡，奇异地平息了下来。
叶静雅那压抑不住的悲鸣哽在了喉间。
叶战军那伸出去想要搀扶弟弟的手僵在了半空。
叶战鹰那卑微而又绝望的忏悔被这突如其来的一声打断了。
而跪在地上的叶铮，那因父亲的举动而彻底崩溃的心神，也在这熟悉的、代表着绝对权威的声音中，寻回了一丝清明。
所有人的目光都下意识地汇聚到了那个从始至终都未曾失态分毫的、主位上的老人身上。
叶擎天缓缓地从椅子上站了起来。
岁月在他的身上刻下了无数的痕迹，但他那苍老的身躯此刻却挺拔得如同一棵饱经风霜的、扎根于悬崖之上的不老青松。他那双深邃的、仿佛能洞悉世间一切的眼睛，平静地扫过眼前这狼狈而又悲伤的一幕。
他的目光没有在泣不成声的女儿身上过多停留，也没有在同样眼眶通红的长子身上投注太多情绪。他的视线越过了他们，精准地落在了跪在地上的次子叶战鹰的身上。
那目光不带怒火，不含斥责，却带着一种比任何严厉的训诫都更具分量的、深沉的失望。
“战鹰。”
老人的声音不大，却如同洪钟大吕，清晰地敲击在每个人的心上。
“站起来。”
叶战鹰的身体剧烈地一颤。他抬起那张泪流满面的脸，看着自己的父亲，嘴唇翕动，似乎想说什么，却又一个字也说不出来。他觉得自己没有资格站起来。他犯下的错，让他只配永远地跪在这个被他遗弃了十八年的孩子面前。
“我让你站起来！”叶擎天的声音陡然提高了几分，带着不容置疑的威严，“你看看你现在的样子！身为一个父亲，你不思为他遮风挡雨；身为叶家的男人，你不为他撑起一片天；身为国家的副级领导，你没有半点泰山崩于前而色不变的气度！跪在这里，除了作践你自己，除了让你儿子更加看轻你，还能解决什么问题？！”
这一番话如同一记记响亮的耳光，狠狠地扇在了叶战鹰的脸上。
他那因极度悲伤而混沌的脑海，被这严厉的话语劈开了一道口子。他看着父亲那双威严的眼睛，又看了看身旁那个同样跪着却始终沉默不语的儿子。
是啊……
他跪在这里又有什么用呢？
他需要的不是一个同样跪倒在痛苦中的、懦弱的父亲。他需要的是一个能够为他承担一切、能够告诉他“别怕，有爸爸在”的坚实的依靠。
叶战鹰的眼中闪过一丝更为深沉的痛苦，但那痛苦之中，却也多了一分属于一个男人、一个父亲的清醒。他咬着牙，双手撑地，在叶战军的搀扶下，晃晃悠悠地、却无比坚定地重新站了起来。
他的腰依旧挺得笔直。只是那挺直的姿态里，多了一种愿意为儿子背负起整个世界的沉重。
叶擎天的目光从次子身上移开，转向了伏在桌边哭得几乎要昏厥过去的女儿叶静雅。他的声音缓和了下来，带着一丝属于父亲的、无奈的温情。
“静雅，眼泪是这个世界上最没用的东西。它既洗刷不掉过去的伤痛，也无法让未来变得更好。小铮现在需要的，不是一个只会哭泣的姑妈，而是一个能够让他感受到温暖和力量的家人。把眼泪擦干。”
叶静雅抽噎着抬起头，看着父亲那平静的脸。她用力地用手背抹去脸上的泪水，虽然依旧无法止住那不断涌出的液体，但她还是拼命地点了点头，努力让自己站直了身体。
做完这一切，叶擎天才将他那如山般沉稳的目光，最终落在了那个从始至终都跪在地上一动不动的、风暴的中心——叶铮的身上。
他没有立刻让他起来。
他只是迈开脚步，拄着那根陪伴了他几十年的梨木拐杖，一步一步，缓缓地向他走去。
