被撕裂的闸门如同怪兽狰狞的巨口，幽深通道内壁覆盖的暗紫色菌毯散发着不祥的搏动幽光。
那股混合了生物腐蚀与能量辐射的诡异气息，即使隔着防护服也让人头皮发麻。这里的环境，比他们之前遭遇“锈蚀之苔”的任何区域都要恶劣和……“活跃”。
“生物电场强度是上层区域的十倍以上，”“枢机”的传感器全力运转，屏幕上的数据令人心惊，“能量辐射频谱与‘采撷者’技术残留高度吻合。这些菌毯并非自然滋生，极可能是‘主脑’势力主动培育或改造的产物。”
“‘主脑’……已经把手伸到这里了吗？”老疤瘌的声音带着颤抖，紧紧握住了手中的改装霰弹枪。
江烁深吸一口气，压下心中的悸动。箭在弦上，不得不发。
“检查装备，保持最高警戒。‘幽影’，前方探路，注意任何异常动静。‘枢机’，持续扫描环境，尤其是生命信号和能量波动。老疤瘌，顾星澜，跟紧我。”
命令下达，队伍再次行动起来，小心翼翼地踏入那片暗紫色的领域。
通道向下倾斜，坡度很陡。脚下不再是坚硬的金属，而是覆盖着一层富有弹性的菌毯，踩上去发出一种令人不适的噗嗤声。
幽蓝色的脉络在菌毯下如同活物般流淌，光芒忽明忽暗，与那从地底深处传来的、愈发清晰的“心跳”声隐隐共鸣。
顾星澜的脸色苍白如纸。
在这里，她感知到的已不再是模糊的低语或单一的痛苦，而是一种……粘稠的、充满了贪婪吞噬欲望的集体意识！
它不像“锈蚀之苔”那样麻木，也不像“采撷者”那样冰冷精确，更像是一种原始的、渴望同化与吸收一切的“饥饿”！她必须全力集中精神，才能勉强抵御这种无孔不入的精神侵蚀。
前行了大约数百米，通道逐渐变得开阔，最终汇入一个巨大的、难以想象规模的地下空腔！
头灯的光柱射入空腔，如同投入无底深渊，几乎无法照亮对岸。
空腔的底部似乎是一片望不到边际的、缓缓起伏的暗紫色“海洋”——那是由无数搏动着的菌毯覆盖形成的广阔区域！而在“海洋”的中央，隐约可见一个无比庞大的、如同心脏般缓缓收缩扩张的巨大阴影，那规律性的“心跳”声，正是源自那里！
空腔的穹顶和四壁，则布满了粗大的、如同血管或神经网络般的幽蓝色发光管道，这些管道纵横交错，最终都汇入中央那巨大的“心脏”之中。
整个空间，仿佛一个活着的、巨大无比的生物体内腔！
“这……这是什么鬼地方……”老疤瘌被眼前的景象震撼得几乎失语。
“生态改造……或者说，寄生改造，”枢机的声音也带着一丝前所未有的凝重，“‘主脑’似乎正在将这片地下空间，改造成一个巨大的……生物工厂或者能量源。中央那个结构，很可能就是区域性‘采撷’与‘转化’的核心，也是地底‘心跳’的直接来源。”
就在他们为这骇人景象所震慑时，异变突生！
他们脚下的菌毯突然剧烈蠕动起来！紧接着，周围的菌毯如同拥有了生命般，迅速隆起、聚合，眨眼间便形成了数个手持幽蓝能量刃、形态与“畸变体”类似，但更加高大、结构也更加接近“采撷者”的怪物！它们没有五官，只有由菌丝和能量构成的、不断扭曲的面部轮廓，空洞地“注视”着闯入者。
这些怪物，似乎是菌毯本身凝聚而成的守卫！
“敌袭！”江烁厉声喝道，手中的步枪瞬间喷出火舌！
子弹打在怪物身上，溅起大片的暗紫色粘液和破碎的菌丝，但它们的动作仅仅微微一滞，伤口便在其他部位菌丝的涌动下迅速愈合！它们挥舞着能量刃，带着撕裂空气的尖啸，猛扑过来！
