沈清辞最近感觉自己像个行走的、金光闪闪的靶子。
“玉颜坊”日进斗金，“锦瑟阁”吸纳的民间资本（主要是女子私房钱）已经膨胀到一个令人瞠目结舌的数字，“锦绣坊”的布匹几乎垄断了京城中端市场，并且开始向高端渗透。再加上她执掌镇国公府后，雷厉风行地整顿，府库也充盈了不少。
这财富露白得，想不引起觊觎都难。
京城里，明里暗里打量她、琢磨着能不能从她这块“肥肉”上咬下一口的目光，越来越多。有想合作的，有想入股（分杯羹）的，当然，也有想直接巧取豪夺的。
“唉，这就是成功的烦恼吗？”沈清辞一边核对着“锦瑟阁”令人心跳加速的存款总额，一边内心凡尔赛，“钱太多，也是一种甜蜜的负担啊。”
她这“负担”还没卸下，一个意想不到的“旧人”，竟然也开始隔着圈禁的高墙，向她伸出了橄榄枝。
靖王李澈。
这位曾经下令将“原主”杖毙、对沈清辞不屑一顾的前夫，在自身势力土崩瓦解、被圈禁王府日渐落魄之后，竟然再次将目光投向了她这个他曾经弃如敝履的“恶毒侧妃”。
原因无他，沈清辞展现出的商业才能和积累的庞大财富，以及她与如今如日中天的萧绝那剪不断理还乱的关系，让在困境中挣扎的靖王看到了一丝可能——一丝借助她的财力、甚至通过她影响萧绝，从而为自己争取一线生机的可能。
于是，靖王开始了他笨拙而又不失算计的“频繁示好”。
他先是托一个能出入王府、负责采买的老仆，辗转送来了一支成色普通的玉簪，附言：“睹物思人，忆往昔王府岁月，望卿安好。” 语气带着刻意营造的惆怅和温情。
沈清辞拿着那支玉簪，内心毫无波澜甚至有点想笑：“往昔岁月？是指你下令打死我的岁月吗？这忆苦思甜的方式还挺别致。” 她随手将玉簪丢进库房角落，吩咐下人，若再有靖王府的人来，一律不见，东西不收。
靖王见温情牌无效，又换了策略。这次送来的是一封密信，信中不再回忆“感情”，而是开始分析“利害”。信里暗示，他知道沈清辞生母林婉清之死可能另有隐情，甚至可能与当今某位权势滔天之人有关（暗指太子？），他可以提供一些“线索”。同时，他许诺，若沈清辞能助他摆脱困境，他日他若有机会重获自由，必不忘今日之恩，许以“王妃”之位乃至更多。
打一巴掌（提及母亲之死）给个甜枣（空头支票式的许诺），典型的政治动物思维。
沈清辞看完信，直接扔进了火盆。“拿我娘的死因当鱼饵？还想画大饼让我投资你这个‘St股’（濒临退市股票）？李澈，你是被圈禁把脑子也圈没了吗？” 内心oS无比嫌弃。
她对于靖王的示好，态度明确且坚决：**不理不睬，不接茬，不给予任何希望。** 她甚至懒得去虚与委蛇，因为在她看来，靖王早已是过去式，且是充满恶意的过去式，没有任何投资价值，反而容易惹一身骚。
然而，她这边清净了，远在北境的某人，消息却灵通得很。
几乎在靖王第一次送出玉簪后不久，萧绝的第二封“家书”就到了。依旧是那只神骏的海东青，依旧是薄如蝉翼的特种纸张，上面的字迹却比上次更加凌厉，仿佛带着北境的风沙和杀气：
**“桃花，掐掉。”**
连问号都省了，直接是冰冷的命令式。
沈清辞看着这四个字，都能脑补出萧绝那张冷脸上写满的不悦和……醋意？她忍不住“噗嗤”一声笑了出来。
“这酷坛子……”她摇摇头，内心却莫名有点甜，“隔着几千里地，消息还挺灵通。不过，靖王那也算桃花？那明明是仙人掌，还是带毒的那种！”
她提起笔，想了想，在回信上写道：“野草而已，已除。勿念。” 想了想，又恶作剧般地添上一句：“北境风沙大，王爷多保重，少喝点醋，伤身。”
将回信送走，沈清辞脸上的笑意渐渐收敛。靖王的关注虽然恶心，但也提醒了她，她的财富和影响力，已经引起了越来越多势力的注意。太子虎视眈眈，靖王蠢蠢欲动，还有其他潜在的觊觎者……
“看来，得加快步伐了。”她喃喃自语，眼神变得坚定。不仅要赚钱，更要建立更强大的护城河，无论是商业上的，还是……权力上的。她抚摸着胸前的睚眦玉佩，那个隐秘的“绝”字印记，似乎隐隐发烫。
萧绝的“醋意”像是一道无形的警界线，而沈清辞的清醒，则是她在这权力漩涡中最大的依仗。