“咚……咚……咚……”
拐杖与地板的每一次碰撞，都发出沉稳而又有节奏的声响。这声音仿佛踏在了所有人的心跳之上，将那原本紊乱狂暴的节奏，一点一点地拉回了正轨。
叶铮低着头，感受着那个熟悉而又强大的气息正在向自己靠近。他那颗因为父亲下跪而彻底失控的心，也在这沉稳的脚步声中，渐渐地被一种更为强大的力量所安抚。
终于，那双属于老人的黑色布鞋出现在了他的视线里。
脚步声停了。
叶铮的心也随之提到了嗓子眼。他不知道等待自己的将会是什么。
“孩子。”
一声苍老而又温和的呼唤，从他的头顶传来。
“这些年，你受苦了。”
这简简单单的一句话，没有任何华丽的辞藻，没有任何情绪的渲染，却像一股最温暖的、最纯粹的春风，瞬间吹散了叶铮心中那积压了十八年的刺骨的寒意。
他那紧绷的、如同钢铁般的身体，在这一刻有了一丝极其细微的、放松的颤抖。
他听到头顶上那个苍老的声音在继续，不疾不徐地响起。
“你说你变成了怪物。我活了九十年，见过形形色色的人，也见过真正的怪物。”
“那些人，生于锦衣玉食，长于万千宠爱，却天性凉薄，视人命如草芥，为了满足一己私欲，可以毫不犹豫地将屠刀挥向无辜之人。那才是怪物。”
“而你……”老人的声音顿了顿，似乎在斟酌着词句，“你是在一个连活着都是一种奢望的环境里，为了不被黑暗吞噬，为了从尸山血海中爬出来，而被迫亮出了自己的獠牙。”
“你告诉我，一头为了保护自己、为了活下去而在绝境中反击的孤狼，和一头在安逸中以猎杀为乐的豺狗，哪一个才是怪物？”
这一番话如同一道惊雷，在叶铮的脑海中轰然炸响。
他从未想过，有人会从这个角度去解读他的过去。
怪物……
他一直以为自己就是怪物。因为他的双手沾满了鲜血；他的内心充满了冰冷。他早已失去了爱与被爱的能力。
可是爷爷的话，却像一把锋利的钥匙，打开了他思想的另一扇门。
是啊……
他杀人，是为了活下去。
他冷漠，是为了不让自己在无尽的背叛与杀戮中彻底疯狂。
他所做的一切，都只是为了生存。
“你没有被那个叫‘熔炉’的地方彻底摧毁你的心智；你没有在无休止的杀戮中迷失自己的本性；你没有变成一个只知道破坏与毁灭的真正的疯子。”
“你还知道什么是对，什么是错。你还知道要回家。你还知道要跪在这里向我们坦白你的一切。你甚至还知道说‘对不起’。”
叶擎天的声音渐渐变得高昂，带着一种不容置疑的肯定与赞赏。
“这恰恰证明，你的人性，你流淌在骨子里的、属于叶家和苏家的根，从未断绝！这证明的不是你的堕落，而是你的坚强！是你在地狱之中，依旧死死守住了心中最后一丝属于‘人’的底线！”
“这是我叶擎天的孙子才有的风骨！”
说到最后一句，老人的声音已经带上了一丝难以抑制的、发自肺腑的骄傲。
他伸出那只布满了老年斑却依旧稳如磐石的、苍劲的大手，重重地按在了叶铮那因为用力而显得有些僵硬的肩膀上。
那掌心传来的温度，干燥而又灼热，像一块烧红的烙铁，瞬间穿透了叶铮的衣服，穿透了他的皮肤，烙在了他的骨头上。
“抬起头来！”
一声沉喝，如同龙吟，在叶铮的耳边炸响。
叶铮的身体本能地一震。他缓缓地抬起了头。
他那双因为长时间的跪地和内心的激荡而布满了血丝的眼睛，第一次毫无保留地、毫无防备地迎向了爷爷那双深邃如星空的眼眸。
