时值盛夏，京城闷热难当，而朝堂之上，气氛更是凝重。漕运总督八百里加急递来的奏报，如同投入滚油中的一滴水，让整个内阁乃至皇帝都坐不住了。
“又是漕粮延误！”御书房内，皇帝将奏报重重拍在御案上，面沉如水，“运河淤塞，漕船阻滞，沿途损耗巨大！今岁运抵京仓的漕粮，竟不足往年的七成！长此以往，京师百万军民，吃什么？北疆数十万将士，吃什么？”
侍立一旁的户部尚书、工部尚书等人皆冷汗涔涔。漕运，乃朝廷命脉，南粮北运，维系着整个北方的稳定。近年来，运河年久失修，淤塞严重，加之漕运衙门机构臃肿，管理混乱，贪腐滋生，效率一年不如一年。改革之议早已有之，但牵涉利益太广，积弊太深，谁也拿不出一个能服众且可行的方案。
“废物！都是一群废物！”皇帝怒意未消，“年年要银子修缮，银子拨下去，水花都见不到几个！如今连最基本的运粮都做不到了！朕养着你们何用！”
众臣噤若寒蝉。
消息传到战王府时，墨云辰正在书房整理他从江南带回的一些笔记和算稿。听闻此事，他执笔的手微微一顿，眉头轻轻蹙起。
晚膳时分，饭桌上的气氛也因朝堂之事显得有些沉闷。
墨骁珩难得在家中用膳，眉宇间带着一丝挥之不去的凝重：“漕运之事，已成痼疾。今日陛下震怒，只怕相关官员都要吃挂落。只是……光发脾气解决不了问题。”
虞怀瑾为他布了一筷子菜，温声道：“王爷也莫要太过忧心，总会有办法的。”
墨云辰安静地吃着饭，忽然抬头，看向父亲，语气平静却带着一种与他年龄不符的沉稳：“父亲，关于漕运，儿……或许有些浅见。”
墨骁珩挑眉看向长子：“哦？你在户部观政，接触过漕运文书？”
“是。”墨云辰放下碗筷，神色认真，“儿在户部查阅过往年漕运账册，也结合了二妹商队南下北上的见闻，以及儿此前游历江南时的一些观察。”
他顿了顿，组织了一下语言，继续说道：“漕运之弊，表面看是河道淤塞，运力不足。实则根子在‘人’、‘制’、‘法’三字。”
“人，在于漕运衙门机构重叠，冗员繁多，人浮于事，且层层盘剥，损耗巨大。据儿粗略核算，每运一石粮入京，途中各项‘损耗’、‘漂没’、‘车脚银’等名目加起来，几乎要再耗去一石！此乃人之弊。”
“制，在于漕船老旧，调度混乱，各段河道管理权责不清，遇事推诿。且漕粮征收、运输、入库，环节过多，给了宵小可乘之机。此乃制之弊。”
“法，在于缺乏明确赏罚与监督。河道疏浚款项如何使用，成效如何，无人细究；漕船延误，损耗超标，也少有问责。此乃法之弊。”
他侃侃而谈，将庞大的漕运体系剖析得清晰明了，听得墨骁珩和虞怀瑾都露出了惊讶的神色。他们知道长子聪慧，于数字一道尤为敏锐，却不知他竟对如此复杂的实务也有这般深入的见解。
“那你可有解决之道？”墨骁珩坐直了身体，语气严肃起来。
墨云辰显然深思熟虑过，他不慌不忙地道：“儿以为，当分‘急缓’两步走。急，在疏通当前阻滞，可采用‘分段包干，限期疏通’之法，将淤塞最严重的几段河道，分派给沿岸得力官员或将领，限期疏通，并根据疏通里程与效果给予奖罚，以确保今秋漕粮能勉强北运。”
“缓，则在长远改革。其一，精简漕运衙门，合并职能，裁汰冗员，明确权责。其二，设立专项‘漕船更新’款项，逐步淘汰老旧漕船，建造新式、载重量更大、更适合北方水浅河道的平底漕船。此事或可借鉴二妹商行造船的经验，引入民间效率。其三，也是儿以为最关键的一点——改革漕粮核算与监督机制。”
他眼中闪烁着一种属于算学家的精准光芒：“儿设计了一套新的核算方法。可在漕粮起运、途经关键枢纽、最终入库等几个节点，设立核查点，由户部与都察院联合派员，交叉核验粮食数量与质量，并记录在案。将所有‘损耗’明细化、定额化，超出部分，严查严办。同时，将漕运效率与相关官员的考核、升迁直接挂钩。”
