虎牢关被联军攻破的消息，如同平地惊雷，瞬间传至洛阳！这座东汉两百年的都城，顿时陷入一片前所未有的恐慌和混乱之中。
董卓败军仓皇逃回洛阳，带来的不仅是军事上的惨败，更是政治上的彻底崩溃。昔日不可一世的相国，如今盔歪甲斜，面色铁青，在残兵败将的簇拥下逃入城中，立刻下令紧闭所有城门，全城戒严。然而，败军之将的狼狈，如何能瞒过洛阳百万军民的眼睛？恐慌如同瘟疫般迅速蔓延开来。
皇宫之内，更是乱作一团。年幼的汉献帝刘协吓得瑟瑟发抖，宫女宦官哭喊奔走。董卓闯入宫中，粗暴地命令皇帝及后宫嫔妃、朝中公卿大臣即刻准备“西狩长安”！美其名曰“暂避兵锋，以图后举”，实则是欲挟持朝廷核心，退守关中老巢，负隅顽抗。
“相国！洛阳乃国都，宗庙社稷所在，岂可轻弃？当集结兵力，背城一战啊！”有老臣泣血劝谏。
“背城一战？”董卓狞笑，一脚将其踹翻，“关东鼠辈数十万，虎牢天险已失，洛阳无险可守！留在此地，等死吗？速速准备！违令者，斩！”
屠刀之下，无人再敢多言。整个朝廷，在董卓的淫威下，被迫开始一场仓皇的大迁徙准备。宫中珍宝、典籍、仪仗被疯狂装车，公卿大臣及其家眷被强令随行，稍有拖延者，便遭屠戮。洛阳城内，哭喊声、呵斥声、兵甲碰撞声混杂一片，昔日繁华的帝都，俨然成了人间地狱。
与此同时，联军在虎牢关稍作休整，清理战场，安抚伤兵，便浩浩荡荡向洛阳开进。沿途州县，望风而降，几乎未遇任何抵抗。联军兵锋直指洛阳，士气如虹。
联军中军大帐内，气氛却与表面的胜利截然不同。攻克虎牢关的巨大功劳，如同一块肥肉，引来了无数觊觎的目光。
盟主袁绍志得意满，已开始以“匡扶汉室第一功臣”自居，盘算着进入洛阳后如何掌控朝局，排挤异己。其弟袁术，更是骄横跋扈，四处抢夺战利品，扩充实力。曹操、孙坚等有识之士，则忧心忡忡，担心董卓狗急跳墙，祸害洛阳，更担心联军内部因争功夺利而内讧。
刘隆冷眼旁观这一切。他深知，历史上董卓撤离洛阳时，曾纵火焚烧，劫掠一空，造成空前浩劫。而联军入洛阳后，也因内部矛盾迅速瓦解。他必须早做打算。
“奉孝，志才，董卓西逃，已成定局。然其撤离前，必行焦土之策，洛阳恐遭大劫。我军当如何应对？”刘隆问道。
郭嘉沉吟道：“主公，联军各怀鬼胎，追击董卓恐难齐心。当务之急，是尽快进入洛阳，尽可能保全帝都，收揽人心。同时，需警惕袁本初、袁公路等人过河拆桥。”
戏志才道：“可派轻骑先行，探查洛阳动向，若有机会，或可尝试迟滞董卓破坏，但不可孤军深入。”
法正则道：“正以为，主公可上表朝廷（虽被挟持，程序要有），陈明破关之功，并请旨安抚洛阳百姓，抢占大义名分。同时，暗中联络洛阳城中心向汉室之士，以为内应。”
刘隆采纳众议，一面令赵云率轻骑哨探，一面起草表文，并暗中派遣细作潜入洛阳。
然而，就在这纷乱之际，一场影响深远的变故，正在董卓军内部悄然发生。
洛阳，温侯府。
吕布一身戎装，独坐厅中，面色阴沉。虎牢关之败，如同梦魇萦绕心头。他自负天下无敌，却接连受挫于赵云、典韦，更被大雪龙骑冲得溃不成军，威信扫地。逃回洛阳后，董卓虽未重责，但眼神中的不满和疏远，他感受得到。加之近日城中流传他“屡战屡败”、“徒有虚名”的言论，更让他怒火中烧。