在那双眼睛里，他没有看到怜悯，没有看到同情，更没有看到恐惧与厌恶。
他看到的是一种山岳般厚重的肯定，一种海洋般深邃的包容，以及一种足以融化世间一切坚冰的、血脉相连的……爱。
“记住我的话，叶铮。”
叶擎天凝视着他的眼睛，一字一句，如同金石交鸣，铿锵有力。
“无论你的过去是什么，无论你的手上沾了多少血，无论你认为自己变成了什么……从你踏进这个家门的那一刻起，你就是我叶擎天的孙子！”
“这个事实，天地不能改，神佛不能易！”
“叶家的人，不问来路，只看归途！你的归途就在这里！谁敢动你，就是动我叶家的根基！我叶擎天，哪怕拼上这把老骨头，也要让他灰飞烟灭！”
轰——！
这番话如同最狂暴的、蕴含着创生之力的宇宙洪流，瞬间冲垮了叶铮心中最后一座名为“自我厌恶”的堤坝。
他那颗被冰封了十八年的心，在这一刻，被这股灼热的、不讲任何道理的、蛮横的爱彻底融化。
他再也无法抑制。
那双在面对死亡时都未曾眨过的眼睛里，汹涌的、滚烫的泪水如同决堤的江河，喷涌而出。
这不是悲伤的泪，不是痛苦的泪。
这是一个在黑暗中独自跋涉了十八年的迷路的孩子，终于看到了灯塔的光，听到了归家的号角时，所流下的属于新生的泪水。
“起来吧。”
叶擎天的声音重新恢复了平静与温和。
“我叶家的子孙，不跪天，不跪地，只跪逝去的祖宗和生养的父母。你父亲跪你，是他一时糊涂，失了分寸。你跪我们，是把我们当成了高高在上的审判官。”
他松开按在叶铮肩膀上的手，用那根梨木拐杖轻轻地敲了敲地板。
“从今往后，你要记住。我们不是你的审判官。”
“我们是你的家人。”
说完，他转过身，将空间留给了同样泪流满面的叶家第二代。
叶战鹰和叶战军一左一右上前一步。
叶战鹰伸出那双依旧在剧烈颤抖的手，紧紧地抓住了儿子的手臂，用力地将他从地上拉了起来。
当叶铮站起来的那一刻，这个身居高位的男人再也无法维持任何属于领导的威严。他张开双臂，像一头保护幼崽的、伤痕累累的雄狮，将自己失而复得的、同样伤痕累累的儿子，死死地拥入了怀中。
“回来就好……小铮……回来……就好……”
他将头深深地埋在儿子的肩膀上，那压抑了半生的、属于一个父亲的泪水，终于彻底失控。
叶铮的身体在被父亲拥入怀中的那一刻，僵硬了一下。
但随即，那从父亲身上传来的、带着汗水与泪水味道的、笨拙而又滚烫的拥抱，让他那僵硬的身体缓缓地放松了下来。
他缓缓地抬起自己那双曾经只懂得握紧武器的手，犹豫了片刻，最终轻轻地放在了父亲那宽阔而又颤抖的后背上。
一旁的叶静雅也上前一步，从另一侧抱住了这对父子。她的泪水浸湿了叶铮的另一边肩膀。
叶战军站在一旁，看着相拥而泣的三人，他那张刚毅的脸上虽然依旧紧绷，但虎目之中泪光闪烁。他伸出那只厚重的大手，重重地拍了拍弟弟和侄子的后背。
餐厅里不再有令人窒息的死寂。
取而代之的是压抑的、却充满了释放意味的哭声，和那一声声笨拙的、却发自肺腑的安慰。
站在不远处的叶擎天，拄着拐杖，静静地看着这一幕。他的脸上带着一丝欣慰，一丝疲惫，以及一丝如释重负的微笑。
窗外，夜色深沉。
窗内，一盏灯，守护着一家人迟到了十八年的、真正的团圆。
风暴已经过去。
新生才刚刚开始。