他甚至拿出了一份初步的算稿，上面密密麻麻写满了数据、流程图和核算公式：“这是儿根据往年数据推算的，若依此改革，三年内，漕运效率预计可提升三成以上，损耗可降低四成，长期看，朝廷每年可节省巨额漕运开支。”
墨骁珩接过那叠厚厚的稿纸，越看越是心惊。这哪里是一个十几岁少年能想出的方案？条分缕析，数据翔实，既有宏观架构，又有微观操作，甚至考虑到了推行过程中可能遇到的阻力与应对之法！这份见识与格局，远超同侪！
他深吸一口气，目光锐利地看向儿子：“辰儿，你可知，这份东西若递上去，会触动多少人的利益？会给你带来多大的风险？”
墨云辰迎上父亲的目光，毫无惧色，清澈的眸子里是坚定的光芒：“父亲，儿知道。但漕运关乎国计民生，关乎边疆稳定，更关乎陛下之忧、朝廷之困。既然儿想到了，觉得或许可行，便不能因畏惧风险而缄默不言。况且，”
他微微一顿，语气带上了一丝属于少年人的锐气：“我战王府，何时惧过风险？二妹能以商行通南北，小姑能以内宅联人情，儿既在朝为官，自当以所学，报效朝廷，为君分忧。”
“好！”墨骁珩猛地一拍桌子，眼中爆发出慑人的光彩，“这才是我墨骁珩的儿子！明日，你便将此策论仔细誊写整理，为父亲自为你呈递内阁！”
数日后，这份署名“新科状元、户部观政墨云辰”的《漕运弊政分析与改革疏》被摆在了内阁首辅的案头。
起初，几位阁老并未在意，只当是年轻新科的哗众取宠之作。但当他们翻开那厚厚的一摞策论，看到里面精准的数据分析、严密的逻辑推演和极具操作性的改革条款时，脸色都变了。
“这……这真是墨家那小子写的？”一位须发花白的阁老难以置信。
“数据详实，鞭辟入里啊！尤其是这套核算监督之法，简直是直指要害！”
“分段包干，限期疏通……倒是解了眼下燃眉之急的好办法！”
“引入民间效率更新漕船？此议虽大胆，却未必不可行……”
内阁之中，争论激烈。有赞赏其才的，也有质疑其年轻、担心触动利益太广的。但无论如何，这份策论都无法被忽视。
最终，这份策论被呈送到了皇帝面前。
皇帝仔细阅罢，良久没有说话，手指轻轻敲着那份奏疏，眼中光芒闪烁。
“好一个墨云辰！”皇帝终于开口，语气中带着难以掩饰的惊叹，“原以为他不过文采斐然，没想到于经济实务一道，竟有如此造诣！数据说话，条理清晰，更难的是这份敢于触碰积弊的胆魄！”
他看向下首的几位阁老：“诸位爱卿以为如何？”
首辅出列，躬身道：“陛下，墨修撰此疏，虽略显稚嫩，有些细节还需斟酌，但其指出的问题切中肯綮，提出的方略……确有可行之处。尤其是那‘分段包干’与‘核算新法’，或可先于局部试行。”
皇帝颔首：“准奏。即命户部、工部、都察院会同漕运总督衙门，以此疏为蓝本，详议漕运改革细则，择地试行。墨云辰……擢升户部浙江清吏司主事，参与此事！”
消息传出，朝野震动。
谁也没想到，这个年仅十六岁的少年状元，不仅在科举场上独占鳌头，初入仕途，便以一份石破天惊的策论，直指朝廷积弊，并获得了陛下的青睐与破格提拔！
“了不得！战王府这位长子，是真有经天纬地之才啊！”
“原以为只是个读书种子，没想到竟是实干之才！”
“漕运这块硬骨头，多少老臣都不敢碰，他竟敢……”
赞誉、惊讶、嫉妒、审视……各种目光瞬间聚焦到了墨云辰身上。
而战王府内，虞怀瑾看着沉稳依旧的长子，眼中满是骄傲。墨骁珩拍了拍儿子的肩膀，一切尽在不言中。连远在江南的墨云柔得知消息后，都立刻来信，表示商行可全力配合兄长，提供漕船设计与建造方面的支持。
墨云辰，这位战王府的长子，以其卓越的学识、敏锐的洞察力与无畏的担当，正式在朝堂之上，展现出了他不容小觑的光芒。
家族的合力，正在每一个领域，共铸着属于他们的辉煌。