“公子！”陈老的声音带着压抑的怒火和一丝后怕，“影牙的爪子，已经伸到药罐子里了！散气散！…”
夏弘的目光扫过那只死鼠，又落在洛灿苍白却因愤怒而微微扭曲的脸上，最后定格在夏璇惊魂未定带着泪痕的面庞上。一股冰冷的杀意瞬间从他身上弥漫开来，让房间的温度都仿佛下降了几分。
“我回来了。”夏弘的声音低沉而沙哑，带着长途奔波的疲惫，但更多的是令人心悸的寒意，“看来，柳七是等不及了。”
他没有立刻追问细节，而是走到桌边，将随身携带的一个密封的皮筒重重放下，发出沉闷的声响。那里面，是他从皇家秘档中抄录的足以颠覆认知的惊世信息。
“先处理眼前事。”夏弘看向陈老，“那刺客？”
“外围策应的被惊走，下毒的…只留下这个。”陈老指了指死鼠，“用的是鬼影貂，极其擅长隐匿和施毒的小东西，训练不易。影牙这次，下了血本。”
“加强戒备！所有入口、水源、食物来源，再加三道暗哨！”夏弘对留在静苑的心腹侍卫首领沉声下令，语气不容置疑，“再发现任何可疑，格杀勿论！”
侍卫首领凛然领命，迅速退出去布置。
处理完紧急情况，夏弘才深吸一口气，看向屋内三人，目光沉重无比，“秘档之行，收获巨大，但也…疑云重重。”
他打开皮筒，取出几张誊写得密密麻麻的纸页，声音低沉地将自己在皇家秘档中的发现，原原本本地复述出来。
药王谷献蚀心藤种于羽帝，言其为源血之引，需龙雀之气镇压邪性，辅以皇裔温血饲之方可化凶为吉。
药王谷于同年覆灭，疑似谷主强启源血遭反噬，天崩地裂！
太祖佩刀龙雀，在药王谷覆灭同年，于守卫森严的皇陵秘库中神秘失踪，只留下大门内侧一道极深的灼痕！
陈老反复咀嚼着这些词，枯瘦的手指激动得微微颤抖，“果然！果然如此！蚀藤就是蚀心藤种！它需要龙雀神兵的气息来中和其凶戾邪性，再配合皇血饲喂，才能真正被掌控，甚至可能从中获得某种力量！药王谷当年，是在进行一场惊天动地的造神实验吗？！那源血…又是什么？！”
“龙雀…失踪了？皇陵秘库…”夏璇脸色苍白，眼中充满难以置信。太祖佩刀，国之重器，竟在守卫最森严的地方不翼而飞？那道灼痕…是谁留下的？
洛灿更是心神剧震！蚀藤的来历被证实，甚至牵扯到所谓的源血和太祖神兵！源血之引？这“源血”是否与小语的失踪有关？是否也与这惊天之谜相连？巨大的谜团如同深渊，将他吞噬。
“不止如此，”夏弘的声音更加沉重，带着一丝难以言喻的忌惮，“我求见了族叔夏霆。”
他将夏霆那几句晦涩冰冷、如同诅咒般的警告复述出来。
洛灿喃喃重复，一股寒意从脊椎骨直冲头顶。钥匙？开启什么的钥匙？祭品？又要祭献给谁？夏霆那等深不可测的人物，竟说出如此决绝而充满不祥的话语！
房间内死一般的寂静。秘档的信息如同拼图的碎片，勉强勾勒出一个模糊而恐怖的轮廓，但核心的源血和龙雀依旧笼罩在浓雾之中，而夏霆的警告，则如同悬挂在头顶、随时可能斩落的利剑！
陈老眉头紧锁，反复念叨着最后一句，目光不由自主地扫过洛灿那暗红的右臂，眼中闪过一丝极其复杂的光芒。斩断根源？是指…舍弃洛灿，甚至…杀了他以绝后患？这个念头让他不寒而栗。
“不！”夏弘斩钉截铁地打断了沉默，也打断了那可怕的猜想，他的目光锐利如刀，扫过众人，“族叔或有其考量，但事已至此，退缩已无可能！洛兄已深陷其中，蚀藤在身，玉佩牵连，源血之谜！斩断根源是懦夫所为，也绝非我夏弘行事之道！”
他猛地一拍桌子，指向秘档上关于药王谷覆灭的记载，“药王谷旧址！一切的源头！蚀藤的培育地，源血的试验场，龙雀失踪的关联地！所有的秘密，所有的答案，包括可能控制蚀藤、甚至找到龙雀下落的线索，必然就埋藏在那片已成绝地的遗迹之中！”
“遗迹？！”陈老眼睛一亮，随即又布满凝重，“不错！秘档文字终究是死物，且多有隐晦缺失！唯有亲临其地，或许才能找到残留的典籍、甚至是当年实验的痕迹！但是…”
他话锋一转，忧虑地看向洛灿，“药王谷旧址，八十年前已成绝地！黑雾弥漫百里，生灵绝迹，瘴毒横行！其凶险程度，恐怕更甚寒渊十倍！以洛小友现在的状态…”
