两人带着灵宠一路疾驰，身后傀儡兽的嘶吼声与黑雾翻涌的声响渐渐远去，直到冲进一片茂密的古林，才敢暂时停下脚步。叶婉儿靠在一棵古树上，胸口剧烈起伏，方才被傀儡兽拍中的地方传来阵阵剧痛，嘴角还残留着血迹；林默也气息不稳，混元之力在连续催动下消耗大半，玄铁剑上的星辰光芒黯淡了许多。
彩灵落在叶婉儿肩头，用脑袋轻轻蹭着她的脸颊，七彩羽翼散发着微弱的光晕，试图为她缓解伤痛；九尾星狐则警惕地绕着四周探查，时不时停下脚步，对着空气轻嗅，确认没有追兵靠近。
“先找个隐蔽的地方疗伤。”林默扶着叶婉儿，目光扫过古林深处，“前面好像有个山洞，我们去那里暂避。”
两人相互搀扶着，朝着林默所指的方向走去。山洞隐蔽在古林深处的岩壁下，洞口被藤蔓遮掩，若不仔细查看，很难发现。林默用玄铁剑劈开藤蔓，率先走进山洞，确认洞内没有危险后，才让叶婉儿进来。
山洞不大，却异常干燥，地面铺着一层柔软的干草。林默取出储物戒中的疗伤丹药，递给叶婉儿一枚：“这是五品的‘复元丹’，能快速修复经脉伤势，你先服下。”
叶婉儿接过丹药，仰头服下，丹药入口即化，一股温和的药力顺着喉咙滑入腹中，缓缓修复着受损的经脉。她靠在岩壁上，闭上眼睛，开始运转灵族秘术，引导药力在体内流转。林默也盘膝坐下，取出一枚丹药服下，同时运转混元诀，恢复消耗的灵力。
彩灵与九尾星狐守在洞口，一个警惕地望着外面，一个则趴在叶婉儿脚边，用尾巴轻轻扫着她的裤腿，像是在安慰她。
半个时辰后，叶婉儿缓缓睁开双眼，脸色好了许多，胸口的疼痛也减轻了不少。她低头看向腰间的星灵佩，玉佩上的黑色纹路不再蔓延，却依旧透着一股阴寒的气息，让她心中隐隐不安。
“苏沐师兄的镇灵星链……”叶婉儿突然想起假苏沐袖口下的黑色纹路，还有黑雾深处黑影手中那串断裂的星链，“林默哥，我怀疑苏沐师兄真的出事了，那串镇灵星链，很可能在他手上。”
林默睁开双眼，点了点头：“我也在担心这件事。镇灵星链是星衍宗赠予皓日宗的宝物，能压制阴邪之力，若苏沐师兄真的被蚀道黑影抓住，星链很可能已经被破坏，甚至成为黑影追踪我们的工具。”
就在此时，洞口的九尾星狐突然发出一声轻叫，朝着洞内跑来，嘴里还叼着一块银色的碎片。叶婉儿与林默同时看去，只见碎片约莫手指大小，表面刻着细密的星纹，与苏沐平日佩戴的镇灵星链极为相似，碎片边缘还沾着一丝淡淡的血迹，散发着微弱的蚀道气息。
“这是镇灵星链的残片！”叶婉儿心中一紧，连忙从九尾星狐口中接过残片，指尖刚触碰到碎片，便感受到一股熟悉的气息——那是苏沐的灵力波动，只是这波动中掺杂着浓郁的蚀道之力，显然苏沐已经被蚀道黑影所伤，甚至可能被操控。
林默凑过来看了看残片，眉头紧锁：“残片上的蚀道气息很新，应该是不久前留下的。苏沐师兄很可能在这附近出现过，甚至可能被黑影带到了这附近。”
叶婉儿握紧残片，眼中满是担忧：“我们必须找到苏沐师兄，他是皓日宗宗主，若是他出了意外，皓日宗就危险了。而且，他或许知道蚀道黑影的更多秘密。”
林默点头，眼神坚定：“我们先在这里休整一晚，明天一早便顺着残片上的气息追查。只是，我们必须小心，黑影很可能在这附近布下了陷阱。”
就在两人商议下一步计划时，洞口突然传来一阵轻微的响动。彩灵瞬间警觉起来，展开羽翼，对着洞口发出一声低鸣；九尾星狐也站起身，六条尾巴绷得笔直，狐瞳中满是警惕。
林默与叶婉儿对视一眼，同时握紧手中的兵器，朝着洞口望去。洞口的藤蔓轻轻晃动，一道身影缓缓从外面走进来，身影佝偻，身上穿着一件破旧的黑袍，脸上布满皱纹，眼神浑浊，却透着一股诡异的气息。
“你们……是谁？”黑袍人开口，声音沙哑而低沉，目光在叶婉儿与林默身上扫过，最后落在了叶婉儿手中的镇灵星链残片上，眼中闪过一丝异样的光芒。
