“剪秋，晚些时候，你便说我饮了汤药歇下了，去三嫂与大嫂处走一遭。细细问明情形，若旁人问起，可知道该怎么回话？”宜修略一思索，便招手将剪秋唤至身前。
“主子记挂着三福晋、大福晋，临睡时放心不下，非得让奴婢问清状况，再送些安胎补药过去才安心。”
宜修颔首。她能借病避世，却不能对妯娌漠不关心。否则康熙回宫，听闻她毫无表示，定然会觉她凉薄寡情。人往往如此，自身可无情无义，却容不得旁人这般，反倒偏爱心怀情义之人。
随即，宜修又令兰姑姑去联络佟妃，密切留意宫内动静，务必盯得仔细。她心底暗暗发狠：别叫她知晓，幕后黑手究竟是谁！
夜色如墨，泼满了整个紫禁城，唯有乾三所前灯火如昼。康熙正出征在外、安抚蒙古，年长的皇子除太子外皆不在京，太子又不便过问嫂嫂、弟妹之事，太子妃便自然挑起了大梁，一边配合惠妃、荣妃追查人手，一边好言宽慰。
惠妃、荣妃再急，也只能耐着性子等。她们皆是生养过的人，明白此刻只要不刺激得人早产，好生将养着，孩子便能平安降生。
捱到后半夜，一番施针、灌药、按摩推拿下来，大福晋、三福晋总算是缓过劲，暂无早产迹象。三人这才齐齐松了口气，太子妃叮嘱大宫女蓝玉去通报太子，自己则亲自吩咐备下一桌饭菜，想给两位受惊的庶母压压惊。
怎料惠妃、荣妃并不领情，左一句“不必了，本宫去看看”，右一句“太子妃也累了，自个压压惊吧”，噎得太子妃有苦难言。
二人在后宫摸爬滚打多年，论得失、论恩怨，最盼着儿媳出事的，莫过于东宫！
东宫至今尚无嫡孙，怎能眼睁睁看着她们的嫡孙降生？莫说时机、名声之类的话，明晃晃的利益就摆在眼前——瞧康熙对长孙弘皙那稀罕劲儿，时不时就要过问，嫡出的孙子，定然更能引得他关注。
太子与太子妃，能甘心？即便太子本人无心，得利的终究是东宫，拥护东宫之人众多，盼着儿媳出事的，更是大有人在！
太子妃讪讪地回了毓庆宫，撞见太子一脸淡漠，心里更觉憋屈，索性将惠妃、荣妃的怀疑和盘托出，末了没忍住刺了一句：“殿下，咱们当真是躺着也中枪。”
太子比她更觉愤愤不平，却也无可奈何。这事儿本就说不清，越是辩驳，外头的流言反倒传得越起劲。只好暂且咽下这哑巴亏，待事后再派人追查，务必将幕后黑手揪出来泄愤！
可查来查去，竟是桩无头官司。
大福晋摔着，是因她常年用来休养的那把贵妃椅，陡地断了一只脚。
惠妃细查过，断口并无整齐切面，反倒有几个小孔，瞧着像是虫蛀的痕迹。
可……那椅子刷过漆，且用了数年，怎就偏在这时断了？椅子清扫、搬运经手的人不少，彻查下来毫无头绪，反倒牵连了大福晋身边的人，惹得人心惶惶。
三福晋吃错的绿豆糕，里头被掺了些甘草。甘草性温，孕妇少量食用本无大碍，况且甘草味甜，用来提味也属寻常。偏生三福晋喝的保胎药里，加了一味芫花……药性相冲，这才吐了血。
追查到御膳房一个小太监，荣妃发狠将人送进慎刑司，一顿拷打下来，那小太监咬定是听人说加甘草更提味，便洒了点粉末，绝非受人指使，只是想讨师傅欢心，盼着被收为义子，多得些青睐罢了。
甘草本就不是什么稀罕物，底层宫女、太监想解甜瘾，都会藏些甘草嚼一嚼。
荣妃犯了难。追查到这地步，东宫的影子半点没见，倒更像巧合。可真要害人，怎不下红花、麝香之类一击中的？
惠妃与荣妃碰面，郁闷地交流了情况，彼此一琢磨，又推翻了“巧合”的说法——再怎么巧，两位福晋同时因“巧合”中招的概率，也低得离谱。
何况宫里能在两人眼皮子底下做到这一步的，当真没什么人。也不是没有，皇上可以，可皇上怎会对盼了许久的嫡孙下手！
越想越觉诡异，惠妃只能叮嘱荣妃加大防备力度，这事儿让她想起了元后在世时的情形。
荣妃一听，当即提了一百二十分的小心。元后在世也好、离世也罢，旁人都说她是个好皇后，可只有她们二人清楚，元后远不及孝昭皇后。
孝昭皇后治理后宫，别的不说，至少皇嗣得以保全；元后呢？
单看荣妃便知，她生一个孩子夭折一个，六个孩子里，只活下二公主荣宪与三阿哥胤祉。更别提那些尚未成型便流掉的胎儿。
后宫倾轧是一回事，有人暗下黑手，也是千真万确。
从康熙后宫早期到如今，宫中最得宠的庶妃，大半是包衣旗出身；能怀上龙胎并顺利生下孩子的，也多是包衣旗出身的庶妃。像八旗出身高的，也就如今的温贵妃生下了十阿哥，可也因难产没了一个女儿。
惠妃、荣妃在暗中琢磨时，宜修也在细细捋思绪。
后宫争斗，争的是出身地位，是圣宠位分，是滔天权势。有了出身地位、圣宠位分，便有权势，有权势便能定夺是非黑白。
嫔妃多是自私自利的，最在意自身利益，彼此敌对，皆因利益冲突。可这些妃嫔与自己、三福晋、大福晋，并无直接利益冲突，大抵排除是后宫妃嫔下手。
出手之人，一心要将一切伪装成巧合、意外，这更让宜修笃定，幕后人不在后宫。
可此人又时时刻刻关注着后宫局势，对后宫诸事了如指掌，否则也躲不过惠妃、荣妃的盘查与提防。
想通这一点，宜修便锁定了幕后之人的身份。
康熙再狠，也不至于对亲儿下手，那就只剩下索额图。
元后嫁入宫中，经营多年，难产离世后，太子养在康熙身边，元后当年经营的人手，只可能归入一处——娘家。