红绡黑气缠身，身形如鬼魅般扑来，指尖黑气缭绕，却在离林砚胸口三寸处微微顿了顿——她眼底闪过一丝复杂，终究还是偏了方向，改抓林砚手中的剑。
“阿爹！”晚晚急得声音发颤，灵力鞭缠住剑身的力道骤松，她趁机抽回水凝剑，足尖点地往林砚身边掠，伸手便要去拉他的胳膊，“快躲开！”
林砚却没动。
他只觉额头青岚印突然发烫，一股熟悉的暖流顺着手臂涌到剑柄，墨色长剑上的星光忽明忽暗，竟比之前亮了数倍。
他左脚尖点地，侧身避开红绡抓来的手，右手握剑横斩，剑身上星光骤亮，竟带出一道细碎的星刃，直逼红绡面门——这是星流剑诀的起手式，他未及细想，身体已先一步做出反应。
“哦？林公子倒藏着这般手段。”红绡轻笑一声，腰肢轻拧，艳红纱裙扫过地面，堪堪避开星刃，指尖却仍往剑身探，“可惜这剑……怕是撑不住呢。”
话音未落，一道淡紫色身影突然从树后跃出，短刃泛着冷光，直刺红绡后心。
“姐姐，对凡人动手，未免失了身份。”
林砚瞳孔骤缩，握着剑的手微微一顿——来人身着淡紫衣裙，正是分别多日的红凝！
他心口莫名一慌，竟忘了后续剑招，只喃喃道：“红凝姑娘？你怎会在此？”
“先拦她！”红凝短刃再进半寸，逼得红绡不得不回身格挡，她转头看向林砚，语气急促，“秘境中层迷踪阵被破，我寻着灵气波动来的，快护好晚晚！”
林砚这才回过神，见红绡又要扑来，立刻挡在晚晚身前，左手攥住晚晚的手腕，将她往身后拉：“你躲我后面，别出来。”
晚晚手腕被他攥得发紧，却没挣扎，只盯着战斗的两人，眼底满是担忧。
红绡与红凝缠斗在一处，短刃与黑气撞得“叮叮”作响。
她余光瞥见林砚护着晚晚，嘴角勾起一抹媚笑：“林公子倒是护得紧，可你这剑……”
话音未落，林砚突然挥剑刺向她的侧腰，剑身上星光暴涨，竟是用了剑诀中的“星垂平野”。
红绡脸色微变，仓促间侧身，星刃擦着她的纱裙划过，却还是扫到了她的肩头，留下一道伤口。
“林公子当真舍得伤我？”她捂着肩头，语气居然带了点委屈，眼底却无半分怒意——她本就没想伤林砚，不过是想拿了玉笛交差。
可就在这时，林砚手中的墨色长剑突然发出“咔”的轻响。
剑身中段爬满蛛网状的裂纹，星光瞬间黯淡，他只觉掌心一轻，剑刃竟从剑柄处断成两截，半截剑刃带着余芒飞出去，插在不远处的腐叶堆里，星芒转瞬消散。
“剑！”晚晚惊呼一声，伸手想去捡那半截剑刃，却被林砚拉住。
林砚握着半截剑柄，指节泛白。
这剑陪了他数年，从林家到落云城，数次护他周全，如今竟因他强行催动剑诀而断。
他喉结动了动，小心地将半截剑柄和地上的剑刃捡起，用储物戒装好——哪怕断了，这也是他的东西。
“可惜了，好好的法器却因为林公子这诡异的剑诀崩坏了。”红绡看着他的动作，语气里带了点惋惜，身上的黑气却淡了些，“不过林公子若是肯将玉笛借我一用，我便不与你为难，如何？”
“休想！”晚晚立刻开口，水凝剑横在身前，“玉笛是秋儿姐姐的，你别想打主意！”
慕容念秋抱着锦盒，脸色苍白地靠在石台上，看着眼前的局面，嘴唇嗫嚅着。
沈惊鸿趴在地上，左手死死抠着地面，想撑起身子，胸口的伤口却又溢出血来，只能恨恨地盯着红绡。
白薇站在一旁，素白的裙摆被风吹得微动。
她看着红凝与红绡缠斗，又看了看林砚手中的断剑，握着灵力鞭的手松了又紧——方才红绡动手时留手，她看得分明，而红凝的出现，更让她犹豫起来。
就在这时，灵源石突然发出“嗡”的一声闷响。
金色光芒剧烈晃动，石台周围的禁制竟泛起黑纹，无数细小的黑虫从石缝里爬出来，每只都带着银色的甲壳，所过之处，腐叶瞬间化为飞灰——竟是比腐骨虫更凶险的“蚀灵蚁”！
“不好！灵源石的禁制松了！”红凝脸色骤变，短刃横扫，斩死几只扑来的蚀灵蚁，“这东西专噬灵气，金丹期修士被咬到，灵力会瞬间溃散！”
红绡也收了黑气，往后退了两步，艳红纱裙上沾了只蚀灵蚁。
她指尖一弹，将其捏死，语气里没了之前的媚意，多了几分凝重：“主上只让我拿玉笛，可没说要对付这东西……林公子，要不咱们先停手？这蚁群要是涌过来，谁也讨不了好。”
林砚护着晚晚往后退，看着越来越多的蚀灵蚁从石缝里爬出来，眉头紧锁。
他摸了摸衣襟里的断剑，又看了看身旁的晚晚、不远处的红凝和慕容念秋，心里只有一个念头——必须护住他们。
晚晚紧紧攥着林砚的衣角，水凝剑上淡蓝光晕流转，却还是忍不住往他身边靠了靠：“阿爹，这些虫子……”
“别怕。”林砚打断她的话，伸手摸了摸她的头，掌心的温度让晚晚稍稍安心，“有我在，还有红凝姑娘，我们会没事的。”
红凝看了眼林砚，又看了看涌来的蚁群，短刃在手中转了个圈：“蚀灵蚁怕火，我这里有魔族的引火符，可只能撑片刻。林公子，你可有办法暂时挡住它们？”
林砚愣住了——他没灵力，断剑也用不了剑诀，如何挡？
就在这时，他额头的青岚印又开始发烫，脑海里突然闪过一段剑诀的口诀，竟与之前的招式不同，像是专门应对群敌的……
他攥紧半截剑柄，深吸一口气：“我试试。红凝姑娘，你先护着晚晚和秋儿姑娘！”
红绡看着他的模样，嘴角又勾起一抹笑，却没再动手，反而从储物戒里摸出一枚黑色的珠丸：“算我欠你个人情，这‘驱虫珠’能挡片刻，你快些想办法。”
说着，便将珠丸扔了过去。
林砚接住珠丸，只觉入手冰凉，珠丸落地的瞬间，泛起一道黑纹，将涌来的蚀灵蚁挡在三尺之外。
他抬头看向红绡，却见她已退到白薇身边，两人低声说着什么，白薇的脸色依旧冷淡，却没再提拿玉笛的事。
而青岚印的温度越来越高，林砚只觉脑海里的口诀越来越清晰，他握着半截剑柄，虽无剑身，却仍摆出了剑诀的起手式——或许，这剑诀的关键，从不是剑，而是……