“遗迹…我必须去！”洛灿嘶哑的声音响起，他挣扎着，用还能动的右手撑起半边身体，眼中燃烧着从未有过的火焰！钥匙？祭品？他不管！
他只知道，龙雀是控制这蚀藤的唯一希望！寻妹的执念和对掌控自身命运的渴望，压倒了对遗迹凶险的恐惧和对自身虚弱的绝望！“就算爬…我也要爬去！龙雀…是控制这鬼东西的希望！我不能…永远做个废人！”
他的目光扫过夏弘、夏璇和陈老，带着恳求，也带着不容动摇的决心，“帮我！”
夏弘看着洛灿眼中那几乎要焚烧灵魂的火焰，心中震动。他走到床边，按住洛灿因激动而颤抖的肩膀，沉声道，“洛兄，遗迹必探！但非现在！当务之急，是让你尽可能恢复行动之力，并做好万全准备！探索遗迹，非一日之功，更非一人之力可为！”
他转头看向陈老和夏璇，语气带着不容置疑的决断和一种生死相托的郑重，“陈老，璇儿，在洛兄恢复力量之前，他的后背，由我们来守护！影牙的爪子，我们来斩断！”
“皇兄所言，亦是我心所向！”夏璇一步上前，声音虽轻，却带着斩钉截铁的坚定，这份承诺，超越了身份，是情谊，更是责任。
陈老捋着胡须，浑浊的老眼中也爆发出久违的锐气，“老夫一把老骨头，也陪你们疯一把！蚀藤之秘，药王谷遗踪，老夫也想在有生之年，看个究竟！洛小友的伤，包在老夫身上！”
就在此时，静苑外，负责警戒的侍卫首领突然发出一声短促而凄厉的示警惨叫！紧接着，便是金铁交鸣的激烈打斗声和几声闷哼！
“敌袭！”夏弘脸色剧变，瞬间拔剑出鞘，身形如电射向门口！陈老也立刻将几枚淬毒金针扣在指间，护在洛灿床前！夏璇短剑出鞘，剑尖微颤！
几乎在夏弘破门而出的同时！
“嗤啦！”一声布帛撕裂的轻响！洛灿养病房间的窗户纸被两道无声无息射入的乌黑弩箭洞穿！箭矢射向正在拔针的陈老后心！另一支，直取守在洛灿床边的夏璇咽喉！
快！准！狠！
“小心！”洛灿目眦欲裂！他想扑过去，想挡在夏璇身前！但身体如同被无形的锁链死死捆在床上，连动一根手指都做不到！那极致的无力感和恐惧感，瞬间将他淹没！
陈老毕竟是老江湖，反应极快，听到风声不对，身体猛地向侧前方一扑，狼狈地躲开了射向后心的弩箭！但另一支射向夏璇的箭，已近在咫尺！
夏璇只来得及看到一个乌黑的点在她眼前急速放大！死亡的冰冷气息瞬间攫住了她！她想格挡，但身体反应慢了半拍！想闪避，已完全来不及！瞳孔中，倒映着那夺命的寒芒！
在夏璇即将香消玉殒的瞬间——
嗡！
洛灿胸口的衣襟下，那枚玉佩，毫无征兆地爆发出远比之前压制蚀藤时更加璀璨的温润光芒！
这光芒并非扩散攻击，而是瞬间在夏璇的身前，凝聚成一道半透明的流淌着柔和光晕的屏障！
叮！
那支淬毒的乌黑弩箭，狠狠撞击在光幕之上，发出一声清脆悦耳如同玉磬相击般的金铁交鸣之声！
箭头蕴含的恐怖力道，竟被那看似柔和的光幕完全吸收化解！箭矢如同撞上铜墙铁壁，瞬间变形、折断，无力地掉落在地！
光幕微微荡漾，如同水波，却坚韧无比！
正准备扑向夏璇的陈老惊呆了！
刚冲到门口回头目睹这一幕的夏弘也惊呆了！
连射出弩箭、如同壁虎般贴在窗外屋檐下的那名“无面者”刺客，眼中也瞬间充满了骇然与难以置信！
玉佩！又是那枚玉佩！
这突如其来的神迹，让所有人都出现了瞬间的失神！
“找死！”夏弘最先反应过来，暴怒的吼声如同雷霆！他放弃了冲出去，身形以更快的速度折返，长剑带着撕裂空气的尖啸，化作一道刺目的寒光，直斩窗外那暴露了位置的刺客！
而陈老也厉喝一声，手中数点寒星如同毒蛇出洞，封死了刺客所有闪避的退路！
战斗，瞬间在洛灿的窗外爆发！剑气纵横，金针呼啸！夏弘含怒出手，配合陈老刁钻狠辣的暗器，瞬间将那“无面者”刺客逼入了绝境！
洛灿躺在那里，心脏狂跳，几乎要从嗓子眼里蹦出来！他看着夏璇惊魂未定、却安然无恙地站在原地，看着那道缓缓消散的玉佩光幕，一种难以言喻的震撼和后怕充斥着他的胸膛。
玉佩…又一次救了他…不，是救了夏璇！
而窗外，夏弘凌厉的剑光，已经狠狠劈开了刺客仓促格挡的短刃！