山风停了，林子里静得能听见松针落地的轻响。他和年轻人在岩石后蹲了快一个时辰，后者的膝盖已经开始打颤，手指无意识地抠着石壁上的苔藓。还来吗？年轻人压低声音，气息有些不稳，都说这时候的锦鸡最警觉...
话没说完，他突然按住年轻人的肩膀。指尖传来布料下肌肉的紧绷——对方正想挪身换个姿势。他朝前方努努嘴，青石旁的灌木丛里，几片嫩叶正在轻微晃动，不是风动，是有活物在试探。
年轻人瞬间屏住呼吸，喉结上下滚动了一下。刚才还觉得腿麻得像灌了铅，此刻却像生了根，连眨眼都变得小心翼翼。他看见那团赭红色的影子从枝叶间探出来，先是光洁的冠羽，接着是拖着斑斓尾屏的身体，像团会移动的火焰，正低头啄食石缝里的草籽。
年轻人的手不自觉地摸向腰间的相机，指节因为用力而泛白。他轻轻摇头，用口型说：再等等。锦鸡似乎察觉到什么，突然抬头，金红色的眼瞳扫向岩石的方向。年轻人的心跳骤然擂鼓，几乎要从嗓子眼里蹦出来，他甚至能听见自己血液奔流的声音。
就在这凝滞的瞬间，锦鸡却放松下来，继续用尖喙梳理着颈间的羽毛。它的尾羽在透过树冠的光斑里缓缓展开，像一把缀满宝石的扇子。他感觉到年轻人紧绷的身体在慢慢松弛，呼吸也变得悠长。直到那团火焰般的身影轻巧地跃上枝头，抖落几片碎叶，消失在浓密的枝叶间，两人才缓缓吐出憋了许久的气。
就在刚才，那只神秘的动物突然展开了它那华丽的尾屏，仿佛是在向世人展示它的美丽与独特。年轻人的声音略微有些沙哑，但他的眼睛却亮得惊人，仿佛被那绚烂的色彩所震撼。
“我从来没有见过如此美丽的颜色！”他不禁感叹道，脸上洋溢着兴奋和惊叹的笑容。他轻轻地拍了拍对方的后背，似乎想要分享这份喜悦。
山风再次吹过松林，带来了松脂的清香，那清新的气息让人感到心旷神怡。在这宁静的山林中，一切都显得那么美好而和谐。
有些等待，或许需要时间的沉淀，但它们从来都不会白费。就像此刻，林子里回荡着的，只有那锦鸡远去时，那声清亮得如同玉石相击的啼鸣。这声音在空气中久久回荡，仿佛是大自然对人们耐心等待的一种回应，也是对这份美丽邂逅的一种赞美。
年轻人还沉浸在刚才的震撼中，突然，他的手机不合时宜地响了起来。铃声在寂静的山林里格外刺耳，两人的心瞬间提到了嗓子眼。他赶忙示意年轻人静音，可那锦鸡仿佛受到了惊吓，从枝头惊飞而起，一声尖锐的啼叫划破了山林的宁静。年轻人一脸懊恼，恨不得抽自己一嘴巴。他安慰道：“没关系，这也是意外。”但年轻人还是自责不已。就在这时，远处又传来了锦鸡的啼鸣声，似乎在呼唤着他们。两人对视一眼，眼中重新燃起了希望。他们顺着啼鸣声的方向小心翼翼地走去，在一片更为幽深的林子里，竟又发现了一群锦鸡。它们在林间自在地穿梭、觅食，五彩斑斓的羽毛在阳光下闪耀。晨雾还未散尽，像一匹半透明的纱，在冷杉林间缓缓流动。年轻人半跪在地，手肘撑着一块湿冷的岩石，指节因用力而微微泛白——昨夜错过的那只红腹角雉还在他心头留着遗憾，此刻连按下快门的动作都轻得像怕惊碎露珠。
镜头里，三株金毛狗蕨从腐木中探出头，卷曲的嫩羽上挂着晨露，在斜斜漏下的阳光里折射出细碎的光，像撒了一把碎钻。远处的山谷里，云海正顺着风势缓缓漫上来，乳白的浪涛拍打着青灰色的崖壁，几只岩羊踩着崖边的石缝跳跃，蹄子叩击岩石的轻响，混着山风穿过松针的簌簌声，成了这晨景唯一的背景音。