“物理攻击效果有限！”幽影的身影在几只怪物间穿梭，她的匕首虽然能切开菌丝，但造成的伤害远不足以阻止它们！
“试试这个！”老疤瘌扔出几个高爆电磁混合炸弹！
轰！轰！
爆炸的冲击波和电磁脉冲在怪物群中炸开，暗紫色的碎片四处飞溅，几只怪物被炸得支离破碎，暂时失去了行动能力。但空腔底部那无边的菌毯“海洋”中，更多的菌丝正在涌动，似乎随时能凝聚出新的守卫！
“它们能量来源是这片菌毯！不切断能量供应，根本杀不完！”枢机分析道，它的脉冲枪不断点射，精准地打断怪物的肢体连接，为众人争取喘息之机。
顾星澜感受着那几乎要实质化的贪婪意识，以及同伴们陷入苦战的焦急，一股强烈的愤怒和不甘在她心中涌起。
她不再仅仅是被动防御，而是尝试着将这股情绪，如同之前在仓库区那样，主动地、有针对性地推向那些不断再生的菌毯守卫！
嗡——！
一股无形的波动以顾星澜为中心扩散开来！
那几只被她的情绪冲击直接命中的菌毯守卫，动作猛地一僵！它们身体表面的幽蓝光芒剧烈闪烁，构成身体的菌丝出现了明显的紊乱和崩解迹象，愈合速度大幅减缓！
有效！她的情绪干涉，对这种由菌毯和能量构成的怪物，同样有着显着的干扰和破坏作用！
“顾星澜！干扰它们！”江烁立刻发现了战机的变化，大声喊道！
得到肯定的顾星澜精神一振，她咬紧牙关，不再仅仅是愤怒，而是将一种更加纯粹的“净化”与“驱逐”的意念，如同浪潮般，一波接一波地涌向那些怪物和它们脚下的菌毯！
在她的干扰下，菌毯守卫的再生能力被极大抑制，动作也变得迟缓而僵硬！江烁和“幽影”抓住机会，火力全开，集中攻击它们额间或胸口那类似能量核心的幽光节点！
砰砰砰！
伴随着几声闷响，几只菌毯守卫的核心被击碎，彻底化作一滩失去活性的暗紫色粘液！
然而，他们的反击似乎激怒了这个巨大的“生命体”！
空腔中央，那巨大的“心脏”猛地一次剧烈搏动！比之前强烈数倍的“心跳”冲击波席卷整个空腔！同时，更多的菌毯如同沸腾般涌动，数十只，上百只菌毯守卫开始凝聚成形！穹顶和四壁那些幽蓝色的“血管”也亮起了刺目的光芒，仿佛在向核心输送着庞大的能量！
“不行！数量太多了！我们顶不住！”老疤瘌看着眼前如同潮水般涌来的暗紫色怪物，声音带着绝望。
“撤退！原路返回！”江烁当机立断！继续留在这里，只有被这无尽的菌毯大军淹没的下场！
队伍边打边退，沿着来时的斜坡通道向上撤离。菌毯守卫们疯狂追击，能量刃不断劈砍在通道壁上，留下深深的灼痕。
就在他们即将退回被撕裂的闸门处时，顾星澜在激烈的情绪对抗中，恍惚间似乎捕捉到了一丝来自那巨大“心脏”深处的、更加隐晦的意念碎片。
那并非单纯的饥饿，而是夹杂着一丝……困惑？以及一个不断重复的、模糊的词语——
“……容器……”
容器？
什么容器？
她来不及细想，就被江烁一把拉出了通道，回到了相对“安全”的中层管道平台。
身后，那些菌毯守卫并未追出通道，只是在洞口徘徊，发出无声的咆哮，仿佛被某种界限所束缚。
众人瘫坐在冰冷的平台上，剧烈地喘息着，心有余悸。
刚才那短暂而激烈的交锋，几乎耗尽了他们所有的体力和精力。