他忽然低笑一声，笑声里缀着点说不清的期待，“记着那鬼东西走前留过话，说小宝近日会出现在这地界。”
他抬手理了理玉带，玄色袖摆扫过城砖的青苔，“走，随孤去会会这夏国贵客，说不定，真有惊喜。”
城门缓缓洞开时，守城的士兵皆屏息敛声。
兰云亲自踏着青石板迎上去，玄色龙袍在灰扑扑的城门口格外扎眼，引得送亲队伍里一阵倒抽气的响动。
夏国礼节官慌忙矮身跪倒，膝盖砸在石板上闷响一声，双手高高举着通关文牒，锦缎袖子滑落到肘弯，露出腕上磨出的红痕：“东陵陛下万岁！臣……臣奉夏王之命护送公主入唐，望陛下验牒放行！”
旁边端着鎏金礼盘的小厮手一抖，盘子里的珊瑚摆件撞出轻响，也跟着“咚”地跪下，额头抵着地面不敢抬。
谁不知夏国能在乱世里安稳度日，全靠东陵这棵大树遮荫。
如今竟是一国之君亲自开城门相迎，礼节官喉结滚动，后背已沁出冷汗。
兰云的目光扫过文牒，嘴角噙着笑，眼底却没半分暖意：“起来吧。”
他对身后侍卫抬了抬下巴，“盖章放行。”待礼节官刚要松口气，又慢悠悠补了句，“只是贵客临门，总该让孤瞧瞧轿子里的人物，才不算失了礼数，对吧？”
礼节官身子一僵，忙又躬身：“陛下恕罪！首轿是公主殿下，按夏国婚俗，未及夫家门前不得下轿见外男，还望陛下海涵！”
他偷瞄着兰云的脸色，声音愈发低，“第二轿是我国国母与太子、小皇子，若陛下愿意，臣这就……”
“自然要见。”
兰云忽然绽开笑，眼底的阴翳散了些，倒有几分真切的热络，“许久没见娇娇嫂嫂了，该当拜见的。前面带路。”
第二顶轿子的珠帘被侍女掀开时，先飘出一阵清雅的栀子花香。
皇后抱着个粉团似的娃娃，在侍女搀扶下踩着脚凳下来，藕荷色宫装的裙摆扫过轿边的铜铃，叮铃脆响里，她抬头望见兰云，眼睛弯成了月牙：“兰云小叔子？”
她伸手拢了拢鬓边的珍珠流苏，语气带着熟稔的打趣，“几年不见，竟长这么高了，我都快认不出啦。做皇帝很辛苦吧？瞧这黑眼圈，都快赶上御花园里那只果子狸了。”
站在她身侧的花玄宿猛地绷紧了脊背，他还记得六年前共抗外敌时，兰云在战场上挥剑的模样，血溅在他脸上，他眼睛都不眨，砍杀起来像在田埂上割稻子，那股狠戾劲，吓得他好几天做噩梦。
此刻见兰云对着母亲笑，少年下意识攥紧了袖角，指节泛白。
“哥哥……抱……”
皇后怀里的奶娃娃揉着眼睛，刚睡醒的嗓音黏糊糊的，小胳膊小腿一挣，竟从母亲怀里滑出半截，伸着藕节似的胳膊要兰云抱。
兰云低头看向那团扑腾的小肉球，圆溜溜的黑眼睛像浸在水里的葡萄，倒真有几分眼熟。
他伸手接过，指尖触到软糯的襁褓，心里莫名一动，忍不住捏了捏娃娃粉嘟嘟的脸颊：“嫂嫂，这是小皇弟？倒是生得讨喜。”
“他呀，就嘴甜。”
皇后笑着要去接，“许是把你认成他哥哥了。快给我吧，你是一国之君，亲自来迎已是天大的面子，哪能再劳烦你抱孩子……”
手还没碰到娃娃，就被一只小胖手挡了回来。
“哥哥抱……咯咯咯……”
小家伙整个身子往兰云怀里扑，口水吧嗒滴在他胸口绣的龙爪上，洇出一小片湿痕，在金线绣的鳞片间格外显眼。
皇后无奈地叹气：“这孩子，真是见了谁都比见我亲。”
“哆哆……乖……吃糖……”
