魔帝化为黑烟消散的刹那，天魔大军的阵脚彻底崩了。前排的天魔还在愣神，后排的已开始往后缩，不知是谁先喊了句 “大帝死了！快跑啊！”，整支大军瞬间如决堤的洪水般溃散 —— 有的丢了魔刃只顾奔逃，有的被同伴绊倒后遭踩踏，还有的想往魔渊方向退，却被慌不择路的同类推搡着偏离方向，黑色的魔潮乱作一团，再无半分之前的凶戾。
“别让他们跑了！” 萧绝提着斩邪剑，率先追了上去。金灵剑气在他身前劈开一条通路，凡是试图抵抗的天魔，都被他一剑封喉。战力部的弟子紧随其后，他们虽浑身是伤，却借着胜利的势头爆发出最后的力气，有的举着破魔箭瞄准逃兵，有的挥舞长枪拦截退路，连之前受伤的赵虎都提着铁剑冲在队伍里，剑刃上的血渍混着汗水，却笑得格外痛快：“跑！看你们能跑哪儿去！”
秦亦柔展开魔焰双翼，悬在半空。黑色焰浪如屏障般挡在天魔溃逃的必经之路上，凡是敢冲过来的天魔，都被焰中正道气息灼伤，哀嚎着转身往其他方向逃。她看着下方混乱的魔群，眼中没有了之前的恨意，只剩释然 —— 母亲的仇、魔心殿的债，终于在这场胜利里彻底了结。
孟小凡没有立刻追击，他站在原地，看着远处溃散的天魔，又低头看了看怀里的柳莹儿。小姑娘还在哭，眼泪打湿了他的衣襟，却笑得格外灿烂，双手紧紧攥着他的衣袖，像是怕一松手这场胜利就会消失。
“好了，不哭了。” 孟小凡抬手，轻轻擦去她眼角的泪，语气是从未有过的温柔，“我们赢了，以后再也不用怕天魔了。”
柳莹儿点点头，却哭得更凶了。她想起李乘风消散在镇魂塔的金光，想起林三妹妹那声稚嫩的 “加油”，想起后勤队弟子们烫伤的双手，这些日子的恐惧、担忧、委屈，都在这一刻随着眼泪流了出来，又在看到孟小凡温柔的眼神时，化作满心的欢喜。
“孟盟主…… 我们真的…… 守住中州了……” 她哽咽着，声音带着鼻音，却字字清晰。
“嗯，守住了。” 孟小凡轻轻拍着她的背，目光转向镇魔城。城门口早已挤满了人，王婆婆提着一篮灵果，朝着战场的方向挥手；林三拉着妹妹，举着那面皱巴巴的 “护苍生” 旗帜，跟着人群喊 “胜利了”；疗伤点的弟子们推着木床，将还能走动的伤员扶到门口，一起加入欢呼的队伍 —— 原本死寂的镇魔城，此刻像被点燃的火焰，到处都是欢笑声、呐喊声，连空气都变得暖洋洋的。
苏清雪走到孟小凡身边，看着眼前的欢腾景象，苍白的脸上露出了久违的笑容。仁心灵光还在她指尖微弱地跳动，却已足够支撑她站在这里，看着百姓们的笑脸，感受着这份来之不易的胜利：“以前总听说‘侠道护苍生’，今天才真正明白，这‘苍生’二字，到底有多重。”
秦亦柔也落回地面，魔焰渐渐收敛。她走到苏清雪身边，看着城门口欢呼的人群，嘴角不自觉地上扬：“以后魔心殿的弟子，也能堂堂正正地护着这些百姓了，不用再躲躲藏藏。”
“会的。” 孟小凡接过话，他终于松开柳莹儿，却依旧牵着她的手，朝着镇魔城走去，“以后不仅魔心殿，所有愿意护苍生的人，都能在中州好好生活。”
队伍缓缓走向城门，百姓们自动让开一条路，欢呼声却更响了。王婆婆跑过来，把一颗最大的灵果塞到孟小凡手里：“孟盟主，吃个果子！这是老婆子家最后一颗，给你补补力气！”
林三也拉着妹妹跑过来，对着孟小凡深深鞠了一躬：“孟盟主，谢谢你们！以后我也要学功夫，跟着你们一起抗魔！”
孟小凡笑着点头，将灵果递给柳莹儿，又摸了摸林三的头：“好啊，以后镇魔城会开课教功夫，谁想学都可以来。”
欢呼声再次响起，连追击归来的萧绝都被感染了。他提着斩邪剑，剑上还沾着天魔的血，却笑得格外爽朗：“孟盟主，大部分天魔都逃进魔渊了，剩下的要么投降，要么被我们杀了！接下来，该好好收拾残局了！”
孟小凡点点头，目光变得坚定。他知道，胜利只是开始，清理战场的魔气、重建被毁的房屋、救治受伤的百姓、追捕残余的天魔，还有很多事要做。但此刻，他不想考虑这些，他只想牵着柳莹儿的手，陪着身边的伙伴，好好感受这份属于所有人的胜利。
柳莹儿紧紧攥着孟小凡的手，看着身边欢呼的百姓，看着伙伴们的笑脸，终于止住了眼泪。她抬头，看着孟小凡的侧脸，阳光洒在他身上，镀上了一层淡金色的光晕，让她心跳不由得加快。
“孟小凡。” 她轻声唤他。
“嗯？” 孟小凡回头，看向她。
“以后…… 我们还要一起护着中州，好不好？” 柳莹儿眼中闪着光，带着期待。
孟小凡笑着，用力点头：“好，一起。”
夕阳西下，金色的余晖洒在镇魔城的每一个角落，映着百姓们的笑脸，映着伙伴们的身影，也映着孟小凡和柳莹儿相握的手。这场漫长的抗魔之战，终于在一片欢腾里画上了圆满的句号，而属于中州的新生，才刚刚开始。