那脚步声沉重、缓慢，带着一种非人的韵律，每一步都仿佛踩在废弃金属地板的共振频率上，引发令人牙酸的嗡鸣。它不仅仅是通过空气传播，更像是直接敲击在颅骨内侧，震得人头晕目眩。
门后的阴影剧烈地扭曲、膨胀，一个极其高大的轮廓逐渐清晰。
首先映入眼帘的，是两只巨大、反曲的机械足，深黑色的金属爪深深抠入地板，稳定着那过于庞大的身躯。接着是粗壮得不成比例的双腿，覆盖着层层叠叠的厚重装甲，装甲板上布满了深刻的划痕和能量武器灼烧留下的焦黑印记，仿佛经历过无数场惨烈的战斗。躯干部分更是庞大，各种不明的接口、暴露的能量管线以及粗暴焊接的附加装甲板让它看起来既臃肿又危险。
然后，是它的手臂。
左臂是一整支巨大、旋转的多管联装爆弹枪，枪管粗得足以塞进人的拳头，此刻正在缓慢地预热旋转，发出低沉如野兽咆哮般的嗡响。右臂则更加骇人——那不是机械臂，而是一整条巨大、粗糙、覆盖着暗沉生物角质和金属板的…肢体？末端是四只扭曲、锋利、不断开合蠕动的金属爪，爪尖滴淌着某种冒着淡绿色烟雾的腐蚀性液体。
最后，是它的“头部”。
那根本不是一个传统意义上的头部，而是一个被粗暴地嵌入厚重肩甲之间的、巨大、惨白的生物面具。面具的材质像是某种打磨过的巨大骨骼或硬化生物质，没有任何毛发，只有一双巨大、漆黑、毫无光泽的眼窝，以及一张被粗糙缝合线强行封住的、咧到耳根的嘴。那双漆黑的眼睛，正直勾勾地“盯”着门外的三人。
它没有表情，却散发着最纯粹的、令人窒息的恶意。
“‘蹂躏者’…”4号“堡垒”的琥珀传感器剧烈闪烁，庞大的身躯微微压低，进入最高戒备状态，残破的盾牌死死护在身前。“…原型代号‘涅墨西斯’。‘母亲’麾下最高阶的处刑单位之一。生物与机械的强制融合体…极度危险。”
艾德里安-7的蓝色光学镜快速扫描着这个庞然大物，数据流如同瀑布般刷新。“生物部分…具有极强的再生能力和精神污染特性。机械部分…重火力，高防护。弱点分析…未明。建议：极端规避。”
里克只觉得喉咙发干，心脏狂跳，几乎要撞碎胸骨。仅仅是看着这个怪物，他就感到一阵阵生理上的不适和恶心，仿佛多看一秒，理智就会开始融化。那缝合的嘴巴，似乎正在无声地尖笑。
“涅墨西斯”那巨大的爆弹枪臂缓缓抬起，对准了正在撬门的4号！
“退后！”艾德里安-7猛地将4号推开！
轰！轰！轰！轰！
震耳欲聋的爆鸣瞬间炸响！足以撕裂轻型载具的大口径爆弹如同金属风暴般倾泻而出，狠狠砸在防爆门上以及他们刚才所在的位置！
厚重的防爆门像纸糊一样被瞬间撕裂、扭曲、炸开巨大的破洞！他们身后的通道墙壁被炸得千疮百孔，碎石和金属破片四散飞溅！整个通道都在剧烈摇晃！
冲击波将三人狠狠掀飞！里克撞在墙壁上，感觉五脏六腑都移了位，耳朵里只剩下尖锐的耳鸣。4号依靠重量级底盘死死抓住地面，盾牌被炸得彻底变形报废。艾德里安-7在空中调整姿态，能量护盾闪烁了一下，抵消了大部分冲击，但落地时依旧一个踉跄。
硝烟未散，“涅墨西斯”那庞大的身躯已然撞开扭曲的残破大门，硬生生挤进了通道！它根本不需要门开！它本身就是一扇活动的毁灭之门！
那巨大的生物爪臂带着撕裂空气的尖啸，猛地抓向最近的4号！速度与它庞大的体型完全不符！
4号咆哮一声，弃掉废盾，全力启动冲击炮，零距离轰击怪物的躯干！
轰！
巨大的爆炸火光在“涅墨西斯”胸前炸开，只是让它冲锋的势头微微一滞，厚重的附加装甲板上只留下一个焦黑的凹痕！而那只生物爪臂已然抓到！
嗤啦！