“你看那边。”身旁的同伴忽然用气音说，手指向右侧的矮树丛。年轻人屏住呼吸，缓缓转动镜头——一只毛色棕褐的小麂正低着头，用湿漉漉的鼻子轻嗅着一株紫菀花，细长的耳朵时不时扇动，警惕却又带着初生的懵懂。山风恰好吹过，掀起它颈间的绒毛，也吹动了年轻人额前的碎发，带着草木的清香扑在脸上。
他缓缓调整焦距，取景框里，小麂的眼睛像浸在晨露里的黑曜石，映着远处云海的微光。快门声轻得像一片叶子落地，屏幕上瞬间定格下那抹怯生生的温柔。同伴的相机也在此时响起轻响，两人对视一眼，都从对方眼里看到了同一种珍重——是昨夜追着晚霞跑过草甸，却在拐角处惊飞了那只拖着长尾的白鹇后，沉淀下来的小心翼翼。
山风又起，吹得雾气淡了些，阳光终于撕开云层一角，在铺满松针的地面上投下斑驳的光斑。镜头转向远处，云海正被风揉成一缕缕，缠绕着黛青色的山尖，像给山峦系了条流动的腰带。年轻人的手指在相机上滑动，翻看方才拍下的画面：金毛狗蕨的露珠、岩羊的蹄印、小麂的眼睛，还有同伴半张侧脸——她正仰头望着云，睫毛上沾着细小的雾珠，像落了一片星子。
风里忽然传来几声清脆的鸟鸣，从云海深处飘来，轻得像一句耳语。年轻人握紧相机，感觉掌心沁出的薄汗被风一点点吹干。原来最珍贵的从不是定格的画面，而是此刻——山风在耳边呼吸，晨雾在眼前流动，连心跳都和着自然的节奏，轻缓，却又无比真切。就在年轻人沉浸在这份美好中时，他的脚下突然一滑，整个人朝着旁边栽去。同伴眼疾手快，一把拉住了他，但两人还是弄出了不小的动静。原本安静觅食的小麂受惊，瞬间消失在了丛林中。年轻人满心懊悔，觉得自己又破坏了这份宁静。同伴拍了拍他的肩膀，说：“别自责啦，这也是自然的一部分，说不定还会有更精彩的等着我们。” 话音刚落，一阵低沉的吼声从远处传来。两人对视一眼，眼中满是惊讶与紧张。他们小心翼翼地朝着声音的来源靠近，透过层层枝叶，竟发现是一只威风凛凛的金钱豹。阳光洒在它身上，那金色的皮毛泛着光泽，黑色的斑点如同神秘的符文。金钱豹似乎也察觉到了他们的存在，缓缓转过头，深邃的眼眸与他们对视。
暮色正顺着山脊漫下来，把最后几缕金红压进层叠的树冠里。山林像被浸在墨水里，树影在青石上织成密不透风的网。风不知何时停了，连枝头惯常聒噪的山雀都敛了声，只有甲和乙的呼吸声在林间撞来撞去——甲的粗重些，带着刚跑完的喘息，像破旧的风箱在拉扯；乙的浅促，后背抵着棵疤节嶙峋的老松树，喉结在瘦脖颈上滚了滚，像吞下半块没嚼烂的野果。
甲的右手还按在腰间刀鞘上，指节被勒得发白，鞘上镶嵌的铜环在昏暗中泛着冷光。乙的左手藏在身后，握着半截断裂的枯枝，掌心早被毛刺扎出了细密的血珠，却浑然不觉。他们之间隔着三步远的落叶，枯黄的橡树叶被踩得半碎，可此刻连叶片蜷曲的弧度都像被钉住了，纹丝不动。
一滴汗从甲的下颌坠下来，砸在脚边的枯叶堆里，“嗒”的一声轻响，竟在寂静里炸出回音。乙的睫毛颤了颤，目光从甲紧绷的下颌滑到他沾着泥点的靴底，又猛地抬眼——两人的视线在昏暗中撞了个正着，像两簇被夜露打湿的火星，明明灭灭地跳着，谁都没先移开。
树林深处忽然传来“咔嚓”一声，像是有什么踩断了枯枝。甲的刀鞘发出轻微的摩擦声，乙攥着枯枝的手骤然收紧。连呼吸声都在这一刻掐断了，只有各自胸腔里的心跳在擂鼓，一声比一声沉，震得耳鼓嗡嗡作响。