叶婉儿心中一紧，握紧灵刃，灵族印记的光芒悄然亮起：“你是谁？为何会出现在这里？”
黑袍人没有回答叶婉儿的问题，反而一步步朝着她走来，伸出枯瘦的手，似乎想要抢夺她手中的残片：“把……星链残片……给我……”
林默挡在叶婉儿身前，玄铁剑指向黑袍人：“站住！再往前走，休怪我们不客气！”
黑袍人停下脚步，浑浊的眼中突然闪过一丝猩红的光芒，周身的气息也变得狂暴起来，一股浓郁的蚀道之力从他体内散发出来：“给我……残片……”
叶婉儿心中大惊，这黑袍人身上的蚀道之力，竟与黑雾中的蚀道黑影同源！她刚想提醒林默小心，黑袍人突然发起攻击，枯瘦的手化作一道黑影，朝着叶婉儿手中的残片抓来。
林默反应极快，玄铁剑带着混元之力，朝着黑袍人的手臂斩去。黑袍人见状，急忙后退，同时从怀中取出一枚黑色符箓，朝着林默扔来。符箓在空中炸开，化作一团黑雾，朝着林默笼罩而去。
“小心黑雾！”叶婉儿急忙提醒，同时运转灵族秘术，一道金色光芒从她指尖射出，驱散了部分黑雾。
林默趁机纵身跃起，避开黑雾的笼罩，玄铁剑再次朝着黑袍人斩去。黑袍人不敌，转身便想逃出山洞，却被守在洞口的彩灵与九尾星狐拦住。彩灵喷出七彩雷芒，九尾星狐则喷出白色狐火，两道攻击同时击中黑袍人，将他逼退回来。
黑袍人被逼到山洞角落，眼中满是绝望，突然发出一声凄厉的嘶吼，身体开始扭曲变形，竟朝着傀儡兽的模样转变。林默与叶婉儿心中一震，没想到这黑袍人竟也是蚀道黑影制造的傀儡！
“快阻止他！一旦他完全变成傀儡，就更难对付了！”林默低喝一声，玄铁剑带着星辰光芒，朝着黑袍人斩去。叶婉儿也同时出手，灵刃裹挟着灵族净化之力，与林默的攻击同时落在黑袍人身上。
“嘭”的一声巨响，黑袍人发出一声惨叫，身体在净化之力与星辰之力的夹击下，化作一团黑雾，消散在空气中。唯有一枚黑色的令牌落在地上，令牌上刻着与蚀道残纹相同的纹路，散发着阴寒的气息。
林默捡起令牌，眉头紧锁：“这令牌……应该是黑影控制傀儡的工具。看来，这附近还有不少被操控的傀儡，我们必须更加小心。”
叶婉儿点了点头，目光再次落在手中的镇灵星链残片上，残片上的血迹似乎变得更加鲜艳，甚至开始微微发烫，仿佛在指引着什么方向。
“残片在发烫。”叶婉儿心中一动，“它好像在指引我们去某个地方，或许是苏沐师兄的下落，也可能是黑影的陷阱。”
林默看向残片，眼中闪过一丝犹豫：“不管是前者还是后者，我们都必须去看看。苏沐师兄的下落不能不查，而且，我们也需要更多关于黑影的情报。”
就在两人准备明天顺着残片指引追查时，山洞外突然传来一阵剧烈的震动，地面开始摇晃，洞口的岩壁落下许多碎石。彩灵与九尾星狐同时发出警惕的叫声，朝着洞口望去。
林默与叶婉儿心中一沉，快步走到洞口，透过藤蔓的缝隙向外看去。只见远处的天空被黑色雾气笼罩，一道巨大的黑影从雾中显现，正是之前在黑雾中看到的那头巨兽！而在巨兽身后，无数道黑色纹路顺着地面蔓延，朝着古林的方向而来，所过之处，草木枯萎，生灵绝迹。
“黑影的傀儡兽追来了！而且还带来了这么多蚀道纹路！”叶婉儿脸色苍白，握紧了手中的灵刃。
林默深吸一口气，眼神坚定：“我们不能坐以待毙，必须立刻离开这里。残片的指引暂时不能管了，先找个更安全的地方躲避。”
两人不再犹豫，带着彩灵与九尾星狐，迅速冲出山洞，朝着古林深处疾驰而去。他们不知道的是，在他们离开后不久，一道身影从山洞附近的古树上跳下，正是之前消失的假苏沐。他看着两人离去的方向，嘴角勾起一抹阴笑，手中握着另一块镇灵星链的残片，转身朝着黑雾的方向走去。而在他的脖颈处，一道黑色的纹路正缓缓蠕动，连接着远方的黑雾，仿佛在传递着什么信息。