“将军，为何事烦忧？”一个清朗的声音响起。吕布抬头，见谋士陈宫（字公台）步入厅中。陈宫素有智谋，对吕布的勇武颇为欣赏，但对其反复无常的性情亦感无奈。
“公台来了。”吕布闷声道，“还能为何？关东联军将至，洛阳危如累卵，相国欲西迁长安，前景莫测耳。”
陈宫屏退左右，低声道：“将军，岂不闻‘良禽择木而栖，贤臣择主而事’？董卓暴虐，天人共愤，败亡已定。将军乃天下奇男子，何必随其殉葬？”
吕布眼中精光一闪：“公台何意？”
陈宫道：“董卓挟持天子西去，必失天下人心。关东诸侯各怀异志，难成大事。将军勇冠三军，若能趁此良机，脱离董卓，另立门户，或据洛阳，或取并州，拥兵自重，静观时变，何愁不能成就一番霸业？”
“另立门户？”吕布心动了。他本就桀骜不驯，不甘久居人下。董卓的猜忌和当前的困境，让他萌生去意。“然……并州军旧部多随李傕、郭汜，洛阳亦非久留之地……”
陈宫道：“将军可借口断后，向董卓请命，留守洛阳，阻击联军。待董卓西去，洛阳空虚，将军便可趁机掌控！即便不能久守，亦可收拢部众，北归并州，或东向与诸侯周旋，进退自如！”
吕布沉吟良久，权衡利弊。追随董卓，前途暗淡；自立门户，虽有风险，却海阔天空。他本性中的野心和利己主义最终占据了上风。
“好！就依公台之计！”吕布拍案而起，“我这就去见相国！”
次日，吕布求见董卓，慷慨陈词：“父帅！关东联军势大，若无人断后阻击，恐其轻骑追袭，危及圣驾！布愿率本部并州儿郎，留守洛阳，据城死战，拖住联军，为父帅西迁争取时间！虽万死，不辞！”
董卓正愁无人愿意断后这个送死的差事，见吕布主动请缨，虽有些疑虑，但眼下无人可用，且觉得吕布勇武，或能抵挡一阵，便假意感动道：“我儿忠勇！既如此，洛阳便托付给你了！切记，不可浪战，拖延时日即可，随后速来长安与为父会合！” 遂拨给吕布部分粮草军械，令其留守。
吕布得了将令，心中暗喜，立刻回府与陈宫商议，整顿兵马，准备等董卓一走，便掌控洛阳。
然而，吕布的动向，岂能瞒过董卓的心腹？李傕、郭汜等人素与吕布不和，闻讯立刻向董卓进谗言：“温侯新败，心怀怨望，今主动留守，恐有异心！相国不可不防！”
董卓本就多疑，闻言惊觉，但此时大军已准备开拔，箭在弦上。他阴沉着脸，召来吕布，改口道：“我儿，断后之事，交由李傕、郭汜即可。你随为父一同护驾西行，以防不测。”
吕布闻言，如遭雷击，心知计划败露，又惊又怒。但见董卓眼神冰冷，周围甲士环伺，不敢发作，只得咬牙领命：“孩儿……遵命！”
计划受挫，吕布心中愤懑至极。陈宫得知，叹息道：“董卓已生疑心，将军若随行，至长安必遭清算！事急矣！不若……今夜便走！”
吕布把心一横：“好！与其坐以待毙，不如放手一搏！”
是夜，吕布瞒着董卓，与陈宫带着心腹将领张辽、高顺等，以及数千并州精骑，悄然打开洛阳西门，脱离大军，向北疾驰而去！他放弃了占据洛阳的打算，决定直接北上，回归并州老家，或夺取河内等地，另起炉灶！
次日清晨，董卓发现吕布叛逃，暴跳如雷，却已无力追击。他更加疯狂地催促西迁队伍加快速度，并下令：“既然留不住，那就毁掉！传令！焚烧洛阳皇宫、宗庙、府库、民宅！抢光所有金银财宝！带走所有人口！我要让关东联军，得到一座废墟！”
一场空前的大劫难，降临在洛阳城头。
而此刻，联军先头部队，已抵达洛阳东郊，远远望见了城中冲天的火光和浓烟……