令人牙酸的金属撕裂声！4号肩部厚重的装甲被硬生生撕扯下一大块，爆出耀眼的电火花！庞大的身躯被这股巨力带得向后倒去！
“堡垒！”艾德里安-7的能量脉冲和里克的穿甲弹同时命中“涅墨西斯”的头部面具和关节处，但收效甚微。子弹和能量束打在它的装甲上，大多只溅起几点火花，那惨白的面具更是毫发无伤，只有那双漆黑的眼窝漠然地转向他们。
“涅墨西斯”似乎被4号的攻击激怒，爆弹枪臂再次调转，但这一次，它那缝合的嘴巴突然蠕动起来，发出一种低沉、扭曲、非人的语言，像是无数种痛苦呻吟和金属摩擦的混合体。
【目标…堡垒单位…叛徒…清除…】
随着这扭曲的话语，它胸前的几个接口突然打开，射出数支带着倒钩的金属锁链，如同毒蛇般缠向倒地的4号！
4号奋力挣扎，用机械臂扯断了两根，但更多的锁链缠绕上来，死死捆缚住它的四肢和躯干，强大的电流通过锁链导入，让4号庞大的身躯剧烈抽搐起来，琥珀传感器光芒急剧闪烁、明灭不定！
“它在试图强制连接！覆盖‘堡垒’的系统！”艾德里安-7瞬间判断出危险，“打断它！”
他猛地前冲，不再顾忌能量消耗，双臂能量发射器过载运行，炽热的光束狠狠轰向那些锁链的连接处！里克也拼命射击，试图打断锁链。
“涅墨西斯”的生物爪臂再次挥出，横扫向干扰它的艾德里安-7！速度极快！
艾德里安-7极限后仰，爪尖带着腐蚀性的恶风擦着他的胸腔掠过，在装甲板上留下几道深深的灼痕！他趁机将过载的能量脉冲狠狠灌入怪物的手臂关节！
砰！
一声闷响，关节处的装甲终于破裂，冒出黑烟。“涅墨西斯”发出一声混合着机械杂音和生物痛楚的咆哮，动作第一次出现了明显的迟滞。
机会！
“里克！它的眼睛！”艾德里安-7在激烈的缠斗中喊道。
里克立刻心领神会！他猛地向侧方翻滚，避开飞溅的金属碎片和滴落的腐蚀液，高斯步枪瞄准了那巨大、漆黑、毫无生气的眼窝！
稳定，呼吸，预判…
砰！砰！砰！
三发穿甲弹呈品字形射向那双黑眼！
“涅墨西斯”似乎感知到了威胁，猛地一偏头！
噗嗤！
两发子弹擦着面具边缘飞过，带走一些骨屑般的碎片，但最后一发，精准地射入了那只右眼的漆黑深处！
没有血液，没有组织液。
只有一种类似玻璃破碎的尖锐声响，以及从眼窝深处骤然喷涌出的、浓郁如实质的漆黑烟雾！
“涅墨西斯”发出了迄今为止最响亮的、震耳欲聋的咆哮！那声音充满了痛苦和狂怒！它猛地甩动头部，束缚4号的锁链为之松动！
4号抓住机会，爆发出全部力量，猛地挣断了大部分锁链，沉重的机械足狠狠踹在“涅墨西斯”的腿部关节上！
庞大的处刑者身体一歪，几乎跪倒在地。
“走！”艾德里安-7没有恋战，能量脉冲再次轰击锁链残留部分，帮助4号彻底脱困，“穿过大门！向下！”
三人毫不犹豫，趁着“涅墨西斯”因眼部受创而暂时失控的宝贵时机，从那被炸开的破口处冲进了门后的空间——下层能源枢纽。
这里更加广阔，如同一个巨大的地下洞穴，布满了更加粗大、古老的能量传输管道和早已停止运行的巨型反应堆基座。空气中弥漫着浓烈的臭氧和衰变能量的气味。光线极其昏暗，只有少数应急灯和能量管道自身散发的幽光提供照明。
他们不敢停留，沿着狭窄的检修通道和巨大的管道向前狂奔。身后，“涅墨西斯”那狂怒的咆哮和沉重的脚步声再次响起，并且越来越快！它显然没有被真正重创，反而被彻底激怒了！
“那东西…打不死吗？”里克一边跑一边喘着粗气问道，他的肺部火辣辣地疼。
“生物部分提供异常生命力…必须彻底摧毁其核心或大脑…”艾德里安-7快速回答，同时不断扫描着前方复杂的环境，“但它的结构…被刻意保护…难以定位…”
