“胡宗南刚在洛阳栽了个大跟头，五个师喂了鬼子！”
参谋长声音冷冽，
“现在急赤白脸要找个‘英雄’撑门面，这就瞄上咱们碗里的肉了！”
“报告！”
通信员急促的声音在门口响起，递上一封电报，
“宝塔山急电！”
参谋长展开电文，几行字如烙铁般烫入眼底：
“……从全局计，授衔仪式务必隆重出席，其利远胜其弊……”
他将电报推向副总指挥，指尖敲击着桌面：
“总部下了决心，这脸，得露！”
话音未落，又一封电报送到。
副总指挥只扫了一眼，鼻腔里迸出一声嗤笑：
“呵！阎老西？派摄影队‘随行’？这老狐狸，闻着腥味就想来分肉！”
“都想借东风，给自己脸上贴金。”
参谋长眼神锐利。
“贴金？”
副总指挥大手一挥，斩钉截铁，
“那就让咱们的战地记者也跟去！
把这授衔场子，给老子变成晋西北前线的誓师台！
让全国都听听，是谁在真刀真枪地打鬼子！”
三八六旅旅部。
电话铃声刺耳。
旅长握着听筒，指节发白，声音却沉稳如铁：
“是！我亲自去！这头‘叫驴’……就算要套笼头，也得我亲手把缰绳塞他嘴里！保证他给我老老实实去西安！”
李云龙头痛欲裂地从炕上弹起，宿醉未消，却一眼撞见旅长杵在屋当中，马鞭在手里掂量着，眼神比窗外的寒风还刺骨！
“旅……旅长！”
他一个激灵，军礼敬得歪歪扭扭，冷汗瞬间浸透里衣。
脑子里电光火石：
谁告老子黑状？
赵刚？
他也喝趴了……
最近没打县城……犯啥事了？
他挤出个比哭还难看的笑：
“旅长，您……您啥时候来的？咋不叫醒俺……”
“啪！”
马鞭带着破空声，狠狠抽在瘸腿条凳上！
尘土簌簌震落，扑进旁边喝剩的半碗酒里。
“李云龙！”
旅长声音不高，却像闷雷滚过李云龙的头顶，
“我看你是嫌背上那口行军锅太轻，想换个更大号的！敢醉酒误事？”
“哎哟旅长！就……就抿了几口驱驱寒，这鬼天气冻掉人脚趾头……”
李云龙搓着手赔笑。
“驱寒？”
旅长鼻腔里哼出的气都带着冰碴子，马鞭尖戳向窗根下东倒西歪的空酒坛，
“张大彪那鼾声，震得老子在三里外都听见！沈泉那兔崽子，抱着机枪当媳妇亲，口水泡塌了弹药箱——”
他猛地逼近一步，眼神如刀：
“这也叫‘抿几口’？！老子在这破屋里，闻着你那身酒气，足足看了五个钟头！”
李云龙脖子一梗想顶回去，瞥见旅长铁青的脸，瞬间蔫了，慌忙摸出火柴：
“旅长息怒！我……我这就戒……”
“用不着！”
旅长断然截住，一字一顿，砸得李云龙耳朵嗡嗡响：
“收拾东西！去西安！给你授——少将军衔！”
“啥？！”
李云龙如遭雷击，耳朵眼里的残酒“轰”地冲上脑门，
“少将？能顶几颗手榴弹？旅长！您跟上面说说，不如给咱团……”
“闭嘴！”
旅长马鞭往桌上一拍，
“这是总部的死命令！让你去露脸！给全国抗日的军民，提一口顶天立地的硬气！”
李云龙眼珠转了转，挠头咧嘴：
“俺老李是个粗人，上台要是说秃噜嘴……”
“平时怎么吼你那帮兔崽子，就怎么吼！”
旅长瞪他一眼。
“嘿！那成！”
李云龙招牌式的狡黠笑容又挂回脸上，仿佛刚才的惊惶从未发生。
独立团，团部。
窑洞里，油灯昏黄。