暮色彻底漫过头顶时，那截断枝的声响没再续上，可凝固的空气里，却像有无数双眼睛，正从树影后、石缝里，静悄悄地往外渗。我攥紧了砍柴刀，掌心沁出的汗让刀柄愈发滑腻。山风卷着松针的腥气掠过脖颈，后颈的汗毛倏地竖起来——方才还在聒噪的虫鸣不知何时停了，连最顽劣的夜鸟都敛了声息，只剩下自己擂鼓般的心跳，在胸腔里撞出沉闷的回响。
月光被厚重的云絮压得只剩一线，勉强在布满裂纹的青石板上勾勒出模糊的轮廓。我盯着不远处那丛野杜鹃，方才断枝的声音正是从那里传来。此刻矮树丛的阴影却浓得像化不开的墨，枝桠交错间，仿佛有什么东西正缓缓蠕动，将枯败的叶片碾出细碎的沙沙声。
忽然，右前方的石缝里闪过一点幽绿，快得像错觉。我猛地屏住呼吸，砍刀在掌心转了半圈，刃口对准那片黑暗。石缝深处只有蝙蝠掠过的翅膀声，可那道凉意却顺着脊椎爬上来，在尾椎骨处凝成小小的冰粒。原来真正的恐惧从不是骤然跳出的猛兽，而是这无边无际的寂静里，那些藏在暗处的、呼吸般起伏的注视，像一张无形的网，正随着夜色缓缓收紧。
就在我被这无形的恐惧笼罩时，一阵低沉的咆哮从野杜鹃丛中传来。那声音仿佛来自地狱，带着无尽的愤怒与威胁。我的双腿不由自主地颤抖起来，但手中的砍柴刀却握得更紧了。突然，一只巨大的黑熊从野杜鹃丛中冲了出来，它的毛发杂乱，眼神凶狠，张着血盆大口向我扑来。我下意识地侧身一闪，同时挥起砍柴刀向黑熊砍去。黑熊灵活地躲开了我的攻击，然后用它粗壮的前爪狠狠地拍向我。我被拍倒在地，手中的砍柴刀也飞了出去。就在黑熊准备再次攻击我时，一道黑影从旁边冲了过来，与黑熊扭打在一起。原来是甲和的哨声，这些野兽像是听到了命令，瞬间停止了动作，然后缓缓退入了黑暗之中。
我深一脚浅一脚地在密林里穿行，掌心沁出的冷汗让刀柄变得湿滑。刀刃上还沾着暗红的血渍，在惨淡的月光下泛着诡异的光泽。周围静得可怕，只有虫鸣和风吹过树梢的沙沙声，每一次声响都像是有人在暗处窥伺。我竖起耳朵，眼睛警惕地扫视着四周，生怕那些怪物会突然从某个角落窜出来。刚才的战斗几乎耗尽了我所有的力气，现在每走一步都觉得双腿发软。但我不敢停下，必须尽快离开这个是非之地。头顶的枯枝突然断裂，发出“咔嚓”一声脆响，我猛地举起砍刀，摆出防御的姿态，心脏在胸腔里狂跳不止。等了片刻，却只看到一只受惊的夜鸟扑棱着翅膀飞走了。我松了口气，后背已经被冷汗浸湿。继续往前走，脚下的落叶发出窸窸窣窣的声响，在这寂静的夜里显得格外清晰。我知道，那些怪物的嗅觉异常灵敏，它们很可能还在后面追赶。想到这里，我不禁加快了脚步，朝着记忆中家的方向艰难地挪动着。妻子和女儿还在等我，我必须活着回去。月光透过树叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影，仿佛一张巨大的网，将我困在其中。
砍刀的木柄被掌心的汗浸得发滑，虎口震得发麻，刃口还沾着昨夜的血渍，在偶尔漏下的月光里泛着冷光。我每挪一步，左腿的伤口就像被钝锯来回拉扯，腐叶在脚下碾成泥，混着不知是雨水还是冷汗，黏住裤脚往脚踝沉。