娃娃忽然从围兜里掏出块油纸包的糖，小胖手费劲地掰了半块，颤巍巍递到兰云嘴边，另一只手还不忘拍了拍他的肩膀，奶声奶气地哄，“黑圈……没……”
兰云的瞳孔骤然收缩，指尖猛地攥紧了衣衫。
他屏住呼吸，声音低得像怕惊散什么：“哥哥最近总睡不着，小宝……能给哥哥唱支歌吗？”
“母后！”
花玄宿终于忍不住，拽着母亲的衣袖压低声音吐槽，脸颊憋得通红，“这表叔是魔怔了吧？让个话都说不利索的娃娃唱安眠曲？您瞧他那牙，都没长齐呢，唱歌不漏风才怪！”
话音刚落，怀里的娃娃已经晃着脑袋开唱了：“阿……门……有……布套树……阿……发芽……”跑调的调子伴着漏风的气音，小手还像模像样地拍着兰云的肩膀，真把自己当回事地哄睡。
“你……”
兰云的声音发颤，他猛地将娃娃抱紧，眼眶瞬间红了，温热的液体在里面打转，“回来了……真的是你……小宝……我的小福星……”
城门口霎时静得能听见风吹过旌旗的声音，花玄宿惊得差点跳起来，死死拽着母亲的礼服，指腹都要嵌进布料里，咬牙切齿地在她耳边哼：“母后！他果然是想抢我弟弟！才见面就抱这么紧，哼，快把这小白眼狼抢回来，看我不打他屁股！”
“多大的人了，还跟个奶娃置气。”
皇后拍了拍他攥皱的衣袖，语气嗔怪却带着安抚，“小孩子心性，谁让你弟弟招人疼呢？抱一会儿又不会少块肉。”
兰云深吸一口气，平复了翻涌的心绪，抱着娃娃的手臂却没松，脸上堆起温和的笑，语气却不容置喙：“嫂嫂，你们去唐国路途遥远，带着这么小的孩子太受累。不如把娃娃寄放在我这儿，等回程时再路过东陵接回去，如何？”
“这可不行。”
皇后连忙摆手，语气坚决了些，“此次带辰儿，就是想让他见见外祖母，一家团圆才是正经。再说，你这偌大的国家还等着你打理，带着个娃娃像什么样子？”
兰云像是早料到她会拒绝，眼珠一转，语气轻快地接话：“说来也久没跟茂弟联络了，此次入唐，不如算我一个？”
他笑得坦荡，“两国建交正好两年，去讨杯喜酒喝，岂不是美事？”
“可这东陵国……”皇后的话还没说完，就被他截了去。
“嫂嫂宽心，如今东陵国，政通人和，有国师与母后坐镇足矣。”
兰云抱着花卿辰转身就走，玄色龙袍扫过地面的尘土，“我一个孤家寡人，出去也不用拖家带口，帮嫂嫂照看小侄子，也是应当的。就这么定了！”
他扬声对身后侍卫吩咐，“备车马，带上贺礼，孤要去唐国喝喜酒！”
风里飘来花卿辰咯咯的笑声，衬得兰云的背影都轻快了几分。
“母后！您看！”花玄宿急得直跺脚，指着那渐行渐远的身影，气鼓鼓地瞪着眼睛，“他就是想抢我弟弟！”
“行了行了，你兰小叔多大个人了，至今身边连个知冷知热的都没有，稀罕稀罕奶娃娃也是常情，也不差这几天。我可还记得，某人在车上嘴上不饶人，笑自家弟弟把口水抹了满脸呢。”
“那是逗他玩，哪是嫌弃。母后，等到了唐国，就把弟弟抱回来。我就是瞧着他抱辰儿那模样，不顺眼。”
“哟，这才认识几天，醋劲儿倒先上来了。好好好，到了唐国，就让你把弟弟抱回来，自个儿一个人带。”
“一个人带就一个人带，我乐意。”
花玄宿朝墙那头的男人翻了个白眼，手中折扇轻摇，足尖一点便跃上马车，临了还不忘探身出去，稳稳扶了自家母亲一把。
“喜轿起！”一声公鸡嗓，和亲的队伍拉的老长……