李云龙和赵刚死死盯着摊开的地图，眉头拧成了疙瘩。
“老李，”
赵刚指尖划过地图，凝重如铅，
“北线，七道鬼子铁锁链，千里无人区，补给太困难！南线……鬼子、顽军盘根错节，就怕顽军反手就把你卖给鬼子换赏钱！”
“没得选！”
李云龙一拳砸在地图上，
“旅长说了，这是盘大棋！咱们太需要这颗定心丸了！叫江岳来！这小子在那边混过，门儿清！”
江岳听完赵刚简述，只略一沉吟，嘴角便浮起一丝冰冷的讥诮：
“绝不能信刮民党！”
赵刚微怔：
“这……毕竟是委员长的命令……”
“命令？”
江岳冷笑，
“那边山头林立，委员长的令箭，出了重庆城就成废纸！下头随便哪个环节‘打点’不到位，团长的脑袋，就能换几万大洋外加鬼子的功劳！ 咱们找谁喊冤？”
赵刚倒吸一口凉气，寒意从脚底窜起。
江岳口中残酷的现实，撕碎了最后一丝幻想。
“摄影队呢？甩不开……”
“好办！”
江岳眼神锐利如鹰，
“让他们在西安等！想跟咱们一起过黄河？只有北线荒漠！带着那些娇贵机器过封锁线？借他们十个胆也不敢！”
李云龙眼睛一亮：
“声东击西？”
“对！”
江岳抓起桌上的石头烟灰缸，狠狠一顿，
“让魏和尚带一个排，大张旗鼓走北线！动静越大越好！把鬼子的眼珠子、顽军的狗鼻子，全钉死在北边！”
他灌了口冷水，目光灼灼：
“我，贴身护着团长，轻装简从，走南线！神不知鬼不觉，偷渡黄河！”
“就你们两个？！”
赵刚的钢笔“啪”地掉在桌上，
“太冒险了！”
江岳猛地指向自己，战意勃发：
“政委！全团上下，论单兵搏杀、枪法、地形，魏和尚现在也未必是我对手！团长更是身经百战！两个人目标小，真遇上事，泥鳅钻沙，溜得比谁都快！”
赵刚手背青筋暴起，焦躁地踱步。
李云龙却哈哈大笑，拍着江岳肩膀：
“好小子！够胆！咱是去戴花领赏，又不是去砸场子！”
“所以此行的关键——”
江岳的眼中闪过幽光，
“身边必须有个懂他们‘江湖切口’、‘阎王暗语’的人！”
他抓起烟灰缸作势一抛，模仿船夫嘶哑的嗓音：
“比如渡口船老大若问：
‘要风帆还是要橹桨？’……答错半个字……”
他手腕一翻，烟灰缸重重磕在桌沿！
“船底立刻就能多三个透水的枪眼！ 这些门道，我——门儿清！”
赵刚猛地停步，眼神挣扎如困兽：
“旅部……旅部能同意这么干？！”
“政委！”
江岳斩钉截铁，
“旅长比谁都盼着团长平安到西安！这事，只能做，不能说！ 实在要报……最多单独捅给旅长一人！”
赵刚闭了闭眼，终于抓起钢笔，重重写下命令。
魏和尚被召来。
“和尚！给你个硬活儿：带上你的人马，把北线给我闹翻天！ 动静越大，团长南线就越安全！”
魏和尚小眼精光四射：
“明白了政委！闹得越凶，团长越稳当！瞧好吧！不过……”
他搓着手，
“这‘闹’的本钱……”
“说！”
“喜子的神枪队给我！警卫排再抽俩神枪组！还有……把马萝卜也调给我！”
“行！但记住！”
赵刚死死盯着他，
“动静要大，脑子要活！别做赔本买卖！最后……想办法，给我滚到西安去！”
“啥？！”
魏和尚铜铃眼瞪得溜圆，指着自己鼻子，
“俺们……也要去西安？！”