黑暗是活的。它贴着树干淌下来，顺着藤蔓缠上来，连空气都带着湿冷的霉味，像有人在耳边呵气。远处的风穿过林隙，呜呜地响，时而像女人的啜泣，时而像兽类的磨牙。我屏住呼吸侧耳听——不是风声。
左后方，有东西在动。
不是兔子或松鼠那种细碎的窸窣，是更沉的、带着爪尖刮过树皮的“咔擦”声。腥气跟着飘过来，像剖开的死鱼混着铁锈，越来越浓，浓得我几乎要吐出来。我猛地转身，砍刀横在胸前，手臂的肌肉绷得发僵。
月光恰好从云缝里漏下一线。
十步外的老槐树下，蹲着一团更深的黑。它比我还高，脊背弓着，像块被雨水泡胀的烂木头，却又在微微起伏——那是呼吸。一根枯树枝从它脚边滚过，发出“咔嗒”轻响，那团黑突然动了，不是走，是“滑”过来的，贴着地面，悄无声息，只有那双眼睛，在黑暗里亮起来，两点幽绿，像浸在血里的翡翠。
我握紧刀柄，指节泛白。原来不是“什么东西”，是“什么东西”一直跟着我。腥气已经堵在喉咙口，我甚至能听见它喉咙里滚动的呼噜声，像口破风箱在拉扯。暮色在它周身凝成实质，我甚至能看见自己的影子正被那片黑暗缓慢蚕食，像宣纸浸了浓墨。空气里浮着铁锈与腐叶的腥气，每一次呼吸都像吞咽碎玻璃。它没有五官，却有上万只眼睛在阴影里转动的错觉，我死死攥住口袋里的折叠刀，指节泛白到发痛，刀刃却在掌心沁出冷汗。
风突然停了。连远处的虫鸣都掐断在喉咙里。五步的距离被无限拉长，变成横亘在生死间的沼泽。我看见自己的鞋带松了，鞋尖沾着下午在山涧踩的泥，此刻却像灌了铅，连抬起半寸都要耗尽全身力气。
那阴影动了动。不是肢体的移动，而是某种更深层的、液体般的涌动，边缘处的黑暗像活物般舔舐着地面的碎石。我数着心跳声倒数——三，二，一——预想中的扑咬没有到来，只有一缕极细的、带着腐臭的冷风擦过耳畔，掠起额前的碎发。
原来真正的恐惧不是咆哮与利爪，而是这无声的对峙。它在等我崩溃，等我先挪动一步，等我眼里的光彻底熄灭。我咬紧下唇尝到血腥味，指甲深深掐进掌心，强迫自己与那片黑暗对视。冷风像无数细针，扎进单薄的衣衫，我把冻得发僵的手指蜷缩进掌心，指甲深深掐进肉里，一丝刺痛让涣散的意识回笼。五步外的深渊翻涌着墨色的雾，那雾不是静止的，而是像活物的舌头，一下下舔舐着空气，发出细微的“嘶嘶”声。刚才就是这片雾，卷走了同行的阿禾，只留下他没抓稳的半块干粮，此刻正躺在枯叶堆里，被风吹得滚到我脚边。
腿肚子在打颤，右膝的伤口大概又裂开了，温热的血顺着裤管往下淌，在地上积成小小的血珠，很快又被寒风冻成暗红的冰晶。我不敢低头看，怕一弯腰，那股支撑着我的力气就会散掉。深渊似乎察觉到我的动摇，雾涌得更急了，有个极轻的声音在耳边响起，像阿禾平时哄我睡觉时的语调：“累了吧？”
我猛地咬住下唇，铁锈味在口腔里弥漫开。不累吗？三天没合眼，伤口发炎烧得脑袋昏沉，可我不能累。阿禾说过，翻过这片崖，山那边就是药谷，他妹妹的病……我必须把药带回去。
风突然变了方向，卷起一大片枯叶，直直扑向深渊。那雾瞬间暴涨，像张开的巨口，将枯叶尽数吞下，连一丝碎屑都没留下。我下意识往后缩了半步，脚跟却踩到一块松动的碎石，身体猛地向后倾——
“站住。”我对自己说，声音嘶哑得像砂纸摩擦。用尽全力稳住身形，我抬起头，迎向那片翻涌的黑雾。枯叶还在脚边抖，可我知道，只要我站直了，这深渊就吞不掉我。我还要走，一步一步，走到山那边去。