破晓的微光艰难地刺穿铅灰色的厚重云层，吝啬地洒在玉华门巍峨的山门之前。凛冽的山风卷起地上未化的残雪与枯败落叶，发出阵阵呜咽。洛灿、王岩、李茂、孙虎四人准时在此汇合
“洛师弟，贴上这个！”王岩将符箓递过，“阴风涧那地方，寒气瘴毒无孔不入，多一层防护总是好的。”洛灿道谢接过，依言将其拍在胸前内襟。符纸触体，一股温和却坚定的暖意顿时扩散开来，将周遭刺骨的阴寒驱散了几分。
“动身！都警醒着点！”王岩低喝一声，身形当先掠出，直向西北方向的阴风涧而去。洛灿三人紧随其后，四人保持着一种看似松散、实则彼此呼应、进退有据的阵型，在愈发崎岖险峻的山道上疾行。
随着距离的不断拉近，越是接近阴风涧，周遭环境便越发显得诡谲阴森。
草木渐稀，露出大片大片呈现不祥灰黑色的嶙峋岩石，空气中弥漫着一股若有若无的腐败气息，以及一种能穿透灵力护罩、直侵骨髓的阴冷。
即便是白昼，天光在此地也显得异常晦暗压抑。烈阳护身符散发的暖黄光晕，被压缩到仅能笼罩身周尺许的范围，勉力抵抗着那无所不在的阴寒侵蚀。
“都打起精神，神识外放，莫要放过任何风吹草动！”王岩再次沉声提醒，他的声音在这片死寂的山谷中显得格外清晰。
洛灿依言，将初生的神识尽力向四周延伸。数丈范围内，那些奇形怪状的岩石、枯死扭曲的树木、乃至偶尔从石缝间急速窜过的、带着微弱寒气的低阶小兽……一切动静都模糊地反馈回他的识海。只是在这等阴寒环境下维持神识，消耗远比平日剧烈，但他不敢有丝毫懈怠。
约莫半天后，一片笼罩在淡淡灰白色寒雾中的水域出现在众人眼前。潭水漆黑如墨，深不见底，水面平滑如镜，不起半点涟漪，散发出一种连灵魂都要冻结的极致寒意。
潭边稀疏地生长着一些仿佛由冰晶直接凝结而成的墨蓝色苔藓，以及几株低矮的、散发着幽幽荧光的黑色异草。
“到了，沉寒潭！”王岩停下脚步，目光锐利地扫视着四周，神色无比凝重，“寒潭水精就在这潭底的石缝中凝结，形似水滴，色呈深蓝。大家分散寻找，但务必保持在彼此视线之内！用宗门的寒玉瓶小心采集，动作要快！”
四人闻言，各自从储物袋中取出那触手冰凉的寒玉瓶，迅速分散到潭边不同方位。洛灿选了一处靠近几块巨大黝黑岩石的岸边，蹲下身，将瓶口缓缓探入那漆黑冰冷的潭水之中。
一股极其强烈的寒意瞬间沿着瓶身蔓延而上，即便隔着寒玉瓶和自身灵力，那股冰冷也让他指尖发麻。他小心翼翼地操控着灵力包裹瓶口，同时分出一缕神识，艰难地探入阻力极大的潭水之中，细细搜寻着潭底石缝间可能存在的深蓝色晶体。
潭水不仅冰冷刺骨，更对神识有着极强的阻滞作用，探查范围被压缩了近半。洛灿屏息凝神，耐心地一寸寸搜寻。
忽然，他神识边缘猛地捕捉到一丝异常波动！那波动并非来自潭中，而是源自他侧后方不远处，一块半人高、布满孔洞的灰黑色怪石！
“有埋伏！”洛灿心头警铃大作，猛地将探入潭中的神识收回，霍然起身，厉声喝道，“小心那块石头！”
“嗤！嗤！嗤！”
数道细微到几乎融入风声的破空锐响骤然爆发！直指尚未完全反应过来的李茂与孙虎！
李茂终究经验丰富，惊骇之下几乎是本能地将手中青木盾往身前一格！“噗噗噗！”几声沉闷的撞击声响起，数道细若牛毛、闪烁着不祥粉芒的毫针被木盾挡下，但盾面灵光一黯，瞬间被腐蚀出几个焦黑的小点！
孙虎则发出一声怒吼，壮硕的身躯猛地向侧方翻滚！“嗤啦！”一道粉芒擦着他的肩头掠过，带起一溜血珠，伤口周围立刻泛起诡异的粉晕，显然针上淬有剧毒！
“敌袭！靠拢！”王岩神识一动，一柄厚重的砍刀瞬间出现在手中，土黄色灵力汹涌而出，警惕地扫视着杀机四伏的周围。
“反应倒是不慢。”一个阴柔中带着沙哑，如同毒蛇吐信般的声音，突兀地从那块布满孔洞的怪石后方响起。
只见三道身影，如同鬼魅般从巨石之后，以及旁边两处看似寻常的岩石阴影中缓缓浮现。他们皆身着灰黑色的贴身劲装，脸上覆盖着只露出双眼的惨白面具，那面具眉心处，赫然刻着一个扭曲的、如同数条毒虫纠缠而成的诡异符号！
为首之人身形瘦高，气息阴冷如冰，其灵力波动达到了炼气五层巅峰！他手中把玩着一支细长、宛如某种生物骨骼制成的黑色管子，方才那诡异的粉针，显然便是由此物发出。
其身后两人，一左一右，皆是炼气四层后期的修为，一人手中反握着淬毒的黑色短匕，另一人指套上闪烁着幽绿寒光的爪刺，杀气腾腾。
“是埋伏！”王岩咬牙切齿，心直往下沉。对方不仅人数与他们相当，为首者的修为更是稳压他们一头！而且看这情形，对方在此埋伏已久，守株待兔！
“嘿嘿，玉华门的小崽子们，恭候多时了。”为首的面具人阴恻恻地笑着，目光如同冰冷的刀锋在四人身上刮过，尤其在方才出声示警的洛灿身上停顿了一瞬，“没想到还有个神识敏锐的残废。可惜，今日谁也救不了你们。”
“你们究竟是什么人！想干什么！”李茂持盾护在脸色发白、肩头伤口处粉晕正在扩散的孙虎身前，厉声喝问，声音却难以抑制地带上了一丝颤抖。
“想干什么？”为首面具人仿佛听到了天大的笑话，“自然是送你们下去，与前几天那支不走运的巡逻队作伴！这沉寒潭风景独好，正适合做你们的埋骨之地！”话音未落，他手中那根诡异的骨笛已然抬起，森然指向洛灿与王岩！
“动手！一个不留！”
“咻咻咻！”数道致命的粉芒再次激射而出，直取洛灿与王岩周身要害！与此同时，他身后那两名炼气四层后期的杀手如同猎豹般扑出，一人挥舞淬毒短匕，化作一道幽影直取持盾防御的李茂与中毒的孙虎，另一人则身形诡异地一扭，绕过正面，手中爪刺带着腥风，从侧翼狠辣地掏向洛灿的腰腹！