“检测到前方有高强度能量屏障残留！”4号突然预警，“可能是旧安全系统失效后的自发性能量淤积！”
前方通道的尽头，隐约可见一片扭曲的光幕，如同极光般不断闪烁，散发出危险的能量波动。两侧都是深不见底的深渊，那是反应堆堆芯移除后留下的巨大空腔。
后有追兵，前有绝路！
“能量频率分析…与我的护盾发生器有17.3%的共鸣可能性…”艾德里安-7的传感器高速闪烁，“计算…存在短暂中和并穿过的机会…但需要精确时机和大量能量…”
“尝试！”里克喊道，“总比被后面那玩意撕碎强！”
他们冲向能量屏障。越是靠近，皮肤和金属表面都能感受到强烈的针刺感和麻痒感，空气劈啪作响。
艾德里安-7将双臂按在自己胸腔的核心能量源上，开始强行抽取能量，蓝色的电弧在他周身跳跃、汇聚，准备进行一场危险的赌博。
就在他们即将接触屏障的瞬间！
侧上方一根巨大的、早已锈蚀断裂的承重梁，因之前“涅墨里斯”造成的持续震动和他们的跑动，终于发出了最后的呻吟，带着万钧之势，猛地砸落下来！
它的目标不是他们，而是他们脚下狭窄的检修通道！
“小心！”4号怒吼一声，猛地将身边的里克和正在凝聚能量的艾德里安-7向前推开！
轰！！！
巨大的金属梁重重砸在通道上！直接将他们来时的路彻底砸断、坍塌！也将4号“堡垒”与他们两人彻底分隔开来！
“堡垒！”里克回头惊呼。
4号站在断裂的另一端，庞大的身躯被落下的碎石和烟尘笼罩。它看着他们，琥珀色的传感器光芒透过尘埃，稳定地闪烁了一下。
【协议…优先保障艾德里安博士安全。逻辑…成立。】
【执行。】
它毅然转过身，面对从后方通道阴影中再次现身的、狂怒的“涅墨西斯”。残破的躯体重新站定，仅存的机械臂抬起，冲击炮开始过载充能，发出决绝的嗡鸣。
“走！”艾德里安-7的声音带着一丝不易察觉的震颤，他一把抓住里克的胳膊，将凝聚的能量猛地推向眼前波动的能量屏障！
滋啦——！
刺眼的蓝白色光芒爆闪！能量屏障剧烈波动，短暂地出现了一个仅容一人通过的缺口！
艾德里安-7毫不犹豫地将里克率先推了进去，自己紧随其后！
在他们穿过的下一秒，屏障瞬间恢复原状，甚至因为这次冲击而变得更加不稳定，能量乱流四处窜动。
身后，传来了“堡垒”冲击炮最后的、震耳欲聋的轰鸣，以及“涅墨西斯”更加狂暴的咆哮和爆炸声…
然后，一切声响都被扭曲的能量屏障隔绝，变得模糊而遥远，最终，只剩下能量流动的嘶嘶声，以及他们自己剧烈的心跳和喘息。
他们暂时安全了。
但代价是…
里克瘫坐在地上，望着屏障另一端弥漫的烟尘和火光，嘴唇动了动，却发不出任何声音。他失去了又一个同伴。
艾德里安-7静立在原地，蓝色的光学镜望着屏障，光芒低垂。他胸腔核心的运转声似乎也低沉了许多。几秒钟后，他转过身，开始快速扫描新的环境。
“没有检测到‘涅墨西斯’或其它即时威胁。能量屏障暂时阻挡了它，但不确定能持续多久。”他的声音恢复了之前的冷静，仿佛刚才那一刻的震颤从未发生过。“我们必须继续前进。‘堡垒’的牺牲…为我们争取了时间。”
他的机械手指向前方黑暗深处，那里有一条向更下方延伸的、似乎是维护人员使用的紧急楼梯。
“根据结构图分析，这下面…可能通往‘母亲’核心矩阵所在的禁区边缘。那是我们最初的目标。”
里克深吸一口气，压下翻涌的情绪，挣扎着站起来。悲伤和愤怒在此刻毫无意义，活下去，找到答案，才是对牺牲者最大的告慰。
他看了一眼身后那片隔绝了生死与战斗的能量光幕，握紧了手中的高斯步枪。
“走吧。”